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过路写的前五集电视剧，大致要完成这样一些内容。故事开始时，是八十年代初期，一批年轻的戏曲演员，在一位女导演的指导下，准备重新排演传统古装戏《王魁负敫桂英》。电视剧的第一组镜头，是年轻演员正在排练的《王魁负敫桂英》片断，扮演男女主角的演员，对演古装戏没有多少认识，导演不得不停下来，一次次给年轻的演员说戏。
为了更好地再现古典戏曲的精神，由导演亲自率领，在戏中扮演主要角色的演员们，访问了一些当年演过此戏的老演员。在访问中，展开了另一个故事，这就是年轻人的上一代的故事，即钟秋的母亲那一代人的故事。这是一个典型的戏中戏结构，如果八十年代的年轻人是第一男女主角，那么他们分别扮演的上一代人，便应该是第二男女主角。这里的第一和第二，不代表戏的分量多少，只是电视剧中出场顺序的不同。演员必须有很好的演技，因为第一和第二男女主角，分别是同一位演员。担任男女主角的演员，事实上要同时扮演三个角色，现代青年人，青年人的上一辈，古装戏中的王魁和敫桂英。
三个故事从一开始就纠缠在一起，从历史的老故事进入到现在生活场景，又从现在生活场景，回归到介于两者之间的过去时态。时间定格在一九四八年的秋天，一批戏剧学校的进步学生，越过重重封锁线，奔赴解放区。他们来到一个古色古香的小镇，一位年轻的女干部负责接待了他们，女干部英姿飒爽，对一个绰号叫作秋海棠的小伙子一见钟情，发自于内心深处地爱上了他。此后的几十年里，女干部一直掩饰着自己的这种爱情，在后来的悠悠岁月中，她将和别的男人结婚，生小孩，在官场上沉浮，然而她对秋海棠的激情始终不渝。他们之间的爱情故事委婉曲折，缠绵感伤，说来让人惊叹不已。
女干部的身上，有很多冷悠湄的影子，而那个叫作秋海棠的男演员，显然是以杨如盛的遭遇为模特。
回忆中的故事和现实中的故事构成互补关系。现实生活中，男女主角是一对正处于热恋中的青年人，在排练《王魁负敫桂英》的过程中，某电影厂想调女主角去演一个配角。戏曲演员能拍电影，是很多人梦寐以求的事情，因为电影比戏曲的影响大得多，渴望成名的女主角抵挡不住这种诱惑，宁愿放弃正在主演的角色，到电影中去扮演配角，于是不仅继续排演《王魁负敫桂英》出现了问题，男女主角之间如火如荼的爱情，也出现无可弥合的裂痕。过路对自己写的前五集还算满意，他将剧本交给了前来取稿的老王，静候钟秋做出赞扬的佳音。很长时间里没有任何反应，过路的心里开始感到有些不踏实。
学校里就要放假，他希望尽快能有个说法，这样，可以很从容地安排自己的工作进程，如果钟秋对他的剧本很满意，这件事便算结束，过路将开始一本新书的写作。作为年轻的博士生导师，他必须继续写出一些所谓有学术含量的专著，来为自己装演门面。这年头的博士生导师，已经不像过路刚读书时那样稀罕，虽然过路已经有了一大串头衔，但是他清楚地知道自己的实力，和那些有学问的老先生相比，差得实在太远，他明白潜下心来做学问的重要性，但是电视剧创作的稿酬收入，对他仍然是一个不小的诱惑。
钟秋终于又一次把黄文和他召集在一起，她对过路写的前五集，以及黄文写的后五集，不做任何评价，却要他们两个相互挑剔对方的不足。黄文的后五集写得很马虎，许多地方和过路的前五集根本联系不上。有些话不能说，说了就不太客气，过路觉得黄文的心思，似乎不在电视剧上，因为她常常把“找不到感觉“挂在嘴上，而且很显然，直到讨论前，她才粗粗地把过路写的前五集浏览了一下。钟秋似乎也有些找不到感觉，或者就是不够投入，她老是做出一种思考的样子，眉头紧皱，半天不说一句话。最后，她提出大家不妨重新讨论一下《王魁负敫桂英》这个老掉牙的故事。
《王魁负敫桂英》的故事很简单。贫寒的王魁落难妓院。和妓女敫桂英结为夫妇。
两人十分恩爱，曾在海神庙宣誓要同生共死，在敫桂英的帮助下，王魁发愤苦读，终于中了状元，但是他却忘恩负义，休妻另娶，入赘高门，成了宰相府的女婿。敫桂英跑到当年曾经宣誓过的海神庙哭诉，最后悲愤自杀，死后又变成了鬼魂，被阎王爷派去捉拿负心汉王魁。敫桂英来到王魁的住处，再三试探他是否还有情义。王魁不仅不念旧情，反而拔出宝剑要杀她，敫桂英忍无可忍，于是显出鬼魂的原形，将王魁活活捉走。在戏曲中，围绕着王魁和敫桂英的故事，反复改编，敫桂英又名焦桂英，其中一些段落，被改编成经典的折子戏，在观众中产生了很大影响，如“海神庙“，如“义责王魁“，如“情探“。今天的年轻人对于这故事已经陌生，但是，对于过去的老百姓来说，差不多是个家喻户晓的民间故事。
黄文说自己最感兴趣的，是海神庙这折戏，两个相爱的人来到海神庙里，跪下来赌咒发誓，不能同生，但愿同死，这戏很好玩。这时候的主旋律只有爱情，敫桂英爱王魁，王魁也爱敫桂英，你爱我爱，爱得死去活来。爱会让人的脑袋发昏，爱会使自己忘了自己是谁。如果把此时的王魁写成虚伪，故事就太俗了，王魁在没有中状元前，他应该是个非常可爱的人，否则敫桂英也不可能会看上他。这一段戏的有趣，在于观众都知道后来的结局是什么，然而当事人却一无所知。知道了结果再往回看，这有利于玩味。王魁和敫桂英并不知道未来会怎么样，他们是因为爱才会赌咒发誓。熟悉此戏的观众心里明白，王魁假惺惺的，真不是个东西，日后将抛弃对他恩重如山的敫桂英，现在却还在这装腔作势地作戏。王魁就算是坏，也要坏得可爱。这是一个环境改变人的老套故事，核心就在于像王魁这样的人，压根就不该中状元。如果王魁一辈子不中，那么很显然，他们会是一辈子的恩爱夫妻。
