第119章亡国第一百一十九天
秦筝见沈婵一直盯着自己,问:“怎么了?”
沈婵摇摇头,沉默片刻才道:“阿筝姐姐,有朝一日,我兄长若落到了你们手中,阿筝姐姐和殿下能不能……留他一命?”
秦筝和沈婵祈求的目光对上,缓慢开口:“沈婵,路都是你兄长自己选的。”
沈婵凄苦一笑:“谢谢阿筝姐姐,我明白了。”
秦筝看着沈婵落寞的样子,心中微微触动,道:“你也一样,你的路,也该你自己选择,别背负着不属于你的愧疚过完这一辈子。”
沈婵擡起头看秦筝,眼底带着不太明显的希翼,苦笑着问:“秦乡关一役,荣王和方氏为了逼我兄长跟沈家一起投靠李信,将我绑去李信营中赠与他为妾……兄长是为了我才害了五万将士,我如何能不愧疚?”
秦筝听她说起这些,大抵也明白了她心结所在,道:“杀人的是刀,但握刀的人才是元凶。你兄长当了那柄杀人的刀,这是他自己的选择,也是他犯下的罪孽,无需辩驳。可真正该被谴责唾骂、为秦乡关五万冤魂赎罪的,不应该是设此毒计的李信和荣王夫妇吗?”
沈婵怔怔地看着秦筝,忽而以手掩面,眼泪大颗大颗往下砸。
这是自秦乡关一战后,头一次有人同她说,真正的元凶是李信和荣王夫妇。
在此之前,所有人都把罪责推到了兄长身上,她知晓兄长是为了救她才步入这泥潭的,她也跟着愧疚、惶然,吃斋念佛,只为了求菩萨帮着超度秦乡关那些枉死的将士,为兄长减轻罪孽。
可真正害死秦乡关五万将士的李信和荣王夫妇,却像是隐退了一般,都没人提及他们。
很长一段时间,沈婵都怀疑自己:她觉得李信才是那个罪魁祸首,是不是私心里在为兄长开脱?
此刻听秦筝也这么说,沈婵努力想止住眼中的泪水,却于事无补,她迫切地想寻求一个答案:“为什么……为什么所有人都只怪我兄长,却无人提李信?”
秦筝微不可闻地叹了口气,李家在做了恶心事后隐身、操纵舆论这块上,的确称得上炉火纯青。
客观来讲,秦乡关五万条人命这口锅,沈彦之背得冤,但也不冤。
说他冤,是因为当初他也是被李信和荣王夫妇算计得死死的,压根没有退路。到最后,杀人的是李信,坐皇位的是李信,背负一切骂名的才是他。
说他不冤,则是罗小将军和那五万将士,的确是因为他出卖了军情才丧命的。
这是一笔烂账,到如今,已经很难算清了。
秦筝看着沈婵凄苦的眼神,叹道:“以李信的手段,怎么可能会让世人知晓,他是联合荣王夫妇把你扣在了帐中,才逼反的你兄长?”
