这一日众人皆到皇后的长春宫中请安，富察氏命人赏了一箩红橘下来，含笑道：“皇上念着咱们后宫，江南进贡的红橘一到，就先挑了一箩送来，正好咱们也一起尝尝。”

    众人起身谢恩，“多谢皇后娘娘恩典。”

    皇后嘱了众人落座，看莲心和素心分了红橘，方慢慢道：“咱们这些姐妹，都是从前潜邸时便一起伺候皇上的，彼此知道性情。如今进了紫禁城做了皇上的人，一则规矩是定要守的，二则也别拘了往日的姐妹之情，彼此还是有说有笑才好。”

    月先站了起来，满面恭谨道：“皇后娘娘从前是臣妾们的姐姐和主子，如今更是天下之母。臣妾们不敢不心存恭敬。”

    皇后淡然笑道：“月妹妹言重了。本宫比你们虚长几岁，自然在教导之余，更要好好顾全你们。”

    月领着众人起来，“谢皇后娘娘隆恩。”

    如懿看着皇后与月一唱一和，只低了头慢慢剥着红橘把玩，面上略含了一缕笑，淡淡不语。

    皇后对月的应答甚是满意，含笑点了点头，“你们坐着吃些橘子好好聊聊吧，本宫有些乏了，先回寝殿歇息。”

    她停一停，环视众人，“皇上已经拟定了你们的位分，也各自安排了宫室与你们居住。如今皇太后已经先移居了慈宁宫。晌午旨意一下来，就各自搬过去住吧。为着这些日子替大行皇帝哭灵，挤在一块儿住也是为难了你们。”

    众人闻言一凛，哪有心思再坐，便纷纷告辞了。

    果然到了晌午，皇帝册定位分的旨意遍传六宫。如懿站在廊檐下逗着一双蓝羽鹦哥儿，只听着阿箬掰着指头嘟囔道：“立后大典之后，皇后已经挑了长春宫去住。长春长春，真是个好意头，只盼着皇上春恩长在呢。苏格格新添了三阿哥，封了纯嫔，住在钟粹宫。黄格格封了怡贵人，住在景阳宫，她倒挺高兴的。本来嘛，皇上也不是很宠爱她，给个贵人就不错了。金格格只封了嘉贵人，住在太极殿，她又不高兴又不敢说，只抱怨太极殿离皇上的养心殿太远。金格格一直以为自己的朝鲜宗室女的身份便觉得高人一等，眼下也只不过是个贵人，看她还有什么好神气的。”

    如懿取过鸟食撒在鹦哥儿跟前，“你说便说，背后议论人家做什么。”

    阿箬吐了吐舌头。“奴婢知道了。另外就是海兰格格了，皇上只封了她常在，也没说住哪个宫，大概位分不高，随便跟着哪个主位住着吧。倒是咱们和高福晋那里，还不知是什么旨意。”阿箬说着往门外看了看，不免有些焦灼，“太阳都快落山了，别的小主那儿都住进新殿去了，怎么咱们这儿还没圣旨来呢？”

    如懿心里虽有些着急，却不便在阿箬面前流露出来，便拿给鹦鹉取食的小勺子搅着水。阿箬忙道：“小主，咱们的鹦鹉好干净，拿取食的勺子搅了水，它们就不喝那水了。”

    如懿正不耐烦，却见心领着传旨太监王钦进来并两位大臣进来。

    王钦打了个千儿道：“启禀小主，圣旨下。大学士礼部尚书三泰为正使，内阁学士岱奇为副使，行册封礼。”

    如懿忙忙低首跪下，院子里的人也跟着跪在后头。

    王钦取过圣旨，朗声念道：“朕惟教始宫闱，式重柔嘉之范，德昭珩佩，聿资翊赞之功。锡以纶言。光兹懿典，尔庶妃那拉氏，持躬淑慎，赋性安和，早著令仪，每恪恭而奉职勤修内则，恒谦顺以居心。兹仰承皇太后慈谕，以册印封尔为娴妃。尔其祗膺巽命，荷庆泽于方来，。懋赞坤仪，衍鸿休于有永。钦哉。”

