沉鱼记 第五卷 白驹 第六十三章 严城自有限（3）
孙奕之一行人沿着滏阳河南下，行了几个时辰之后，便上岸换马。
水路本就不及陆路的速度快，加上水道曲折，关卡众多，若是赵毋恤反应过来，在邯郸城外稍加打听，就能知道他们的去向，以赵氏的力量，几个时辰内调集兵马从陆路追来，很快就能赶在下个关卡之前拦截住他们的船，倒不如中途下船换马，陆路通道甚多，只要小心行事，反倒更容易避开他们的耳目。
出城之时，他原本就安排兵分几路，其中一路便是先行赶到他们上岸处打点，早已准备了一辆马车，先请了李聃和扁鹊上车，孙奕之这才告知他们，接下来的行程，亦是要分开行事。
他原本想让人先送李聃去鲁国，一则可圆了他的念想，大部分龟甲龙骨都已送往孔府，他去那里颐养天年，最好不过。可李聃这次却又不肯回去，坚持要与他们同行，不论怎么说，青青也算是他的关门弟子，如今她有难受苦，他怎么也不能坐视不管。
扁鹊就更不用说了，青青身上的蛊毒，还要靠他。
李聃教出来的弟子，功夫是一个比一个厉害，可他自己的年纪大了，当初悟道之时年岁已大，在武功剑术一道，反不如这些弟子们，只是他坚持要去，孙奕之也不敢违逆，只能将他和扁鹊安排在一起，方便相互照应。
他让司时久负责照顾这两位，带着他们易容换装，一路朝秦国而去。他自己则单人匹马，先行赶往新田，去拜会一下如今的晋王。
当今晋王，在位已有二十九年，从一开始，荀氏把持朝政，他扶持赵氏，而后赵氏联合韩魏两家，驱逐中行氏和范氏之后，六卿三军变成了四卿两军，赵鞅为正卿十三年，比昔日那几位权臣更会收拢人心，单是一个赏功罚过，士庶同罪，就让无数下层士兵和百姓纷纷加入赵氏军中，他对税制的改革，实行轻徭薄税之后，其他各家都以为他是收买人心，不惜自损收益，可没想到，他家的收入不减反增，而其他家的却大量减少。
直到中行氏和范氏领地被赵氏逐步蚕食之后，看到赵氏入主，当地百姓的热切相迎之状，其他世家才恍然大悟。他如此做法，不但收买了自家领地上的人心，还破坏了原来的平衡。
那些生活在最底层的农民和奴隶，原本在哪一家哪一族，都是一样的地位一样的待遇，艰难求生，任劳任怨。可忽然之间，在赵鞅手下的，通过军功奴隶可以脱籍为民，农民可从军升级，若是犯了罪，原本刑不上士大夫，世族官员都享有的豁免权，在赵鞅铸刑鼎普法之后，便被废除。
至于赵氏领地的赋税徭役，赵鞅将收税时的大斗改成了小斗，几乎等于赋税减半，农民种出的粮食越多，自己可以留下的就越多，有了这个奔头，赵氏领地的农民耕田种地时更为精心，想尽办法琢磨增产增收，开荒拓田，结果不出三年，税率减半，可总的收入，却比原来还多，让一众等着看他笑话的世家大族都看傻了眼。
看到赵氏领地的变化，其他世家领地中的平民和奴隶们看到了出头的希望，看到了改换门庭的希望，就不再甘心继续为他人做嫁，明里暗里，自是希望能够加入赵氏军中。
如此一来，赵氏所到之处，比本地的领主还要受欢迎，赵鞅的威信日盛，几乎超过了百年来任何一位执政正卿。晋国之法令政令，若不经他手，就算晋王亲拟，也无法下达执行，其权势可见一斑。
故而孔丘方才对他的邀请拒之不理，还斥其为弄权佞臣，欺主不忠，哪怕赵鞅如何厚礼相赠，也不肯前去晋国为官。
赵鞅本是当今晋王一手扶持起来的，可如今，君臣看似相得，却一在新田，一在邯郸养病，其中缘由不得不耐人寻味。
孙奕之知道赵鞅在晋国的威信和势力，尤其是在晋都新田，他想要去见晋王而不惊动赵氏，难度之高，不亚于青青当初私闯吴王宫，所以他才坚持兵分两路，他自己去晋都
