在“无名之地”的第二周。

    感染疟疾的病人们状况好转了，他们开始抱怨菜谱和蚊子。他们的脸上、手和腿都涂了药粉。这是黑点拿给他们来预防蚊子的，同时还可以预防白蚁——事实上这些药粉就是由白蚁制成的。现在他们不会质疑部落的建议了，每天每顿饭都喝苦艾茶。

    在身体逐渐康复后，我的朋友们开始喝米饭肉汤了。他们又恢复了在旧金山时的胃口，需要各种各样的食物，但又不能向丛林主人抱怨，那样显得太不懂感激了。但他们私下批评每天的米饭、发酵的沙司以及晒干的动物。

    他们发现这个部落有地下室，食物在里面精确地腐烂。但至少说明他们不会饿死了。他们进食时乌儿争相呜叫，它们扇动翅膀告知同伴发现新食物。本尼身边的树是它们的最佳领地，本尼坐在那里，总会有乌粪落到他头上。

    卢特和博蒂在营地抽雪茄烟。老祖母满意地看着他们，依照想象中的美国口味做出的饭菜，令他们非常喜欢。他们一直在看神奇的“小白哥”。

    鲁珀特却在抱怨：“我想吃些其他东西。”

    “像什么呢?”埃斯米问。

    “顶级拉面。”

    “我们没有面条。”

    “可我想要吃面条!”

    鲁珀特大声地说，周围人都听到了。

    几分钟后，博蒂告诉了黑点“小白哥”所说的话。黑点正要去镇上买些补给品——发酵的鱼，还有老奶奶要的辣酱、槟榔子树叶和方头雪茄，当然现在还要加上面条。

    到了晚上，面条已摆在了鲁珀特面前。

    “真奇怪啊。我只是在想面条，它就出现了。”

    他们猜想这可能是部落的主食之一，可为什么不早点拿出来呢。

    面条很鲜美，蔬菜也更好了，新鲜蘑菇和笋尖。更让他们感到幸福的是，面条里也没有任何看起来黑黑的东西，更没有可怕的八条腿的美食。

    马塞夫人忽然问：“谁发明了面条呢?”

    朱玛琳兴奋地回答道：“当然是中国人。”

    莫非拍了拍脑袋：“当然，总是受中国的影响。有一会儿，我正要责备意大利人。”

    “马可·波罗去中国时第一次吃了面条。”朱玛琳依然为中国的过去而自豪。

    “我看过一部加里·库珀演马可·波罗的电影。”怀亚特突然插嘴了，“他和老艾伦·哈尔扮演的中国人说话。他有着‘傅满洲’一样的大胡子，画着斜斜的眼妆。马可·波罗吃面条时说：‘嗨，Kemosabe，这东西好吃极了，它叫什么?’艾伦·哈尔说：‘Spa—get!’哈!就像是中国人说的Spaghetti(意大利式细面条)。太胡闹了。Spa—get，听起来像是中国人也发明了spa。”

    温迪一直在笑，直到马塞先生说话“还有一种观点认为是意大利人的祖先发明了面条。”

    “电影里不是这样说的。”怀亚特答道。

    “我的意思是，”马塞先生说，“是这些伊特鲁里亚壁画证实了面条的发明在公元前八百年。也就是说面条是意大利人从古代沿袭下来的。”

    “请原谅，”朱玛琳尽力平静地说，“中国人吃面条已经有几千年了。”

    马塞先生反驳道：“谁说的?有人从中国的地下挖掘出菜单了吗?”

    他对自己的笑话感到好笑，盯着玛琳说：“我们可以就任何东西的起源进行探讨。你认为所有的面条都起源于中国。公平地说，它可能在同一时间，但在不同的地点发明，而且可能是～次意外。这样的例子太多了，战争中一个厨师离开家，把一个生面团留在家里。他回来时面团已变得像岩石般坚硬。下午三点暴发了一场洪水，生面团又变软了。要是把它切成细长条，便很容易被煮熟。它只有时间上的渐进，就像拱肩的演变一样，起初只是在建造圆屋顶时用作支撑，但后来被用作装饰，这已经与它们最初的用途无关了。你因为某个目的创造了某物，而它却用于另一用途。意大利面条就是这样，一次意外使之变得有意义……”

    朱玛琳面无表情，沉默地坐着，不屑地耸着肩。

    “那就是我们现在的问题，”马塞先生继续说，“如果我们要离开这个地方。根据‘拱肩’理论，现在这里的某个东西，或许能被我们用于其他用途。这样东西非常明显，而且就在我们的鼻子底下。四处看看这里有什么，我们如何来使用它……”

    朱玛琳知道自己对面条的理解是正确的——毫无疑问，面条就是中国人发明的!

