凤血 下部 涅槃部 第三十四章 半世过尽半世兴
天启元年，北齐新帝登基，于太极殿昭告天下，大赦，尊皇太后高氏为太皇太后。
越十日，诚王上表以年老请归。
皇上再三挽留，恳请诚王留京辅政，累次加封厚赐，诚王谦辞不受，终辞京远归封邑。
饯别之日，皇上率公卿臣工亲送诚王出京，十里乃止。
值大赦天下之际，皇上相继宽免了受骆氏篡逆案牵连的一众轻犯，查实无协从重罪者，准予赦出，其中才识卓绝者，破例准其重入仕宦。
同时连颁数道诏令，免徭役，减赋税，泽及三载，万民称颂。
朝中公卿重臣凡拥立有功者，皆厚赐晋爵，恩嘉三族；其余按其功绩，各有封赏。
笼罩在帝京上空的肃杀血腥气息，渐渐消弭在新帝继位的普天同庆之下，当日血流成河的记忆，也被冲淡在嘉恩晋爵的喜庆洋洋中。
人总是善于遗忘往日的恐惧，善于抓住眼下的太平。
那御座上是谁家天子，中宫是谁家女儿，从来不由黎民操心。
庶民无虞，也乐见天家喜事。
历时月余，杀戮余腥涤尽，帝京升平如初。百官各司其位，或迁或晋，吏治为之一新。
吉日在辰，帝下诏，立燕国夫人华氏为皇后。
帝遣太尉、宗正纳采，以礼杂卜筮，太牢告宗庙。依周制，天子自中宫之下，设贵嫔、夫人、贵人为三夫人，修华、修仪、修容、淑容、淑媛、淑仪、婕妤、容华、充华为九嫔，置世妇御女等若干，以听天下之内治。有司择定吉辰，行册后大典。
就在举行大典的数日前，南秦的飨贺国书也自边关飞马送抵帝京。
新君继位，依祖宗先制，遵行两国前盟，立宁国长公主为后，令姻盟得续，邦睦永修，乃天下万民之幸。南秦特遣少相沈觉为使，携礼入朝贺新君登基及长公主册后。
明日就是册后大典，皇后却在此时病倒。
商妤心急如焚，连连遣人催召御医，一盏茶不到的工夫就催了四次。
昀凰斜卧在鸳鸯榻上，脸色略显青白，精神却还好，瞧着商妤忧切模样只觉好笑，“你又不是没见过世面的，怎么这般大惊小怪，一点小恙也被你闹成大病。”
“人都晕过去，这也好叫小恙？”商妤瞪她，私下里同昀凰说话也懒分尊卑，“明儿可是大日子，就是有一声半声咳嗽也是大事……快躺着躺着，公主你这是要做什么！”
昀凰撑起身子方要下地，只觉猛然间天旋地转，眼前阵阵发黑。
商妤忙扶她躺下，看她蹙眉憔悴模样，不由又是焦虑又是黯然。
南秦国书送到之日，公主看似平静，人前毫无二致，却只有商妤知道，那一夜她孤零零枯坐灯下，整宿没有合眼，不说话也不流泪，只是那样呆呆坐着……自册后诏书颁下，皇后未行大典便居住宫中于礼不合，便暂且迁居诚王空置京中的府邸。所幸是如此，没叫皇上瞧见，否则还不知惹起怎样风波。谁知次日公主就染了风寒，因不愿惊动皇上，连御医也没有宣召。
拖了这两日，到今早公主竟似脸色更差。宫中送来大典所穿的皇后礼服，公主试穿时受不住那层层繁重的窒闷，竟晕了过去。这一来无论如何也要宣御医了，商妤只懊悔不该拖延。
三位御医总算赶到，隔了帷幔为昀凰诊脉，一面细问病情。
昀凰淡淡道，“没什么要紧，这两日睡得迟，大概是累了。”
