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双璧 正文 第167章 安乐

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    东市。

    遗风轩专做贵族生意,明雨霁刚刚下车,掌柜已迎上来,殷勤招待:“明大娘子安,快里面请。”

    明雨霁简单应了声,快步走向店内,道:“我听说你们店最近新来了一批紫檀木,我要的画案打好了吗?”

    掌柜笑容微滞,随即笑道:“还没有。明大娘子您再等等,好的木头要慢慢打磨,工期没那么快。”

    “我已在你们这里等了半年了,再等下去,婚期就赶不上了。”明雨霁说着,看到店小二从后面搬出来一套案台,正是她要的样式。明雨霁咦了声,说:“这不是已经做好了吗?”

    掌柜尴尬,忙给店小二使眼色:“明大娘子,您认错了,这是安乐公主府订的。”

    明雨霁霎间明白了,她脸色冷下来,凉凉注视着掌柜道:“掌柜开门做生意,做什么,和谁做,我不该置喙。但凡事都有先来后到,这个画案是我订的,就算掌柜的要紧着贵客,但画案上的花纹、钿螺和我给的图纸一模一样。掌柜的,这也是碰巧了?”

    明华裳出嫁的日子越来越近了,难得她喜欢画画,明雨霁为她定制了一张画案,从木材、形制、工艺到装饰用的钿螺,都由明雨霁亲手挑选。明雨霁在这张案几上花了很多心思,所以她非常确定,遗风轩搬出来的这张,正是她订做的。

    花了心意和普通制式的家具自然不一样,这张画案造型古朴但细节处精微,雅致大方,颇有禅意,安乐公主府的人一眼就相中了。

    安乐公主可是长安的红人,遗风轩的掌柜为了讨好安乐公主,便将客人定制的案几送出去做人情,还试图骗明雨霁没做好。

    要不是今日正好撞上了,明雨霁还真要被他们蒙骗过去。

    掌柜被当面拆穿,十分尴尬。但他很快就恢复平静,坦然道:“对不住明大娘子,但安乐公主喜欢,小的也不能让公主扫兴,望娘子体谅。您再稍微等等,小的这就让工匠加紧做您的。”

    掌柜说的很简单,但言外之意已足够明白。安乐公主的喜好更重要,如果镇国公府不高兴,那也是没办法的事情。

    哪怕用脚指头想都能明白,一个是皇帝的亲生女儿,一个是会威胁他皇位的侄儿,皇帝会偏向哪个,简直不言自喻。

    何况安乐公主不是一个普通的得宠公主。她出生在皇帝和韦后流放路上,由皇帝亲手接生,这些年跟着帝后同生死、共患难,是皇帝低谷时唯一的慰藉,对皇帝的意义远非寻常。并且随着年纪渐长,安乐公主出落得越发美丽,往来胡商将她冠以大唐第一美人之名。

    她的父亲是皇帝,母亲是皇后,公公是梁王,周武势力唯一的继承人,丈夫是梁王世子,同样年纪轻轻手握大权。无论从政治地位还是私人感情上,都举足轻重。

    这也是遗风轩掌柜敢明目张胆得罪镇国公府的原因所在,至少在皇帝有生之年,雍王妃是不可能比安乐公主更得宠了。就算等下一任皇帝上位后情况翻转,少说也是十来年后的事情了,那时候什么情形谁又说得准。现成的好处才是最实在的,挪雍王妃的东西讨好安乐公主,稳赚。

    明雨霁看出来掌柜赔礼背后的轻慢,双眸冰冷,道:“看来,掌柜是铁了心要得罪镇国公府了?”

    掌柜嘴上道着哪敢,这时候安乐公主府的人来了,还没进门就不耐烦地说道:“东西好了没有,怎么磨蹭这么久?”

