“殿下要亲征……”
宋挽有所担忧,却也知沈千聿身为太子迟早要走这一步。话刚出口,她便闭口不言。
说,也不过是徒增烦恼罢了。
“挽儿无需担忧,我对南庆将领多有了解,对上他们也有胜算。且如今南庆内斗得厉害,总归要伤些元气,眼下正是极好的时机。”
当年文惠帝不仅送质子去南庆,更是答应每年给南庆送去价值近百万两白银的贡物,东宁国库本算充盈,可这几年愈发捉襟见肘。
在南庆时候,沈千聿每每见后宫之人挥霍无度,都会觉他们是在吸东宁之髓。
如今有机会亲手将属于东宁的东西一一夺回,他虽死无悔。
宋挽知他心中抱负,虽忧心却也为对方的男儿热血折服。
二人将万般情愫化为浅浅一笑,将之融进骨血中。
宋挽虽喜至情至圣之人,但人之一生必是家国为先,情爱为后,她纵有万般不舍,也绝不会阻拦沈千聿。两人心意相通便是一言不发也不觉疏离,相对无言时甚至更有一丝缱绻温情。
宋挽握住沈千聿伸过来的手,轻轻攥了攥他的掌心。
秦娆徒生事端,导致宫中人人自危,直至七月七乞巧节时宫中方见到几分欢欣笑意。
宋挽一大早便去了商蓉寝宫,今日她们几人很有些大动作。
“今儿巧节会,咱们也让那南庆的木疙瘩公主瞧瞧咱东宁女儿的手,究竟够不够巧。”
赵南璋袖中藏着个精巧弹弓,这段时日她白日练晚上练,几人寝宫里头所有的茶盏都被她崩得稀烂。若不是万宵重新送了几套来,她们今日饮茶还得一人捧着个茶壶。
陆幼筠正往绣囊里头装西瓜子,一边装一边嘟囔:“这可是商良娣让小厨房特意给我做的,新鲜的西瓜子加细盐小火焙来的……”
“话说南璋姐为何喊那南庆公主榆木疙瘩?”
张宝桢轻轻敲了敲她的脑袋:“莫问,装你的。”
说了幼筠也记不得,她们已懒怠说了。
宋挽坐在商蓉妆台前,赵南璋正给她盘头上妆。宋挽甚少以浓艳模样出现在人前,今日却是尽可能往富贵娇艳里拾掇。
商蓉身子不适,留在齐卿铃寝宫陪她。
陆幼筠、张宝桢以及赵南璋准备好一切,先行离开。
而吴喜香则跟宋挽落后一步。
巧节会宫中设了九引台,高台之上挂着硕大一个五彩丝线组成的绣球,丝线四面垂落以供今日登台的后妃女眷等穿七孔针。
无身份登楼的姑娘家则会在九引台下放置水碗,待午时烈阳暴晒过后,放针入碗以乞巧。
今年乞巧节因南庆使团在,办得格外盛大,不仅京中三品以上官员家中女眷皆入宫参宴,未出阁的小姐们也可向芸妃禀报以登台。九引台下绣布小桌摆了近百数,上头放的尽是瓜果肉脯、茶酒点心。
文惠帝身体不适今日并未出席,女眷中宋芸宁同江曼本应坐在主位,可江曼自沈千沭夭折后整日颓丧不见人,文惠帝不闻不问,宋芸宁更是懒得理会,她不出席也无人去管。
同宋芸宁并驾齐驱的乃是秦娆之座,自她伤人又大摇大摆出宫后,秦娆的举止更为张狂了。
今日便是连件正经的衣衫都未穿,皙白一双腿隐隐显于酡红纱裙下,十分浪**。
宋芸宁看过一眼便瞥过头去,眼中满是轻蔑。
东宫之人来得晚了些,但她们身份贵重无人置喙。吴喜香带着几人向太子和宋芸宁见过礼后,方一一落座。
而宋挽出现时,很让人惊艳几分。
沈千聿从未见宋挽如此装扮,他的挽儿平素多以轻巧简约为要,如今日这样浓妆艳抹还是头一次见。
男人目光受其吸引,不由自主勾唇浅笑,眼中亦满是未尽情愫,便是不开口也让人面颊生晕。
吴喜香瞧着朝宋挽挑眉一笑,转身想跟陆幼筠打趣时,只见陆幼筠双目炯炯有神盯着眼前的肉脯瓜果,好似在琢磨一会儿先抓哪一个。
宋挽未曾理会这些,她只静静看着秦娆,面色平静的将目光自上而下,又自左而右打量着她,待看见她隐隐露出的双腿时,淡淡一笑神色饱含不屑。
她那副清高淡漠模样,彻底惹怒了秦娆。
秦娆正欲说话,宋芸宁突然道:“南庆公主也要登九引台穿七孔针?”
她回过神,见宋挽已落座,太监正高唱乞巧祝词。
“穿针又有何难?”
秦娆站起身,满面笑意指着宋挽:“我要她跟我一起。”
“承蒙公主厚爱。”
宋挽起身,眉目冷淡看向她。
沈千聿见状紧握双拳,随后又缓缓松开。
他的挽儿聪敏机智,他信她可轻松应对。
宋芸宁以及其他几个皇妃登台祈福后,方轮到东宫女眷,吴喜香与陆幼筠等人位分比宋挽高,是以先登台穿针取好彩头。宋挽见几人上去,伸手作势邀请秦娆。
“你先行。”
秦娆一脸媚笑,指着九引台示意宋挽先行。
宋挽也不礼让,转身走了上去,秦娆紧跟其后,待到九引台之上,秦娆刚走到宋挽身边便猛地抬手冲她而去。
“你……”
陆幼筠上前一步,正巧挡在宋挽面前。她身形丰腴便是秦娆用力一推也纹丝不动。
“公主手巧,妾身认输。”
刚走到九引台宋挽就转身离开,陆幼筠则一脚踩在秦娆脚面上,狠狠自她脚上踏过。口中也跟着嘟囔一句:“妾身也认输。”
吴喜香和张宝桢见状,齐齐开口说了句妾身也认输,接连下了台。
几人好似戏耍一般的举动让秦娆大发雷霆,她阴沉着脸回到自己座位,心中怒火却是许久未能平静。
“公主……”
秦娆身边的南庆宫女低声开口,还未说出后半句便被她一巴掌抽在面上。
宋挽一直盯着她,见此情境捂着唇轻笑,笑得眉眼间满是鄙夷轻蔑。
东宫几人一而再,再而三故意挑衅,秦娆早已绷不住心中怒火,好不容易等到巧节会结束,她便一脸阴毒地跟在宋挽身后,也跟着走向御花园。