御医也不再多问，起居均有彤书记录在册，只凝神仔细诊脉。这一诊便诊了良久，第一位御医叩首退下，另两位御医又依次诊脉，三人俱是面色凝重，良久未发一语。商妤在旁看得心惊，昀凰却恹恹阖起眼，仿佛全不在意。
太医院会诊之前，脉案概不轻易透露，这是惯例。但平素若被问起，御医也会略提两句，聊做宽慰。然而无论商妤怎样追问，三位御医不约而同缄口，脸色皆有些难看，只匆匆告退而去。
送走御医，商妤忐忑退回内室却见昀凰似已睡着，忙近前为她盖好被衾。不料手上一凉，被她轻轻抓住。她的手纤瘦透凉，眼睛也未睁开，睫毛黑沉沉覆上苍白的脸，“商妤，我怕。”
昀凰闭着眼，轻轻开口。
“公主……”商妤心头一酸。
她语声细若游丝，“我一直都很怕死，怕不知什么时候死了，留母妃一个人在世上受苦。若是真有那一天，你替我照顾她，可好？”
“莫要胡思乱想，公主只是受了些小小风寒。”商妤红了眼眶，强颜笑道，“太妃已经随沈相启程，不出数日就能抵达齐境，届时便与公主团圆了。”
“是，他到底还是送母妃来与我团圆了……可惜来不及明日赶到，不能让母妃亲见我嫁人。”昀凰睁开眼，微微一笑，眼角泪水滚落。商妤别过脸，再不忍看那凄楚笑容。分明痛入骨髓，却不知她为什么总是要笑，笑得人揪心的难受。
沈觉来贺新君登基，不过是个明面，实则为的是将恪太妃秘密送入北齐。历来藩王领了封邑，其母妃也可随之出宫，到封邑颐养终老。但公主下降，却从没有带着母妃一起去夫家的先例。尤其长公主是嫁去了外邦，这更攸关国体。因此恪太妃只能秘密入齐，随行护送也只能是最可靠的沈觉。待她到达齐宫，与昀凰重聚，南秦宫中便可传出恪太妃薨逝的消息。
一切尘埃落定，他将母妃也送来北齐，终于斩断她与故国最后一丝牵绊，从此逼她安安份份做个贤良皇后，诚如他贺书中以长兄身份给她的谆谆祝训，“克令克柔，惟勤惟俭，孝养孔虞，尽敬妇德”……这是长兄给幼妹的话，亦是南秦皇帝给北齐皇后的话，唯独不是少桓给昀凰的话。
饶是如此，终究字字剜心。
从此后，他便可正大光明做他的中兴明君，一代贤主，往日孽缘纠葛，终于断了个干干净净。
“皇上驾到——”
突如其来的宣驾声令商妤惊跳而起，那声音还未落，急纷纷步履声已近，皇上竟在这时候来了！商妤仓惶转身，手忙脚乱替为昀凰拭干狼狈泪痕，唯恐被皇上撞见。然而已来不及了，脚步声来得极快，只听身后宫人齐齐跪拜，“万岁万万岁。”
商妤只得屈身在榻边跪下，耳听步履声急，玄锦绣九龙衣摆从眼前一掠而过。
昀凰欲起身参拜，足尖还未落地，眼前粲然龙纹已笼罩下来，将她罩入温暖怀抱。
节杖旌旄在前，皇家骑卫开道，出使北齐的少相车驾沿官道疾驰，入暮时抵达寄北台驿馆。副使安顿众人解鞍驻马，少相亲自到马车前迎下那身披大氅，头脸都被风帽遮住的贵妇人。“夫人，今夜我们在此歇脚，明日若是加紧脚程，或许能在天黑前赶至边境。”
“明日就到么，是不是就能见着昀凰？”贵妇人抬头，风帽滑落，容颜似旧，两鬓却已染上霜色。沈觉忙搀扶她入内，接连数日相处下来，她从最初惊慌戒备，渐渐对他信赖依靠。此刻似懂非懂地偏了头看他，抿一丝浅浅的笑，母女二人笑起来如此相似。
沈觉垂目，微觉胸中窒闷，忽听身后一声尖啸，鸣镝挟破空之声射中驿馆门楣！
