金玉王朝 第二部 砺金 第14章

    这一次的同乐会，果然办得很热闹，光是各位参加筹备委员会的太太们，首先就回家向自己当政府官员的先生募了不少捐，下属们听说上司的太太小姐都这样热心，不免也凑趣搭一份子；因为有公办的名义，各部又少不了拿出一笔公款。如此，左左右右凑起来，倒有一大笔。

    白雪岚的轿车进了大会议堂的外墙大门，就看见连外面的绿草地上插了十几把太阳伞，各处飘着彩旗彩绸，另还新搭了一个方形大薄绸棚子，下面放着四五张大长桌，铺了带蕾丝的桌布在上面，摆了许多碟西洋点心，看起来很新鲜好玩。

    廖总长因为太太当了同乐会筹备委员会的头儿，自然也要尽一份心力，老早就过来捧场，正和几个老熟人在布置一新的会堂里谈笑，看见白雪岚进来，赶紧过去拉了他，呵呵笑道：「白总长，你总算到了，内子刚刚正念叨呢，生怕你贵人事忙，没空理会这种小事。」

    白雪岚还未说话，身后一股香风掠过，原来廖太太远远瞅见他到，也赶着来了，人未站定就笑出声来，说：「赏脸，赏脸。我们还是第一次弄这种西洋的同乐会，我呢，又是被人赶鸭子上架，当了这筹备的会长，不知道到底做得如何，很怕什么都不懂出了丑，正想请教真正去过外国的人呢。白总长，请你评点评点，有什么不好的地方，尽管说。」

    白雪岚虽然很想早点看见宣怀风，这些官场上的寒暄却不能不做，微微一笑，说：「评点我可不敢。依我实在话说，就是外国主持惯了宴会的贵妇来操办，也只能做到这程度了。」

    轻轻一句恭维，廖太太便相当受用了。

    她今天穿了一袭绸花旗袍，手里拎个银色时髦小包，脖子上挂一串圆润润的珍珠项链，显然花了不少心思打扮。一边笑，一边打量白雪岚，目光中透出十二分的满意，啧啧道：「您瞧瞧您这一身，笔挺笔挺的，我竟不知道该怎么夸了，真真漂亮。」

    又笑吟吟地问：「我这人孤陋寡闻的，也不知道白总长在家乡有夫人没有？」

    白雪岚说：「没有的。」

    廖太太问：「哎呀，怎么竟然没有？」

    廖总长嗔怪他太太道：「你也是的，问出这种古怪的话来。白总长年轻有为，自然也要挑一个称心满意的夫人，好过神仙眷属的时光。既然是挑，总不能不花点时间。何况他又这样年轻，也不愁这个。」

    廖太太还是笑吟吟的，只对她的丈夫说：「你怎么知道他不愁？就算他不愁，我们既是朋友，也该为他筹划筹划。正巧，我这里有个极好的人选，年纪配得上，家里根基也很好，模样更是一等一的。」

    白雪岚听她一副做媒的口吻，已经生了反感，面上仍是很随和地道：「能得廖太太这样夸奖，一定是很难得的。只是我尚未立业，海关这么多事每天忙得焦头烂额，哪有余力理会别的。对了，我一个副官今天也要表演，该是早就来了，怎么这会子还不见？」说着四处转头张望。

    廖太太问：「是不是那位姓宣的拉梵婀铃的年轻人？」

    白雪岚说：「就是他。不知道到哪去了。」

    廖太太羡慕地说：「你真本事，哪里去找这么个出众的人物，他一进门，直把我们筹备会里的几位小姐看得眼睛都不会眨了。偏他又非常的老实可爱，见了女孩子反而腼腆，不愿多说话，借口说要在表演前练习一下，抱着那琴盒子就不见了。估计这会子正在什么没人的地方练手吧，不是会堂后头的小屋子里，就是上面的天台。」