    “来了!”掌柜立马换上一副笑脸,抛下明雨霁,围过去和安乐公主府的人套近乎。跟着明雨霁出门的丫鬟气得不轻,愤道:“狗眼看人低,简直欺人太甚。”

    明雨霁默默握紧了拳头。如果放在以前,她就算把东西砸了,也绝不会让人抢走,但现在的她不再是苏雨霁,她是镇国公府大娘子,更是雍王妃的姐姐。

    底层人可以靠拳头解决问题,越到高层,武力就越无用。明雨霁不怕自己的名声受损,但明华裳不一样。她日后要和李家人长久相处,若明雨霁闹起来,以后明华裳和安乐公主见面,该如何自处?

    明雨霁气懑良久,最终还是决定大局为重,她侧脸,冷声对丫鬟们道:“我们走。”

    明雨霁沉着脸,快步掠过人群,面如寒霜朝外走去。在她跨过门槛的一瞬间,一道青影落在旁边,朗然开口:“凡事有先来后到,安乐公主就是如此纵容家仆,胡作非为?你们如此行事,和二张兄弟有何区别?”

    明雨霁瞪大了眼睛,惊讶回头,看到苏行止站在旁边,冷峻严肃,不苟情面,板正的像庙里的判官。

    安乐公主府的管事正被奉承得高兴,突然有人打搅,颇为扫兴:“你是何人?安乐公主府的事,哪轮得到你管?”

    苏行止对着他们微微拱手,肃穆道:“在下苏行止,御史台察院监察御史。下官一介草民,不敢冒犯皇亲国戚,但路遇不平事,尚可管一管。”

    安乐公主府的人听到苏行止报出身份,神色微敛。如果是其他官员,借他们十个胆也不敢对安乐公主说什么,但如果是御史台的臭石头,那就麻烦了。

    御史监察百官,掌刑法典章纠正百官之罪恶,而且越尊贵的人他们弹劾起来越凶。管事面上仿佛什么都不知道,是遗风轩的掌柜上赶着要送他东西,其实他心里清楚,这是镇国公府为未来雍王妃准备的嫁妆,并且他也没打算付账。

    但那又如何?他们主子可是安乐公主,韦皇后唯一的孩子。皇帝如今对韦皇后言听计从,让皇后参预朝政,三品以下的官员全由韦皇后一人决断。韦皇后说不得就是下一个天后,安乐公主自当处处比照太平公主。

    不,安乐公主没有兄弟,皇太女也做的。当比太平公主还要风光。

    宰相门前尚且七品官,他们可是未来皇太女的亲信,何惧一个小小的雍王妃?管事心下不以为然,依然装傻充愣道:“不知苏御史到来,多有怠慢。不过,公主殿下最近雅有画兴,我等为公主分忧,出来寻找书案。遗风轩的掌柜知道后主动献宝,我们一没偷二没抢,不知哪里触犯了律疏,要劳驾御史台操心?”

    镇国公府的人听着面色忿忿,明雨霁原来当安乐公主府不知实情,现在看来,他们分明什么都知道,却依然如此挑衅镇国公府,或者说,雍王府。

    明雨霁冷冷扫了这几人一眼,记下这些恶奴的脸。她不欲在街上和几个小人做口舌之争,她一人事小,若牵连到李华章身上,被人借机发作,就麻烦了。明雨霁压低声音,对苏行止说道:“算了,走吧。”

    她欲要下台阶,却被苏行止一把拉住。苏行止握着她的胳膊,依然不卑不亢看着安乐公主府的家奴,说:“遗风轩愿意为安乐公主献宝,外人不该多嘴,但若挪用别人的东西做人情,那就是偷窃。明大娘子和遗风轩有契约在前,遗风轩出尔反尔,是为不信;全城皆知明二娘子和雍王喜结连理,明大娘子说了这是为妹妹准备的嫁妆,公主府却还执意侵占王嫂的陪嫁,是为不孝;最后,你们都听到明大娘子自报家门,明明知道她为了保护雍王自小流落乡野,被迫和家人分离十七载,却毫无敬重之心,仗着大娘子心善得寸进尺,简直不仁不义。这般不信不孝不仁不义之行径,明日我必上书一封,问问圣上,为何纵安乐公主如此行事。”