“保护少相——”众侍卫纷纷翻身上马，拔刀迎战上去，却见来的只有区区三骑，正奋蹄如风向驿馆冲来。为首的黑衣人射出鸣镝示警，旋即振声大呼，“少相快走，此地不可留！”沈觉大惊，将惶恐的恪太妃率先抱上马背，喝令众人，“保护夫人，撤出驿馆！”他话音未落，驿馆四面八方杀声顿起，墙头窗后箭雨如蝗袭来。霎时间刀光剑影惊裂暮色，驿馆内外冲出无数铁甲蒙面刺客，见人便砍，见马便刺，浑若疯魔一般。
侍卫猝不及防纷纷中箭落马，霎时间乱成一团，沈觉与心腹侍卫率先护着恪太妃冲出驿馆，冒着破空如蝗箭雨直往前冲。那前来报讯的黑衣汉子冲到沈觉身边，高声喝道，“前路还有埋伏！少相随我来！”
“这是怎么了，到底怎么回事？”
众人都被斥退到殿外，只留皇上与皇后二人相对。商妤一脚踏出殿门便拽住随皇上同来的近身侍丞，惶急追问，“御医说了什么，皇后这是怎么了，为何惊动皇上突然赶来？”她一迭声的问，逼得侍丞连连摆手求饶，当着众目睽睽一句话也不敢说。直将她拽入廊柱后头，才扑哧一声笑出来，“看把淑仪急得，您对皇后娘娘可真是一片忠心，我这也给您道个喜啦！”商妤愣住，看这侍丞满脸喜色，不由心中咯噔一下，不敢置信地张大口，“你，你是说，皇后她……”
侍丞掩口而笑，附耳对她低声道，“小声些，眼下可不好大肆宣扬！虽是天大的喜事，到底皇后还未正式册封，这传扬出去总是有碍礼制，御医们都没敢嚷嚷。”
“当真，这是当真？”商妤只觉气也喘不过来，惊喜过剧之下，脑子竟似空了，只听那侍丞笑眯眯念叨，“御医说才刚盈月，若非皇后身子不适，还真不易觉察……哎哟，商淑仪你这是哭什么！”商妤已顾不上失仪，掩面喜极而泣，感激上苍有眼，终肯眷顾那薄命女子。
夜色沉沉如墨，上苍似在这血腥的夜晚也阖上了眼，不肯眷顾那可怜的妇人——恪太妃与随行侍卫在乱阵厮杀中失去踪影。
沈觉抹一把满脸的汗和血水，将几乎已砍弯的佩剑狠狠插入土中，身子却因脱力一晃，单膝屈跪在地。身侧侍卫忙将他搀住，他一甩手将人推开，怒喝道，“去找，都再去找，务必要把太妃找到！”
“少相，所有人马都派出去了，何人保护您安危？请恕属下抗命！”侍卫咬牙跪地，沈觉额上青筋绽跳，正欲开口却听马蹄得得，派出搜寻太妃的侍卫浴血而回，去时的两百余骑只剩十余骑回来。当先一名侍卫满身浴血，倒头栽下马来，颤颤托了一件染满泥泞的物事在手中，“禀少相，属下等一路追至山顶，见保护太妃的弟兄尽被屠戮，刺客人数众多，将我们余下人马逼至山崖……混战间，太妃坐骑中箭受惊，连人带马跃下崖去……属下救援不及，只拾得太妃落在崖边的一只鞋。”
沈觉赤红目光盯住那只宫履，刹那间脸色青白如鬼。
黑衣汉子断然拱手道，“少相，此地已陷入重围，仅有一条山道可走。趁刺客还未截断前路，请速往北去！”
沈觉缓缓回过头，嘶声道，“北去……你是说，连回京也不能？”
他森然目光盯得那黑衣汉子不敢与他直视。
“京城此时已天翻地覆……自少相离京，裴家便已动手发难。”黑衣人垂首按剑。
“他敢造反，他对皇上做了什么？”沈觉目眦欲裂，温雅面容几近铁青扭曲。
