他们在一起玩了整整一天，却仍然感觉时间短暂。约会结束以后，两人去了太英的家。为了给第一次约会画上圆满的句号，基柱直把太英送回家，并为她打开车门。太英羞答答地下车，接过基柱递来的扑满。

    “帮我保管这头猪。”

    “你不是要积攒硬币吗？”

    “哦，我有了硬币会交给你的，你帮我攒着。”

    换种方式理解，就是他一旦手里有了硬币，就会来找太英。太英轻轻笑了，晃了晃储蓄罐。储蓄罐太大了，要想攒满，一定需要很长的时间。当然这样一来，跟基柱见面的机会也就多了。

    “攒满之后，你准备做什么？”

    “不知道，买炒年糕呗。”

    今天都吃腻了，还要买炒年糕？太英格格笑个不停。基柱看着太英，也笑了起来。他们就这样面对面笑着，远处忽然传来摩托车的声音。惊讶地回头看去，原来是秀赫来了。秀赫站在他们面前，摘下头盔笑了。

    “我来得正好，对不起，舅舅。”

    “为什么偏偏现在来？”

    “我就偏偏赶在这个时候想见太英，我有话想单独跟她说，没关系吧？”

    两个男人之间的气氛变得异常紧张，太英感觉到了异样的气氛，便小心翼翼地插嘴道：

    “秀赫是我约来的，我有话要和他说。”

    “在舅舅面前没必要这样，你为什么要帮我解释？”

    坐在咖啡厅里，秀赫抱怨起太英来。看着他这副样子，太英更加谨慎。

    “那我怎么做才好呢？”

    “就像以前一样，不用惊慌，也不用为难。就像从前一样。”

    “秀赫呀……”

    太英的眼睛湿润了。秀赫一边注视太英，一边在口袋里翻找什么。然后，他拿出以前太英送给他的ＭＰ３播放器。

    “你知道我为什么总是带着它吗？我要长久地等一个人。你记得这里面收录了几支歌曲吗？二十支。现在变成四十支了。因为我需要更长久地等待。每支歌四分钟，十支四十分钟，四十支就是一百六十分钟。反复听上几次，一个晚上很快就过去了。”

    秀赫说着，努力掩饰凄凉的心情。太英低声说道：

    “对不起。”

    “什么？”

    “是我让你笑不出来，以前的你不是这个样子，爱笑，也爱开玩笑，但是现在你变了。也许是我让你发生变化的，我很抱歉。”

    抱歉，此时此刻太英的话为什么使他如此难过，他不明白，也许太英的话正在撕扯着他的心灵。他咬紧牙关，强行压抑着涌上心头的愤怒。这时候，太英去了卫生间。她分明是不想让眼泪流下来。看着太英的背影，秀赫从座位上站起来，然后就离开了咖啡厅。

    秀赫骑上摩托车，向母亲的商场飞驰而去。在太英面前尚未来得及说出口的话，一直在他心里盘旋。

    “太英啊，我不知道你为什么要对我说抱歉。我也不知道自己为什么要对舅舅说抱歉。喜欢一个人，并不需要感到抱歉。所以今天我很生气。我太生气了，不能跟你见面。我似乎也只能跟你说抱歉了。”

    电影恰好结束，观众们拥挤着往外走。太英和阳美站在门口，认真地鞠躬致意。过了好久，她们以为观众都走完了，但是还有个男人没有离开座位。太英用异样的眼光打量着那个男人，最后认出是秀赫。

    “你是听总部长说的吗？我在这里工作的事。”

    “哦。”

    “昨天你为什么到我家去呢？”

    “舅舅说要跟你约会，我心里嫉妒，实在忍受不了，就去了你家。真的到了你家门前，我又找不到借口，如果流露出我的嫉妒来，又太伤自尊，所以就抓住你的话茬抱怨个没完。你忘了吧。”

    秀赫说起这件事的时候好像真的不在意，又好像在谈论别人的事情，但是包含在语气中的感情却全盘传达给了太英。太英控制着满脸的不高兴，拿出了放在口袋里的ＭＰ３播放器。

    “我以前不是说过吗，要和你一起听？但是歌曲太多了，不能一起听。我昨天听了一夜。”

    太英递过ＭＰ３，过了半天，秀赫才接过来。太英望着秀赫的侧脸，心思有些模糊，好容易才让自己平静下来。昨天夜里她都没合眼，一直在听ＭＰ３，当时的情景再度浮现。没有办法，她完全可以只字不提，只是对秀赫没有好处。不管怎么努力，如果自己的心意都不能改变，那她一定要告诉秀赫。残忍地告诉他，我选择的人不是你。

    “秀赫呀……我在书上读过的，希望的刑罚，你知道吗？”

    “什么意思？”

    秀赫望着太英，太英避开他的视线，望着自己交叉的双手，终于说出了想了一夜的话。

    “嗯，对于喜欢自己的人，最好的回报就是喜欢对方，是吧？可是万一……万一做不到的话呢，最好的办法就是别给对方留下暧昧的希望。尽管那一缕希望微不足道，可是对于另一个人来说，很可能成为一种刑罚。”

    说完之后，太英好像又有了勇气。她注视着秀赫的脸，难以言传的表情。

    “所以叫做希望的刑罚。哎呀，什么奇怪的刑罚都有，不是吗？”

    太英尴尬地笑了笑站起来，望着仍然坐在原地不动的秀赫。她等待秀赫说话，不管他说什么都好，可是秀赫没有反应。仿佛遭到毒打似的，他低头望着脚下。太英心生怜惜，想拍拍他的肩膀，但是马上就把手收了回来。希望的刑罚，她再也不能这样对秀赫了。如果真为秀赫着想，就不能再表示出同情。反正已经不可能了，不要再让他产生徒劳的留恋。