屏风内,大乔听到周瑜的声音,花容失色,一时不知如何是好。孙策上前倚着屏风,低声道:“莹儿,你先躲一下,我把他两人赶走……”
现下这样的情形,若是被小乔和周瑜看到,不知会生出怎样的误会。大乔不敢吭声,将小脑袋低低埋在盆中,立着耳朵听动静。
哪知孙策还未来得及答话,周瑜便掀帘而入:“伯符,你在帐里怎么不应声啊。”
孙策赶忙不自在地迎上,尴尬道:“啊,你们怎么一起来了?可是有什么要紧事?”
周瑜未留意孙策面颊上那转瞬而逝的无措,径直走上前,捡了个蒲团坐下:“方才与小乔姑娘闲聊,令我想到一件怪事。往常每月初一十五,陆康皆会亲上城头来,看望士兵,视察城内城外情形,这半年来从无例外。可上月十五与今日,他都没有来。”
“是呢,除此外,四面城门守兵所穿的衣服,竟然也是完全不相同的……所以我们猜测,说不定陆康那老头儿生病了,他那些侄孙正在夺权,才会如此”,小乔接过话头,上前挨着周瑜坐下,两人皆一脸赤诚地望着孙策。
这两人说着说着,居然坐下了。大乔还在盆里泡着,孙策怎能不焦灼:“那个……你们用饭了没有?要不一起去伙房吃一口?”
周瑜满面诧异:“这才过晌午,午饭还没消化,为何还要吃饭?伯符,三日后是蒋钦娶妻的日子,我的意思是多邀请些乡亲,无论城内城外,借以打探下城中的情形。我们虽有探子,传递消息却总会延迟,蒋钦娶妻乃是个绝佳契机,你我可以身着常服,混迹其中,定会大有斩获。”
听了周瑜这话,孙策一时忘乎所以,接口道:“现下看来,城里的粮草并无传说中那般丰沛,你这主意甚好,既能笼络人心,又能探明虚实……”
孙策话音未落,只听屏风后传来一声轻巧的喷嚏,伴着细微的水声,钻入众人耳中。到底是举世闻名的大美人儿,连打喷嚏都这样轻盈可爱。孙策陶醉一瞬,旋即拍腿大叫糟糕。
果然,此声虽极小,却还是被周瑜和小乔听到,两人面面相觑,脑中同时浮起一个念头:孙策帐下竟有女人在洗澡?难道是孙尚香?
但两人同时否定了这个想法,方才吴夫人明明说过,要带孙尚香去寺庙拜佛,此时她怎可能还在孙策帐中。这也就是说,孙策在帐里藏了个女人?还在洗澡?
孙策异常窘迫,赶忙上前拉扯周瑜:“公……公瑾,你快随我去看看,城门楼上那些守,守兵……”
周瑜许是太过震惊,虽被孙策拽下了蒲团,却未站起身。小乔倒是“蹭”地一声站了起来,大步向屏风处走去。孙策拉扯不急,破口而出:“妻妹,万万不可!”
孙策越是这般,小乔便越是要一探究竟:“好你个孙伯符,竟敢金屋藏娇,你对得起我姐……”
小乔本义愤填膺,转到屏风之后,却瞬间傻在了原地。片刻死一般的寂静后,姐妹俩皆尖叫一声,只听小乔如喝醉了一般,语无伦次道:“姐…姐姐?你……为何在这洗澡,不对,你……不是在洗衣服吗?”
孙策无奈扶额,一脸绝望。才把大乔哄好,就出了这档子事,这么尴尬又无法解释,只怕大乔已动了杀他的念头。
末了倒是周瑜先反应过来,隔着屏风探手拉过小乔,大步向中军帐外走去。
可小乔哪里肯依,挣脱周瑜就要去捶孙策:“你这登徒子,对我姐姐做了什么!”大乔羞愤非常,却仍小声解释,可小乔哪里会听,宽袖甩个不住,一时间飞石四散,差点将屏风打穿。
周瑜万般无奈下,只好将小乔拦腰一抱,连拖带拽地扯出了中军帐。
孙策窘迫不已,却不忘了叮嘱小乔:“哎,给你姐姐拿件衣裳来!”
孙策这一句掷地有声,好似还带着些许回音,大乔臊得双手捂面:“孙伯符!你看你出的什么馊主意!”
几人虽不欢而散,对于城中形势的推测,却无半分差池。方入秋时,陆康便伤了风,可他坚持带兵上阵,病势愈发沉重。见陆康卧病不起,陆家其他旁系子孙非但不同仇敌忾,反而暗自角力,互相贼害,导致这为数不多的守城军分崩离析,大有内讧之嫌。
更过分的则是这几名偏房公子皆不似陆康那般体恤百姓,关闭粮仓,停止发粮,城中饥民暴动,弃家舍田逃遁者数以百计。
是日蒋钦娶妻,十村八乡的乡亲皆来捧场,孙策早已做好准备,拉来数十石米粮,令伙夫队架起大灶,来者不拒,全部管饱。
饥饿多日的百姓终于得以饱餐,脸上的神色却毫不轻松。不知是谁带头唱起了巢湖民调,众人皆涕泪满眼,伤怀不已。
孙策与周瑜身着常服混迹其中,本计划趁机讲演一番,好收拢民心,此时却说不出一字一句,交换罢眼神,便一道早早回营去了。
中军帐里,孙策将沙盘摆好,而后将代表攻城军的棋子顺手抛与周瑜:“公瑾,考验你我默契的时候到了,现下这支军队交与你,你打算从何处攻城?”
周瑜不假思索,将棋子定定落在城北门处。孙策双眸精光一闪,嘴角那一抹赖笑已完全将自己出卖:“为何要从城北打?可有什么根据?”
周瑜明白,孙策是明知故问,却仍照实回道:“我们屯兵于城南,于情于理,从北面攻城皆是南辕北辙。可正因如此,北面城门乃是驻军最薄弱之处。此外,根据探子所报,现下在北城门驻守的,是陆康的外侄孙,并不姓陆,故而威望最低,最不被人看好。”
“可若要率两千大军绕过乔将军下部驻地,前往城北,定会被现下当值的裨将阻遏,若是祸起萧墙,可该如何是好?”
周瑜一指蒋钦娶妻的小村,轻笑道:“从此处借道,绕不了两三里地,便能顺利到达城北,何消取道他人驻地?”
孙策不禁拊掌大笑:“到底是公瑾,与我心有戚戚!来人!即刻招几位将军入帐,商议攻城事宜!”
围城半年,战机忽现,自是不可贻误,周瑜却一把按住孙策的肩,沉声道:“伯符,拜托你,万不可伤害城中百姓……另外,陆太守已经老迈,姑且放他一马罢。”