五大贼王 第一部 落马青云 第十章 落马恶债
钱掌柜一脸惊慌，冲严景天他们叫道：“几位大爷，那些跑信镖的恶人来了，你们快回避一下吧！跟我来，跟我来！”钱掌柜拽着严景天的衣角，神色慌张地拉着要走，“现在不是晚上，他们待不了多久，还是避一避吧。”
严景天环视众人，严守震十分不快，但没说话。水妖儿和严守仁架着火小邪，都默默点头。严景天说道：“谢谢掌柜了！”
众人由钱掌柜领着，去了后院。
客栈后院十分宽敞，七八间草房分左右交错而立，相隔都是十多步的距离。
钱掌柜领着众人，去了一间草房，把门打开，说道：“一共四间房，你们先在这休息，我打发了那些跑信镖的，再来招呼几位客官。”
严景天说道：“有劳掌柜的了，您去吧，我们自有安排。”
钱掌柜赶忙应了，飞也似的跑到前厅去了。
严守震不悦道：“严堂主，咱们躲一下张四就算了，怎么这些跑书信的跳辫，我们也要躲着？咱们火家丢不起这个人啊。”
严景天眉头紧皱，想想严守震说得有道理，自己是否太过小心了？然后说道：“毕竟多一事不如少一事。我们先在此等一下，观望一下形势再说。”
水妖儿笑道：“我去看看吧！你们等着，放心吧，不会让他们发现我的。”
严景天刚想说话，水妖儿已经把门拉开，哧溜一下钻出去不见踪影。
严景天重重拍了自己大腿一下，叹了口气，一屁股坐下。
火小邪被丢在床边，仍然醉醺醺地叫道：“我，我没醉！不用扶我！”
且说落马客栈门口，一众打扮各异的人径直奔到店前，也不下马，直冲进院。贾春子站在院中，左拉右拽，嗷嗷大叫：“下马，下马啊！”神色极为狼狈。
打头的一个穿着皮袄，留着一把山羊胡子，光头锃亮的男人哈哈大笑：“傻大个！我的马喂过了吗？要是没喂好，我们就把这里踏烂喽。”众人也跟着哈哈大笑起来。
贾春子嚷道：“都喂了，都喂了，喂得饱饱的！你们下来啊！”
这光头男人叫道：“六行道的换马继续走，剩下的和我留在此处歇息。”有人欢呼，有人唉声叹气，众人纷纷下马。一行人跑到马厩边，拉出马，跨上去一溜烟地又奔出院子，扬长而去。剩下的人则跟着光头，向店中走去。
光头转头一看，正看到严景天他们的马停在院中另一侧，皱了皱眉，脚步也没停就迈入店中，钱掌柜正冲出来，和光头撞了个满怀。
光头大手一搂，双手捏住钱掌柜两个肩膀，左右摇晃了一番，大笑道：“钱掌柜，好久不见了啊！不会不记得我了吧？”
钱掌柜被晃得头昏眼花，挣扎着说道：“记得记得，郑大川郑大爷！忘了谁也不敢忘了您啊！”
郑大川哈哈一笑，松了双手，摸了摸光头，径直走到店中，拣了张桌子坐下。他身后的一行众人也都哗啦哗啦走进店中，几个人坐在郑大川一桌，另外几个则坐到旁边另外一桌。
郑大川把马靴踩在长凳上，鼻子嗅了嗅，大叫道：“钱掌柜，有酒味啊！来了什么贵客啊？”
钱掌柜赶忙走上前，说道：“郑大爷，你们是喝茶还是吃饭？我这就给你们准备着去？”
郑大川嚷道：“钱掌柜，你可真会绕圈子。我是问，你这店里来了什么客人啊？从哪里来，到哪里去啊？”
钱掌柜本想避开不答，可郑大川追着问，钱掌柜只好答道：“开店做买卖的，来往的都是客，人走茶凉，也没问他们太多。”
郑大川摸了摸光头，啧啧两声，猛然拍桌骂道：“钱掌柜，你这说话不是放罗圈屁吗？我看你这生意不想做了！”
