烽杀 正文 第93章 死守
军帐中还漫着香味，只是那些菜肴热气还是渐渐淡了下去。“小时候看兵书时我曾问父亲，若想赢，为何一定要堂堂正正地在战场上打，为何不能去将主帅的家眷掳来加以要挟，以此让对方束手就擒。”“父亲说，这是最下作的法子。沙场征战从来都不是为了争一时的输赢，而是拼尽全力，去保护想要保护之人。这其中有素不相识之人，更有想要百般珍惜之人，譬如父母，譬如妻儿。没有人不想活着回去，但若一定要以死护得家人平安，他们也会觉得死得其所，绝不后悔。”“因此在战场上，无论是敌是友，都有心照不宣的规矩。祸不及无辜之人。”她说到此处，声音哽咽，“所以当年父亲拼死都要让你来北晋为质，是我实在没有想到的。”她肩头微颤，不知是不是因着伤口还疼，如此落在战兰泽眼中，使之原本平静的黑眸有了波动。但他仍未多言，只安静地听着。周乔擡眸，不知是在看此刻的他，还是在看曾经的他。
军帐中还漫着香味，只是那些菜肴热气还是渐渐淡了下去。
“小时候看兵书时我曾问父亲，若想赢，为何一定要堂堂正正地在战场上打，为何不能去将主帅的家眷掳来加以要挟，以此让对方束手就擒。”
“父亲说，这是最下作的法子。沙场征战从来都不是为了争一时的输赢，而是拼尽全力，去保护想要保护之人。这其中有素不相识之人，更有想要百般珍惜之人，譬如父母，譬如妻儿。没有人不想活着回去，但若一定要以死护得家人平安，他们也会觉得死得其所，绝不后悔。”
“因此在战场上，无论是敌是友，都有心照不宣的规矩。祸不及无辜之人。”她说到此处，声音哽咽，“所以当年父亲拼死都要让你来北晋为质，是我实在没有想到的。”
她肩头微颤，不知是不是因着伤口还疼，如此落在战兰泽眼中，使之原本平静的黑眸有了波动。
但他仍未多言，只安静地听着。
周乔擡眸，不知是在看此刻的他，还是在看曾经的他。
“当时的我不明白父亲为何会那样做。明明是他教我战场上的规矩，教我不可牵连无辜之人，可为何他又要以一个与战事根本无关的孩子作为筹码？”
“也是他说，无论皇权贵胄还是平头百姓，儿女总是父母的心头肉，他疼爱我，疼爱大哥和姐姐，却为何要对无辜的你如此残忍？”
眼见着眼泪要溢出眼眶，她顿了顿，硬是忍了回去。
“我以为你会大哭大闹，就算你曾是最知礼的皇子，骤然被送到敌国为质，定然极为委屈愤怒，少不得要闹上一场。可我找到你的时候，你居然那般平静。我那时不知该同你说些什么，我想安慰你，想告诉你……北晋不是多么可怕的地方，这里也有好人，也有能与你成为朋友的人。”
“可不管我说什么，你都像听不见一样。”
许是回忆起了当年的情状，周乔笑了下，“所以我才吼了你，还说要讨你做我夫君。其实我想说的是，我不会让你在北晋受欺负受委屈，若你答应，我想第一个与你做朋友。”
“只是你仍未理会罢了。”
“后来父母亡故的噩耗传回，我随顾伯父去了胡疆才明白当年的局势有多艰难，艰难到父亲不惜违背从戎多年的规矩，将无辜的你牵扯进来。爹娘不在后，我缓了很久才真正缓过来，军中每每谈及当年之事时，也总会谈论到你，即便没有亲眼所见，也知为质的日子会有多孤单。”
“所以，我写了信给你，告诉你我在胡疆的一切，我想让你知道，终归有人是记得你，也惦记着你的。信写得多了，就总会想到你。你小时候生得那般好看，会不会长大了就不好看了？你为何不回信呢，是不是把我给忘了？可我这般想着你念着你，你吐血时我还跑得眼前发黑去给你寻太医来着，若是把我忘了那就太过分了……”
“想着想着，我又猜你是不是不好意思，顾伯父说读书人不比武人，说话做事总是很含蓄，于是我猜，你一定是因为我说要讨你做夫君而害羞了。”
“很久以后，你终于回了信，唯一的一封回信却是让我不要再打搅你。那时候我真的挺伤心的，还从没有人这样不喜欢我，让我别去打搅呢。”
“从胡疆回来再次遇到你，你显然已在北晋站稳了脚，事事时时从容不迫，淡然却也疏离。”
“回来后我打探了许多你的事，你文采斐然受得太傅赏识，你琴棋作画连先帝看了都赞不绝口，还有后宫嫔妃们也向先帝身边人打探，若你能一直留在北晋，便想将自己的公主嫁与你。一件接着一件，我听了很多。”
“那时我又想，明明是我先看上你的，这么多年没回来，那也是为着天下太平才远赴胡疆，怎么也不该任由旁人把你抢了去。我喜欢听你说话，也喜欢闻你身上的书墨香气，还喜欢和你一起用膳。想来想去，只做朋友交情似乎浅了些，还是做夫君的好。”
“虽然我不会作诗，也没看过几本古籍，但我可以学，从弹琴学起，从作画学起。日后还有很多个七年，我们还可以做很多事。”
外面凛冽的寒风略小了些，浅下去的呼啸声衬得帐中更为安静。