    苏行止其实来了有一会了,全部听到了明雨霁和遗风轩的争端。他看着明雨霁再三忍耐,拂袖离去,心里只觉得割痛。

    他的雨霁刚硬要强,心直口快,十四岁就敢挥舞木棒打混混,但苏行止知道,她最是心软不过。他看着她从襁褓婴孩长成亭亭少女,她应当永远是张牙舞爪的,不该学会忍气吞声,委曲求全。苏行止再也看不下去,第一次走出阴影,出现在她面前。

    明雨霁看到苏行止就够吃惊了,等听到他指责安乐公主,心里更是急得不行。

    他是不是傻?她们是镇国公府,有保护李华章这层功劳在,宫里再猜忌,也不敢真对他们怎么样。可是苏行止有什么呢?他一个无家无族的寒士,哪来的胆子指责皇帝的女儿?

    眼看围过来的人越来越多,明雨霁脸色不佳,想要拉着苏行止走。但苏行止手劲极大,牢牢握着明雨霁,分毫不动。

    御史台不愧是专业骂人的,仁义礼信那些大帽子扣下来,安乐公主府的管事都被骇住了。他本来无所畏惧,但周围指点的百姓越来越多,他不由慌了。

    镇国公府不足为俱,但雍王不能随便开罪。若是此事闹大,真被这个臭石头捅到朝堂上,皇后和公主追究下来,他吃不了兜着走!

    管事心里发憷,收放自如地换上笑脸,道:“苏御史言重了,奴并不知这是明大娘子给雍王妃准备的嫁妆,若提前知道,定然不敢夺人所爱。你是怎么做事的,竟敢拿雍王妃的东西糊弄人,我看你是存心挑拨雍王和安乐公主的关系,其心当诛!”

    遗风轩掌柜膝盖一软,连忙跪在地上求饶。皇族说其心当诛可不是吓唬人的,安乐公主随便动动手指就能要他们全家的命。掌柜求饶了半天,安乐公主府管事不为所动,看起来是铁了心要推他做替罪羊,掌柜心都凉了,这时候他看到站在外面的明雨霁,像找到救命稻草一般,忙膝行过去道:“明大娘子饶命!小的有眼不识泰山,小人死不足惜,但家里还有一家老小指着我养活,望大娘子高抬贵手!”

    明雨霁在民间长大,这些年见惯了民在官面前的无力,很不习惯被人跪。她退开一步,冷着脸道:“你自己做事不讲道义,和我没关系。公府里还有事,我先走一步,失陪。”

    明雨霁说完犹豫了一下,但还是示意丫鬟抱上画案离开。她若是不拿画案,就意味着不原谅过节,那这个掌柜必然凶多吉少。一张画案而已,既是新婚礼物,染上鲜血不吉利。

    遗风轩掌柜看到明雨霁收下了画案,长长松了口气。公主府管事肩膀也微微放松,本来高高兴兴出来敛财,竟遇到这么一桩扫兴事,他颇觉晦气,嫌弃地踹了掌柜一脚,道:“滚开,别挡路。”

    掌柜赶紧连滚带爬让一边,陪着笑送管事出门。苏行止冷眼看着这一幕,他转身下阶,没两步就追上了公主府管事和遗风轩掌柜。

    双方擦肩而过时,苏行止目光淡淡看着前方,不知对谁说道:“掌柜的,一颗树要花上百年长成,你做的是长久生意,如此言而无信,急功近利,非明智之举。望你自重。”

    他说完,也不看另两人的反应,快步走下台阶,没入人潮之中。

    苏行止混入人群,像滴水融入大海,很快就找不到了。这是他最擅长做的事情,但今日,他明明没露踪迹,却在巷口被一辆车拦住。

    车上的穗子在风中轻轻晃动,显然是专程等在这里的。车帘掀开,露出后面一张冷艳含霜的美人面。

    这是他无比熟悉,却和他毫无关系的人。

    明雨霁居高临下睨着他,微微挑眉,语气中带了些阴阳怪气:“好久不见,苏御史官威长了许多。”

    苏行止像没听出她的讽刺一样,对着车叉手行礼,丝毫看不出刚才舌战群儒、据理力争的冷硬:“明大娘子安康。”

    他毫无脾气,明雨霁像一拳打在了棉花上,霎间觉得那些挑衅很没意思。明雨霁泄了气,硬邦邦问:“我给你发请柬,你为什么不来?”