    白雪岚听了，心更热起来，向廖总长夫妇打了个招呼，转身就到后面的小房子一间间地找。

    不料小房子找遍了，都不见宣怀风的影子。

    他便又跨上楼梯，往天台去找。

    正走在楼梯上，忽然听见一丝轻轻的琴声，只是一瞬间的事，就仿佛谁拿着琴弓不小心在梵婀铃上划了一下子，但在白雪岚耳里却异常清晰。

    他心里一喜，虽然恨不得三步并作两步地快步去，又不禁按捺着自己的性子，矜持从容地往上走。

    等登上最高那层，目光从只开了半扇的木门深深地探过去，果然，一个俊挺颀长的身影跳进眼底。

    宣怀风穿着一套簇新笔挺的白西装，背倚在缠了蕾丝花带的雕花栏杆，两手潇洒地插在口袋里，头微微斜着，似乎很有趣地看着什么。

    这一幕，真是如诗如画。

    白雪岚每逢看见这样的场景，这样精致诱人的宣怀风毫无防备地一个人待着，浑不知世事险恶，心里总泛起一股压不住的冲动，要一把将他狠狠搂了，亲上几口，咬上几口才可以宣泄这蓄得满满，几乎涨开来的心情。

    本来按捺着的，现在也不按捺了，急急地赶前两步，刚要开口叫怀风。

    忽然，一丝不成调的琴声又钻进耳里，下一刻，便听见一个娇美迷人的声音又笑又自怨道：「呀，我怎么这么笨，拉得一点也不好听。」

    白雪岚猛地一怔，毫不迟疑伸手去推挡住视线的另半边木门。

    木门咿呀开了，视野里跳进一个妙龄窈窕女子，正一手提琴一手提弓地偏头朝着宣怀风笑呢。听见身后的动静，她似乎吓了一跳，头往后一转，时髦的卷发随着风轻轻顺起，十分好看俏丽。

    宣怀风看见白雪岚来了，站直了和白雪岚打招呼，说：「你来了？我正在这练琴……」

    说到一半，便察觉白雪岚闷闷的不言语，又见白雪岚把目光停在那女孩子身上，唯恐他又把无辜之人连累到了，忙介绍道：「这位欧阳小姐，恰好也在这里忙些别的功夫。她写的一手好字，实在是看不出。你看，那边桌上就是她的手笔，这同乐会许多布告都是请她写的呢。欧阳小姐，这一位就是……」

    那女孩子只是初时猝不及防被唬了一下，看清楚是白雪岚，倒比宣怀风还镇定，笑道：「宣先生，不劳你介绍，谁不认识海关总署的白总长？白总长，好几个月不见了，你还记得我吗？」

    一边说，一边落落大方地伸过手来。

    「欧阳小姐，」白雪岚很绅士地伸手和她握了握，微笑道：「怎么不见令尊？」

    欧阳倩说：「家父原本今日要来的，可巧临出门前来了一个电话，一位世交的伯伯病了，他说他必要亲自去看看才安心。因此就派我做代表了。」

    白雪岚说：「令尊这样辛劳，自己也要保重一些。」

    和欧阳倩寒暄两句，才转头去看宣怀风，笑道：「你的梵婀铃练得如何？等一下要登场了，你可不要砸了我们海关总署的招牌。」

    宣怀风说：「我只敢说尽力而为，本来我就不想登台出丑的。」

    正说着，廖太太也找了上来，拍着两手道：「快快下去吧，表演要开始了。尤其是宣副官，你可是压轴的，千万别到了时候找不到人。」

    几人便下去。

    大厅里果然已经人头涌涌，都在交头接耳地闲聊，端着西洋酒杯等着节目开场，白雪岚和宣怀风两个从楼梯上并肩下来，一般的英俊出挑，立即夺了众人的目光。

    廖太太说：「宣副官，虽然你的节目最后，可这里这么些人，乱哄哄的，我们还是准备得妥帖一点才好，请你先随我去后台，好不好？」

    宣怀风很随和，说：「悉听您的吩咐。」

    白雪岚问：「我这个不表演的，想跟着去后台参观一下，欢不欢迎呢？」

    廖太太还未答，刚巧孙副官正四处找他，此刻看见了，迎上去说：「总长在这里呢，刚才一眨眼就不见了，我倒去外面草地上找了老大一圈。」

    白雪岚见了他，知道是有事要谈，只好把去后台的打算搁下，看着廖太太带了宣怀风往后台去，才问孙副官：「什么事？」

    孙副官看看左右，低了声说：「今天这同乐会，警察厅的周厅长也来了，他身边的张副官和我打过几次交道，颇熟的。张副官刚才找了我，嘀嘀咕咕了几句，我瞧他的意思，大概周厅长想和总长您谈谈事，让他先来摸摸总长的想法，愿意呢，还是不愿意？」

