去年,八月,有人冒充薛家女的名号在庆丰楼花八百两买了戏子。
这都什么事!
薛妃拿起眼前的莲花饼,咬了一口,又放下,不悦道:“这事,江家给个说法没有?”
薛夫人道:“江侍郎的夫人亲自登门道歉,说是误会一场,不过婚事,也就不了了之了……”
“不了了之更好,真当我薛家看得上江家呢?”薛澜怡嗤了一声,道:“后来呢,那个冒充薛家女的人,找着了吗?”
薛夫人摇了摇头,道:“我派人去打听了一遭,那戏子叫四月,以前在广州府很有名气。”
薛妃晃了晃手腕,道:“既然都打听着了,何不将戏子抓来询问一番?”
“那戏子的卖身契回了自个儿手里,人已经回江南了。”薛夫人道:“这事说来也是奇怪,那戏子不是京城人,走了便罢了,可我沿着那八百两去查,竟发现兑换这八百两的当铺也从京城消失了。”
“也不知是不是巧合,反正线索都断了,人也没找到。”
薛妃眯了眯眼睛道:“这事,嫂子可与哥哥说了?”
薛夫人摇头道:“你哥近来脾气大得很,这事我也就没跟他说。”
薛妃道:“他又怎么了?”
“能怎么?还不都是因为那苏氏余孽……”薛夫人压低了嗓音道:“前阵子你哥听闻贼人在京中现了身,扔下刑部,一路追到了南边去,结果还是没捉到人。”
薛妃无奈道:“他怎么天天就盯着苏淮安,什么榆木脑袋,怎么做的刑部尚书,我要是苏淮安,定然是一辈子不会回京。”
“谁说不是呢,娘娘,咱还是看戏吧。”
薛夫人一边干笑,一边在心里感叹,这俩人真不愧是亲兄妹,薛襄阳在家中也是这么骂薛澜怡的。
榆木脑袋,争宠都不会,简直不堪为妃。
戏唱完,太后又赐了茶。
薛妃的指腹在茶盏边缘摩挲,她深呼一口气,道:“嫂子。”
“欸,娘娘。”
薛妃慢慢道:“我怎么想,都觉得那事不对,你还是与哥哥说一声,让他好好查那戏子和当铺吧。”
薛夫人道:“一个戏子罢了,有必要这么大动干戈吗?”
薛妃偏过头,在薛夫人耳边道:“这世上哪儿那么多巧事呀,自打苏家反了,朝廷天天都在抓细作,倘若那冒充薛家女的人有问题,将来难免有事惹上身。”
“而且你再想想,什么未出阁的女子能花八百两买戏子!这事就不对劲,买戏子能作甚?难不成回家学演戏吗?依我看,那戏子也有问题。”
薛夫人一听,顿觉有几分道理,严肃道:“等今日回府,我就把这事说与官爷。”
薛妃点了点头。
——
宫宴结束,长宁长公主离宫。
马车驶过街巷,在朝阳门大街的公主府停下,萧琏妤弯腰下轿。
她定睛看着公主府门前贴着的通缉令,不由深吸了一口气。
朝廷重犯苏淮安。
萧琏妤上前一把撕下通缉令,身子微晃,颤着嗓子道:“谁给他的胆子!”
宫女青玉扶着长宁长公主的手臂道:“殿下别动怒,仔细身子。”
萧琏妤低头看着手中画像,旧事接连涌上心头,她蓦地回头,对贴身侍卫道:“你去刑部走一趟,管薛大人要个话,问问他,这通缉令贴在我府邸前是什么意思!哪来的规矩!”
侍卫颔首道:“卑职领命。”
“慢着!”萧琏妤又道:“顺便再与他说一句,若是这公主府,薛大人三年前还没查够,大可拿着搜查令再来查一次,我一定配合。”
说罢,萧琏妤头也不回地走入府邸。
这些年公主府一直有人打理。
帷幕垂张,彤阑巧护,画堂无限深幽,一切都没变。
日影下帘,萧琏妤坐在扶澜堂前,拿出一把笛子,闭眼抚奏。
他仿佛看见苏淮安身着绯色孔雀纹官服,手握折扇,倚在阑干处,轻声道:“殿下不是说府上有刺客吗?刺客呢?”
霎时风起,眼前和美的画卷如同齑粉一般被风吹散。
萧琏妤手指一顿,笛声骤停,她眼看着通缉令被风卷到半空中,又缓缓落在地上。
凝望画中人,她不可自抑地想到了薛襄阳冲进大理寺那天。
那天的京城格外阴沉,苏景明将官服、乌纱帽尽数褪下,叠好放于案几之上,对她说了最后一句话。
“待会殿下把眼睛闭上,不许看。”
他不让她看,她便闭上眼,再也没有看。
哪怕锁链的晃动声,声声震耳,她也没有睁开眼。
青玉连忙走过去,把通缉令捡起来,拿出帕子,擦了擦小公主脸上的泪,“殿下怎么又哭了?”