钟秋觉得黄文的分析很有趣，以后电视剧开拍，演到这一场戏的时候，可以这样启发演员。好人和坏人并不是天生的，他们的性格是处在发展中，对于王魁来说，背叛是迟早的事情，没有这次机会，说不定还会有下一次，指望王魁这样的负心汉不中状元是不现实的，而且也不可能。十年寒窗苦，一朝天下知，这不仅是王魁的理想，更是敫桂英的理想。在这个故事中，最能打动人心的当然应该是“情探“这场戏，敫桂英死后，变成鬼魂到了王魁的书房捉拿负心汉，对忘恩负义的王魁反复试探，观众这时候都知道她是鬼魂，偏偏当事人王魁又是不知道，既然不知道，就有戏剧冲突，双方的性格得到了充分表演，敫桂英一次接一次的试探，充分地表现了她心地善良的一面，王魁一而再再而三的拒绝，充分地反映了他的自私和狠心，这样的戏拖得越长，观众对敫桂英就越同情，对王魁就越憎恨。过去在谈戏的时候，有一句套话，叫要把“戏“做足，什么叫戏，这就叫戏。
在已经完成的电视剧剧本中，钟秋感到好看的戏，仍然不够多。电视剧一旦不好看，观众就可能转换频道。另外，三个故事的揉和也仍然存在问题，就目前的情形看，似乎还有些花哨，有些突兀。《王魁负敫桂英》是一个故事，这是戏中戏，因为它的活动范围被限定在舞台上，是演员在戏中演戏，比较容易处理。女干部和秋海棠的故事，也是戏中戏，却是隐形的，是对逝去往事的追忆，虽然在叙述时，和现实生活中所发生的故事平行推进，但是始终不能忘了追忆的结构。现实的戏剧冲突由第一男女主角构成，它代表着今天和现在，和另外两个时态的故事必须过渡自然，不能强行转换。过路的前五集电视剧有些像小说，在小说中，这样的结构也许是可行的，在荧屏上如何让观众接受，这个问题要慎重考虑。这部电视剧必须不同于传统的电视结构，然而究竟准备往前走多远，要反复衡量，走得太远，就可能失败。
钟秋最后说：“到目前为止，我们这部电视剧，想说什么，似乎已经不成什么问题。
我们其实是说了一个爱情的故事。什么叫爱情？爱情就是爱上了一个你根本不应该爱的人，譬如敫桂英爱上了王魁，譬如我们在生活中爱上了谁谁谁。同时，爱情又是背叛，因为只有背叛，才能体现出爱情的意义。我们知道这样的背叛实在太多了，背叛的本质，就是以不爱来证明爱，王魁后来不爱敫桂英了，因为他不爱，反而突出了敫桂英的爱。
悲剧是什么，悲剧就是把美好的东西撕碎给别人看。说到底，现在最大的问题，是这个连续剧的结构问题。坦白地说，在这方面，你们俩还得努力，也就是说，这本子你们得重写，得推翻了重来。”
陶红最初提出仍然要和钟夏一起干的时候，钟夏觉得她不过是因为内疚。从监狱里出来的第一个月里，钟夏什么事也没干，很多人来看他，劝他重新振作起来，在他的面前大骂杨卫字和陶红，他听了也不往心上去。这是他人生中碰上的第一个大钉子，他被撞得头破血流，原来有的一切优势，转眼间都没有了。他被开除了公职，一个很好的金饭碗被砸了，在过去，他是公司的第一号人物，什么都是他说了算，现在，他再想出去找事干，就得替别人去打工，就得按照别人的意志办事。因此，当陶红仍然把钟夏当作过去的上司，提出来要继续跟着他干的时候，失业在家的钟夏觉得这话就跟没说一样。
事实是，钟夏自己也不知道他现在应该怎么办。
自从钟夏出狱，陶红就将自己原有的一份工作辞了。她很固执地说要和他在一起，哪怕是一起失业。钟夏觉得她完全没有这个必要。说起来也奇怪，尽管钟夏知道自己是毁在陶红身上，是她毁了他的锦绣前程，但是他对她怎么也恨不起来。当年重用陶红的时候，有人曾提醒过钟夏，说把公司的财务大权都交给她，是一种冒险。公司的财务制度很不规范，而冒冒失失地参与炒期货，弄不好就会血本无归。钟夏对陶红的信任，事实上已经到了失去理智的地步，他听任她将公司的大笔资金调出调进，结果一旦出事，就是灾难性的大事。当陶红流下歉意的眼泪的时候，钟夏的心立刻完全软了，即使是自己已经被关在了监狱里，他仍然觉得可以原谅她。谁都可能会受骗上当，不用说像陶红这样天真的女孩子，就是钟夏这种自以为已经有了很好社会经验的人，同样会栽大跟头。
让钟夏耿耿于怀的是杨卫字，这小子自从钟夏出狱之后，一直躲着不敢见钟夏。钟夏知道在幕后使坏的是他，他才是真正的罪魁祸首。
陶红屡屡要在钟夏面前提到杨卫字的名字，她觉得杨卫字应该对钟夏表示一些歉意。
她不止一次安排了这样的见面，但是事到临头，杨卫字总是找出各式各样的借口，予以推托。拖到最后，他很无赖地说：“凭什么要去见他，这家伙对你不怀好意，我不找他算账就不错了！”
陶红说：“你做人，不能这么没有良心，你不觉得自己这么做，太对不起人家钟夏？”
杨卫字说：“我有什么对不起他的，他想勾引我的女朋友，老子就是坑了他，也活该。”
陶红气得不理他，眼泪流了下来，杨卫字却更来劲，涎着脸说：“别跟我来假正经，你们之间的事情，别当我不知道。”
陶红说：“你知道什么？”
杨卫字反问说：“你说我什么不知道？”
陶红恨就恨杨卫字从来就不是真的吃醋，他这人可恶就可恶在专门用一些自己也不相信的事情，来为自己的行为辩护。在男女问题上，杨卫字的观念不仅十分新潮，而且非常荒唐。他远比陶红所能想到的堕落还要堕落。在这方面他显得难以理喻，早在刚开始和陶红接触的时候，他就很无耻地宣称自己有两大毛病，第一，是喜欢说些谎话，因为谎话能给他带来极大的乐趣，第二，是喜欢勾引一些女孩子，新的艳遇能让他感到生命的活力。他最大的能耐，就是绝不瞒着陶红干坏事，和马德丽勾搭上不久，他就把自己的所作所为，原原本本地都告诉了陶红，他知道陶红会妒忌，他就是要她妒忌。
有一天，马德丽让杨卫字打电话给陶红，让她过来一起洗桑拿，吃夜宵。那是他成为马德丽的雇员一个月以后，马德丽和一个客户谈成了一笔生意，为了祝贺，马德丽把客户带到了四星康乐城，客户是一位女老板，陪伴她的一名手下，也是女的。陶红不太明白杨卫字为什么要把她带到这种场合，马德丽她曾经见过，那是在水边山庄钟天和包巧玲的婚礼上，大家一起坐在那喝茶，因为是四个女的一个男的，马德丽笑着对陶红说，她可是开惯玩笑的，让陶红千万不要计较。陶红好歹也算是生意场上见过世面，不过她大都是跟着钟夏，钟夏为人很正派，常常有些客户开不怀好意的玩笑，碍着钟夏的面，也不敢太过分。但是老板们在生意场上的轻薄，她倒是见多不怪。
