et“刘老贼奸猾无耻,只怕破财也不能消灾,后面还有很多麻烦,若是可以,请几位表侄暂时开京城躲躲风头,待这里安排好再回来吧?说完事情的经过,何志忠起身向李满娘和李荇深施一礼,等人也赶紧起身行礼,表达谢意和歉意……
李荇侧身躲过,连连叫道:“姑父这是折杀侄儿了。”又骂大郎:“哥哥不拉着,也来凑热闹,这般生分,却是叫我寒心。”
李满娘皱眉道:“虽说此事因你家丹娘而起,但这亲戚之间,不就是要互相帮衬的么?难道说,他日我家有难,你们就能因为怕麻烦袖手旁观?这般啰嗦什么!他们兄弟总不能眼睁睁地看着行之被算计欺负了去吧?他们要敢如此,看我不剥了他们的皮。”
为什么都喜欢多多福?为什么千方计要扩展家族的影响力和势力?就是为了危难时刻,大家伸把手就能扶起来,而不是孤立无援。牡丹到了这里后,感受是深的就是在这个人治社会中,家族力量的巨大。
李家人如此洒脱豪爽,何家人也就不再多说那些感谢的话。何志忠默默盘算着十月出海进珠宝香料时带着李荇一起去,顺带让他发笔财,何大郎则道:“不知几位表兄弟此刻在哪里?”
“他们长年累月在幽州,到了这里哪里闲得住?昨晚将行之送回来后就又去了,这个时候还没回来,也不知哪里去了。”
何志忠道:“他们这几日还是出去闲逛的好。省得正好撞在那老贼的刀口上。”
李满娘不在乎地一笑:“怕什么?最多挨顿罢了。他们还算没笨到那个地步,是误伤嘛!谁会晓得一个大员会做圈套,又带了人去街上做捉奸、强嫁侄女那种丢脸的事情?他又没穿官服,穿的常服也不是紫色,哪个晓得他真的假的?何况也没真打了他,他自家胆小怪得谁?”
众人闻言,全都笑起来。间打了个岔,此时纠结的就是自己和李荇了,便偷偷看了李荇一眼,哪晓得正好对上李荇的目光,不由脸一红,垂下了头。
李荇忍不住翘起嘴角,却又突然想起来:“我娘怎么还没来?”
李满娘笑道:“你娘先前是陪着医开方,这会儿怕又是有什么事情耽搁了吧?”
牡丹却有些不安,下意识地,她觉得这位表舅母会不会是因为她拖累了李荇,心里不高兴,所以才不愿意来接待他们?她看了薛氏一眼,却见薛氏也正向她看来,看来二人都是一样的心思。
众人又喝了一回茶,方见李荇之母崔夫人带了两个丫头忽匆匆地赶过来。她人长得白胖,此刻天气正是最热的时候,待走到茶寮,已是热得不行,与众人见礼:“诸位莫怪,我适才送走医,却是又安排饭食去了,都到前面去吃饭。”一眼看到李荇,立刻就沉了脸骂道:“我的话都是耳旁风!叫你躺着休息,你却爬起来坐着吹凉风,是专和我作对么?”
李荇全然不怕她,只笑道:“姑父他们难得到我这里来做客,偏巧我那屋里一大股药味,总不有叫姑父他们在那里闻臭味吧?”
崔夫人笑骂道:“就你讲究多,还不快滚回去躺着?差点肋骨就,也不知道爱惜自己。”说着眼圈微微发红。
何志忠大惊:“这是怎么说?”
李荇阻挡不及,怨怪地瞅了崔夫人一眼,道:“没什么,听她瞎说。若是真的这么厉害,我能起得来身么?不过是点皮外之伤,都怪表哥们粗鲁,把我当麻布口袋一样的不当回事。”
牡丹却是知道一定是刘畅拿刀鞘砍的,也不知道当时下了多大的狠劲,可见是对李荇恨之入骨,不由内疚万分,感激莫名,简直不知该怎么还李荇这人情才好。是无法开口说出来。
大郎皱眉道:“若是皮外伤,我家里有一瓶胡送的药油,治疗外伤却是再好不过。我这就去拿来。”边说边果真起身要走。
李满娘伸手拦住他,不以为然地看着崔夫人道:“儿郎家,吃点皮肉之苦算得什么!要紧的是顶天立地有出息!就算是要送药,也等稍后使人拿来,何以赶这么急?又不是赶着拿来救命!”
崔夫人见儿怨怪自己,姑不以为然地看着自己,又见何家人满脸自责之色,只得叹了口气,把话题转开,亲热地拉了牡丹的手笑道:“丹娘,早就想去看你,成日里却总是被俗事缠身。怎么样?一切都顺利吧?这么好的姑娘,他们家怎么就狠得下心?”