    如懿双手接过圣旨，“臣妾谢皇上隆恩。”

    如懿使个眼色，心忙从袖中取过三封红包，一一交到三人手中。

    王钦满面堆笑，“多谢娴妃娘娘赏赐，皇上说了，延禧宫就赐给娘娘居住。请娘娘即刻迁往延禧宫。”

    如懿心中一沉，勉强笑道：“多谢公公。阿箬，好生送公公和两位大人出去。”

    阿箬答应着，王钦拱手道：“奴才还要去皇上那儿复命，娘娘别忘了明日一早换上吉服去长春宫给皇上和皇后娘娘谢恩。”

    如懿颔首道：“有劳公公提醒。”

    院中众人尚跪在地上，叩头道：“恭喜娴妃娘娘，娘娘万安。”

    如懿道：“本宫乏了，等下阿箬会给你们赏钱，你们再把东西收拾了去延禧宫。”

    心忙跟着如懿走到内殿。

    如懿屏息静气，问道：“月福晋那儿有消息了吗？”

    心低声道：“刚得的消息。月福晋封了慧贵妃，皇上的口谕，贵妃之外戚，著出包衣，入于原隶满洲旗分。果然的满门抬镶黄旗，赐姓高佳氏，贵妃也迁往咸福宫居住了。”

    如懿冷笑一声，更觉烦恼不堪，“咸福宫？可不是福泽咸聚吗？”

    心柔声劝道：“娘娘别烦恼！延禧宫虽然偏僻，虽然……”心想要宽慰如懿，也觉得皇帝恩义悬殊，实在也无从宽慰起。

    如懿摇头道：“延禧宫偏僻却不冷清，旁边就是宫人来往的甬道，嘈杂纷扰。且从康熙爷二十五年之后，足有三十多年未再修葺，乃是六宫之中最破败的宫苑。”如懿不安道，“难道太后和皇上，就厌弃我至此吗？”

    心道：“皇上和娘娘多年情分，断不会如此。即便是太后……太后不也说不怪罪娘娘吗？”

    如懿心中烦乱如麻，“口中所言，只怕是说说而已。算了，此时此刻，我也不能争什么，先收拾了东西去延禧宫吧。”

    住进延禧宫中，已经是夜来时分。所幸延禧宫虽然靠近宫人进出的甬道，但关上大门，也还清静。宫中虽不是新修葺的，但前后两进院落各五间正殿，又有东西配殿三间，倒也宽敞。如懿本是喜净之人，宫人们仔细打扫之后，反觉得室内古朴，也不是十分简陋。

    如懿往延禧宫中看了一圈，庆幸道：“你们打扫得仔细，总算还不是太差。”

    阿箬撇嘴道：“娘娘也太知足了。东西六宫之中，哪一个不比延禧宫好。奴婢瞧着承乾宫、翊坤宫，个个都是顶好的，景致又美，离皇上的养心殿又近。住在这儿，不知道皇上多早晚才来一次呢。”

    如懿瞥了她一眼，只看着梁上的雕花叹了口气。

    心笑着拉住阿箬道：“好姑娘。皇上要愿意来，不会嫌路远；若是不肯来，哪怕住进养心殿后头的围房，也不济事。”

    阿箬正要回嘴，如懿淡淡道：“愿意来的总不在乎远近，满肚子的心思未必要挂在嘴上。阿箬，你说是不是？”

    阿箬有些气馁，只诺诺地道：“幸好娘娘搬过来之后，皇上也赏赐了好些东西添补宫里的摆设，皇上心里总是有娘娘的。”

    如懿颔首道：“皇上今晚宿在长春宫，咱们也早些安置。新换了地方，也不知道会不会睡得香。”

    心眼珠一转，笑吟吟道：“就怕娘娘觉着换了地方睡不香，奴婢已经在寝殿点了安神香了。”

    如懿赞许地点点头，阿箬却只是暗暗撇嘴，垂了手站到了后头。

    主仆三人正准备往寝殿走，外头守着的小太监进来道：“启禀娘娘，海常在来给娘娘请安。”

    如懿不觉诧异，“这个时候，怎么海兰还来请安？快请进来吧。”