    白雪岚把这事情在脑子里一过，已经大致明白了，不冷不淡地说：「警察厅长也不是傻子，不想当真把我得罪到底。现在三个犯人杀也杀了，他这是想摆一桌子酒，抹了这笔帐。」

    孙副官有些惊讶：「您的意思是愿意了？」

    白雪岚咬着牙轻轻笑道：「这有什么，三国还有孙刘联手抗曹的时候呢。要是和警察厅把脸皮撕破，对海关总署又有什么好处？」

    孙副官试探着问：「要是总长愿意，我就去透点风给张副官。等一下周厅长过来，大家彼此寒暄寒暄？」

    白雪岚略一颌首，他就去办了。

    不一会，白总理也带着一位漂亮姨太太并两个副官到了，场面顿时为之沸腾，台上一阵鼓响，廖太太也跑出来，几位筹备会的太太小姐们，众星捧月似的把白总理请上台发表了一番演讲，演讲结束，各部的节目才正式开始。

    头几个节目都平常得很，不外是业余的吹吹笛子唱个曲儿，台下的人都没认真欣赏，凡是围着几个官场上的红人打转说笑。

    白雪岚见堂哥身边围了一圈子人，懒得凑这个热闹，自己在碟子里取了个果子放嘴里慢慢咬着。

    反而白总理瞧见了他，亲自走了过来，拍着他的肩膀问：「你怎么躲这里了？这么多的漂亮小姐，你也不去谈谈天。」

    白雪岚懒洋洋地笑，说：「我要是把漂亮小姐都搭讪走了，堂兄您可怎么办呢？伯伯上次还打电话来，说你不该当了总理还娶新姨太太，问你什么时候回山东把堂嫂带过来呢。」

    白总理眼睛往新姨太太那头一瞥，摆着兄长的款儿说：「怪了，我不教训你，你反教训起我来了？听说你有一个极出色的副官，今天要在这台子上表演？我正要瞧瞧怎么的出色呢。」

    白雪岚站直了正要说话，忽然耳边哄地一阵叫好。

    他以为宣怀风出来了，连白总理也懒得理会，连忙转头伸着脖子去看，却猜错了，原来是欧阳倩被邀着上台露了一手字，众人因为她生得漂亮，是交际场中的名媛，父亲又当着商会会长，便使劲地给她喝起彩来。

    白雪岚见是她，不以为然，便又把身子转回来。

    白总理仍在说：「漂亮副官什么的，还是小事，我只怕你年轻气盛，还是要逞强。你这阵子给我老实一点，要是再惹出事来，我可不管你了，别怪我这当哥哥的没和你打招呼。」

    正说着，他那十八岁不到的新姨太太娇滴滴地过来，撒着娇说：「怎么抛下我一个就跑了？这里的人我老大半不认识，你也不介绍介绍。」挽着他的手就走了。

    白雪岚乐得姨太太把堂兄领走，自自在在吃了两个新鲜果子，便想起他今早亲手摘的桑葚来。

    想起桑葚，免不了又想着宣怀风。

    便打算到后台去探访探访。

    还没挪步，身后一个人笑道：「哟，这不是白总长吗？」

    白雪岚一转头，含笑点头：「周厅长。」

    正是警察厅长带着副官过来了。

    周厅长一见了白雪岚，很是热情，先把手伸过来，使劲地握了两握，歉疚道：「白总长这阵子身上欠安，我本该登门探访的。实在忙不过来，该死，该死。」

    白雪岚说：「说到这个，正要多谢周厅长呢。」

    周厅长问：「多谢我？这怎么说？」

    白雪岚一笑：「我那案子，警察厅不是花了大力气吗？这么快就审明白了，又枪毙了犯人，帮我出了一口恶气。胳膊上就算有伤，疼也少些。」

    周厅长不由也有趣地笑起来：「白总长，还是你想得开。其实我正为这事头疼呢，担心这案子审了，你有些不满意的地方。既然你这样说，我也放心了。不过，你我都是一个政府里办事的，我又虚长你几岁，有几句话，交浅言深，不知当说不当说。」