    “御史台忙,没时间。”

    “散衙后请你来镇国公府用膳,也没时间吗?”

    苏行止垂下眼睛,说:“我乃御史,私下和朝臣交从过密,不善。”

    明雨霁冷冰冰盯着他,苏行止像块木头一样毫无表情站着,明雨霁看着简直想冲他的脸来两拳。明雨霁冷嗤一声,发狠道:“呵,未来雍王妃的邀约也敢拒,苏大人可真是不畏权贵,风骨凛凛。”

    苏行止眼睫动了动,想说什么,但又觉得没必要。

    雍王妃也好,太平公主也罢,拒绝她们的邀约很容易,真正难的,是拒绝她。

    明雨霁看着他不说话的样子就来气,没好气道:“怎么,如今你连我的话也不想听了?”

    “不是。”苏行止说,“你是公府千金,我不过一介青衣,你的话,本就不需要我来听。”

    明雨霁顿了良久,问:“既然如此,当初我离开苏家的时候,你为什么彻夜找我?”

    “因为你一个女子,还是一个很要强的女子,孤身在外不安全。”

    “那为什么现在你要和我划清界限?”

    “因为你回家了。”苏行止垂着眼眸,说,“你有家人陪伴,有奴仆保护,很安全。”

    明雨霁很想问,你到底把我当做什么?妹妹,责任,还是一个寄养在苏家,需要他分心照顾的公府小姐?

    这句话几乎就要脱口而出,但理智还是将明雨霁拉回来。她放下车帘,脊背挺直,双手平放膝上,像一位最标志不过的公府闺秀,仪态万方问:“刚才,你为什么帮我?”

    他们两人一个在内,一个在外,一个在上,一个在下,一个坐在古朴典雅的马车,一个站在熙熙攘攘的街道。

    就如他们的鸿沟,与生俱来,如影随形。苏行止微微抬起眼睛,望着帘后影影绰绰的女子剪影,道:“我是御史,遇见不平,仗义执言,职责所在。”

    “职责所在。”明雨霁缓慢重复这四个字,短促笑了声,“职责所在,好。你也说了,我有家人陪伴,有奴仆保护,日后有的是男人为我出头,无需你一个外人插手。苏御史,我还有事,告辞。”

    说着,她扬高声音,清脆对着车夫说道:“杨叔,回家。”

    车夫应了声,马车缓慢启动,车轮碾过石板发出吱呀声,轰隆隆的仿佛压过了世间一切喧嚣。苏行止后退一步,注视着明雨霁离他远去,低不可闻道:“路上小心。”

    他说完,自嘲地笑了声。这种话何须他说呢,正如她所言,她身边有的是公侯子弟,自有人护她出入平安。

    明雨霁回府后,一路冷着脸,步子走得飞快,丫鬟须得一路小跑才能跟上。明华裳刚绣好一面香囊,兴冲冲在明雨霁屋里等。她听到外面有声音,忙跑出来迎接,迎面撞上明雨霁绝说不上好看的脸色。明华裳愣了下,试探问:“阿姐,你怎么了?”

    明雨霁深吸一口气,挤出笑意,道:“没事。路上耽误太久,有些累了。”

    身后的丫鬟早憋了一路,见状噼里啪啦将遗风轩的事倒给明华裳。明华裳听完脸色微沉,对明雨霁说:“阿姐,就是这些事惹你不高兴了?你遇到糟心事,怎么能不和家里说?”