钱掌柜吓得一个哆嗦，忙道：“郑大爷，我这店里好不容易才来几个客人，您开恩啊，我就指望着这几个客人赚点活命钱啊！您把他们吓跑了，我也没法开店了，以后还有谁在这条路上伺候着郑大爷啊？”
郑大川摸了摸光头，说道：“你这小老头，还真是老油条，说话滴水不漏啊，好吧！既然钱掌柜不愿意说，我也懒得问了。钱掌柜啊，有什么好吃的好喝的，都端上来吧，钱嘛，少不了你的。”
钱掌柜知道郑大川根本没有付钱的意思，说道：“各位大爷稍坐，我这就去准备着。”抬手擦了擦额头上的细汗，赶忙退进后厨。
郑大川瞟了眼身边一个尖嘴猴腮的人，低声道：“万狗子，去后院看看，摸清楚旺儿！”那尖嘴猴腮的男人狞笑一声，起身离去。郑大川所说的旺儿，乃是匪帮黑话里的钱财是否好拿的意思。荣行里说旺儿仅指钱财，黑话比匪帮要讲究得多。
万狗子刚走，郑大川身边的一个阴沉沉像个大烟鬼一样的消瘦男子说道：“我说郑老大，您看奉天城的张四爷到底要做什么？这趟信镖可是惊动不少人啊，什么消息要散到五百里去？”
郑大川哼道：“赵烟枪，你管这么多事干个屁？张四爷肯出钱，我们就去办，别说五百里，八百里我也跑。”
赵烟枪就是这消瘦男子。赵烟枪说道：“我总觉得张四爷瞒着我们什么。”
郑大川说道：“瞒？张四爷瞒我们有屁用。”
赵烟枪说道：“郑老大，你想啊，咱们跑信镖的，从不过问信里面写的啥，送到即走，这是咱们的规矩。可这么多年，张四爷用我们的时候，都是口信，因为知道我们一路上嘴巴也严。可是这一趟，却是封口的信封。我觉得张四爷这次极可能在悬赏寻人，所以不让我们知道内容。”
郑大川一撇嘴，皱了皱眉，说道：“赵烟枪，就你心思多，你说啥来着？悬赏寻人？”
赵烟枪见郑大川动了心思，赶忙凑上脸，继续说道：“郑老大，你想啊，如果真是悬赏寻人，咱们知道了会怎么做？”
郑大川骂道：“真是悬赏寻人，那老子们自己就去做了，还等着别人来分钱财？辽西一带，还有谁比我们脚头更快，罩子更多？”
赵烟枪说道：“郑老大聪明！所以张四爷这次只让我们传信，啥也不说啊！不就是担心我们贪赏钱，不好好传信？而且要寻的人，能让张四爷这么着急上赶的，估计也极不简单啊！”
郑大川拍了拍光头：“你说的倒有些道理……妈的，赵烟枪，你是不是偷看信里写的啥了？”
赵烟枪大呼：“郑老大，我是懂规矩的，我要是偷看过，愿受挖眼之刑，我就是猜到的，猜到的。”
郑大川骂道：“你个龟儿的，倒挺会猜。你再说说，你还猜到了什么？”
赵烟枪说道：“我还猜，张四爷真要悬赏寻人，恐怕那人身上带着价值连城、富可敌国的宝物！你想啊，张四爷是什么人？掌宝的啊！”
郑大川眼睛都直了，一拍桌子，骂道：“赵烟枪，你怎么不早点猜？来人啊，给我去把六行道的人追回来一个，我要看信。”旁边桌子边就有大汉站起，要听从郑大川的安排。
赵烟枪急道：“郑老大，规矩，规矩，不能看信啊！”
郑大川骂道：“规他妈的屁矩！大把的钱在眼前摆着，还规矩个屁。赵烟枪，你带着人去追！”
赵烟枪一拍脑门，惊呼道：“郑老大，我想起来了，不用去追了。刚出去的万狗子身上就有一封，忘了给六行道的老七了。”
郑大川叫道：“真的吗？那还不去把万狗子叫回来！”
赵烟枪笑得合不拢嘴，暗自得意，连忙点头，指着几个人喝道：“你们，去后院把万狗子叫回来。”
几个人吆喝着就站起来，直奔后院。片刻工夫，就见有人奔回来报告：“郑老大、赵师爷，万狗子昏迷不醒，像被人打昏了！”