    白雪岚问：「什么话？」

    说到这，周厅长身边的副官便装作有事，踱到另一边去了。

    留他们在角落里私下密聊。

    周厅长压了压嗓子，语重心长道：「海关总署里有职员路上被打的事，我也知道的，警察厅很是义愤填膺。你看这世道乱的。只不过，老弟，听老哥哥一句话，冤家宜解不宜结。」

    白雪岚再聪明不过的，当即点头道：「正是这话。我刚刚上任，就不知得罪了多少人，现在是骑虎难下了。但是又能怎么办呢？说句实话，再这样下去，老担心被人打埋伏，我这个海关总长就索性不当了。」

    周厅长说：「别急别急，就算是冤家，也有化解的时候呢。譬如你在外头有不和睦的人，要是能见个面，喝上两杯，交个朋友，岂不很好？」

    白雪岚脸上显出思索之色，低头想了半日，才问：「周厅长，我知道这些事里，那个叫周火的掺和了不少。不过这个人我还真的没见过，不知道为人到底怎么样？」

    周厅长笑道：「这个人我还是有几分熟的。我知道，你心里怀疑就是他打你的埋伏，这个我可以拍脑袋给你保证，绝无此事。周火这个人，生意做得大，手下兄弟多，保不住有几个惹事的，所以总是使他的名誉不太好，也就难免常常被人怀疑。其实要是认识他，就知道他也有他的好处，出手大方，是个极会做人的。你要肯抽空见一见，少不了发一笔小财。」

    白雪岚说：「发什么财？难道他要对我行贿？我可不吃这一套。」

    周厅长更是哈哈大笑，因为台上正在表演，不少人转头瞧这边，他便敛了笑，拍拍白雪岚肩膀，低声说：「白老弟，你这年轻人的脾气，倒很像我当年。不过，人家做生意的，拿点诚意出来，也不过是想彼此交个朋友。你要不愿意，那也算了，难道他还敢逼迫你吗？」

    白雪岚便不再多想，说：「既然这样说，我倒要见一见他了。只是不好约上。」

    周厅长这两天和周火聊过，知道周火有要笼络海关的意思，正准备了一大笔银钱要收买白雪岚，要是事情办好了，自然少不了自己一份重重的谢礼，听白雪岚口气有所松动，忙道：「这个好办。我明晚做东，在京华楼定一桌席面，你抽空过来就好。」

