烽杀 正文 第57章 大怒
众目睽睽之下，一群受了伤的孩子冲向圣驾，如果不是意图捣乱，那便是有冤要陈，有苦要诉了。“朕亲自去看！”“父皇……”皇帝回头，看见容华从马车上下来。“华儿身子不适，何必下来。”容华面色苍白地掩着心口，“梦魇中的哭声真真切切地响在耳边，儿臣也想知道到底是怎么回事，还请父皇允儿臣一道前去。”“既如此，你便来吧。”皇帝在百姓议论声中走向那群孩子，只是走得越近，脸色就越不好看。那些孩子衣衫褴褛十分脏乱，身上血污和泥污极厚，一看便知是无家可归四处漂泊。
众目睽睽之下，一群受了伤的孩子冲向圣驾，如果不是意图捣乱，那便是有冤要陈，有苦要诉了。
“朕亲自去看！”
“父皇……”皇帝回头，看见容华从马车上下来。
“华儿身子不适，何必下来。”
容华面色苍白地掩着心口，“梦魇中的哭声真真切切地响在耳边，儿臣也想知道到底是怎么回事，还请父皇允儿臣一道前去。”
“既如此，你便来吧。”
皇帝在百姓议论声中走向那群孩子，只是走得越近，脸色就越不好看。那些孩子衣衫褴褛十分脏乱，身上血污和泥污极厚，一看便知是无家可归四处漂泊。
他们见到身穿龙袍的皇帝没有一丝畏惧，反倒是拿着手里的破碗欲冲过来，眼里满是急切和恳求。
“呜呜！啊——唔！”孩子们叫成一片，却无一人听得清他们在说什么。
顾霆尉上前，轻轻掰开了其中一个孩子的嘴，“如陛下所见，他们全都被割了舌头。”
此言一出，众生哗然。皇帝亲自走近，看见了他们身上的新伤和旧伤，有的伤口已经溃烂流出白脓，散出极为难闻的气味。
“眼瞎的眼瞎，残肢的残肢，乞儿模样……这，这分明是采生折割啊！”人群中不知谁说出这么一句，一传十十传百，片刻间便已传遍了城内外。
皇城跟下竟出此事，皇帝脸色已经难看到极致。无数双眼睛就那样盯着，窃窃私语议论纷纷。
“陛下啊——陛下！求陛下主持公道！还我孩儿啊！”此时一对夫妻狼狈地跌跪在地上，手持血书，声泪俱下，“我们不远千里前来喊冤，求陛下开恩，还我们康州百姓一个公道！”
燕林军立刻将那两人押了上来。
“康州？”皇帝冷道，“手上的血书呈上来！”
闻言皇后心头一颤，她快步走上来，低声道：“陛下近日咳疾又犯了，不宜操劳。还望陛下保重身体。”
说着她又看向容华，“长公主身子娇弱，也不好久站着，来人，扶公主回去。”
“多谢母后关怀，方才心悸难忍，现下却好了几分。梦魇中的孩童与这些孩子们年纪相仿，又同是流落街头行乞，如今想来，那梦魇便是冥冥之中的召唤吧，容华身为北晋长公主，身在皇城锦衣玉食，却不知民间疾苦与冤难，合该受到如此惩罚。”
此言声音不大，却传入皇帝耳中。手中的血书亦是字字泣血，面前的那对夫妻憔悴至极，不住地磕头：“皇帝陛下，那些被采生折割的孩子，在康州内外遍地都是啊！我们寻了又寻，找了又找却是找不到我们的景儿，他、他被人掳走时才三岁！”
那名妇人眼窝凹陷，瘦得嶙峋：“民妇……民妇不该带着景儿上集市去，只一转身的功夫，孩子就不见了！是我的错，是我该死，是我该被砍手砍脚，戳瞎双眼啊……”
血书上将孩子如何丢失，夫妇几经寻找不得，沿途又遇到了多少被残害的孩子，字字句句写得清清楚楚。
乞儿们的呜咽叫喊和夫妇俩的哭诉，令所有人喉头哽咽。
“请陛下做主！”不知是谁率先喊出这一句，紧接着所有百姓接连跪地，高呼此言。声势欲高，一声接着一声。
“请陛下做主！”
“请陛下做主！”
皇帝合上血书，亲自扶起了那对夫妻。
喊声渐渐停息下来，皇帝面色肃然：“朕之子民，犹如朕之血肉，血肉溃烂，则性命不久矣！”
“陛下！”身边军士大臣皆跪地，心中震惊。
“唯有剜去腐肉，施以良药，方可祛病根除，得以新生。是以朕今日明旨，彻查采生折割一案，凡涉案者一律严惩，绝不姑息！”
“陛下圣明！陛下圣明！”
皇帝回过身来，容华立刻跪地：“儿臣愿沐浴斋戒，侍奉于佛前，直至此案查清，还孩子们一个公道。”
“华儿有心了。”
说着，皇帝又看向她身旁之人，“皇后脸色不太好，可是被吓着了？”
“不……不是，臣妾愧为国母，竟不知子民受难，心中愧疚难忍，面色不佳，望陛下恕罪。”
“你久居深宫又如何得知，罢了，先回宫吧。”
临上马车前，皇帝又多加了一句：“叫老六先别回王府了，跟着进宫，朕有事同他说。”
德仁公公立刻应道：“是，陛下。”
***
御书房，德仁公公侯在殿外。
见着临舟来了，他躬身行礼：“见过睿王殿下。”
“公公不在里面侍奉，怎的反倒守在殿外？”
“陛下有令，避退左右，有事要与王爷单独说。”德仁公公上前一步，低声道：“陛下因今日城外之事十分不悦，殿下若有解决之法，无需藏拙。”