周乔说罢一席话，端起手边那盏已经冷透的茶水一饮而尽。
“所以战兰泽，”她直视着他，“我喜欢的不只是一张脸罢了，我真正看上的从来都是你身处危机之时的镇静，是你为质七年却不懒怠半分的自持，甚至……是你筹谋多年一举将北晋逼入绝境的决断和谋略。”
“曾经我对你的敬佩是真的，对你的喜欢也都是真的。”
话行至此，周乔垂眸。
“但从你杀了我大哥，又以北晋安危相要挟之时，我就不喜欢你了。”
纵使她不想显露半分，但声音中却还是透出疲惫之意，“城隍庙里，姑且算我救了你一命吧。我们两清了，我不会再因为质之事对你愧疚半分。”
话毕，她起身欲转身离开。
“为何不下手？”男人骤然出声。
周乔顿了顿。
“我分明给了你机会。”战兰泽看着她，“独孤容华日日去你府上，不就是想借你之手给周慕白报仇，既然恨我怨我，为何不下毒？我对你从未设防。”
“难道你死了，你们南楚军就不会攻打北晋了吗？”
周乔并未回头，只淡道：“你有你的筹谋，我也有我的规矩。输赢也好，生死也罢，战场上见真章。”
“周乔。”
战兰泽起身，走到了她身侧。这样离近了看，便更知道她消瘦了不少，以往穿在身上正好的衣裳，现在竟有些大了。
他不由擡手，想摸摸她的头。
只是周乔略偏头，避开了男人的手。正要走时，手腕忽然被人擒住，周乔这才回过头来看着他。
“只要你现在松口答应嫁我，无需圣旨，南楚即刻撤兵。”他声音温柔，眸中真挚。
周乔没有犹豫地甩开了他的手。
“你曾说你为了保全珍惜之人可以做任何事，所以你为了独孤容华来质问我，为了你大哥不再喜欢我。”战兰泽问，“周乔，那我呢？”
他声音甚至有些沙哑，“你为了他们可以做任何事，对我却是宁可死在战场上都不答应，我就不是你心中珍惜之人——”
“不是。”她打断了他。
帘布掀起，只一刹之间，她的背影便消失的干干净净。
疾风看见那道黑影迅速离开，立刻进入帐中。
原本一桌冒着热气的菜已然凉透，只一眼便知，周乔一口也没尝。
这可是殿下亲手做的。疾风又看向桌上那些药瓶，药王大人睡到一半被硬生生喊起来配的生肌良药，也这么被搁下了。
沉默片刻，战兰泽回到主位之上，揉了揉眉心，也看向了那些药瓶：“给她送过去。”
须臾之间，他又恢复到了原本清冷的模样。
“是。”疾风应道。
虽未听见他们的对话，但跟在殿下身边这么久，即便战兰泽面上未表现出什么，但疾风还是清晰地感觉到一些不欢而散的意味。
他拿着盒子走到军帐门口又停下，回过身来：“殿下，那明日？”
明日若无圣旨，便要真的屠城了，军将百姓无一例外。此举的确残忍，但战场上却不能轻易出尔反尔。可瞧着，殿下对那个周乔又……
疾风实在有些拿不准。
战兰泽闭上眼，烛光将那好看的面容轮廓映得更为分明。
“一切照旧。”
***
这一夜是不眠夜。
方有曙色，南楚军便已动身，以连横之势逼近上京及其周边城池。战力最强的燕林军和黑鹰军随顾霆尉等高阶将领彻夜布防，以死守上京城门。
护城军回调至皇宫，同禁军一起归祁雍统帅，守卫各处宫门。
城内百姓俱已拴紧了自家院门屋门，一家老小战战兢兢地躲在地窖屋内，不敢碰出半点声响。
外面静得吓人，谁都知道这是大战前的死寂。
忽然，远处点起的烽火引得众军将一惊。
紧接着，一道又一道的烽火接连被点燃。未出一刻钟，周边城池的烽火台已尽数发出了求援之意。
“禀主帅！岳城、黎城等六城守备军示警告急！”
话音未落，另一名兵士匆匆入帐：“禀主帅，城外南楚大军已不足十里！”
“他们这是想倾全军之力一举攻克北晋腹地！各城池同时被攻，守备军战力不足，而黑鹰军和燕林军又不能分身片刻，若守上京，则周遭城池被屠，数万百姓殒命，若援诸城，则上京不保，只怕是要将皇城拱手让人！”
副将李云澜几句话正中局势要害，军帐中寂静一片。
“不知陛下会不会——”不知是谁率先说出这一句，只见顾霆尉当即皱眉，厉声道：“战时扰乱军心者按军法处置，为今之计只有死守，谁再敢妄加议论，别怪本帅不顾昔日同袍之情！”
“是！”
周乔回来后并未歇息片刻，她重新看了布防图，还有楚渊新呈递上来的军备数量纪要，换上盔甲刚要出府，便看见了门口的德仁公公。
“杂家见过武英将军。”
“如今局势正乱，公公怎的亲自来了？可是陛下有何吩咐？”
德仁公公历经三朝，纵然如今局势危急，他面上也未显露多少惊惧之意。他躬身行了一礼，随后身边人奉上一物。
德仁公公接过，朝周乔道：“武英将军接旨。”
周乔当即跪下。
“奉天承运，皇帝诏曰——”
“护国将军之嫡幼女周乔，名门之后，名德皓贞，才貌无双。今友邦南楚皇七子诚意求娶，欲结秦晋之好，永固世代之交。朕承护国将军忠勇，感周氏世代忠良，故允亲赐此佳缘，附以千里红妆，令择日完婚！”