让陶红感到震惊的，是眼前的两位女老板和男人调起情来，丝毫不比男老板弱。尽管都知道陶红是杨卫字的女朋友，然而马德丽和另一位女老板，言谈之中，都带有一种赤裸裸的性挑逗，她们这天晚上的用心，仿佛就是为了让杨卫字难堪，就是为了让陶红吃醋。尽管事先杨卫字已经向陶红打过预防针，他告诉陶红，马德丽为了做成生意，不得不用美男计，换句话说，不得不用他杨卫字来攻关，可是陶红还是有些受不了，有些话太直截了当，她觉得自己笑不出来。马德丽笑着对陶红说：“小陶，作为小杨的老板，我这么做，有些对不起你了，我真不应该让小杨来攻这个关。我知道李老板有个毛病，她这人最容易上小白脸的当。”
客户李老板笑着反击，说：“你马老板上小白脸的当，难道还少。”
马德丽说：“你别说，我这人对付小白脸，绝对有一套，老实说了，只有小白脸上我当的时候，我可从来没有昏了头的时候。”
李老板说：“算了吧，打落了牙齿往肚子里咽，你不过是看人家女朋友在这，有些话不好说。别在我面前硬撑着，硬做出一副清白的样子来，有些话，我给你留着面子，不说了。”
马德丽让李老板有话尽管说，用不着憋在肚子里。到洗桑拿浴的时候，马德丽盯着陶红的身体看，看得她很不好意思。一身肥肉的李老板说，陶红到底还是姑娘，身段就是不一样。马德丽不说话，不怀好意地笑着，问李老板姑娘的确切含义是什么。李老板说，姑娘就是姑娘，你在这种小细节上较什么真。陶红当时真有些忍不住，想杨卫字怎么会把原来的工作辞了，和这么讨厌的女人在一起，尽管到了这时候，杨卫字还没有和她坦白他和马德丽的暧昧关系，但是陶红已经隐隐约约地觉得，他们之间的关系不太正常。小小的桑拿间让人透不过气来，陶红用一块小浴巾围着往外走，马德丽突然很轻薄地扯开了她的浴巾，笑着说：“你在我们面前，还有什么不好意思的。”
陶红终于憋不住，说：“你这人怎么这么无聊。”
马德丽看她急了，连忙道歉。那位李老板也煞有介事地批评马德丽，陶红不想把事情弄得太糟，匆匆洗了洗，独自出去换了衣服，然后在休息厅找杨卫字。他迟迟没有出现，一直到马德丽和李老板等洗完澡出来，还是不见他的影子。马德丽说，他肯定是去做脸了，这小子没出息，每次到这来，都和女人一样要做美容，说完，不由分说地拉着陶红一起去做脸。陶红身不由己，到了美容室，果然发现杨卫字躺在那，脸上的面膜还没有取下来。陶红看见他那怪模样，又好气又好笑。服务员小姐忙着接待她们，就剩下两张床，马德丽和李老板躺了下来，一边聊天，一边做脸部美容。
杨卫字被揭去脸上的面膜，一个小姐手法熟练地在他脸上按摩着，陶红在一旁无所事事，便偷偷离开了。她又一次来到外面的公共休息大厅，想拿了包自己先走，但是知道如果这样，杨卫字会很没有面子。大家一定会想她是因为嫉妒，所以先走了，而这恰恰是陶红所不愿意流露的。生意场上有许多事情是非常龌龊，她不想把杨卫字就这么留下来。于是她便一个人坐在那里看电视，过了一会，李老板的女随从过来了，坐下来陪她一起看电视。又过了一会，杨卫字红光满面地出来，说：“你既然来了，干吗不也做个脸美容！”
陶红不理他，继续看电视。杨卫字讨了个没趣，便和那女随从聊天，没话找话说。
以后过了差不多有一个小时，马德丽和李老板过来了，说时间还早，去舞厅跳会舞，陶红看了看杨卫字，向他示意自己不想去，然而他似乎不明白她的意思，站起来，带头去了舞厅。这里的舞厅很小，大家找了位子坐下，李老板的随从要了茶，又要了一些水果和瓜子，马德丽说：“小杨，你还傻坐着干什么，赶快请李老板跳舞。“杨卫字站起来，邀请李老板，李老板笑着说：“不行，你得先和你女朋友跳。“马德丽说：“这有什么好客气的，好吧，那你就先和小陶跳一个。”
杨卫字于是就喊陶红，陶红不愿理他，他死皮赖脸地便拖她。众目睽睽之下，她不想让杨卫字太难看，只好站起来，和他一起走上舞场。两人随着音乐节奏起舞，陶红一边跳，一边很委屈地说，他根本就不应该带她来。杨卫字笑着说：“你别跟这些鸟女人计较，她们和你能比吗？“陶红知道杨卫字有时候会很无赖，但是听到他这句话，心头的委屈顿时少了许多。接下来，杨卫字忙得不亦乐乎，挨个地请女士跳舞，他在这种场合如鱼得水，从头至尾都显得风度翩翩的样子。即使是在邀请李老板的随从跳舞时，他也表现得像个绅士。女随从不会跳舞，先是不肯上场，最后被逼上场了，始终踩不准节拍。杨卫字十分耐心地为她进行辅导，不断地开始，错了再来，来了又错，引得马德丽和李老板哈哈直笑。
两圈下来，李老板说：“我们别跳舞了，累坏了小杨担当不起，我们还是改唱歌吧。“于是拿了歌单点歌，问马德丽准备唱什么。马德丽说：“我要唱歌，就是知青歌曲，其他的流行歌，我一首都不会。“李老板说：“我们差不多，文化大革命中的歌，不瞒你说，我差不多全会。“说完，走到话筒那里，唱了一首《在北京的金山上》，她唱得确实不错，人胖，中气足，字正腔圆，又很投入，唱完之后，引来一片掌声。李老板唱完了，马德丽说：“妈的，你唱得这么好，我怎么办？“她上去以后，第一声没唱好，调子低了，怔了怔，接着唱，渐渐进入佳境，虽然不像李老板那么出色，却也很说得过去。
舞厅里唱歌的人并不多，马德丽和李老板一时性起，两人你一首我一首，像赌气一样，准备把歌单上所有文革老歌全部唱完。在歌厅里唱歌，是要付钱的，一首歌十五块钱，根据这家舞厅的规定，每晚唱歌最多的客人，将给予最佳消费奖。有一位老板带了一位喜欢唱歌的小姐来跳舞，这小姐有意拿今晚的最佳消费奖，在他们没来之前，就很卖力地唱了不少歌，现在被他们这么一搅和，眼看着到手的最佳奖就要落空，于是也不甘示弱地拼命点歌，然而她毕竟是一个人，寡不敌众，于是向主持人提出来，要评最佳，应该是看一个人唱了多少首歌。主持人说，按规定是依账单说话，谁账上的钱多，就应该算谁。那小姐气呼呼地说：“那我们就多出点钱就是了。”