“多谢舅母关心,一切都顺利。这还多亏了舅舅、舅母和诸位表哥操劳。”牡丹抬眼看过去,但见崔夫人梳着宝髻,插着一把精致华美的金框宝钿梳,穿着家常绯色单丝窄袖短襦,系松花绿宝相花八幅长裙,脸蛋圆润白净,一双眼睛笑成弯月亮,看着倒也是很和气的。不由暗想,母亲心疼儿,有些怨气也是正常,总体看来这表舅母也还是不错。
何志忠却是暗暗叹了一口气,回头问李荇:“过几日有个,你想不想去?”
李荇眼睛一亮:“当然想去。”
崔夫人骂道:“你不好生养病,还到处去!”
何志忠又暗叹了一口气,道:“若是你身养好了,我便使人来唤你,若是不好,那就等以后吧,反正机会多的是。”
李满娘却道:“我倒是想去开开眼界,到时候姐夫使人来唤我一声。”
众我沉默地将饭吃了,崔夫人不许李荇去送,自己陪了李满娘将何家父几人送至门外,殷勤招呼众人以后多走动。何志忠瞅了个空同李满娘道:“若是有什么新消息,记得使人来和我说一声,省得我心中挂怀。”不管出多少钱,他总愿意拿出来抹平此事的。
李满娘懒懒地挥了挥手:“知道了,放心地去吧。”又望着牡丹笑:“过些天我们要出城跑马,你去么?”
牡丹忙点头:“去的。”
李满娘笑道:“到时候使人来唤你。你这两天有空多骑骑马,到时候不要从马上掉下来。”
何家一行人归家时还没来进那么欢喜。崔夫人的态很明白,到底还是有些怨怪李荇为了牡丹惹出这么多麻烦。然而却也怪不得她,虽然平时两家关系还不错,到底隔了这么远,平时一点小麻烦倒也罢了,惹上**烦却是不一样。
何志忠悄悄看垂头深思的牡丹一眼,忍不住又暗暗叹了口气。
何家一片欢欣鼓舞,从刘家拿回去的两千缗钱和二十匹绢摆在岑夫人的房屋的正中,还尚未收起。因为上次有孙氏多嘴惹了祸,这次却是没人敢问牡丹嫁妆钱的事情,只在心里猜了很多遍。
薛氏却是早就得了吩咐的,主动道:“刘家的钱暂时不趁手,这些是先送回来的一部分,其余的等过些日再送来。”她这话一出口,就冷了场。
以刘家人那种不要脸的德行,今日没能拿回家来,以后怎可能再要回来?分明是何志忠、岑夫人偏心长房和牡丹,借这个机会明目张胆地补贴他们罢了。杨氏微微冷笑,张氏垂着头,孙氏、李氏面无表情,白氏和甑氏对视一眼,都在彼此眼里看到了不信,却也没多语。
只有朱姨娘笑道:“丹娘福大,到了白夫人和长公主都是好人,所以才会否泰来。”她的话不出所料的又得了甑氏一个白眼。
岑夫人才懒得管这许多,只道:“趁着天色还早,先把丹娘的这些东西送到她的库房里存着罢。”你们也是,先前也不吩咐妥当,直接送过去,又白白让人多跑这一趟。”
众人心说,若是不拿回来现现,谁又知道你女儿“正大光明”地拿回嫁妆了呢?只是高压之下,再有多少想法,也不敢多话。
牡丹突然道:“慢着,我有话说。”
众人闻言俱都抬眼看向牡丹。
牡丹走到房屋正中,对着父母、哥嫂行了一个大礼,情真意切地道:“丹娘多病,从小到大没有给家里尽过责任,只给家里添了大大小小无数的麻烦。出嫁前让父母兄嫂忧心操劳,出嫁后又叫父母兄嫂麻烦不尽,破财费力,更别提孝敬父母,实是惭愧之至。然而父母疼爱,哥嫂不计较个人得失,视我如珠似宝,丹娘感激不尽。有心答谢父母兄嫂之恩,可惜我身上的一针一线,都是父母和哥哥们的血汗钱换来的,丹娘唯一能做的,就是孝敬父母,敬重兄嫂,爱惜侄儿侄女。这些天来,家里为了我花的钱实在不少,刘家这笔钱,无论多寡,我都不要,请娘将它收到公中去吧。”
岑夫人闻言大惊,阴沉地瞪着儿儿媳们。薛氏忙道:“丹娘!你想这么多做什么?给你的嫁妆就是你的,谁家女儿不是如此?回了娘家养你一辈也是应该的,快别说这些糊涂话。”扫视了众妯娌一眼,“你们说是不是这样?”
众人少不得附和一番。有人相信牡丹是真心的,也有人暗里想,牡丹不过就是**擒故纵,做作,讨好父母,收买人心来着,那么一大笔钱,真放到她面前,看她舍得舍不得?