小乔每次服药后,皆由郎中诊脉,判断所服药物是否为解药配比。如此大半日下来,小乔已试了十余副,却仍未找到真正的解药。
郎中切脉的手颤抖不已,他悬壶济世数十载,治病救人,从未眼睁睁看人深陷泥淖,阻止不得。这丫头体内五行倒转,身体本就不好,这十来碗药喝下去,仍能在此处安坐着,已是奇迹了。
众人皆一夜未眠,大乔看着小乔,既心疼又无奈,明知无法劝阻,只能在心底一遍遍地祈求。
又过了半个时辰,小乔复端起药碗,谁知方咽下,便使劲呛咳起来。大乔赶忙上前帮她捶背,小乔只觉嗓内一阵腥甜,一口鲜血咳出,濡湿了锦绣衣袂。
大乔吓得直掉眼泪,疾声问一侧的郎中:“你不是说剂量极小,不会有事吗?婉儿怎么会咳血了?”
郎中额上虚汗涔涔,捋须回道:“是不会有性命之忧,但这解药中有一味砒霜,这丫头不吃不喝不眠不休,只怕是药物直达胃底,刺激出了血啊……”
血吗?昏迷中的周瑜眉间微动,思绪飘至去岁秋日那个悲伤的雨夜。彼时父亲因时疫过世,他带着重病的妻子,扶灵回居巢老家,还未到居巢县境内,妻子已陷入弥留之中。
夜幕昏暗,大雨滂沱,周瑜抱着轻若落叶的妻子坐在破庙中,感受到怀中生命逐渐流失,周瑜哽咽不止,一声声唤道:“婉儿,婉儿……”
病恹多日的妻子抬手轻抚周瑜的眉心,柔声道:“周郎,我不喜欢看你皱眉,活像个老夫子呢……”
周瑜轻笑一声,眼泪却簌簌落在了妻子面颊上,他赶忙抬手,轻轻为她拭面:“婉儿,只要你在我身侧,我就不会皱眉。”
怀中妻子莞尔一笑,青玉般的面庞上泛起了几丝红晕:“周郎,方才我做了个梦,梦见自己变成了佛前拈花的小丫头……”
周瑜的心猛地一痛,将怀中妻环得更紧,嘴上却玩笑着:“即便佛祖来抢你,我也不会放手的。”
细软的长睫毛上挂满泪滴,妻子瘦如柴骨的小手费力攀上周瑜的肩头:“周郎,我想穿那件嫣色的襦裙,你帮我换上好不好?”
周瑜强忍着心痛,怀抱妻子起身,拿起包袱找出裙裳,细心为她换衣。妻子气若游丝,甚至难以坐直,她费尽气力,捉住周瑜的大手:“周郎,你还记得吗?我们初见那天,我穿的就是这条裙子。”
周瑜极力忍泪,故作轻松道:“我当然记得……婉儿,我永世都不会忘……”
妻子陡然落泪,痴痴凝望着周瑜:“周郎,我不过是个最平凡的女子,此生能嫁与你,已是三生有幸。今夜过后,你就……忘了我吧……”
“你说什么傻话,我怎么可能……”反驳之话还未说出,就见妻子猛然开始呛咳,周瑜赶忙抚着她的后背,为她顺气,可她并未有丝毫好转,一口鲜血落在他月白色的长袍上,如雪中落梅。
周瑜心惊不已,浑身战抖。妻子的气息愈发微弱,她低声喃道:“周郎……你,你跟我说说话罢,别让我,害怕……”
明白此生挚爱大限已至,周瑜忍着眼泪,在她耳边一字一句说着:“婉儿,再过八十里路,就到我们的老宅了。我在巢湖边为你种了一排桃树,不知明年会不会开花……”
“你说打小没出过洛阳城,我想带你去爬山,去看海……海很大,你一定会喜欢……”
“我和伯符曾约好,将来一道带着妻子儿女去大漠,听说大漠的落日特别恢弘。你还未见过伯符,但我相信你会喜欢他,他是我此生最好的朋友……”