这面马德丽和李老板听见了，故意要气那小姑娘，把主持人招呼过来，说今天这个最佳消费奖拿定了，小姐要想斗气，可以奉陪。李老板说：“我这嗓子是在草原上放羊时练出来的，就是没有话筒，我唱一个星期，也没事。“主持人最高兴有人斗气，他两面都不得罪，坐山观虎斗，歌一首接一首地唱着，马德丽干脆点起了毛主席语录歌，这种有时代特色的歌曲，在这种特定的斗歌场合中，有一种很好的喜剧效果。那小姑娘知道今天必输无疑，撅着嘴，不愿意再斗下去，站起来，拉着陪她来的老板快快离去。马德丽和李老板感到一种大获全胜的痛快，李老板说：“今天我们是已经出够洋相了，接下来该你们表现一下，小杨，你唱一首。“杨卫字说自己不会唱歌，马德丽说：“你不唱．就让你女朋友代唱。“陶红也不肯唱，马德丽就很严肃地说：“我不管，今天你们总得有一个人上去唱。“杨卫字有些为难，和陶红商量，让她上去救场，陶红不乐意，说要唱你自己上去唱。
最后，还是杨卫字妥协了，硬着头皮点了首歌，上去断断续续地唱了，他是真不会唱歌，高一声低一声，差不多每一句都唱错。偏偏他还不知趣，点了一首很长的歌，在上面怪声怪气地唱着，连在底下坐着的陶红，也感到有些坐不住，后悔还不如自己上去。
不会唱歌没什么大不了的，但是既然不会唱，又何苦要跑到台上去出洋相。她不明白他为什么非要让步上去唱，不唱又有什么大不了。由于杨卫字的歌声跑调跑得太厉害，结果在舞场上跳舞的人，因为找不到节奏，步伐也乱了，大家笑成了一团。杨卫字不知道大家为什么笑，继续高一声低一声地唱，唱完了，还学着歌星的样子，举起手来，向大家示意。
陶红可以找到很多条理由和杨卫字分手。再也找不到比他更品行不端的人了，但是陶红总是一而再，再而三地原谅了他。那天晚上的最佳消费奖，是一条绒毛狗，很大，看上去像真的一样。马德丽要将它送给李老板作纪念，李老板说什么也不肯要，她认为唱得最精彩的是杨卫字，这条狗非他莫属。杨卫字兴冲冲地把那条狗据为己有，陶红很生气，到就剩下他们两个人的时候，气呼呼地说：“你就像这条没出息的狗！”
杨卫字也不生气，说：“知道你今天不高兴，我不惹你。“他这么一说，陶红更加来气，说：“你这样，和人家男老板的小蜜，有什么两样？“杨卫字说：“这话你说对了，我就是马老板的小蜜，你能当人家的小蜜，我为什么不能？“陶红说：“你把话说清楚了，我是谁的小蜜？“她知道杨卫字在这一点上，非常无聊，因为他明知道她和钟夏是清白的，就是喜欢故意这么说。由于杨卫字在两性关系上，比较随便，他对陶红是否忠于自己并不是太在乎，女朋友的忠诚对于他来说也是一种负担，他可不是那种保守和守旧的男人。
杨卫字最大的特点，就是在平常人该说谎的时候，绝不说谎。当陶红问他和马德丽的关系，已经到了什么地步的时候，他毫不犹豫地承认自己已经和她睡过觉。他没有一点羞耻感，恰恰相反，他感到很得意，因为马德丽再牛，再有钱，他也把她像母狗一样干了。他带着一些得意地告诉陶红，不管她是否生气，对于马德丽这样的款婆，最好的办法，就是把她当作妓女一样地操。陶红说不出自己是伤心还是麻木，她只觉得自己当初怎么会瞎了眼，爱上这么一个不知羞耻的活宝。她知道杨卫字确实就是这么认定的，他认定和马德丽睡了觉，就可以获得男人的自尊。
陶红决定再也不理睬杨卫字。自从和他认识以后，这样的决定已经做过许多次，她知道这一次也是仍然没有用。她不是硬不下这份心，而是硬了心也没有用。杨卫字的脸皮实在太厚，他从来就不是一个好人，并且浑身都是毛病，要想找到理由不理睬他，实在太容易。杨卫字的优点，永远是赤裸裸的坏，是直截了当不加掩饰的坏，他从来不觉得自己这样有什么不好。当陶红真的生气的时候，他会很识相地离去，避其风头躲一阵，然后又突然若无其事地出现在陶红面前。他会非常做作地认错，不计任何后果地瞎诅咒乱发誓，一看就知道口是心非，然而即使是在谎话连篇的时候，他也仍然不失一种真诚。
杨卫字最大的歪理，就是他认为作为一个男人，最大的背叛，不是和别的女人发生了肉体关系，而是发生了这种关系以后，竟然还瞒着自己最心爱的女人。杨卫字总是很夸张地用一个“最“字，他总煞有介事地宣布，自己最喜欢吃肥肉，最爱看香港搞笑电影，最不喜欢谈情说爱，最怕讲道理。由于他比陶红要大许多岁，他总是以成人哄小孩子的办法来对待陶红，结果他自己的行为反而更像是小孩子。自从钟夏出狱以后，陶红辞了职要和他一起干，杨卫字找不出理由干涉，就变着法子和陶红闹别扭。
杨卫字说：“我绝不反对你去找别的男人，可是世界上的男人那么多，你为什么非要找他？”
钟夏出狱以后，准备东山再起，干的第一件事，就是去山东要一笔欠款。这是一笔陈年旧账，还是在好几年前，钟夏曾被他当年的一位战友坑过一回。那位战友跑来找他，说是家乡的水果很便宜，积压在那卖不出去，希望钟夏能救他一把，帮着推销一部分。
那时候，正是公司状况最好的时候，钟夏一口答应了，预付了五万块钱，没想到战友从此就泥牛入海，既不见水果送来，什么消息也没有了。钟夏从监狱里放出来，要想做事，没有任何资金，突然想到了追回这笔钱。他悄悄地到了山东，找到了昔日的战友，这时候，这位靠骗钱起家的战友已经成了富翁，他没料到钟夏会突然从天而降，出现在他豪华的办公室里。办公室里还有其他人，正在向他请示汇报工作，钟夏没有大吵大闹，而战友也若无其事，做出了老友的亲昵状，挥挥手，把手下轰了出去。
办公室里只剩下钟夏和他那位战友，钟夏叹了一口气，说：“我现在也到了你当年的地步，现在，该是你帮我一把的时候了。”
战友脸红得像是猪肝，当他知道了钟夏的现状以后，带些结巴地说：“我的事实在太多，那笔钱的事，我还真忘了，这样，我连利息付给你。你老兄也是，好端端的，怎么就落到了这一步。唉，生意场上就是这样险恶，老实说现如今，只有傻子借人钱才还，我还是做回傻子吧。钟夏，当年没你这笔钱，我就不会有今天，不过话说回来，从做生意的角度出发，你冒冒失失地就把钱给我，也太欠考虑，难怪你会落到现在这一步。”
