玉宵观。
沈嘉嘉握着筷子沉思,沈捕快问道:“怎么,三娘你觉得这道观有问题?我们已派人去盘问过了,不见什么可疑的人。”
“爹爹,我是在想,这江湖游医,有几分真?”
“啊?”
“我听说,人撒谎,最好是真假掺半地撒,这样才能使听的人信以为真。杨昉所招供的作案细节句句为真,那么江湖游医一事,到底是真是假呢?会不会本身是假的,却被你们当成真的?”
“三娘,你是说这小子骗我们,实际根本没什么江湖游医?那他的药到底是从哪里来的?”
“爹爹,我也只是猜测。我倒没证据说这江湖游医一定是假,可总是感觉不对。这种药连多少大人物都没听过见过,怎么一个江湖游医给钱就卖呢?倘若真的有这么一个江湖游医,他恐怕不是第一次卖药,那么为何此前从未有过类似的中毒案件?”
“是了,确实没听过,”沈捕快点头,“案发后我们就去大理寺查过卷宗,类似死状的要么是误食河豚,要么是乌头、马钱子等草药中毒,像这种毒性猛烈、毒源不明的,一例没有。这个案子,真是处处透着古怪。”沈捕快越想越糊涂,拧着眉摇头,想了一会儿又道,“不对,杨昉为什么要撒谎?他反正难逃一死,难不成是想保住那个真正给他药的人?”
“怕是正解。”
沈捕快这下顾不上吃饭了,起身拿刀,“我去衙门一趟。”
沈捕快匆匆忙忙地离开,过了不到一个时辰,又匆匆忙忙地回来,一脸黑气地对沈嘉嘉说:“杨昉畏罪自杀了!”
沈嘉嘉也挺无奈的,“爹爹,要不咱们明天去玉宵观看看?”
朱二娘子回家后,听说丈夫又要带着女儿跑去找什么杀人的毒药,颇为无奈:“你别总跟三娘说这些打打杀杀的事,三娘现在连亲都说不上了。”
沈嘉嘉的姑姑自那日被气走之后,回去散播了许多关于沈嘉嘉的不是,现在街坊邻里看沈嘉嘉的眼神都透着怪异,媒人见了朱二娘更是绕道走。好容易来个试探的,好么,是给一个六十岁的老汉说续弦,把朱二娘子气得够呛。
沈捕快听到妻子这样埋怨,不以为然道:“这次案子破了,三娘不是又赚了府君二十两么?她现在一人比咱们夫妻二人都能赚,真金白银地摆在你面前才是道理,管别人怎么说呢!要我说,那些指指点点的东西,都配不上我们三娘,不用与他们计较。”
“唉,我说不过你。可总这样下去也不是事,三娘总归是要嫁人的。”
“你放心,我有主意。往后找个贫苦清白的人家招一个女婿,也免得三娘嫁出去受气。”
“要真能找到就好了……”
玉宵观在京城西北,一早,沈捕快租了个牛车,带着女儿出城,背着日头行了约莫三十里路,远远地便见到一处掩映在黄叶古木中的道观。那道观倒是不大,青墙青瓦的很是朴素,道观外头停着几辆马车,另有一些小贩早就支起摊子卖起了香烛法器等物,还有卖吃食的。
沈嘉嘉下车买了个胡饼,将饼上芝麻拨下来喂给肩上的谢乘风。沈捕快虽知道她买胡饼是为了同小贩打听事情,却还是有些气不过,“你就惯着它吧。”
这话莫名让谢乘风有些受用,吃得更开心了。
沈嘉嘉看向小贩,问道:“往常也没怎么听说过玉宵观,怎么今日一来,这里竟然如此热闹?”
“娘子想必是近来出门少,所以才不曾听说。这玉宵观半年前来了个白云道长,请符看卦十分灵验,自那之后登门的人络绎不绝,门槛都要踏破了呢!咱们来这也是为了沾沾道长的仙气,嘿嘿……”
“果真灵验,那我也去试试。”
“娘子请尽早,白云道长每日只请三卦。”
因着沈捕快办的是公事,两人不须等候,入得观中,沈捕快直接与那小道士说道:“我乃是捕快沈某,今天想要见一见白云道长。”
小道士说道:“善信来得不巧,白云道长不久前出门云游了。”
“什么时候?”
“五日前。”
沈捕快与女儿对视一眼。五日前,正是杨昉被抓的那天。
真的只是巧合吗?
两人不动声色,沈捕快笑道:“那还真是不巧了。既然如此,我们便在这观中随便走走吧。”
两人在观中转了转,查看了白云道长之前住过的地方,又问过观中众道士,白云道长都见过什么人。
他见过的人倒是不少,可有一样——没有人见过他。
因为他始终以纱遮面,从不以真面目示人。
现在人走了,连长什么样都不知道,找也不好找。
父女二人从道观回来,沉默了一路,沈捕快终于问道:“三娘,你觉得怎样?”
“虽没有证据,我倒觉得,这个道观嫌疑很大,尤其是那白云道长。”
“哦?”
“道士除了会算命画符,还会炼药。自古以来,道士们在丹炉里发现了很多东西,豆腐,火药,朱砂,硝石,这些都是道士发现的。钱大为什么会用硝石作案,杨昉为什么会有新奇的毒药,倘若把他们放在道观里,这些就能解释得通了。尤其是钱大的案子,说明此人不仅懂得炼药,还精通仵作行。这样一来,我们可以把嫌疑人的范围再缩小一些。只不过,此人未必是京城人士,也不知道能不能找到——”
沈嘉嘉正说着,突然听到耳边一声急促叫喊:“小心!”
紧接着,谢乘风唰地一下飞了出去,在她脸旁扇起一阵风。
沈嘉嘉心中一惊,抬眼看去,却见一支弩箭破空而来,她来不及躲避,脑子里一片空白。眼看着弩箭射向她的面门,就在此刻,一道恍如白色虹霓冲向弩箭,正挡在箭尖儿前。那箭被白色的身影一阻,箭头推着小小的身体,擦着沈嘉嘉的耳畔飞了过去。
笃——
是箭头没入木板的声音。
沈嘉嘉回头看去,只见谢乘风被弩箭射了个对穿,钉在牛车之上。