“为了使你成为大家闺秀，以后恐怕我们得多带你参加一些应酬。”

    昨天晚餐时，我对你说，就见你很不高兴地一撅嘴，说你不喜欢应酬，而且你的功课忙死了，没时间应酬。又说“应酬跟作大家闺秀有什么关系？”

    好，现在就让我分析一下其中的关系——

    二十七年前，我是应维吉尼亚州丹维尔美术馆的邀请来美国的，那时候我住在馆长詹宁博士的家里，总是跟主人夫妇出去应酬。

    我恨透了应酬，尤其是拿着高脚杯，站得人挤人的餐前酒会，一边跟对面的人聊天，一边得用眼角余光注意有没有别人在打招呼，还得装出一幅笑脸，笑得嘴角都酸了。我当时的英文奇烂，偏偏他们用的词汇一个比一个深，好象不用艰深的字，就显不出学问和高贵的样子。

    他们确实有不少是英国贵族后裔，移民来美之后就世世代代留在那个保守的维吉尼亚小城。正因此，他们保留了一堆“老规矩”。

    譬如有一次我去个豪宅用餐，东西上来，我看女主人已经拿起汤匙，就也跟着开动。

    才回到家，詹宁博士就说我下次要知道，必须等女主人先尝，然后对站在旁边的女侍点头之后，才可以开动。如同喝酒，侍者会先倒一点点在主人杯里，由主人先尝，表示味道可以，侍者才继续为大家注满。所以如果我当主人，一定要先开始试酒，否则倒酒的侍者会站在旁边无所适从。

    当然，未必是有钱人家才出“公主与王子”。我就曾去个豪门参加酒会。会中有人提到主人的小姐钢琴弹得好，要那小公主演奏一曲。

    岂知小公主耍起公主脾气，扭扭捏捏，说她没有熟的曲子，不愿表演，连女主人、男主人联合劝都不成，最后一气，居然还跺着脚跑掉了。幸亏有宾客把尴尬的场面化解，改变目标，说“！在座的某某小姐不是也喜欢弹琴吗？”接着大家的视线全转到一个十四五岁女孩的身上。

    那女孩一笑，说她事先没准备，恐怕弹不好，请大家别期望太高，然后大大方方地走到钢琴前，先报出曲名，再坐下演奏。

    她果然不太熟，演奏中间忘了好几次，想了想，再继续弹。但是弹完起身，对大家嫣然一笑致歉，换得的是满场热烈的掌声。

    后来接连好几天，我都听见大家议论，说当天那“大家闺秀”小器得成了“小家碧玉”；反而是“小家碧玉”大方得有如“大家闺秀”。

    由此可知，不见得豪门就出“大家闺秀”、皇宫就出“公主”；即使家里经济情况很不好，

    如果能表现得大方、脱俗，也能给人大家闺秀的感觉。

    孩子！你大了，别人渐渐不把你当小孩子看；当妈妈不在时，你更得出来扮演女主人的角色。你开始要学习大方地应对、并在众人前隐藏自己的情绪了！也正因此，我觉得我们家里应该偶尔开个派对，或尽量带你出去应酬，使你多些阅历。

    当然，如果你实在忙，没时间出去，也可以想象家里经常开派对。

    你想想，如果明天有派对，你浴室里的毛巾、皂盒是不是要放整齐？牙刷牙膏是不是用完要放进柜子里？

    你的马桶盖是不是要用完就盖上？

    你掉在地上的头发是不是要随时捡起来？

    你的床有没有铺好？枕头有没有放正？装饰枕头有没有斜靠在床板上？

    你的书桌书架是不是随时在整理、归类？

    你衣柜上相框的灰尘有没有擦干净？

    孩子！每个女生都可以想象自己是公主；每个男生都可以想象自己是王子。

    问题是，当公主与王子，是很辛苦的事啊！每个作公主王子梦的，都得自我检讨——

    “我有没有训练自己成为我梦想的人物？”

    相信现在你一定了解，为什么我会说“要使你成为大家闺秀，以后我们得多带你参加一些应酬”了。