    她记得饺子已经在皇帝的陵墓里被发现，为什么面条不是呢?两者都是用生面团做的。但她不知道那个陵墓有多古老，如果只有两千年呢?她甚至想对大家说，面条是在石器时代的窑洞中发现的，甚至是北京猿人发明的，那它们会有六十万年的历史。

    但她不是会说谎的人，只是因为别人的无礼，而使她变得愤怒。她看起来文静而脆弱，似乎习惯受他人的控制。但她从不会畏惧什么危险，总是保持着挺拔的身躯，在一大群臃肿的美国人中间，显出东方女子的飒爽英姿——假如她读过金庸作品的话。

    当她还是个小丫头时，她在父亲面前总是逆来顺受。长成亭亭玉立的少女后，她掌握了现代艺术的规律，并成为了精英的精英。在这一点上，我和她有许多相似之处。和我一样，玛琳在艺术上坚持己见，这使她虽然长着一张中国人的面孔，却能在美国主流社会有立足之地。

    也只有上帝知道，我在漫漫的岁月中得到了很多经验，故而我常在精神上助她一臂之力，使她心底存有一方自己的天空。

    我在冥冥中触及了朱玛琳，让她从地上站起来，对着马塞先生怒目而视，告诉他关于面条的推测如此荒谬，简直如同儿戏!

    “玛琳，大声说吧!”我在空气中吼道，“没什么好害怕的。”

    我相信自己隐形的力量，可以激发她内心更多的喃喃自语。

    唯一有信心和马塞争论的人是他的妻子，因为洛可比他更聪明，而且知道他的逻辑缺陷。

    比如拱肩，当他想要使人印象深刻，便总是插入那个术语。人们不知道他在说什么，但听起来却头头是道，无法反驳他。但马塞夫人可以说，拱肩的例子，按进化论生物学家史蒂芬·杰伊·顾尔德的观点，不适用于干燥的生面团变成意大利面条。那是意外的改变，进化突变的另一种形式。

    但她不会这么说，她不想让丈夫当众丢脸。一旦受到羞辱的话，他会发疯般地反抗，接着悄悄离开。他会说“没什么问题”，然后拒绝和她去看电影，或者花几个小时玩电脑纸牌游戏，把她的孤独置之不理。而她必须忍受他的自尊和臭脾气。

    其实，他们的婚姻很不美满，但两人都不愿意面对这个事实，因为那会使悲惨的结局不可避免。她很想要生个小孩，可生小孩完全不同于做实验。她习惯于定义好实验参数，控制最终的结果——但她却不能控制自己的身体。

    孩子是这场婚姻最重要的结果，而马塞是实现这个希望最好的原料，孩子甚至是他们婚姻的目的。

    她还勾画了一个女孩，女孩代表希望。如果她的婚姻结束了，宝贝仍然是她的。但如果她没怀孕呢?他们的婚姻还会维持多久?

    和朱玛琳一样，本尼也视马塞先生如敌人，认为他根本是个疯子。

    而马塞也含沙射影地暗示，本尼应该对部落表现得强硬，命令他们帮助美国人离开。

    “对不起，”本尼怒气冲冲地说道，“但我不知道那样是否恰当。而且我认为，我们应该等候，直到每个人都完全恢复健康。”

    马塞先生又一次质疑本尼低劣的决策，认为他在这方面太弱了。

    如果有人反驳马塞先生的错误或粗鲁，他就会说：“我是一个心理学家，我有这方面的专业知识。”

    他能够把形势扭转，看起来似平总是别人的错，这让本尼难以忍受。他在很多个夜晚，回忆马塞对他的侮辱，并计划如何反击这个畜生。

    晚餐后，当马塞先生再次侮辱本尼时，他们正无所事事地坐在火堆旁。一场有关如何令部落免受危害，又能让自己获救的讨论开始了。

    马塞先生说部落可能感染了偏执狂性错觉症。菩提湖周围有那么多居民，但没有一个人会担心自己的生命，国王的军队也不会伤害他们，部落根本就不存在危险。他知道一些邪恶团体的礼拜仪式，建立在被迫害的妄想基础上。这种礼拜仪式最后可能会集体自杀，正如“无名之地”的这个部落。如果发生了这种事，大家该怎么办?

    “我们要尽一切努力使我们得救。”他反复强调，“我们要让火始终燃着，用烟吸引别人的注意。或者派人砍出一条路来，带人来援救我们。”

    海蒂说话了：“谁知道危险是否真的存在呢?如果国王的军队进攻部落，那该怎么办?那样我们如何在下半辈子面对自己?把部落置于危险之中，我感到很不安。”

    “但我们现在已经感到不安了!”马塞先生立即反驳道，“而且我们正处于危险之中!你没意识到我们身处何地?我们他妈的正在生死关头，我们已经感染了疟疾。下一个是什么?被毒蛇咬伤?被老虎吃掉?你们什么时候考虑一下自己?”

    他说出了大家没人敢说的担忧。你要救谁?你能同时挽救两拨人吗?或者你只是救你自己，或者什么也不做，直到老死在这个地方。

    他们在心底不安地思考着，想要完全忘记道义和责任，尽快离开这个地方。但以后还有脸活下去吗?如果他们对Lajamee置之不理，道德会谴责自己吗?如果没有“我为人人”，那什么时候又会“人人为我”?