黑衣人摇头不知，“在下一路追赶少相，离京也已多日。”
“是谁派你来报讯？”沈觉狠狠以剑拄地，臂上伤口鲜血淌下，从手腕滴落如注。他语声已全然嘶哑，似刀锋抹过锈铁，含了恨，和了血，“是谁知道裴家的密谋，究竟是谁？”
黑衣人单膝跪地，“属下务必护送太妃与少相平安入齐，才敢将实情告知。”
沈觉振腕，染血长剑抵上他颈项，“太妃已被奸人所害，沈某生死不足挂齿，若再不说出实情，我便只身杀回京城，看裴令显意欲何为！”
“万万不可！”黑衣人咬牙道，“如今只有向长公主求援，请北齐出兵，否则少相纵有孔明之能，也难抵千军万马！”夜色里散发浴血的少相，剑上寒光映着眼里赤红，恍若修罗。他握剑的手毫无放松，更往前递进一分，剑锋划过黑衣人颈项，沁出一丝血。
“我为何要信一个来历不明之人？”沈觉冷冷迫视他。
黑衣人咬牙缄默半晌，从怀中摸出一物抛给沈觉。
一截玉柄，系着褪色的流苏，仿佛是扇柄。
再熟悉不过的扇柄，一端流苏摇曳万种风情，一端题画描摹莲华孽欲。那一半烧焦的扇面，曾在皇上身边见过，却万万想不到另一半的扇柄出现在此人手里。
沈觉如罹雷击，“你是长公主的人？”
“属下是裴夫人的侍卫。”黑衣人半垂了头，“奉长公主之命随侍裴夫人左右，但有异变，即刻密报皇上与少相。此番裴氏动手出人意料，属下探知消息为时已晚，少相已经离京，宫中与京城俱被封闭，与外间音讯断绝。属下等势单力薄，无法潜入宫中，只得趁夜出京，盼能追上少相……孰料还是来迟一步！”
“裴夫人？”沈觉惊异莫名，“裴令显夫人？”
“是。”黑衣人沉声道，“裴夫人吕氏，终日病弱深居，外人难见其面。清河吕氏出身是假，真正的裴夫人，便是当日长公主赐药令其假死的兴平公主。随后长公主安排她化身吕氏嫁入裴府，遣属下秘密潜入裴夫人左右。裴夫人心存感激，允诺严守秘密。此事再无旁人知晓，长公主深知皇上信任裴家，故留下团扇为信，旦有变数即以此向皇上示警……公主思虑周密，早有戒备，只可恨皇后趁陛下卧病，少相离京，与裴令显里应外合，一手控制京畿大内。事出突然，属下无能，有负长公主之托。待护送少相入齐，属下当自裁以谢罪！”
沈觉恍恍然听着，垂目看向手中扇柄，已然痴了……
团扇，团团如月圆。
一柄题画纨扇，何时分裁为二，半是焦裂半是残。
“是真的么，怎么会，怎么会！”
昀凰怔怔抚上双颊，只觉触手生烫，满面尽飞霞。
芙蓉暖帐间，俪影相映，耳鬓厮磨。
她羞窘模样引得他失笑，想不到这样的女人也有傻傻如稚子的一刻。他望着她，一时满心都是温软，懒懒笑道，“那么现在知道了，你可快活？”
昀凰睁大眼睛望住他，一刹那如被惊电击中心口。
从前，母妃摘了新开的木芙蓉，替她簪在双鬟间，会笑吟吟问，昀凰，你快活么；天色晴好时，陪着母妃在花园嬉戏，她跑累了便躺在花树下，闭上眼睛问她，昀凰，你快活么？
那时，她觉得不快活，那些都不快活。
她要再不被人欺负，再不受人冷眼的那一天，才会是快活的时候；后来清平帝姬变作长公主，不再被人欺负，可她仍是不快活。她想着，要有一天，在天下人之前光明正大成为那个人的妻子，才会快活吧；可她永远不能成为那个人的妻子，看着旁人为他生下儿女，她却不能够。于是便想，若有一天，那软软绵绵的小孩也躺在自己怀抱，流着和自己一样的血，也是快活的吧。