    “真不是。”明雨霁叹息,她不想提苏行止,拉着明华裳坐下,道,“一些跳梁小丑而已,我再不出息,也不至于和他们怄气。我担心的,是朝廷局势。”

    说起这个,两人都沉默了。现在的生活看似宁静,但她们都知道,这只是暴风雨来临前的假象。

    韩颉果不其然不见了,女皇虽然退位上阳宫,但没有人敢小瞧她的头脑和意志,说不定什么时候韩颉就会集结玄枭卫,卷土重来。而这么重要的关头。皇帝却忙着打压李华章、相王、太平公主,不遗余力排挤功臣,反而一股脑提拔韦皇后和安乐公主的门客。

    世事是一个圈,武皇给李家带来无穷无尽的苦痛,每个人都恨她,但每个人都想成为她。

    然世上只有一个武瞾,她在自立为帝之前,已有二十余年处理朝政的经验,太平公主能在朝中栽培大量党羽,前提也是跟在武皇身边积累了数年。韦皇后和安乐公主一没有理政经验,二没有过人天赋,三不爱读书,她们只看到武皇和太平公主成功了,就觉得自己也行,焉是吉兆?

    据玄枭卫传回的消息,安乐公主想要效仿太平公主栽培羽翼,却又无人可以提拔,渐渐发展成卖官鬻爵。长此以往,好不容易复国的大唐,恐怕又要生祸。

    明华裳在家里住不了多久了,明雨霁不想让她烦心,便叫丫鬟将画案搬出来,转移话题道:“快来看看喜不喜欢,如果不合适,还来得及做新的。”

    明华裳没再继续那些沉重的话题,她看到画案惊喜地叫了声,笑道:“好漂亮,多谢阿姐!果真姐姐对我最好了。”

    “少来这套。”明雨霁板着脸,道,“我可不是李华章,会被你花言巧语糊弄过去。”

    “怎么能叫糊弄!”明华裳一脸委屈,真诚道,“这明明是我肺腑之言。就算二兄在这里,我也要说,天底下我和阿姐最好了。”

    明雨霁目光忽的望向门口,明华裳吓了一跳,赶紧回头,却发现门口是空的。明雨霁嗤笑一声,说:“瞧你这三心二意的样子,还敢说和我最好?”

    明华裳被抓了现形,颇为尴尬。丫鬟们捂着嘴吃吃地笑,道:“二娘子别的不说,哄人最是厉害,难怪把雍王哄得团团转,每日散衙都要找借口来公府呢。”

    “哪有!”明华裳还在试图挣扎,“我字字句句,皆发自真心,绝无一字虚假!”

    这种话,恐怕连李华章本人都不信了。明雨霁看着她们笑闹了一会,心里猛地生出一股伤感。

    一切太完美,都让她忍不住惶恐,这样的美好会不会转瞬即逝。她定了定神,对明华裳说:“别闹了,先去绣嫁衣吧。再过几日,你就该出嫁了。”

    明华裳却不肯走,说:“二兄又不是不知道我绣工不好,嫁衣上少点花纹,他不说我不说,还有谁知道?”

    “没见过绣自己嫁衣还弄虚作假的。”明雨霁也拿她没办法,道,“罢了,你不想绣就算了。把嫁衣拿过来吧。”

    明华裳吓了一跳,忙道:“阿姐,你要帮我绣?这可使不得。”

    “想什么呢。”明雨霁白了她一眼,“我绣工也不好,你让我绣我还不干呢。当然是请绣娘来,你在简单的地方补两针就好。我怕消息走漏出去,才留你在我屋里作证。”

    明华裳突然用力抱了明雨霁一下,笑着道“姐姐真好”,然后就风风火火跑出去取嫁衣了。明雨霁看着她的背影,有些嫌弃,却忍不住露出笑意。

    她仰头,看着屋檐下沙沙作响的绿叶,心头突兀地涌上一个人。

    她想,她肯定是被叽叽喳喳的明华裳吵晕了头,才会觉得成婚其实也不错。

    能和自己希望的那个人共同生活,本身,就是一件极难得的事。

    既然他说她只是职责所在,那就祝他,所求皆得,前程似锦。

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