科长命令的两个调查，结果都回来了。

    第一，是来自R大学的报告。化验结果证明，科长从现场收集的煤粉和被害者吸的煤粉是同一炭质。另外，从机车库这里也了解到贮煤场的煤是从九州大浦煤矿运来的“筑丰煤”。

    “现场就是田端，这下子该肯定了吧！”

    尽管结果已经很清楚了，可是，石丸科长却仍然闷闷不乐。

    畑中是理解他的心情的。如果说做案现场就是田端，那么，川井和浜崎也就都不具备做案时间。似乎是有些罗索，然而又必须说明：只有二十分钟无旁证的时间，要做案确实是不可能的。是不是另外一伙人杀死了朝子，做案时不小心或根本没注意到遗失了的手提包，就将尸体运到了田无町呢？如果不这么考虑，那就不符合情理。

    第二，是来自中央气象台的答复。十三日佛晓之前日端一带的降雨时间大约在三点至四点五十分之间。

    “对！问题就在这里，畑中。”

    科长说着，将降雨时间表递给畑中看。

    “这就是突破口。”

    “什么？突破口？”

    畑中听了科长的话，不禁奇怪地追问了一句。

    “那个抬到皮包的小女孩不是说皮包没有湿吗，收到女孩送来手提包的警察也说没有湿。这不就怪了吗？小女孩是八点左右抬到的，所以毫无疑问，手提包应该而且也必须是被下了将近两个小时的雨淋湿的。可是，手提包却一点儿也没有湿，这是什么原因呢？”

    “对啦，手提包是朝子被害时丢的，照理说是应当被三点左右下起来的雨给淋湿啊！”

    “那，为什么没有淋湿呢？”

    “雨停了以后，也就是五点钟以后，字提包才丢在现场的。”

    “对，正是这样。虽然不太合辙，但是，客观的逻辑只能是这样。”

    “可是，科长，死者是从前半夜十点到零点之间被害的，而手提包却是五点以后掉在现场的，这也不符合逻辑呀。”

    “对，我刚才说的不合情理就在于此。可是，客观事实是难以推翻的，只能说我们的推理在什么地方有错误。”

    究竟哪里错了呢？对于这一点，石丸科长也闹不清楚。朝子于十点到零点在田端贮煤场被害；川井这个时候正在铃木八寿家；浜崎从铃木家出来乘电车来到新宿公娼街，住在“弃天”家；这些都是事实。而被害者的手提包是在五点以后丢在田端现场的，这也是事实。

    所有这些都是事实，既杂乱无章，又各自独立，互不关注。简直象一组失调的齿轮，鹾龌不合，无法运转。

    “可是，这些线索虽然互不关连，但又不象有假。特别是手提包，五点以后丢在现场、这件事儿倒有些出人意料，可正是这一点却是这个案件的突破口，到现在还是稀里糊涂，一点儿也摸不着门儿。”

    这时，一个年长的刑警出现在门口。

    “可以进去吗？”

    刑警见科长点了下头，就来到科长的桌前，开始向二人汇报起情况来。

    “关于铃木八寿，我们在小平町进行了查访。她是川井的姘头，好象没有什么职业。川井同邻居们的关系处得很好，邻居对他的评价也不坏。案件发生的那天并没有见川井有什么异常的反应，一切都同川井讲的一样。嗯，只是有一点，不知能不能起到参考的作用，……”

    “你说吧！’”

    “铃木家同左右邻居相隔较远，那一带都是这样，家与家之间大约有五十米远近。听说铃本八寿在白天晚上七点左右，到东房邻居家借了一把扇子。”

    “借扇子？”

    科长和股长相互看了一下。

    确实，十月中旬借扇子，倒有些奇怪。然而，又并不奇怪。

    “所说的扇子，就是饭煽火用的大圆扇子。这虽然不是奇怪的事情，可是铃本家平时是用煤油炉做饭，总也不用扇子，所以她家里可能没有扇子吧。听说，铃木八寿去还扇子的时候，说是把扇子用破了，买了一把新扇子还给了邻居。这个邻居说他们也感到奇怪：挺结实的一把扇子，怎么会使坏了呢？这次了解到的就这些，不知道同这个案件有没有关系。”老刑警结束了他的汇报。

    刑警走了以后，石丸科长和畑中股长又一次互相对眼望了一下。从两个人的表情来看，倒也很难判断，他们是否对这把扇子产生兴趣呢？