说着话，万狗子就被人拉手提脚地拖了进来，郑大川大骂：“怎么回事？”
赵烟枪倒沉得住气，走到昏死的万狗子身边，蹲下一拨拉万狗子的脸，只见万狗子双目紧闭，脸上从下到上印着一大条红印，鼻血横流。赵烟枪“切”了一声，把万狗子虎口捏住，抬手啪啪啪啪赏了他四个大耳光。
万狗子“哎哟”一声，悠悠转醒，马上一骨碌坐起来，捂着自己发烫的脸颊，哎哟连声。
郑大川走过去骂道：“你怎么回事？”
万狗子跪在地上，捂着脸嚷道：“郑老大，我也不知怎么回事，刚到后院走了两步，绕着房去看房里有没有人，就觉得有人打我后脑门，我一回头，脚下踩到什么东西，面门就挨了一棍，十分厉害，打得我一退，又踩到什么东西，后脑又是一棍，我就啥都不知道了。郑老大，我一定是碰到山精了！”
有抬万狗子回来的大汉嚷道：“什么山精，你脚边一前一后两把夯草的耙子！”另一个人也嚷道：“万狗子，你是自己踩到耙子，让耙子的木柄打的吧？”
万狗子愣道：“什么耙子？我怎么会踩到耙子？”众人顿时哈哈大笑。
赵烟枪脸一沉，骂道：“丢人的东西，信呢？把信给我。”
万狗子还正头昏脑涨，喃喃道：“什么信？”
赵烟枪一耳光抽在万狗子脸上，骂道：“你说什么信，我今天给你的。”赵烟枪一说此话，知道自己说漏嘴了。原来赵烟枪故意藏了一封张四爷的信，让万狗子收好，其实他早就读过信中写的什么。
赵烟枪脸皮极厚，尽管知道自己说漏了嘴，仍然骂道：“信，妈的，你说什么信。”
万狗子总算回过神来，慌忙说道：“哦，哦！在，在！”说着就伸手去摸自己怀中，谁知摸来摸去，一无所获。万狗子脸上也绿了，吞吞吐吐地说道：“赵师爷，没……没了！”
赵烟枪大惊：“什么！信丢了？”
万狗子摆出一副哭丧脸，说道：“没了……进屋之前我记得我还摸了一次，还在呢。怎么就没了？”
赵烟枪骂道：“你这个废物！猪头！”
万狗子哭喊：“我真不知道啊，一定是我刚才遇到山精，让山精偷了去。”
郑大川脸上不悦，转身回去坐下，骂道：“赵烟枪，你和万狗子唱什么二人转呢，好玩是不是？”
赵烟枪咳嗽两声，尴尬地说道：“郑老大，真的，真的有信在万狗子身上。哎呀……这个，怎么会丢了呢？”
“赵烟枪，你个龟儿子的净扯淡！还说张四爷悬赏寻人！”郑大川瞪了大家一圈，骂道，“老子差点忘了！你们当张四爷是什么人？你们这些不开眼的东西，告诉你们，张四爷可不只是个掌宝的，他的来头大了去了，张四爷要抓人，天下还有他抓不到的？都滚过来，这事一会儿再议。”
赵烟枪连声道是，再也不敢放一个屁。众人赶忙都溜回椅子坐下，局促不安地看着郑大川。
郑大川摸了把光头，站起身，冲着后堂嚷嚷：“钱掌柜，人呢？茶水呢？咋就这么慢！”
钱掌柜远远地应了一声，从后堂中跑出来，一手提着茶壶，一手拎着竹篮，里面满是花生干果，边跑边嚷道：“来了来了，郑大爷久等了。”
钱掌柜麻利地摆了一桌，给众人倒茶。郑大川也不客气，拿起花生啪啦捏开了就吃，问道：“钱掌柜，你后院里住的客人，是练家子吧？”
钱掌柜应道：“这个我真看不出来。”
郑大川端起茶碗喝了一口，又问：“几男几女啊？我看外面可是拴着六匹马的。”
钱掌柜只好说道：“五个男的，一个女的……”
郑大川“哦”了一声，说道：“行了，钱掌柜，我也不为难你了，你放心，我不想对你的客人怎么样。其他吃的呢？快点，饿死了。把茶壶放这，不用你倒了，快去快去！”