此时此地，这些心愿竟都成了真。
真的不会再受人冷眼欺辱；真的有一个男子愿意牵她的手，在天下人之前娶她做他的皇后；真的有一个小小的孩子在自己身子里，和她血脉相连，息息相通。
只是一切成真，却又处处不同了。
国不是从前的国，家不是从前的家，人不是原以为黄泉白骨不相离的那个人。
分明都是她要的，却又不是她所要的。
不过，是不是都不要紧了。
此刻，她是真的快活。
“母妃一来便能知道，她该有多喜欢。”昀凰苍白脸颊浮起红晕，眼波潋滟生辉，看得尚尧心旌摇曳，不由俯下身，轻吮住她凉凉软软的唇。她倚在他臂弯，仰了脸，青丝铺散满怀。猝然间，她在他怀中一颤，痛楚地低呼出声。
尚尧大惊，只见她蹙紧眉头，以手揪紧衣襟，脸上瞬间褪尽血色，惨白得触目惊心。
御医即刻赶来，诊脉却不见异样，宫中经验丰富的老嬷嬷瞧了皇后也不像是小产的征兆，谁也不知皇后为何骤然心痛如锥。
屏风外跪了一地的医侍宫人，个个手足无措，汗流浃背。
暖帐内，尚尧紧抱了昀凰在怀中，低声唤着她名字。
昀凰额上渗出冷汗，身子微微抽搐，心口撕裂般痛楚。耳畔听得他切切呼唤，额头覆上他温暖的手，坚实臂膀将她紧紧圈住。然而痛到极处，心神恍惚，只觉眼前有萧索身影掠过。
到此时，终不肯放手么。
皎洁白衣、淡淡眼神、清苦杜若香气……是日夜锥刺之痛，无人可见之伤，此生不灭之恨。
“少桓……”紧咬的唇间，一声低不可闻的呻|吟，终究带出这梦魇般的名字，似也耗尽了她与痛楚相抗的力气。昀凰再无声息，沉沉晕了过去。
尚尧抬手正抚向她眉心，指尖却在此刻凝住，再不能触上。
隔了毫厘之距，他的指尖只在虚空抚过她眉目，久久流连。
他疼惜地看她，看她昏沉中微蹙了眉头，依然美如莲华。
这是他梦寐以求的女人，从第一眼看见便知是属于他的。只有这个女人懂得他，有着与他同样坚硬的心，不忌惮他的罪，不畏惧他的恶——即便他连累生母、放逐生父、逼死养父母与兄长、杀死幼弟、赐死发妻……骆臻，与他少年结发的女子，犹记初嫁时额点朱砂、鬓裁乌云，最是女儿烂漫，满心系着郎情妾意，总相信那些寄身寺庙的波斯巫卜女子。那些波斯女人告诉她，每个人在这世间，都有与之魂魄相通的另一人，如影子般存在。有的终将相遇，有的一世错身，相遇的两人便会得到世间极乐。
骆臻笃信这话，笃信他便是与她魂魄相通的那一人。
他知道不是，她于他，只是一个姓骆的女子，他要的不是她美貌烂漫，而是她的姓氏。
直至入使南朝，杏子林间、青竹舍里，始知那波斯人的话果然不假。这世间原来真有一人远在千里之外，与他心神相通，灵犀相应，共有一个凶猛华美的魂魄。
这一次，不管她是谁，不管她冠以谁的姓氏，都会最终走到他的身旁。
东方天际泛白，惨淡的白里透出铁色的灰，沉沉从天上压将下来。
南秦京城的清晨被沉沉钟声惊破，飞鸟刮刮低叫着掠过长空，翅膀似将云层也撕裂。那钟声从宫城传来，帝王崩殂，钟鸣九响，回音不绝。呜咽沉重的号角随即从宫城四面响起，直达帝京，将天下举殇的噩耗传入每个臣民耳中。
