今天下午我拿了两张银行的提款卡给你看，要你比较有什么不同。

    你看来看去，还翻过背面研究，笑说两张都是十六个数字，但一张是连续的，一张是分成三段，每段四个字。

    答对了！

    你知道为什么那个银行会用不一样的方式打数字吗？我没问过银行，但是我猜，八成因为他们发现十六个数字太长了，如果分成四段，比较好记，也比较好认，所以后发的卡片分了段。

    我也相信，现在无论哪家银行的提款卡或信用卡，都把数字分段，是基于同一个原因。

    许多事可以证明，我们的记忆在有节奏的情况下，能发挥得更好。

    譬如唱歌背歌词，比背书快得多。但是当有人由歌曲中间一段问你，下面是什么词的时候，你可能得重新由那首歌的开头想起、唱起，直至唱到那一句，才把歌词想起来。背文章也常这样，有人突然考你“白居易《琵琶行》中，‘似诉平生不得志’下面是什么？”你可能会由“千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面，转轴拨弦三两声，未成曲调先有情，弦弦掩抑声声思，似诉平生不得志。”接下来想到是：“低眉信手续续弹，说尽心中无限事……”

    为什么会这样？

    因为我们记忆的节奏。

    所以押韵的文章和诗词比不押韵的好背，流畅合乎语言节奏的又比“诘屈聱牙”的好背。

    更重要的是，同一个句子，当你用不同的方式去“分段”或“停顿”的时候，也能产生很大的“记忆差异”。

    举个例子——

    中国的五言诗，绝大多数是“二三断位”，也就是分成“两个字”、“三个字”来读。譬如：

    床前明月光，

    疑是地上霜；

    举头望明月，

    低头思故乡。

    如果你改成“三个字”和“两个字”的分段：

    床前明月光，

    疑是地上霜；

    举头望明月，

    低头思故乡。

    虽然文字不变，意思也没有差异，却比较不对劲，比较不容易念，甚至比较不易背诵。

    此外，我不久前才读到一篇研究报告，说中国人比美国人、日本人记数字的本事都大，能一

    次记得多，而且记得快。

    原因不是中国人特别聪明，而是由于汉语读数字比较简单、比较快。

    可不是吗？

    一二三四五六七八九十

    你用国语，才一秒钟就念完了。

    但是改成英语时，five、seven、和eight各有两个音节，six有三个音节，整个算起来，比国语多了五个音。

    换成日文、日语就更多了——

    日文还简单一点：ichinisanshiaorokushichihachikuju(ひちにさんしべろく

    ちはちくじゆう)

    日语可麻烦了：

    hitotiufutatsumittiuyottsuitsutsumuttsunonatzuyattsukokonotsuto(ひとつ

    ふたへぬろよろいろむそなつせフつここのいとす)

    天哪！由一说到十，日语居然要用二十五个音节，够不够烦？够不够慢？是不是足以影响他们处理数字的速度？

    由以上我这些分析，你可以知道，分段落和掌握节奏，是加强记忆非常重要的方法。当你背书和记数字的时候，如果能先把冗长的句子分段，使它与你心灵的节奏相合，远比你直楞楞地死背，效果好得多。

    现在你应该了解，为什么婆婆能背好多老歌的歌词，为什么公公用唱邓丽君歌曲的方式，能想起整首李后主的词——“春花秋月何时了，往事知多少……”。

    你也就知道为什么我和妈妈一直到今天，还能记得小学背的《武训兴学》和中学背的《木兰辞》的道理了。