    如懿方走到西暖阁坐下，海兰已经带着侍婢叶心进来了。

    如懿含笑道：“怎么这么晚还来请安？可是长夜漫漫睡不着吗？”

    海兰倒不似往日一般，只是拘谨。心斟了茶上来，谦恭道：“海常在请用茶。”

    海兰也不喝茶，只是盈盈望着如懿不做声。

    如懿暗暗纳罕，便笑道：“妹妹有什么话尽管对我说。对了，今日圣旨到的时候还不知道妹妹住在哪个宫里，不知皇后娘娘可安排了？”

    海兰眼圈微微一红，低首道：“嫔妾人微言轻，自然是皇后随手安排到哪里就是哪里了。”

    如懿奇道：“是什么地方？难道不好吗？”

    叶心忍不住道：“皇后娘娘说慧贵妃的咸福宫宽敞华丽，就指了小主去咸福宫。这本也没什么，可是咸福宫那位向来是不容人的，如今抬了旗，那是更不得了了。譬如怡贵人，就是从前伺候皇后娘娘的侍女。可慧贵妃那里，从前有个丫头在她不方便的时候伺候了皇上，就被她想了法子撵出去了。”

    如懿柔声打断，“这也是从前的事了。如今她是贵妃，自然要比从前显得温柔些。”

    叶心愤愤道：“我们小主好性儿，总被人欺负。到了咸福宫先听了慧贵妃一顿训，又被拨到了一间西晒的屋子里住。”

    如懿闻言皱眉，“那哪里是住人的地方，夏天暴晒，冬天冷得冰窖似的，便是一般的奴才也不住那里，不过就是平日里放放不要紧的东西罢了。慧贵妃也不怕皇上看见吗？”

    海兰微微啜泣，“皇上素来就少去嫔妾那里，如今在慧贵妃眼皮子底下，那更是不能了。今日慧贵妃还说，若皇上真问起来，便只说嫔妾自己爱住那里，她还劝不住。嫔妾……其实皇上哪里会管嫔妾呢。”

    如懿心中不忍，“她既这样待你，那你现在这般出来，她可不忌讳？”

    海兰泣道：“她有什么可忌讳的？这会儿咸福宫里不知道多热闹呢，人人都趋奉着她封了贵妃，更抬了旗呢。”

    如懿沉吟片刻道：“那你如何打算？”

    海兰泪汪汪看着如懿，“嫔妾只敢来求娴妃娘娘恩典，希望能与娘娘同住，便心满意足了。”

    如懿忙道：“你素来只叫我姐姐，如今还是叫姐姐。口口声声‘娘娘嫔妾’，倒生分了。”

    海兰怯怯点头，“是。”

    如懿想了想道：“你要过来住，也不是不行，只消我回禀皇后娘娘……”

    如懿一语未完，心上前道：“娘娘，茶凉了，奴婢再替您换一盏。”

    如懿正点头，却见心深深望了自己一眼，也是心知肚明，只得暗暗叹了口气道：“你要过来住，也不是不行，只消我回禀皇后娘娘也就是了。只是你知道我如今的情境，一来不能像以前一般开口向皇后求什么，二来我真求了，皇后也未必会答应。只怕还要怪你不安分守己，若是慧贵妃因此迁怒于你，你以后的日子更不好过。”

    心替海兰添了茶水，装作无心道：“其实海兰小主在潜邸时就住咱们娘娘旁边的阁子里，若说和咱们一起住延禧宫那也说得过去。这下子硬生生要分开那么远，真不知是什么道理。”

    海兰泪眼迷蒙，低头思忖了片刻，才低低道：“原是我糊涂了，怎好叫姐姐为难呢。”

    如懿过意不去，“若是在从前，我没有不帮你的道理。可是眼下，你看看我的延禧宫便知，我实在没有开口的余地。且你搬来延禧宫这种偏僻地方，也未必是好事。若是被我牵连失宠于皇上，就更不好了。”

    海兰环视延禧宫，也不觉叹了一口气，“姐姐在潜邸时乃是侧福晋中第一人，何曾住过这样委屈的地方。”