卯时正，宫门轧轧开启，白衣服丧的九列使者，分别从宫城九门飞马而出，手执哀诏，将这天地翻覆的大事传往天下州郡。
皇上驾崩，太子继位，尊皇后裴氏为皇太后。
同日，昌王悲痛过度，卧病不起，太医告寿数将尽。
至夜，禁军包围少相府，称获报府中有歌舞丝竹声，并于后院搜出乐器若干，是为大不敬。沈氏族人自恃门庭，以功高自居，公然辱骂当今太后，忤逆犯上，阖府上下收监，以待量刑论处。少相沈觉治下无方，贬为秘书丞，召令即刻回京。
一夜间天阙变色。
辰时，日升东方，晴空无云。
北齐帝都一早洒扫结彩，万民聆听宫中传出的号角声庄严响亮，声动四方。
鼓乐三遍，皇后着五彩翟纹袆衣，朱色罗縠缘袖，带大绶紫珮加幜，由三十六名朱衣女史在前导引，升画轮雉采七望车，由四名女侍中负玺陪乘，卤簿仪仗相随，徐徐由正乾门入。
皇帝着玄衣纁裳十二章纹冕服，戴十二旒冕冠出太极殿，面南升御座，百官序列陪位。
皇后降鸾驾，施纹锦牡丹步障，金银丝毯席道以入太极殿。
大殿之上，袆衣凤冠的皇后北面而立，皇帝肃然南面，遥遥相对。
阶下太尉持节，奉皇后玺绂立于东向，宗正卿与大长秋立于西向。
宗正卿宣读册后诏书。
“——皇后之尊，与帝齐体，供奉天地，祗承宗庙。故二代之崇，盖有内德。长秋宫阙，中宫旷位。今燕国夫人秉淑媛之懿，体河山之仪。今使太尉持节奉册，立燕国夫人为皇后。胤嗣克崇，肃承宗庙。虔恭中馈，御导六宫，作范仪于四海。皇天无亲，惟德是依，无替朕命，永终天禄。”
册文毕，皇后向皇帝徐徐下拜，称臣妾受诏；随即皇帝还礼下拜，待皇帝后拜先起，皇后再拜而后起。
太尉跪拜皇后，授玺绂于中常侍、长秋太仆。
中常侍、长秋太仆跪拜皇后，长跪从太尉手中各受玺绂，奏于殿前授于女史。
女史跪拜皇后，依品阶次第相授，奉于皇后。
皇后受玺绂，伏地三拜而起，黄门鼓乐齐奏，六宫鸣钟，历三通而毕。
奏礼毕，升自西阶，帝后南面俱坐，群臣跪拜。
朝阳朗照朝阳殿，金轮渐升，如日中天。
从天阙至高的太极殿上，也望不见风烟茫茫，望不见尘马南来。
唯有那朱红如血的宫毡覆道，穿过伏跪脚下的群臣众生，遥遥不见尽头，仿佛直通向天际，通向日光最灼烈的地方。一个新的生命，也将与新的皇朝一起诞生在朝阳照耀之地，于九天之上，于涅槃之后。
凤凰鸣矣，于彼高冈；梧桐生矣，于彼朝阳。
正午日光中翩然降临的凰鸟，终得栖于北方佳木。
遗落在南方的海誓山盟，随一朝天子，数载皇权，转眼落幕成空。
徒留半世恩怨付流水，往昔灰飞烟没。
而华昀凰，这涅槃九天的女子，漫漫一生到此才只走到一半。
＜后记／凰图＞
华昀凰后半生的命运起伏，将与昭献皇后三废三立的传奇交织在一起，成为下一个故事《凰图》。在历经背叛与坚持、守候与决裂之后，凤凰啼血，长歌相忘，一代风流终成绝唱。
已成为北齐皇后的昀凰，如何面对故国新恨；她的复仇，将令天下付出何等代价？这一对铁血帝后，会否因猜忌隔阂终成怨偶，抑或并肩征伐，开创盛世煌煌？
注：部分资料来自《隋书》、《魏书》等。