    马塞先生再一次说道：“我们可以派几个男人，试着往山下走走。”

    这主意在发现被困时已说过了，他们可以沿着山谷往下走，那里可能有水，当然会走很多的路。他和怀亚特已探过路了，肉眼所见之处深不见底。他说仅有几个人能去，可以问部落借两把弯刀，带上足够的食物，以及海蒂的头项灯，再加些备用电池和苦艾叶。

    最后，他大声问：“谁愿意和我一起去?”

    莫非知道按理说他该去，但他不能离开鲁珀特。他差点就失去了儿子，必须得小心看护着。

    “有谁愿意?”

    马塞先生又重复了一遍，但所有人都保持沉默，让他明白这不是个好主意。但他从不会在沉默与拒绝间画等号，他只会认为那代表胆怯和犹豫。

    他向本尼说道：“不管怎么样，你是我们的领队，你应该去。”

    本尼听到“我们的领队”时，感觉话里带着极大的讽刺。为反击这种轻蔑，他决定接受这个挑战。

    但本尼已经两周没用癫痫药了，已经出现了一些发病的预兆：闪电的幻觉，还有被推到地底下沉的感觉，他的思维随之缩小，好像人也变小了，穿过地心进入超空间。这些预兆带走了他抵抗恐慌的力量，预示着可怕的未来：神经细胞的燃烧，在整个脑部延伸，并导致一场癫痫大发作。

    他感觉这场病会来势汹汹，如果在山里乱跑的话，无疑是个非常糟糕的主意。他可能会死在那里：不小心跌落悬崖，被植物缠住窒息，或者水蛭和食肉蚂蚁会爬进他的鼻孔。如果闯入另一个仍处于石器时代的部落呢?人们会认为他被邪恶的鬼魂控制，或许会立即打死他。他读过这样的故事：在印度尼西亚，一个美国潜水者在晚上戴着矿灯游泳，被一个渔夫用棍子痛打一顿——渔夫认为那是一头不可思议的水牛。

    在本尼要回答马塞先生的建议之前，朱玛琳突然插嘴：“我认为把队伍拆散不明智。如果你们不能准时回来该怎么办?然后我们再派另一队，冒着生命危险去找你们?”

    本尼感激地点点头，朱玛琳给了他一个很好的借口，他的心情也舒缓下来。

    但马塞先生立即反问道：“我刚才问的是本尼怎么想。”

    本尼毫无防备，只能实话实说：“好吧，我想玛琳的话有道理。但如果其他人都认为我该去，那么当然我会去的。”

    他很自然地笑着，他知道没人会同意马塞先生的。

    “你知道，本尼，”马塞很不耐烦了，“我一直注意着你，你根本不能下命令或执行命令。即使你能，也是要先取悦于大家。我们不是小孩子，我们不需要你的恭维。我们需要坚强的领导!坦率地说，我觉得从这次旅行一开始，我们就没从你身上感受到过这一点。”

    本尼羞愧地脸红了，所有准备过的反击都忘了：“你这么想，我很遗憾。”

    这是他唯一能说的话。

    其余人没说话。他们知道本尼也确实负有责任，他应阻止大家去丛林吃圣诞午餐。没有人为本尼说话，从某种意义上来说，也表示了对马塞先生的同意。

    本尼感到有些头痛：为什么他们这么看我?为什么他们不说些什么?我的天哪!他们也在责备我，他们觉得我很蠢……不!我过于相信别人了，我相信了那个该死的导游，相信别人有错吗?

    突然，他发出一阵深沉的叫声，便重重地摔在了地上。大伙看到他的脸扭曲了，整个身体都在痉挛，像一条从水里钓起的鱼。

    他的胯下被尿弄脏了。

    “哦，上帝啊!”马塞夫人立即嚷道，“快帮忙!”

    她和丈夫努力让本尼安静下来，莫非塞了一个木棍在他嘴里。

    “不，不!”海蒂叫道，“你们不要那么做!”

    但他们不听她的话，她只能推开他们，从莫非手中抢走木棍扔出去。

    海蒂是个重度抑郁症患者，有过三次急救经验，知道他们刚才做的是一种过时的方法，具有很大的危险性。

    “不要把他放倒!”她的声音充满了权威性，就连她自己也感到惊讶，“只要让他离火远一点。注意地上有没有锋利的东西。当他抽筋时，将他朝一边翻滚，万一他要呕吐的话。”

    片刻之后，本尼安静下来，他躺在那里重重地呼吸。海蒂检查了他的脉搏。

    本尼感到头晕眼花，当他明白发生了什么以后，他叹气并嘟哝说：“哦，他妈的，真抱歉，真抱歉。”

    他感到他让每个人都失望了。现在他们都知道了。海蒂拿来个垫子让他躺着，但他仍然很沮丧，感到严重的头痛，并且非常想睡觉。

    至于马塞先生，他感觉每个人都在责怪他，是他的粗鲁无礼使得本尼发病。

    从此以后，没人再谈砍伐丛林前进的事情了。