钱掌柜把茶壶放下，赶忙又退到后堂。
郑大川哼了声，对赵烟枪等人骂道：“你们几个，再去后院看看，我倒想看看这破店里住着哪路神仙！”
赵烟枪连忙起身，点了点头，叫上了万狗子等人，五六个人张牙舞爪地又向后院寻去。
钱掌柜刚想进后厨，就见贾春子疯了一样地奔过来，脚下绊着杂物，硕大的身躯一个翻滚，滚到钱掌柜面前。
钱掌柜正想张嘴骂，却看到贾春子神色极不寻常。钱掌柜扶住贾春子，闷声喊道：“小声点，怎么了？”
贾春子瞪着一双牛眼，跪在地上，张着大嘴，指着自己跑来的方向，舌头也不利落了：“钱……钱大爷，那那……那里！”钱掌柜一巴掌拍在贾春子脑门上，骂道：“慢慢说！”
贾春子咽了一口口水，说道：“鸽子，鸽子！鸽子，飞回来了！”
钱掌柜“哎呀”一声，捏住贾春子的面颊，瞪着贾春子的双眼，低声吼道：“你看清楚没？是不是鸽子？”
贾春子被钱掌柜捏着腮帮子，努着嘴，仍然卖力地说道：“是鸽子！是鸽子！是以前飞走的鸽子，白白的！”
钱掌柜松开手，从贾春子身边越过，飞也似的跑了出去。
钱掌柜跑出屋子，来到院子一侧，果然看到一个破败不堪的铁笼子顶上，正停着一只雪白的信鸽。
钱掌柜奔到鸽子面前，一伸手将鸽子抓住，从鸽子脚上取下一张纸条，将鸽子放进铁笼子里。他小心翼翼把纸条展开，正要阅读，贾春子又是磕磕绊绊地冲了过来，嚷道：“我说是鸽子吧。”
钱掌柜一巴掌拍在贾春子脑袋上，骂道：“小声点，你再嚷嚷就不让你吃饭。”
贾春子赶忙闭嘴，轻轻说道：“哦，我小声，小声。钱大爷，我等了一年了，终于见到鸽子了。这鸟是干啥的？”
钱掌柜也不说话，把纸条展开，细细读着。贾春子凑在一边，他不识字，只能干瞪眼小声嚷嚷：“写的啥？写的啥？”
钱掌柜眼睛一眯，唰的一下把纸条捏入手中，脸上的神情再也不像一个开店的生意人，而是颇为严肃。钱掌柜沉声道：“张四爷，你终于想起我了！”
贾春子在旁边嘀咕道：“张四爷，谁是张四爷？”
钱掌柜转身冲着贾春子呵呵一笑，神情古怪，说道：“贾春子，我们去做一件有趣的事。”
贾春子一听，顿时眉开眼笑，跟着钱掌柜快步离开。
钱掌柜刚一走，从旁边房檐上哧溜落下一个人，正是水妖儿。她用脚钩着房檐，倒挂在空中，双手叉着细腰，纳闷道：“怎么回事？这店老板有问题啊！难道被猴子猜对了，这是家黑店？不好，这开店的定是张四的手下。”
水妖儿一翻身从梁上跳下，无声无息落了地，贴着院子外侧，向火小邪、严景天他们歇息的房子跑去，打算去和严景天他们商量。
水妖儿从房后绕到房门前，左右看了看，拉开门就钻了进去，低声叫道：“严大哥……”她马上就感觉到严景天等人并不在屋内，没有再喊，往里屋一看，只见火小邪被拴在桌子上，正靠着炕边呼呼大睡。
水妖儿跳到火小邪跟前，狠狠捏了火小邪的脸一把，拽着火小邪的脑袋左摇右晃。火小邪喝了酒，也不知道疼痛，只是醒了，眼睛也不睁，嘟囔着说道：“别动，别动，睡一会儿就好。”
水妖儿把火小邪眼皮子拉开，骂道：“你这臭猴子！严大哥他们人呢？”
火小邪愣头愣脑地说道：“我也不知道啊，睡着了。”
原来水妖儿自己钻到外面，先是碰到万狗子鬼鬼祟祟地寻来，便仗着本事，让万狗子踩到耙子，自己把自己打倒，水妖儿顺便也补上了一记重击，把万狗子打昏。然后她在万狗子身上摸索，从怀中取出一个信封，见上面盖着古怪印章，封得严实，就偷了去。