“婉儿,我好后悔……若我和你青梅竹马该有多好,我想早一点,再早一点把你娶进门……可现在还是只剩下我一个,婉儿,你怎么这么狠心……”
瘗玉埋香,孤魂已乘孤鸿去,缥缈无踪。怀中那瘦弱娇小的身子渐渐冷了,周瑜怎么也无法将她捂热,徒剩苍凉满怀。心中之痛何止撕心裂肺,周瑜再也绷不住,眼泪不住滚落,竟比庙外的秋雨还急:“婉儿,你竟说让我忘了你,我如何才能忘了你啊,婉儿……”
回忆来袭,如波涛卷怒浪,令周瑜窒息沉沦。厢房内,其他人却欢呼雀跃。大乔落泪而笑:“试了快二十种,才找到解药,婉儿,你快回房休息罢,其余事交给我。”
小乔心中大喜,早已忘却了试药之苦,摇头道:“姐姐熬了一夜,快去休息吧,我去煮药。”
陆逊深知自己已沦落为使唤童子,先声夺人对小乔道:“你可是要去膳房?随我来吧。”
孙策终于松了口气,恭恭敬敬对那郎中行了个大礼。郎中赶忙回礼道:“不必谢老夫,要谢就谢那小丫头罢。”陆府下人早已备好厢房,请郎中休息。郎中捶捶困乏的身子,随之退了下去。
孙策对大乔道:“莹儿,这两日连惊带吓,实在委屈了你。你去睡会儿罢,我看着公瑾就好了。”
大乔摇头娇笑道:“你才累坏了,现下周公子无事,你去睡会儿吧。等婉儿煮了药回来,我们喂给他吃。”
孙策不由分说,一把将大乔横抱而起,跨步走入旁侧厢房,将她放至卧榻之上:“美人儿怎么能不睡觉呢?若是熬坏了,旁人定会说我对你不好。”
两人近在咫尺,气息相交,大乔不由想起昨日大别山下,孙策目光定定捧起自己面颊那一幕,她眼眸低垂,小脸儿霎时红透,不敢与孙策相视。
孙策望着眼前如花似玉的美人儿,坏笑道:“莹儿怎么脸这么红?在想什么呢?”
见孙策竟然戏谑自己,大乔又羞又恼,狠命推着孙策:“滚。”
大乔连生气的样子都这般好看,孙策心**神驰,在她额上轻轻一吻,面颊微红,手心里细汗涔涔:“莹儿,你别恼,我打算找你爹提亲了。”
厢房卧榻上,周瑜不知自己究竟睡了多久,亦不知自己被小乔孙策等人喂了多少次汤药,他缓缓睁开眼,发觉自己躺在一片残阳斜照下,他愣怔半晌,渐渐想起那日与小乔在大别山夹谷中遇险之事。
孙策一直守在榻旁,见周瑜醒了,他无比欢欣上前,调侃道:“你可算醒了?不过这里没有婉儿,只有策儿,若要找婉儿,且等她熬药回来。”
周瑜浑身木讷发沉,他握起拳来,缓缓恢复着四肢的意识:“你在说什么疯话。”
孙策睨着周瑜,笑嘻嘻道:“你我兄弟,有什么好装的?梦里你可是一直喊人家姑娘名字,不过小乔那丫头也真够义气,竟为了你以身试药。以前我以为你会做我妹夫,没想到现下却是要娶我妻妹。罢了罢了,横竖我们都是亲戚,你也跑不开……”
孙策这一席没轻没重的话,让周瑜着实消化了好一阵。他沉默良久,才低声回道:“先夫人王氏,单名一个婉字。”
孙策惊得张圆了嘴,可他还没来得及说话,便听得房门外一声脆响,他赶忙跑出门去,只见小乔早已没了踪影,空余一只木盘,一地碎瓷和四溢流淌的药汤。
孙策不由无语,回头望着周瑜。周瑜面色惨白,眉头紧锁,亦说不出一字一句。