钟夏没有拿了钱就走。他在战友那里泡了一星期，看他怎么做生意。战友虽然已经成了富翁，然而所有的行为，仍然像个吝啬的土财主，一看就知道是个小地方的暴发户，虽然已经有钱了，仍然改不了骗吃骗喝的坏毛病。他请钟夏上馆子，无论在哪一家，到结账的时候，总是要求打折，一个折扣一个折扣地往下硬压，而且临了总是为了一点零头，和别人喋喋不休。他的手机总是没电，一打长途就失灵。当他把钱还给钟夏的时候，自己心疼得差不多都快流泪，同样的话竟然有脸说无数遍，这就是他之所以把钱拿出来，是因为看在他们曾经是好朋友的面子上，在部队时，他们两个是上下铺，而且是同一天入的党，可是就算是这样也还不行，他所以忍痛割肉还钱，是因为今天钟夏已经实在混不下去了，他不忍心见死不救。
从山东回来，钟夏发现自己一下子长了不少见识。在过去，他从来不承认自己是个官商，他觉得自己把公司搞得轰轰烈烈，完全是靠自己的本事。别人说他是官商只是由于妒忌，现在他终于明白别人为什么会这么想，因为在生意场上，最重要的是资金和人际关系，而在他当公司经理的时候，他从来没有感到在这两方面，有过什么困难。对于别人很为难的事情，在他那里，根本就不可能形成问题。他做的差不多都是稳赚的生意，他有固定的货源，有固定的客户，所以能够连续不断地成功，不过是因为他的胆子大了一些。别人不敢想的事，他想了，别人不敢做的事，他做了。钟夏开始像没头苍蝇似的寻找机会。他用讨回来的钱，注册了一个公司，惨淡经营，一切重新开始，两位生意场上的不得意者，成了他的合伙人，他们觉得钟夏能干，有能耐，值得在他身上投资押宝。钟夏的风格果然有所改变，他不至于像那位战友一样，去坑蒙拐骗熟人，但是和过去相比，经商的观点已经发生了根本的变化，事实也让他不得不变，他到处碰钉子，一次又一次地遭人白眼。他不得不挖空心思地琢磨过去做生意时，可以继续利用的旧关系，在这些旧关系中，当年都是别人求他，现在他不得不低下头来去求别人。钟夏终于学会了自我保护，他不想去骗别人，却不止一次差点被别人骗。有一次，钟夏为钟春的公司经办一批建材，验好了样品，付了定金，对方送货上门，匆匆拿了支票就走，一检验，送来的货和样品完全是两回事，陶红以为这次肯定被坑了，然而钟夏一点也不急，因为他在山东时，已经和战友学了一手，这一手让他万无一失，不仅避免了严重损失，而且让想骗他的人，在两天以后，乖乖地上门赔礼道歉。原来他支票是给人家了，可是上面还少一个章，这样的支票在银行根本拿不到钱。
陶红一定要跟着钟夏一起干，即使是钟夏不给她工资，她也愿意。钟夏势单力薄，自然需要帮手，但是用不用陶红，却是一个让他感到头痛的事情。首先，钟春姐妹坚决反对，她们觉得陶红给钟夏带来麻烦已经够多的，他现在还和她纠缠在一起，差不多接近丧心病狂。姐妹俩相信钟夏的为人，相信和陶红之间也许真没有什么事，可是出了那么大的事情以后，钟夏还不和她分手，这里面的关系就有些复杂化。其次，钟夏的妻子徐芳这一关过不去，自从钟夏出了事以后，她就一直闹着要离婚，离婚的理由，不是因为钟夏吃了官司，也不是因为他被开除公职，而是他和陶红之间的不清不楚。钟夏入狱以后，徐芳甚至都没有去看过他，钟夏出狱以后，断断续续地和陶红一直有来往，徐芳更坚定了要和钟夏离婚的决心。
然而让钟夏说不清楚的，是从来就没想真正地拒绝陶红。他不得不以沉默来对付别人的诘问。他承认自己对陶红总是有一种说不出的好感。当杨卫字领着陶红来他这里求职的时候，钟夏就有些喜欢她。这种喜欢中并没有什么非分之想，钟夏是个生活态度很严肃的人，由于自己的父亲在生活上犯过错误，并且因此影响了大好前程，钟夏从小接受的教育，就是要以父亲的挫折为教训，他不想让婚外的感情因素影响自己的前途。在这一点上，钟夏觉得大家应该相信他。事实胜于雄辩，钟夏觉得没必要去和别人解释，他知道自己现在最重要的是重整旗鼓。他觉得自己现在很孤单，人们对他的东山再起，似乎已经失去了信心，而陶红则是在这个困难时期，唯一相信和不肯抛弃他的女人。
到处碰壁的钟夏，遇到的困难远比自己所能想象的大得多。他注册的公司根本无法运作，有一段时间，钟夏不得不靠帮钟春干点杂活维持。钟春看他实在是支撑不下去，让他干脆关门拉倒，到自己公司里来当一个部门经理。钟夏拒绝了姐姐的好意，继续没头苍蝇似的到处碰壁。一位民政局的朋友给他提供了一次机会，说郊区农村有一座荒山，当地的农民有意开发成为公墓，但是缺少资金和有效的策划宣传，如果钟夏能弄到一部分钱，又在报纸电台上把公墓的前景，很好地宣传一番，无疑会有很不错的回报。这座城市现有的几家公墓已经人满为患，随着城市的开发和扩大，公墓越来越远已经是个趋势。民政局的朋友说：“谁还能躲得过一个死，我告诉你，现在人手上有钱，都知道投资房地产，房地产的价格已经涨那么高，哪有什么钱赚。我想办法给你弄个红头文件，你把公墓搞起来，我们保证绝对赚，你信不信？”
当钟夏和陶红初次提到公墓的时候，她脸上的表情，无疑是不赞成。钟夏知道她的想法，世界上可以干的事情太多，他们目前虽然陷入窘境，有些走投无路，但是再困难，去经营墓地，实在有点不伦不类，动脑筋赚死人的钱，怎么说也有些下作。当然，人为了赚钱，什么都可以干。想当年钟夏的公司是如何轰轰烈烈，现在已经堕落到了这一步，陶红脸部不赞成的表情，顿时让钟夏感到一种虎落平阳的感觉。他故意做出不当一回事的样子，笑着说自己只是随便说说，根本就不打算真做这件事。