，目标要比这一群人小得多。更何况，他是去报讯，而非行刺，单独行动，胜算更大。
他向李聃和扁鹊解释再三，李聃终于同意他先走一步。
临行之前，李聃又写了封帛书，郑重地交给他，说道：“到了新田，若晋王不肯信你，你便将这封信交给他，他看了，自会信你。”
“师父认得晋王？”孙奕之略一思忖，晋王在位已有二十九年，经历过几次诸侯会盟，亦曾去拜见过周天子，李聃曾为周王室藏室史，认得他也在情理之中。
李聃点点头，轻叹道：“为师认得他时，他与你当年差不多年纪，随先王前往洛都朝觐，亦曾跟为师学过几日周礼，只是转眼四十余载，他或许早已不记得为师。只不过以为师之名，他应该能信你几分。”说着，他忽然又笑了笑，说道：“其实他并不算傻，或许早已知道此事，这是投鼠忌器罢了。”
孙奕之郑重地收好帛书，揣入怀中，方才向他行了一礼，告辞离去，直奔晋都而去。
他单人匹马，自是比大队人马速度快得多，只过了一日，便也到了朝歌。
如今的朝歌，已不复当初商都之繁华宏伟，到处残垣荒台，都是那些奢华至极的宫殿遗址，当初手可摘星辰的摘星楼，连根梁柱都没能留下，他就算赶路之余，看到那般苍凉的场面，也忍不住驻足多看了几眼。
这一看，他忽然看到官道旁的草地里，有什么东西，反射着阳光，一闪一闪地，正好投在他的眼上。
他心中一动，翻身下马，走了过去，边走边小心地查看周围的情况，果然发现这一片地方有些异常，不光是草地有被数十人踩过的痕迹，还有些马粪和柴灰，显然是有一支不小的队伍，曾经在此停留歇脚，埋灶做饭。
而那点闪烁的亮光，应该就是那些人掉落的东西。
愈靠近，他的心跳就忍不住加速，那些人的脚印与马蹄印混在一起，却只有一架车的车辙痕迹，而马匹数量之多，显然一人不是只有一匹马。能有这么多良驹同行的，除了秦国狼卫，他还真没见过其他人有这么大的手笔。
毕竟，如今的中原诸国，无论晋齐，都刚经过国内世家公卿的内乱，就连赵氏这样晋阳第一世家，出行之时，想找出这样一个能配给双骑的马队也不是一件简单的事。
等他终于找到草丛里那个闪光的东西时，几乎要落下泪来。
那是他送给青青的一对耳饰之一，那耳饰的造型寻常，只是上面镶嵌了一对几近透明的宝石，那宝石极为坚硬，乃是他无意中收到的。工匠在打磨那枚宝石之时，不知弄坏了多少套工具，方才勉勉强强打造成型，做成了这对耳饰。
后来他们才发现，这块宝石不但硬，而且特别的亮，孙奕之送给青青之后，还一次都未曾看到她戴过。迎亲那日，他也紧张过度，根本不曾注意到她戴着的是不是这对耳饰，只是一看到他亲手送给青青的耳饰如今孤零零地被扔在此地，他就可以先想象得出，当时的情况。
这耳饰若是青青给他留下的记号，那就说明，她如今已经清醒过来，记得自己的身份，也相信他一会跟上来。
只不过，青青既然已落入离锋手中，那这些东西，也有可能是离锋让人留下来，故意扰乱他的思路。
不管是哪一种，这耳饰既然是青青的，那前方不论是刀山火海，还是水深火热，他都要去趟一趟，探其虚实，方能趁其不备，救回青青。
小心地将那枚耳饰擦干净收入荷包中，孙奕之又仔仔细细地将方圆几里之内都勘察了一番，他从军之初，便在军中为哨探，这寻踪觅迹，勘察线索，打探消息之事，于他而言，不过轻车熟路，只需看车辙足迹深浅，便可推测出这一行人的数量和载重，大致估算出对方的战斗力。
那些脚印之中，并无青青的足迹，他与青青朝夕相处近一年时间，又曾跟她切磋