在当时所有朝臣以及世人眼中,就是沈家和李信联姻当了逆贼,沈彦之掌握军情坑杀了秦乡关五万将士。
沈彦之已经被迫上了李信的贼船,沈家在李信那边根基尚还不稳,他若把自己叛变的真相说出来,被怒火冲昏头脑的朝臣不会信他、只会觉着他是在信口雌黄为自己辩驳;而此举也会让李信早早地提防沈彦之,再找机会除掉他。
沈彦之要想复仇,就只能隐忍下来,让真相埋没。
还有一个原因则是,比起外人的蛮横侵略,自己人的背叛,才更是常人所不能容忍的,所以朝臣和百姓,骂得更多的依旧是沈彦之。
沈婵听了秦筝这番言论,覆着水泽的一双眼里,闪过痛苦和恨意。
她和兄长这辈子,都叫李信和荣王夫妇的算计给毁了。
该说的秦筝都说了,接下来的这一路,她也没再做声。
抵达青州府,秦筝让府上的婢子引着沈婵去给她安排的院落时,沈婵走出几步,回过头看着立在檐下、洒了一身暖黄灯笼光晕的秦筝,千言万语涌至喉头,最终只说了一声“谢谢”。
秦筝知道她道谢,是为自己先前在马车上说的那番话,不由得又在心底浅叹了一声。
诚如秦夫人所说,这是个苦命的姑娘。
但人各有命,秦筝能做的,也只有这么多了,且盼她今后能看得通透些。
楚承稷从垂花门进来时,见秦筝还立在檐下,他顺着秦筝的视线往那条通往别院的小径望去,以为她没跟沈婵谈拢,道:“她若不愿,也还有别的法子,无需烦忧。”
秦筝回过神就听见他说这么一句话,心知他误会了,摇了摇头:“那是个明事理又心善的姑娘,她兄长走到今天这一步,也不是她想看到的,她愿意帮我们。”
楚承稷撑着伞走近,雨珠从伞面滑落,垂眼看到秦筝垂在广袖之下的手,伸手握了过去,果然是凉的。
他攥在了掌心,用自己的温热的大掌全然包裹住,猜到她或许为沈婵感怀,道:“这是她自己的缘法。”
秦筝听他又说起佛语,倒是把心中那份淡淡的感怀冲散了些,偏过头看着他在昏暗的光线里更显清隽俊美的侧脸,眉眼舒展,噙着浅浅的笑意:“楚师父说得在理。”
楚承稷淡淡斜她一眼,知道她是打趣自己,在她手骨上微微用了点力道捏了一下。
秦筝浮夸地娇声求饶:“疼疼疼!”
入夜后雨势渐大,檐下的灯笼也被风吹得摇摇晃晃,静谧的雨夜里,她那求饶声钻进人耳窝,似猫爪子在心上挠了几道。
楚承稷脚步微顿,在灯笼洒出的滂滂浊光里,高大的身子往秦筝那边倾了倾,一双眸子幽凉深邃幽,薄唇贴近她耳廓,嗓音低沉:“一会儿也这样喊疼。”
喊疼声戛然而止,秦筝很识相地闭嘴了。
……
坞城。
沈婵被接到了楚营的消息,第二日便传入了沈彦之耳中。
沈彦之传问前来报信的守卫,面上一片阴霾:“怎么走漏的风声?”
沈彦之先前从陈家接回沈婵后,因着株州以北如今还是李信的势力,坞城又即将和青州开战,便把她送到了远离战火的净慈庵。
沈婵有孕在身,有时候行动不便,普通婢子力气不够,男子又不好近身伺候,他才命底下人买了武婢回来,帮衬着照料沈婵。
净慈庵地势偏僻,又被守卫围得跟个铁桶一样,不该叫人知晓沈婵在那里才对。
守卫不敢看沈彦之,颤着嗓音回话:“属下不知……只是先前坞城和青州交战,周边村落里一些村民往别处逃,途经净慈庵进来讨过饭,属下带人驱赶时,惊动了沈嫔娘娘,娘娘心善,命人给那些难民准备了斋饭,兴许……就是那时候走漏的风声。”
沈彦之怒急,一脚踹翻了跟前的几案,苍白精致的脸孔上几乎压不住翻腾的戾气。
上一次有人用沈婵胁迫他,还是秦乡关一役。
那是他至今不愿过多回想的一战,所有的虚妄和痛苦,似乎都是从那时开始的,那是他永远醒不来的噩梦,在这泥潭里越陷越深。
守卫见沈彦之发怒,更为惶恐伏低了身子。
沈彦之却闭了闭眼,艰难发问:“沈嫔娘娘被带走前,可有被为难?”