临舟有些诧异，这位总管大太监乃是父皇亲信，更是插科打诨的好手，除了尽心是奉陛下，从不掺和任何事。更别提给旁人提点半分。
“多谢。”临舟颔首。
御书房的门打开又关上，临舟走进里殿，“父皇。”
皇帝本在闭目养神，听见声音他睁开了眼，“想必你知道朕为何叫你来。”
“是。”
“先前因长公主的梦魇，朕便派人去了趟康州。然那人却不知朕也令你暗中查探，朕收到的回禀是康州无事，现下看来，那人是对朕撒了谎的。舟儿，你是朕的儿子，当不会做出此等蠢事。”
临舟拿出了一封密信，双手呈于皇帝。
但信，有明显被人打开过的痕迹，皇帝擡眸看他。
临舟跪地：“请父皇赎罪，送信之人说康州真相惊人，冒死谏儿臣三思而后行。儿臣看后心中胆颤，但亦深知父皇先是君才是父，真相再不堪，也必须如实呈交。”
“有多严重。”
临舟叩首：“采生折割的确事起康州，且……事关四哥。”
皇帝眸中一凛。
“这封密信今日凌晨便收到了，因即刻要动身回宫便没有立刻呈给父皇，请父皇降罪。”
手中的信，尚未打开，皇帝看着临舟：“既已查明，为何城外朕说彻查此案之时你不将此信拿出来？”
“若是拿出来，便没有转圜的余地，众目睽睽，父皇必要处置祸首。但如何处置不是片刻就能思忖出来的，儿臣虽知不应隐瞒，却也不想父皇当众陷入两难境地。是儿臣擅作主张，儿臣自愿领罚！”
皇帝看着跪在地上的人，沉默良久。
“先起来吧。”
“谢父皇。”临舟起身，看着皇帝打开了信。
御书房内，皇帝将信整整看了三遍。他缓缓放下了信，忽然猛地咳嗽起来。
“父皇！”临舟一惊，忙上前为他顺气，皇帝饮下茶水才缓了过来。
“去，去，咳咳咳！去把皇后母子给我叫来！”
德仁公公听见里面的怒吼，立刻差人去唤了皇后母子，随后清退了殿外洒扫的小太监和小宫女们，吩咐了不仅召唤不可上前。
四皇子是被擡着进来的，腿上的纱布还渗着血迹，略一颠簸便喊疼。
皇后到时，正听见里面杯盏碎裂和四皇子痛苦的叫声，她匆忙进去，只见四皇子的伤口处还在冒着热气。
一杯热茶连同杯盏一起砸在他伤口处。
“巡儿！”
四皇子疼得颤抖地跪在地上，不敢多言一句。
地上还有一封被溅湿的信，皇后只看了一眼便大惊失色，立刻跪地磕头：“陛下恕罪！”
“恕罪？区区腿伤你就知道心疼，康州的那些孩子可是被你儿子活生生地砍了手脚！”
“陛下明鉴！巡儿只去康州平过一次乱，而后便再没去过，如何担得起这般重的罪名。”皇后看向皇帝身旁之人，“焉知不是有人意图诬陷皇子？”
“你这母亲可真是做得好，没有他独孤巡，康州何来的乱！”皇帝指着四皇子，“康州知府招得干脆，当初根本没有什么河渠受污，没有庄家颗粒不收，与放不放粮更是无关！是康州境内接连丢失孩子，报官无果，民愤鼎沸才惹出来的乱！咳咳咳——”
“康州通商最广，也最为富庶，你便打上了康州的主意。官官相护，做起了买卖孩童的勾当！被挑上的孩子卖到他国，没被挑上的就采生折割，或是任人重金观赏玩弄，或是上街行乞。好啊，好一个渠城山渠城水，渠城梦醒催母泪。麓山安麓山美，麓山脚下无人回！”
皇帝越说越气，上前一脚踹在四皇子胸口将他踹翻在地，“朕竟信了你那些狗屁托词，还大肆奖赏，最后竟闹到皇城跟下百姓眼前！有你这样的儿子，朕这皇帝还当得了几时？！”
他将地上的纸踢到皇后面前，“上面写的清清楚楚，你还有什么可替他遮掩的？一国之母教出这样的孽障，还有脸攀诬旁人！我明着告诉你，今日若不是老六有意相护，这封密信在城外就被公之于众，届时朕不罚也得罚，不杀也得杀！”
四皇子心头一颤，连连磕头：“父皇饶命！儿臣知错了，真的知错了！儿子一时鬼迷心窍，康州这事……是本来就有的，儿子只是在其中——”
“你还有理了？”皇帝又是一脚踹在他身上，“朕究竟是如何亏待了你，你要去昧那丧尽天良的银子？！”
“是是，是巡儿的错！”皇后制止了还欲解释的四皇子，跪着上前扯住了皇帝的衣襟，“几年前接连天灾，国库空虚，巡儿受命四处赈灾，钱粮不够时只得用自己的银钱一补再补，当初咱们与胡疆的几场大战，军粮告急，巡儿见陛下忧心思虑心急如焚，这才动了歪心思。国之疆土不可失，他却也的确做了最错的取舍，不该去打康州的主意，更不该事后接连隐瞒。”
皇后指着四皇子腿上的伤，“陛下，巡儿被刺杀险些丧命，亦是康州仇家所为，他不肯惊扰陛下，说自己甘愿赎罪领罚，是臣妾没教管好儿子，请陛下赐臣妾死罪！”
“母后！”四皇子哭得凄惨，“母后根本不知情，求父皇开恩，求父皇赐死儿子！是儿子给皇族丢了脸，母后久居深宫，不该替儿子受死。父皇……求你了……”
地上的母子哭成一团，临舟看向皇帝。
皇帝回过身来，正对上他的视线。