后来是陶红主动提出来试一试。尽管他们都不觉得这是个好点子，公司要想生存下去，也只能走这一步臭棋。钟夏的公司本来还有两个合伙人，他们看看前景不妙，各自抽了资金走人。事实上，钟夏新注册的公司，就只剩下一个老板一个伙计，老板是钟夏，伙计是陶红，公司实际上已经到了关门的地步。钟夏现在已经是真的不能给陶红发工资了，他正面临着彻底的失败。陶红知道钟夏的处境，她不愿意他就这么放弃，心甘情愿地决定跟着他再试一次。既然经营墓地是最后一次机会，他们为什么不试一试。钟夏听她这么说了，也老老实实地跟她坦白交待，不好意思地说：“不瞒你说，上次还没敢回绝人家，我知道这是最后一条路，这条路走不通，我们只能散伙。”
钟夏立刻和民政局那位朋友联系，那位朋友是殡葬处的一位小负责人，到晚上，三个在家小馆子里一起吃了顿饭，钟夏让那位朋友付钱，朋友笑着说：“钟夏呀钟夏，想不到你竟然做出这种没面子的事，你找我办事，却还要我花钱请你吃饭。怎么办，谁让我是你的朋友呢！”
钟夏感叹说：“落毛凤凰不如鸡，我现在已经没什么朋友了，难得你还能记着我，这顿饭我说什么也不会忘记。”
第二天，钟夏和陶红由那位朋友陪着，一起下乡。民政局有一辆很破的面包车送他们，到了那里，当地村干部把他们当作大客人，认真接待。这里离省城很远，而且公路也没修好，一看就知道是十分贫穷。钟夏首先想到路太远，日后人们可能不太愿意把自己的亲人葬到这里来。那位朋友告诉钟夏，新修的高速公路离这并不远，一旦高速公路通车，交通将不成为问题。远郊公墓的最大优势，是在今后相当长的时期内，不会有动迁问题，他向钟夏透露，由于城市的拓展，市政府很快就将做出一个大规模的迁坟运动，到时候，近郊的一些坟墓都将动迁，否则将作为无主坟铲除。可以说这是个千载难逢的好机会，只要抓住了这个机遇，狠狠地赚一大把，几乎没有任何可怀疑的。
当地有一位风水先生，陪着他们到实地去看了看，山并不高，山坡很长，南面有一条小河蜿蜒而过。风水先生谈了一通风水，无非怎么好怎么好。几年前，曾有人动过在这投资修公墓的念头，甚至已经开始实施，在山脚下修了一排平房，在山坡上预留了最初的一排墓穴，但是苦于一直得不到民政部门的批准，最后不得不放弃。国家在这方面有严格的规定，任何部门都不能随随便便地修公墓，否则就是违法行为。村干部知道前车之鉴，对钟夏他们十分客气，钟夏的那位朋友姓孟，村干部一口一个孟处长，叫得十分亲热。那个风水先生对孟处长更是小心翼翼，他口袋里揣着两包香烟，不停地掏出来请客。这烟是公烟，钟夏他们上山的时候，亲眼看见村干部在小店里买了，偷偷地塞给他。
这里的民风十分淳朴，村干部也想不出什么别的办法脱贫，就指望公墓这项目能正式批准。既然大家的合作愿望都强烈，接下来的很多事情都好办。钟夏和陶红开始为公墓的报批奔走，孟处长因为是公家的人，许多事只能在幕后悄悄地帮忙。一开始的问题仍然是资金不足，虽然项目诱人，真要人家货真价实地拿出钱来入股，却有着相当的难度。钟夏首先想到了自己的姐姐钟春，钟春一口回绝，和很多人的想法一样，她觉得靠死人发财，想着了就别扭。陶红情急之中，想到了杨卫字，想通过他拉几位愿意投资的人，杨卫字一口答应，说只要有钱赚，还怕找不到人，可结果也是一分钱也没弄到。他一向是说惯大话的，说的时候头头是道，说过了就忘记。
钟夏终于贷到了一笔款，数额不大，勉强够前期的费用。于是在报纸上做广告，只是豆腐干那么一块大小，许诺位列前十名的客户，可以享受七折优惠待遇。再把原来已有的那一排小平房整修一番，把原来已经预留的墓穴收拾一下，广告登出去没几天，果然有客户愿意购买墓地，打电话过来联系，问能不能再优惠一些。钟夏和陶红没想到刚开张就有业务，立刻答应可以再让一个折扣，对方还要往下杀价，软磨硬磨，最后又让了半个折扣，结果事情就算定下来。对方也不要求先看墓地，说看不看无所谓，又说自己有车，原来这是个开出租车的，到日子还可以用车捎钟夏和陶红一起过去。
到了落葬的那天，那人和他们约好地方，在一个路口，接了钟夏和陶红，一起去墓地。死者是小伙子的母亲，小伙子的父亲抱着骨灰盒，坐在副驾驶座上。钟夏和陶红上车以后，那车一路开得飞快，直奔目的地。小伙子很健谈，他是独子，所有丧葬事宜，显然都由他一手经办，一路开车，一路和钟夏他们聊天。到了目的地，当地村干部已经恭候在那，为他们的到来，举行隆重的欢迎仪式。开出租的司机有些意外，他不仅健谈，而且颇有些幽默感，一本正经地说：“你们别吓唬人好不好，我妈生前最不喜欢热闹，你们又是喇叭又是锣的，别吓着我妈！”
当地村民都希望公墓能够成为现实，村干部已经为大家算过账，只要公墓真搞起来了，村里的经济很快就会发生巨大变化。想一想这样的前景，不能不让人感到乐观，眼前的这片荒山如果继续荒芜，将不会增加一分钱的效益，如果是开发成公墓，每一平方都能够直接生出钱来。希望尽快富裕起来的美好理想，让淳朴的村民自发地走了出来，他们情不自禁地组成了送葬的队伍，自发地多少也有些戏剧性地带上了黑孝，庞大的队伍让死者的家属感到震惊，他们原来的想法，只是觉得葬在这里，可以省一些钱，因为一样是安葬，埋在其他的公墓，不仅是基价高，而且根本就没有打折这样的好事。
钟夏和陶红被眼前的轰轰烈烈的喜剧气氛，弄得有些不知所措。这似乎是一个良好的开端。但是进一步的发展，究竟会怎么样，他们并没有多少底，安葬仪式结束以后，死者家属满意而去，钟夏和陶红留下来，和村干部就公墓的进一步发展计划，进行了深入和具体的讨论。那山脚下被整修过的一排平房，无疑就成为公墓管理处的办公室。钟夏已经请人设计好了详细的图纸，未来几年内的公墓发展细则，都一条一条写了下来。
让村干部大开眼界的，是钟夏请艺术学校学生设计的模型，那是一个巨大的沙盘，点缀着假山假树，人工的小河流蜿蜒而过，又用白颜色的泡沫塑料，做成了无数个形状各异的小坟墓，再也没有什么能比这个模型，更能直观地说明公墓的将来。人逢喜事精神爽，大家都沉浸在美好未来的喜悦之中，一时间，钟夏和陶红仿佛成了村民的财神。