守卫连忙摇头,“带兵去庵堂的是太子妃娘娘,太子妃娘娘进禅房同沈嫔娘娘坐了一盏茶的功夫,沈嫔就跟着太子妃娘娘上马车了,并未被为难。”
听到是秦筝去带走的沈婵,沈彦之猛然掀开眼皮,脸部肌肉绷得死紧:“阿筝?”
屋外有侍者匆匆来报:“世子,不好了!安元青跟着楚军一起围攻坞城了!他们说沈嫔娘娘在他们手上,让咱们交出安元青家眷!”
沈彦之背对侍者站着,久久没有发话。
有一瞬间,侍者甚至从沈彦之的背影里看出了几分颓废和苍凉,侍者被自己这个想法吓到,忙低下了头去。
从得知沈婵被抓,沈彦之就猜到会有眼前的局面了。
如果是楚承稷直接命人带走的沈婵,他或许还可以自欺欺人,告诉自己沈婵或许不知道为何会被抓。
可秦筝亲自去接的沈婵,显然他对安家所做的一切,秦筝都已知晓,并且告诉沈婵了。
他不怕在外人跟前卑劣、不折手段,毕竟那个清风朗月的沈世子,早在秦乡关一役的时候,就死了,茍活在这世间的,就是一个奸佞小人。
但那是他拼上性命也想护着的两人,唯二想让他们永远不要看到自己这副模样的两人!
如今却都在楚成基跟前,目睹自己这卑鄙下作的样子。
“世……世子?”侍者见沈彦之迟迟没有出声,小心翼翼唤了他一声。
桌上的高脚烛台被人用力掷了过来,重重摔在地上,铜铸的烛台生生摔凹进去了一块,可见摔东西的人怒气之盛。
沈彦之眼底翻涌着骇人的血色,颈下的青筋都一条条凸了起来,歇斯底里吼道:“都滚出去!”
侍者和报信的守卫不敢再待在房内,连滚带爬退出房门。
房门合上的时候,沈彦之才失去所有支撑一般,颓废坐到了书案前的台阶上,痛苦捂住眼。
……
一盏茶后,沈彦之再次出现在坞城城楼上时,已经换了一身靛蓝色织锦长袍,头发用玉冠束得一丝不茍,远远看去,除了身形清瘦了些,依旧丰神俊朗。
安元青显然已和楚军统一了阵线,一见沈彦之出现在城楼上,立马大喝:“沈彦之!速速放了我妻小老母!”
被绑上城楼的安家家眷似乎也意识到她们有救了,有的在哭,有的在大声唤安元青。
沈彦之像是听不见这些声音,视线直直地落到了楚军阵前的那两名女子身上。
沈婵并未被绑起来,相反,贴身伺候她的两名婢子都还跟在她身后。
才下过一场秋雨,天气一下子凉了起来,沈婵穿着樱草色的折枝花纹襦裙,外罩一件鹅黄的毛绒大氅,露出巴掌大一张瘦削的小脸,见了他眼眶红通通的。
身形虽瘦弱,但的确是没被苛待的样子。
秦筝就站在沈婵边上,白裳红氅,眉眼清冷亦压不下那份绝色。
她自始至终都没朝城楼上看一眼,会出现在这里,似乎只是为了让沈婵在万军阵前,不太过孤立无援。
沈彦之远远看着她冷漠的容颜,将舌尖咬出淡淡的血腥味,才把所有的痛色都完美掩藏于眼底。
城楼下,刚从孟郡调回来的林尧正在马背上摩拳擦掌,计划一会儿怎么攻打坞城,忽觉一道视线暗沉沉落到了自己身上。
他忙擡起头,发现是楚承稷在看自己,赶紧挺直了腰背,心说太子殿下好好的,突然用这么阴沉的眼神看自己作甚?
正努力正襟危坐,却发现城楼上那姓沈的,眼睛跟黏在太子妃身上了一样。
林尧福临心至,瞬间明白了楚承稷为什么突然看他。
林尧清了清嗓门,赶紧骂道:“姓沈的!你再不放了安将军家眷,别怪我们不客气!”