    如懿拍了拍她的手，“委屈不委屈，不在于一时。你我都好好的，还怕来日会不好吗。”

    海兰拿绢子拭去泪痕，展颜道：“姐姐说的是。”她微微含笑，“从前我在潜邸的绣房做侍女时也被人欺负，是姐姐偶尔看见怜惜我，劝我要争气。后来又将我绣的靴子进献皇上，让皇上宠幸我给我名分。姐姐帮我的，我心里都记得。”

    如懿温和道：“好了。你有你的忍耐，我也有我的。咱们都忍一忍，总会过去的。”

    海兰这才起身，依依道：“时候不早，妹妹先告退了，姐姐早点歇息吧。”

    如懿送至廊檐下，心中略略不安，“慧贵妃若真难为你，你还是要告诉我。再不济总能和你分担一些。”

    海兰感激道：“多谢姐姐，我都记得了。”

    如懿见海兰和叶心出去，庭院中唯见月色满地如清霜，更添了几分清寒萧索之意，不知不觉便叹了一口气。

    心取了披风披在如懿肩上，方才跪下道：“娘娘叹气，可是怪奴婢方才劝阻娘娘？”

    如懿摇头道：“你做得对。我自身难保，何必牵连了海兰。”

    心道：“从前在潜邸时，慧贵妃的性子并不是这样骄横，倒常见她温柔可人，怎么一入宫就成了这样呢。”

    如懿望着庭院青砖上摇曳的枝影，心事亦不免杂乱如此，只是耐着性子道：“得意骄横，失意谦卑乃是人之常情。若能在得意时也能谦和受身，温谨待人，才是真正的修为。”

    心沉吟道：“皇上一向称赞娘娘慧心兰性，嘉许慧贵妃娴静温婉，怎么到了今日给娘娘的封号是娴，慧贵妃反而是慧？”

    如懿紧了紧披风，淡淡道：“皇上做事别有深意，咱们别胡乱揣测了。”

    养心殿书房的明纸窗糊得又绵又密，一丝风都透不进来，唯见殿外树影姗姗映在窗栏上，仿佛一幅淡淡水墨萧疏。

    皇帝只低头批着折子，王钦悄声在桌上搁下茶水，又替皇帝磨了墨，方低声道：“皇上看了一个时辰的折子啦，喝口茶水歇歇吧。”

    皇帝“唔”了一声，头也不抬。王钦又道：“皇上，张廷玉大人来了，就在殿外候着呢。”

    皇帝停下笔，朗声道：“快请进来吧。”

    王钦听得这一句，就知道皇帝待张廷玉亲厚，忙恭恭敬敬请了张廷玉进来。张廷玉一进殿门，老远便躬身趋前，端端正正行了一礼，“微臣请圣躬安。”

    皇帝微笑道：“王钦，快扶张大人起来，赐座。”

    王钦扶了张廷玉起身，养心殿副总管李玉已经搬了一张梨花木椅过来，张廷玉方才敢坐下。

    皇帝关切道：“廷玉，你已年过花甲，又是三朝老臣，奉先帝遗旨为朕顾命。到朕面前就不必这样行礼了。”

    张廷玉一脸谦恭，“皇上恩遇，微臣却不敢失了人臣的礼数。先帝器重，微臣更要勤谨奉上，不敢辜负先帝临终之托。”

    皇帝颔首道：“这个时候，你怎么还进宫求见朕？”

    张廷玉欠身道：“皇上封慧贵妃，抬旗赐姓是莫大的荣耀，微臣方才正是从慧贵妃母家大学士高斌府第喝了贺酒回来。”

    皇帝“哦”了一声，淡淡道：“这是慧贵妃的荣耀，也是高氏一门的荣耀。连你都贺喜，那朝中百官，想是都去了吧。”

    张廷玉不假思索道：“皇上皇恩浩荡，高府宾客盈门，应接不暇。”张廷玉觑着皇帝神色，小心翼翼道，“本来鄂尔泰还和微臣玩笑，说这么多人怕是要踏烂了高府的门槛，想来高大学士思虑周详又见多识广，一早命人换了紫檀木的门槛。”