过剑术轻功，对她的一切再熟悉不过，见此情形，原本放回胸中的一颗心又忍不住提了起来。
地上没青青的脚印，说明她一直在马车上。
是因为被囚禁在车中，不便下来，还是因为受伤或昏迷，根本无力下车？
对于无法掌控的情况，总是会情不自禁地朝最坏的方向去想，孙奕之越想越是担心，也顾不得再细查下去，便赶紧上马，循着这一行人留下的踪迹，一路追了上去。
朝歌以东，便是太行山脉，原本依山傍水之城，如今几成废墟，田地荒芜，人烟罕至，故而那一队人马留下的踪迹并不难找，尽管有几处岔道前，曾被人刻意地清理过，孙奕之还是找出了正确的方向。毕竟，无论他们怎么兜圈子掩饰行踪，都无法改变他们的目的地。
要回秦国，而且不能耽误的情况下，他们能走的路，也只有那一条。
他们一行数十人，都是一人双骑，还带着辆马车，这么多人一路要吃喝拉撒，速度怎么无法与他相比。
只是他的这匹马不过是从邯郸临时买来的，比不上那些秦国狼卫的战马，就算他能扛住，马儿也受不了一直这么个跑法，才熬了两日，那马儿就忽地双膝一软，马失前蹄，栽倒在地上，若非他反应得快，及时翻身下马，只怕就要被甩飞出去。
孙奕之无奈地解开缰绳，割了些青草放在那马儿身前，它只是力竭脱力，起不得身，若是休养上一日半日的，或许能恢复一些，只是短期之内，都不能再载人赶路，他若是留下来照顾它，或是带上它，都势必要耽误不少时间，也只能先给它留够草料，放它自由，等它缓过劲来，是再碰到下一个主人，还是回归田野山林之中，那就要看它自己的运气了。
而眼下，他只能自己背着包袱，先走到下一个城镇，看能不能买到匹马，或者……
走了不到一个时辰，孙奕之就发现，自己的运气还是不错的。
没了马之后，他就尽量顺着官道往有人烟的方向走，寻常山野乡村中，莫说是好马，连牛都很难看到几头，除非是世家领地或有驻军的大城镇，才可能配有良驹。毕竟，晋国南部并无养马之地，唯有赵氏这几年来，一直尽力将东部繁华之地的人口西迁，努力经营晋阳一代，便是因为，晋阳西邻白瞿、犬戎等草原蛮族，有着肥沃的草场，正是一个天然的养马之地。
若能经营好晋阳，赵氏便可拥有两处基地，既有西部马场，又有东部平原沃土粮仓，这两样都是军力的基础，由此可见，赵鞅深谋远虑，见识远超寻常世家，方能有今日之权势。
他本以为，要到一个大城镇才能见到的马，居然就在路边的一片井田旁，一下子看到了两匹，还都是高大雄健的良驹，并非寻常那些拉车拉货的劣马。
那两匹马就站在田边，亦不曾多走一不踩踏田中的禾苗，显然训练有素，只是旁边并无一人看守，若非孙奕之的眼神够好，差点都没看到远在数百尺外田中的那几人。
这马儿的主人倒也心大，随意放着两匹良驹在田边，自己却深入田间，倒不似寻常世家贵族那般不事稼穑，吃着田中产出的食物，却厌弃田中农活肮脏辛苦，哪怕从田边路过，都怕脏了自己的鞋履。能骑着这样两匹马来田间之人，显然并非常人。
孙奕之本想直接牵了马就走人，可看到田间那几人之后，便改变了主意。
那个穿着锦袍却走在田间的人，他正好认得，只是当初在众人眼中，那不过是个混吃等死的质子。可就算是个质子，那也是堂堂正正的王侯公族，当今晋王之子。
晋公子晏，晋王第六子，二十六岁，十二入齐为质，因晋齐两国连年征战不休，他在齐国的待遇可想而知。整日生活在朝不保夕的情况下，他能够长这么大还没发疯，已是不易。
而如今回到晋国之后，他居然还能下田，还真是出人意料。
（本章完）