    白雪岚点头应诺。

    刚看着周厅长带着副官走开，四周一直嗡嗡不断地谈笑声仿佛忽然断了一断。

    白雪岚若有所觉，转头去看，果然，宣怀风已经站在台上，一套白色西装贴身裁度得一寸不差，把整个身腰都显出来了，手里提着梵婀铃，抵在腮帮子下。

    那风采风度，倒像一尊美得无可挑剔的美男子塑像。

    他在台上这么一站，下面便忽然安静了下来，或赞、或惊、或羡、或嫉的视线交织在他身上。人人只顾着看，全不知报幕者说了什么。

    众人屏息等着。

    宣怀风拿着琴弓，轻轻一拉，便有一丝微微的乐音从空中浮起来。

    很轻盈。

    不一会，旋律越发轻快，仿佛有个小人儿从哪里钻出来，愉快地绕着圈打转追逐。

    大家虽然不懂梵婀铃，但被这音乐所感，嘴角也不由露出微笑。

    白雪岚瞧着台上的宣怀风，实在美好，一点瑕疵也没有。

    这么高贵干净，生生的不像这世道的人，连他奏出的琴声，也干净得令人耳目一新。

    他眼角一扫，看见台下一干女性，都入了迷一般，只顾着往台上看，尤其是那个欧阳倩，原来就在自己右边不远处，此时仰起那一头时髦卷发，满脸的如痴如醉。

    白雪岚心情顿时为之一变。

    他原本颇为骄傲，看着自己的宝贝在众人面前露脸，这样受人仰慕，多少有些得意，此刻，却平白泛起一股狠狠的不甘心，好像家里藏着的珍宝被外人多看一眼，吃了大亏。

    可恶，可恶。

    怀璧有罪，自己怎么笨得竟忘了这句话呢。

    让怀风出一下场，光招惹的这些女人，就有得烦了，何况他脸皮嫩，又从不在交际场中玩，如何抵挡得了这些狂浪蜂蝶？

    正琢磨着，身边一人忽然开口赞道：「真是拉得好，这曲子叫什么？」

    白雪岚回头一看，白总理不知何故，又走到他这头来了，手上还挽着新姨太太。

    新姨太太也伸着脖子往台上看，大概没见过这么俊俏的男儿，一双大眼睛亮亮的，仿佛并没听见白总理说话。

    白雪岚说：「这都是外国曲子，我不知道。」

    白总理奇道：「你不是外国留学过的吗？怎么不知道？」

    白雪岚笑道：「这个我就难答了。堂哥你读过中国的学堂，难道中国的徽剧、京剧、越剧，你通通都懂不成？」

    新姨太太被吵得不耐烦，转过头来扭了扭腰：「呀，人家正听着呢，偏你们不好好听，还要闹。」

    白总理对这位新姨太太颇为喜爱，大度地道：「好，好，我们不吵你，我们小点声。」

    不料话音刚落，乐声便停了。

    掌声雷动。

    白雪岚抬头一看，宣怀风正朝着台下彬彬有礼地一鞠躬，风度之好，惹得不光是年轻未嫁的小姐们，甚至连一些太太们也扬声叫好。

    他知道宣怀风是要先下后台的，心痒痒地要往后台去，刚挪步，旁边欧阳倩却不知什么时候过来了，和白总理笑吟吟攀谈起来，说：「我耳朵尖，刚才听到您问，只是正为听表演，不忍打断了，所以这会子才过来。其实这个梵婀铃曲，叫《美丽的罗丝玛琳》。」

    白总理说：「这个名字倒很有洋味。我知道洋人起名字，总是很热情的，动不动就把情人的名字放到戏里曲子里，这位罗丝玛琳前面既然加个美丽的形容词，想必是位洋美人了？」

    欧阳倩大方地笑道：「这您可猜错了。这罗丝玛琳，听说不是什么洋美人，而是一种香花，外国人常常用它来表达忠贞的爱情。」

    白总理的新姨太太便也嘻嘻笑了，说：「洋人就是古怪，给花起个名字也怪里怪气的。不过欧阳小姐，你懂得可真多，不像我，没见过世面，什么也不懂的。」

    这新姨太太没读过多少书，话说得很不上场面。

    欧阳倩只矜持一笑：「我也是什么都不懂，这些都是宣先生教我的。」

    白雪岚留步没立即走，本来就是想探听一下她在天台和宣怀风如何，现在一听，心里大不是滋味。

    想象宣怀风在天台上和她独处这么一会子功夫，既教她拉琴，又和她说自己演奏的曲目，可算是一见如故了。

    当下心里就酸酸的沸着一道火。

    新姨太太对年轻的演奏者很感兴趣，不由追问：「哪一位宣先生，是刚才表演的这个年轻人吗？」

    欧阳倩说：「是的，就是他，姓宣，名叫宣怀风。还是英国留学回来的呢。」

    新姨太太啧啧羡慕道：「真是个厉害的人，难得还会拉这洋玩意。」

    白总理忽然有些不满意了，说：「你这个意思，是非常仰慕别的男性了？」

    新姨太太对白总理，自然有自己一套对付的手法，朝着白总理甜甜一笑：「看你这吃醋的样。只是你想想，如果我心里真的仰慕别人，怎么敢在你面前说。我心里最仰慕的男性是哪一个，难道你又不知道吗？」

    一番话，反而把白总理说笑了。

    白总理说：「既然这样，我就索性气量再大一点。告诉你，这个俊人儿是我堂弟公馆里的人，现在当的是雪岚的副官，你要是闷了，想再听一曲。我拉个老脸去请求一下，说不定可以遂你的心愿。」

    姨太太喜道：「真的？」

    白总理说：「怎么不真？你尽管问雪岚。雪岚，你那位副官……」

    转头去找，愣了一下。

    原来白雪岚不知何时已经走了。