    皇帝微微一笑，似乎不以为意，“紫檀木虽然名贵，但也不算稀罕东西。”

    张廷玉越发笑容可掬，“微臣也是这么想，只是今日和内务府主事郎大人闲话，郎大人说这两年紫檀短缺，两广与云南皆无所出，只有南洋小国略有所献，漂洋过海过来，所费不下万金。更难得的是高大学士府上所用的紫檀，入水不沉，高大学士深以为傲，约了百官同赏，臣也是大开眼界。”

    皇帝笑着饮了口茶水，唤过王钦道：“朕记得，高斌府上所用的紫檀……”皇上似乎思索，只看了王钦一眼。

    王钦一愣，还未反应过来，伺候在殿角的小太监李玉已经抢着道：“回皇上的话，高大人府上所用的紫檀是前两日皇上赏的，为着事多，皇上交代了王公公，王公公嘱咐奴才去内务府办的。”

    王钦回转神来，忙拍了拍脑袋。“皇上，瞧奴才这记性，居然浑忘了。”王钦忙跪下道，“还请皇上恕罪。”

    皇帝并不看他，只道：“你初入宫当差，大行皇帝身后留下的事情多，忘了也是有的。起来吧。”

    王钦松了口气，赶紧谢恩爬起来，擦了擦额头的冷汗。

    张廷玉微笑道：“原来是皇上赏的，这是天大的恩典，自然该百官同庆。”他略略思忖，“皇后册封以来，臣一直未向皇后请安，心中惭愧。还盼年节下百官进贺时，可以亲自向皇后娘娘问安。”

    皇帝道：“那有什么难的？到时朕许你亲自向皇后问安便是。”

    张廷玉再度欠身，“臣谢皇上隆恩。皇后娘娘是先帝亲赐皇上的嫡福晋，皇后娘娘出身于名门宦家，世代簪缨。富察氏又为咱们满洲八大姓之一，为大清多建功勋。臣敬慕娘娘仁慈宽厚，才德出众，能得皇上允许亲自向娘娘问安，乃是臣无上荣耀。”

    皇帝微微正色，“你的意思朕明白。皇后乃后宫之主，执掌凤印，朕自然敬爱皇后，不会因宠偏私。”

    张廷玉肃然道：“臣听闻前明后宫弭乱，宠妾犯上之举屡屡发生，导致后宫风纪无存，影响前朝安定。皇上英明，微臣欣慰之至。”张廷玉望着皇帝案上厚厚一沓奏折，关切道，“先帝在时勤于朝政，每日批折不下七个时辰。皇上得先帝之风，朝政虽然要紧，也请皇上万万保养龙体，切勿伤身。”

    皇帝略有感激之色，“廷玉对朕，亦臣亦师。将来朕的皇子，也要请你为师，好生教导。”

    张廷玉诚惶诚恐，“微臣多谢皇上垂爱。天色不早，微臣先告退了。”

    皇帝道：“李玉，好生送张大人出去。”

    李玉忙跟着张廷玉出去了。

    皇帝嘴角还是挂着淡淡笑意，十分温和的样子，眼中却殊无笑色，取过毛笔饱蘸了墨汁，口中道：“王钦，你是朕跟前的总管太监，事无大小都要照管清楚，总有疏漏的地方。有些差事，你便多交予李玉去办吧。”

    王钦心头一凉，膝盖都有些软了，只支撑着道：“奴才遵旨。”

    皇帝埋首寄书，“出去吧，不用在朕跟前了。”

    王钦诺诺推出去，脚步声极轻，生怕再惊扰了皇帝。出了养心殿，王钦才发觉脖子后头全是冷汗，脚底一软，坐倒在了汉白玉石阶上。

    门口的小太监忙殷勤过来扶道：“总管快起来，秋夜里石头凉，凉着了您就罪过了。”

    王钦硬生生甩开小太监的手，远远望见李玉送了张廷玉回来，恨恨骂小太监道：“王八羔子，也敢到我跟前来耍机灵了！”

    话未说完，皇帝的声音已经从里头传出来，“去长春宫。”

    王钦一骨碌站起来，用尽了嗓子眼里的力气，大声道：“皇上起驾啦——”。