那天他们没有回去，就住在山脚下的平房里。村民们为他们临时搭起了两张小床，由于工作的关系，他们今后很可能经常性地要到这里来住，因此村干部许诺，只要公墓的前景，真像预测得那么好，村民以后将在村子里专门为他们盖一栋房子。吃了晚饭，大家继续讨论，一直扯到很晚，村干部开始告辞，人们知道钟夏和陶红不是夫妇，私下里议论是不是应该留个小媳妇下来，陪陪陶红，因为城里人胆子小，住在荒山脚下的空房子里，很可能会害怕。然而乡下人又有另外一种小心眼，他们想既然陶红不提出来，他们贸然这么做了，便有些多此一举。一来陶红也许根本就不害怕，另一来，这一男一女，来来去去形影不离，谁知道他们究竟是什么关系。城里人现在的思想解放得很，乡下人就怕别人觉得他们落伍，千万不要因为自己的好心，误了人家的好事。
钟夏和陶红那天都很兴奋，等到人们接二连三地告辞，他们才突然意识到自己的处境，陶红本来想向钟夏建议，应该住到村民家去，可是她觉得自己这么提了，颇有些担心他会有什么非分之想似的。她觉得自己没有必要多此一举，因为钟夏不会这么做，她有充分的理由应该相信他。钟夏如果真对她有什么企图的话，很多事情早就应该发生了。
和杨卫字的无赖行为完全不一样，钟夏在女性面前，总是表现得像个君子一样。当人们一个个都离去的时候，陶红发现钟夏的神态，变得越来越不安静。他的一举一动，都变得有些不自然。陶红突然发现自己其实是在玩火，她意识到今天晚上肯定会出些什么事。
待人都走光以后，有一段时间，钟夏和陶红都不知道说什么好。钟夏像是很无意地问了一句，他问陶红一个人睡，害怕不害怕。陶红没有回答，因为这样的问话中，似乎包含了明显的挑逗。她不回答，钟夏自然就不好再说什么，再说下去，便有些不正经了。
钟夏看看手表，大概是十点钟光景，在城里，这时候还早，然而在乡村，尤其是在这荒山脚下的平房里，这时间就意味着已经很晚。外面十分安静，钟夏解嘲他说：“怎么办，还能干什么，就睡觉吧！“他很绅士地送陶红去隔壁的小房间，在她房间里待了一会，然后忐忑不安地离去了。看情景，他似乎不太愿意离去，又不得不离去。陶红松了一口气，马马虎虎地洗漱了一下，上床睡觉。她心里确实有些怕，因为这毕竟是在墓地，想开着灯睡，又觉得开了灯，外面暗，里面亮，从外面能看见她正在里面的床上躺着，还不如把灯关了好。
钟夏房间里的灯也关了，陶红吃不准自己究竟能不能睡着。她让自己不许去想白天的情景，可是忍不住还是要想。白天人多热闹，轰轰烈烈的葬礼，没有一点让人会感到害怕，到了现在夜深人静的时候，那已被放进墓穴的小骨灰盒，老是情不自禁地在眼前打转。陶红不是那种胆小如鼠的姑娘，她承认自己有些害怕，不过，这种害怕，并不妨碍她睡觉，妨碍她睡觉的是另一种恐惧。她注意到钟夏房间的灯突然又亮了，亮了以后，迟迟没有熄灭，他显然也睡不着，而且有意识地向她这边传达他睡不着的信息，时不时就传来他的咳嗽声。陶红有一种预感，这就是钟夏很快就会来敲自己的门。开灯，咳嗽，这都不过只是一种铺垫，孤男寡女同宿荒山野岭，这是一种非同寻常的经历，钟夏毕竟是有血有肉的男子汉，接下来会发生什么样的事情，都不应该算是奇怪。
等到钟夏来敲门的时候，陶红已经迷迷糊糊快睡着。这时候已经是半夜，陶红觉得他已经不可能再来了，隐隐约约有一种落空的感觉。钟夏用一种非常紧张的声音让她开门，门敲得很急，仿佛是出了什么事一样。陶红的脑子里一下子很乱，闪过不要开门的念头，但是她毫不犹豫地把门打开了。
钟夏冒冒失失地走进她的房间，结结巴巴地说：“我能不能和你在一起，一个人，我实在有些怕。”
陶红的心咚咚直跳，她觉得钟夏完全是找了一个很莫名其妙的借口，这个借口根本就站不住脚，自己完全有理由拒绝他。这是一个她不可能相信的荒唐借口。陶红知道钟夏如果进一步提出什么非礼的要求，自己会断然地拒绝，想到自己会让他难堪，甚至觉得有些于心不忍。她已经伤害过他，真的不想再伤他。在过去的这些年里，陶红对钟夏一直很尊重，把他当作自己的大哥哥，他在她面前的表现，也的确像大哥哥一样，处处关照她，对她爱护备至。接下来发生的事情，可能会使以前所有的良好关系，通通都被破坏。
钟夏见陶红对自己的话似信非信，半天不表态，很认真地说：“直的，我也没想到自己胆子会这么小，跟你说老实话，我真的很害怕，脑子全是白晃晃的影子，办公室放着的那公墓模型，比真的墓地还让人恐惧。我不是睡在办公室里，简直就跟睡在墓地上一样。我不能合上眼睛，一合上眼睛，就感觉自己是躺在墓穴里。”
陶红说：“你怎么会怕成这样？”
钟夏显得很不好意思，有些事说不清楚，他从小对死人就特别害怕，虽然当过兵，但是几年的部队生活，仍然不足以改变他对死亡的恐惧。这种恐惧深藏在内心之处，平时并没有机会流露出来，在白天有人气的时候，恐惧不仅被有效地掩饰了起来，甚至连他自己也误会他胆子已经变大了。到了夜深人静的时候，钟夏在空荡荡的办公室里，面对公墓的沙盘模型，一种无形的恐惧像网一样将他笼罩，压迫着他。他发现自己突然变成了一个孩子，儿童时代对鬼魂的敬畏，此时又一次出现在他的身上。作为一个男子汉，这是一件很可笑也很可耻的事情，钟夏说不清楚自己的心理防线，怎么说崩溃就崩溃了，他觉得自己很困，觉得自己只要一睡着，就没有问题，可是在睡着前，鬼故事就像长了翅膀的精灵一样，在他身边飞过来飞过去，弄得他心惊肉跳。
为了表明自己仅仅只是害怕，钟夏向陶红郑重声明，他只是准备在她房间里坐一夜。
在这阴森恐怖的夜晚，只要让他能感到身边有一个大活人，就足够了。他希望自己不会影响陶红的睡觉，她可以像什么事也没发生一样，继续睡她的觉，而且如果她也是像他一样胆小害怕的话，现在有他陪着她，可以踏踏实实地睡一大觉。钟夏说着，又匆匆去办公室搬了一张椅子过来，加上陶红房间原来就有一张靠背椅，一张靠背，一张搁腿，摆开了架式就准备这么过夜。陶红被他这么一折腾，不仅睡意全没有了，而且还有些被他弄糊涂，吃不准他到底怎么回事。刚开始，陶红觉得钟夏也许是在做戏，他毕竟是个正派人，在勾引女人方面毫无经验。现在，他终于鼓足勇气敲了门，而且已经进入了她的房间，但是显然在关键时刻，他又害怕退缩了。陶红并不相信一个男人真的会那么害怕，戏有时候演过了，反而不好收场。