诚然,萧琏妤都不知道自己哭了。
她接过帕子,轻声道:“我没事。”
青玉握着她的手道:“苏大人明明还活着,却一直杳无音信,殿下当真一点都不怨吗?”
萧琏妤轻笑出声,“青玉,你不了解他。”
他那么骄傲的一个人,怎么肯以罪臣的身份出现在她面前。
杳无音信,就是他给的音信。
“我乏了,你去备水吧,明日还得进宫呢。”
青玉躬身道:“是。”
翌日一早,萧琏妤正在用早膳,青玉推门而入,慌慌张张道:“殿下,太后让您进宫。”
萧琏妤蹙眉道:“她又做甚。”
青玉道:“太后说,让您去看看选驸马的名单。”
“可我昨日不是说了此事要与皇兄商议吗?”
青玉叹气道:“章公公说,陛下允了。”
萧琏妤将筷子“啪”地一声扔在案上,“进宫。”
——
早朝过后,萧聿照例在养心殿听政,淳南侯陆则也在殿内。
盛公公朝阶下走去,笑着对怀荆道:“怀大人请吧,陛下召见。”
怀荆道:“多谢公公。”
怀荆走进养心殿,行跪拜之礼,一字一句道:“臣怀荆,叩见陛下。”
萧聿撂下手中狼毫,道:“你快起来。”
陆则十分有眼色地给他搬了个椅子,小声道:“人都退下了,怀大人,坐吧。”
怀荆看着他道:“多谢侯爷。”
陆则摸了下鼻尖,极小声道:“厉害啊,声音半点都听不出来,不然你教教我?”
怀荆蹙眉横了他一眼。
陆则将手搭在他肩上,与他耳语:“不过你这眼神还得再练练,我乃锦衣卫指挥使,你不过一七品官,好歹恭敬些吧……”
萧聿揉了下眉心,道:“言清,先说正事。”
怀荆将手中折子递上去,缓缓开口,“启禀陛下……”
这边还没说完,只听外面传来一道熟悉的声音:“盛公公,我要见皇兄。”
盛公公道:“陛下眼下正与陆指挥使议事,殿下还是等酉时再来吧。”
殿内的三人瞬间静默。
萧琏妤道:“陆言清也在里头?那正好不用避了,盛公公通报一声吧。”
盛公公道:“这……殿下这不是为难奴才吗?”
“公公通报一声就是了,若是皇兄不见我,我自然也不会为难公公。”
盛公公长呼一口气。
果然是先帝爷捧在手心的公主,真是什么规矩都不讲。
盛公公躬身进殿,硬着头皮道:“陛下,长公主在外求见……”
萧聿淡淡道:“让她进来吧。”
怀荆立马退至一旁。
陆则看向眼前面不改色的男人,不由在心里竖了个拇指。
长宁长公主发髻上的珠钗随着步伐轻轻摇晃。
“长宁给皇兄请安。”
萧聿道:“说吧,来找朕是何事。”
萧琏妤轻声道:“长宁为选驸马的事来。”
话音一落,陆则突然咳嗽起来,咳的脸都红了。
萧琏妤看着他道:“陆大人这是嗓子坏了?”
陆则摇头道:“没事,我没事。”
萧琏妤正色道:“皇兄,长宁不想嫁,还望皇兄收回成命。”
萧聿道:“选驸马的事朕已应了太后,你且看看再说。”
“皇兄!”
陆则捏了捏喉咙,不怀好意道:“殿下,依臣拙见,这驸马既是要选,还不如多看看,我朝有那么多风流俊迈的儿郎,说不定就有能入眼的呢?”
“公主回头瞧一眼,这位是今年的新科状元郎,怀荆怀大人,也是一表人才。”
萧琏妤头都没回,就道:“同我有何干系?”
萧聿捏了下鼻梁,“好了,朕只说替你选驸马,又没说逼你嫁人,长宁,你先出去,此事改日再议。”
皇帝如此说,萧琏妤便是再任性也只能从之。
她捏了你手心,红着眼睛转身,与一旁颔首的男人擦身而过。
半晌过后,萧聿起身走到怀荆身边,道:“真不说?”
怀荆敛了敛衣袖,垂眸道:“眼下还不是时候,再等等吧。”
萧聿拍了下他的肩膀,轻声道:“朕劝你,别等。”