水妖儿正想打开信封看，看到有人从大堂中出来，赶忙躲起。见他们找到了万狗子，大呼小叫一通，把万狗子拖了回去。水妖儿跟着他们，潜伏到大堂一侧的角落，听郑大川一通废话，正觉得无趣，就看到后厨一侧贾春子发了疯一样四下乱跑。她十分好奇，赶忙跟了过去，目睹了贾春子、钱掌柜的古怪一幕。
而水妖儿去跟踪钱掌柜的时候，严景天他们还坐在屋里。严守震从进屋来就不停地骂骂咧咧。骂到最后，严景天也觉得有些窝囊，刚好从窗口看到赵烟枪又带着人来寻，便再也按捺不住，把火小邪用牛黄绳拴在桌子上，他们四个人走出屋外，在后院正中和赵烟枪他们撞了个满怀。水妖儿此时正隐在角落，聚精会神地观察钱掌柜的动静，由于相隔甚远，又有房屋挡着，也没有注意到严景天他们已经出门了。
赵烟枪和严景天他们碰面，一见对方是四个大汉，看架势也不好招惹。赵烟枪心眼多，没有立即和严景天冲突，而是笑眯眯地问道：“哟！四位兄弟，幸会啊！你们可是住店的？”
严景天一见赵烟枪他们几个人，就知道不是什么善类，笑道：“这几位兄弟，幸会！山高路远，我们在此歇个脚。”
严守震可不讲什么客气话，瞪着眼睛骂道：“你们几个鬼鬼祟祟的，想找死啊？滚一边去，好狗不挡路。”
赵烟枪脑门上青筋直冒，也还能强忍得住，但跟着一起来的几个人可忍不住。他们这些人平日里都是横行无忌惯了，被人指着鼻子张口就骂，哪里受得了，顿时眼睛一瞪，也不回嘴说话，撸袖子就要上前。俗话说得好，真有心打架的哪有工夫和你耍嘴皮子。江湖中实实在在闯荡的，往往一言不合就直接开打，打不赢再说。
没啥大本事的市井无赖、泼皮混混等好吃懒做、贪生怕死、欺软怕硬之徒才又叫又吼，先骂遍十八代祖宗再呼喊“有种你来”，然后才一顿王八拳互相乱抡，鼻青脸肿不分胜负。要么就是仗着人多势众，举着利器一拥而上，打个稀里哗啦，碰到个愣头青拿着刀子没长眼，乱扎乱捅伤到命门，被人捅死也只能怪自己倒霉。所谓江湖，到现代的二十一世纪，早就没以前那般彪悍纯正，多是些阴谋小人变着花样折腾。
赵烟枪毕竟是郑大川的狗头军师，见严守震上来就放出狠话，摆明了就想打架，倒留了个心眼，伸手把身后人拦住，绷着脸说道：“哦！几位兄弟听口音是陇西人？是不是要去大堂喝茶？我们请了，交个朋友如何？”
严景天知道严守震乱骂人就是故意找事，此时也不想拦着。他们一路狂奔不息，严景天心中其实也一直压着火气。严景天见这帮跑信镖的偷摸着探他们的旺儿，摆明了要欺负他们，如果他们真是软柿子，被这帮人谋财害命也不新鲜，心中实在不悦，想道：“还能让这帮跳辫的小丑看扁了？让你们见识一下火家人的厉害！”
严景天这样思量着，反而轻松了一些，说道：“也好，咱们去大堂坐坐！”
赵烟枪做了一个请的手势，两边人互相瞪着，都快步走回大堂。
郑大川本哼得起劲，听到脚步声密集，不禁余光一瞥，见赵烟枪和严景天他们走入大堂之中，唰地变了脸色，立即坐直了身子。赵烟枪飞快跑到郑大川身边，在耳边低语道：“后院的人就是他们，看来有点底子，引他们来了，听老大发落！”
郑大川哼了一声，站了起来，顿时他这边的所有人都严阵以待，只等郑大川一声吆喝，上前对严景天他们动武。
严守震一看屋里，不过十人，哼了哼，在严景天耳边说道：“只要他们不动枪，我一个人就把他们全收拾了，严堂主看我的吧。”
严景天略一点头，四个人走过去拣了一张桌子坐了下来。严守震继续说道：“严堂主，动手吧！先下手为强，还用和跑信镖的跳辫子讲客气吗？”
严景天说道：“少安毋躁。他们如果识相，远远滚开，我们也作罢。前面那光头看着像是他们的头儿，他腰上还有两把枪。”
严守震说道：“有枪我也一个人干掉他们全部人，就是花点时间罢了。”
严景天说道：“不要勉强，真要打起来，守仁你也上，速战速决，不要杀人，完后我们也好赶路。”
严守仁用余光瞟着郑大川他们，听到严景天安排，微微点头。严守义憋着劲，闷声道：“严堂主，我也……”
严景天说道：“速战速决，守义你也上！”严守义脸上泛光，赶忙点了点头。
严守震说道：“听严堂主的。”
四个人坐稳了身子，看着郑大川他们，不再说话。严景天从衣袋中摸出一把蚕豆，散在桌上，四个人捡着蚕豆，悠闲地吃着，似乎当郑大川他们不存在一样。
另一边郑大川他们一伙人中，赵烟枪在郑大川耳边说道：“他们好像在安排什么，郑老大，咱们动手吧！我刚才看了，他们身上应该没枪。”
郑大川眯着眼睛说道：“你懂个屁，这些人相当不简单啊，你看他们，似乎对干掉我们这些人，有十足的把握。”
赵烟枪回道：“他们是外省人，估计不知我们的厉害，在那装牛气呢。动手吧，郑老大，你一枪毙掉一个，看他们谁敢动！”
郑大川低声骂道：“少废话，听我安排。老子就喜欢啃硬骨头，不用你废话。”
郑大川一扭头，冲后厨那边大喊：“钱掌柜的，人呢？滚出来，上茶。”
钱掌柜应声从后厨跑出，神色如常，见到大堂中的场面，微微一愣，连忙说道：“哎哟，这是怎么了？郑大爷，几个客官，你们这是……”
郑大川也不看钱掌柜，盯着严景天他们，说道：“钱掌柜，这几位朋友，我请他们喝茶，快拿茶水来。”
此刻火小邪的房中，水妖儿“哎呀”一声，想道：“看来严大哥他们忍不住，到大堂去了！”
水妖儿噼里啪啦对火小邪又是一顿揍，说道：“起来，起来，这家店是黑店。”
火小邪捂着脸，不让水妖儿乱打，嚷道：“轻点，轻点，你们不是说了，要是黑店早就知道了吗？”
水妖儿说道：“你懂什么，猴子！快起来，张四追来了！”
水妖儿这一说，把火小邪的酒劲吓退了八成，慌忙爬起，半蹲在地上，叫道：“怎么？张四爷追来了？这么快？”
水妖儿说道：“跟我走，我们出去。”
火小邪往前一迈步，牛黄绳拉扯着脚踝，拖动着桌子哗啦一响，火小邪愁道：“怎么又把我拴起来了？”
水妖儿一看，皱了皱眉，说道：“真是麻烦！”上前就去拉扯，岂知严景天他们把绳子拴在桌子的底梁上，以水妖儿和火小邪的劲道一时半会儿想要弄断底梁，恐怕十分困难。
火小邪叫道：“水妖儿，拿刀割断吧！”
水妖儿打量一番，说道：“这牛黄绳十分珍贵，就这样割断，恐怕严大哥他们会怪罪。这样吧，猴子，你把桌子搬起来，随我出门再说。”
火小邪也没有别的办法，只好使出蛮力，把桌子抱起来扛着。
水妖儿打定主意，两个人赶快去大堂与严景天会合了再说，郑大川他们毕竟只是游匪，严景天想打发掉他们并不困难，怕只怕钱掌柜他们有什么阴谋。
水妖儿收拾好自己和严景天他们的行囊，带着火小邪出门。
火小邪扛着桌子，紧紧跟着水妖儿。
他们正要向大堂跑去，只听一声巨响，脚下地面震动。水妖儿叫道：“不好！”眼前景象把水妖儿和火小邪吓得愣在原地，再也迈不出步子。