很长一段时间里，陶红相信钟夏只是装睡。在这样的情景下，他怎么可能真睡着。
渐渐地，她发现钟夏竟然是真的睡着了，因为他那轻轻的十分均匀的鼾声，绝不像是装出来。都到了这节骨眼上，任何伪装已经没有必要。这是一种极度疲倦之后的声音，钟夏睡觉的姿式显然很不舒服，他不时地动弹一下，然后继续入睡。他的口角闪闪发亮，似乎正有一些口水流下来，陶红再次感到一种失落，她发现自己的担心不仅多余，而且还有些自作多情。她光想象着自己会如何拒绝，没想到别人根本就没给她拒绝的机会。
失落很快演变成为一种失望，陶红发现自己的最初想法，正在迅速发生变化，她发现自己与其说是害怕钟夏会非礼，还不如说她希望发生一些事。
陶红想起了自己和杨卫字之外的一次性经历。那是她刚从学校退学不久，由杨卫字带着参加一个旅行社组织的旅游活动，时间是一周，在旅途中，他们和几个大学生打得火热，大学生一共是五个人，三男两女，在旅行团中，就属他们这一伙人声音最响。杨卫字很积极地介入到了他们中间，因为他发现他们喜欢打牌，而且来些小输赢。让陶红感到不可思议的，是大学生中有个愣头愣脑的小伙子，从一开始就对她眉目传情，她从来也没见过像他这样胆子大的男孩，即使是当着杨卫字的面，他也敢公开地向她献殷勤。
小伙子生着娃娃脸，一举一动，都带着些孩子气。有一天晚上，在一个水库边上的度假村里，杨卫字跑出去打牌了，那个小伙子带着另一个女伴，很热情地跑进陶红的房间，喊陶红出去赏月。
陶红觉得应该和杨卫字说一声，然而杨卫字心思全在打牌上，觉得她的招呼完全没有必要。他觉得他们既然不打牌，当然可以出去赏月，更何况是三个人一起出去。一起打牌的那位女大学生喊杨卫字赶快出牌，他随手扔了一张牌出去，很轻薄地说了一声：“你们既然是去赏月，别忘了代我向月亮问一声好。”
陶红他们来到了水库边大堤上。也许是那位孩子气的小伙子不断地向陶红献殷勤，惹恼了一起去的女大学生，结果她在大堤上，坐了没一会，就找借口先走了。这是此次旅行的最后一天，月亮忽有忽无，大堤上，离他们不远的地方，还坐着旅行团中别的游客。小伙子突然很冒昧地邀请她散步，他觉得这一带人太多，不够浪漫。于是他们又往前走了一截，隐隐的，仍然能看得见这边的人影，听得见这边的人声，毕竟是野外．他们不敢走得太远。渐渐地。一片乌云遮住了月亮，小伙子很大胆地捏了捏她的手。陶红感到很震惊，因为她知道这小伙子还是一年级的大学生，他的胆子实在是太大了。她没有退缩，小伙子的本意也许只是搀着她，可是她却抓住了他的手不肯放。
后来的事就不可收拾，一切都变得不太真实，等到月亮从乌云后面重新钻出来的时候，他们已经迫不及待地干起那事。突然间，月色如洗，月光像水银一样泻了下来，由于担心被不远处的游人看见，他们只好降低动作的幅度，焦急地等待月色黯淡下来。这种等待在特定的时候，显得很滑稽。他们白晃晃的大腿无疑十分刺眼，说不定已经有人看见了，巨大的水面像镜子一样，反射着月亮的光辉。人在疯狂的时候，有些后果已经顾不上，陶红终于有些忍不住，她突然间意识到，现在最保险的办法，就是让事情赶快结束。那小伙子岁数不大，恐怕也是摘花的老手，竟然也被她巨大的热情，弄得不知所措，隐隐地，大堤那边似乎有人朝这边走过来，而且还伴随着轻轻的人声，他听见陶红在他耳边喊着“快，快“，这时候，想不快也不行了，他像抽疯似的一阵乱动，然后瘫倒在陶红身边。
这次意外的性经历，差一点就暴露。可是一旦事情结束以后，却没有留下一点痕迹。
陶红绝没有想到自己会那么疯狂，她甚至都不知道那小伙子叫什么名字。那小伙子大约也不知道她叫什么。有什么必要知道对方的名字呢。他们都需要冒险，于是就各自冒了一次险。这次经历让陶红感到最大的恐慌，就是一个人如果真想堕落，实在太容易。陶红事后想起来，清楚地知道问题出在什么地方，显然是自己有心勾引那个小伙子，是她给了他机会，要是没有她的配合，那小伙子什么事也做不成。陶红发现自己最大的弱点，就是潜藏着一种姐弟情结。她发现自己喜欢那些比自己小的男孩子。这种小，当然不仅是实际年龄的大小，也包括心理年龄的大小。她喜欢男人身上流露出来的孩子气，而这一点，也许就是她始终没有和杨卫字分手的症结所在。
在过了若干年以后的今天，陶红重新回忆起那次不同寻常的性冒险，对自己致命的弱点，有了更清醒的认识。当钟夏靠在硬的木头椅子上呼呼大睡，口角边孩子气地流着口水的时候，一股强有力的蜜意柔情，从陶红的心底深处流了出来。在过去，她对钟夏的感情，就像对父亲，她敬重他，爱戴他，为自己给他带来的麻烦，害得他吃官司，害得他被开除公职，感到深深的内疚，现在，内疚仿佛已经不复存在，她对钟夏突然产生了那种就像对弟弟才会产生的溺爱之情。小时候，每当弟弟受了什么委屈的时候，姐姐陶红便是他最好的倾诉对象。姐姐对他，甚至比母亲对他更好，她总是无微不至地关心他，只要一看到他流眼泪，她就会情不自禁地将他搂在怀里。弱小的弟弟唤起陶红作为女人的一种本能，这种本能就是博大的母爱。
现在，陶红真恨不得也将钟夏搂在怀里，想到他不久前流露出来的对死亡的恐惧，想到他那孩子气的表情，陶红终于发现了他身上最可爱的一点。这是最能让陶红动情的一个方面，她觉得自己应该很好地安慰安慰他。这时候，他想干什么都可以，如果他现在想和自己睡觉，她将毫不犹豫地接受他，以最大的热情欢迎他的进入，无论是事后会怎么样，结果会怎么可怕，只要他能够感到一时的满足，就行了，就足够了。陶红知道自己绝不会因为对钟夏有歉意而献身，虽然她不止一次地想到过这个问题。她给他带来了伤害，她影响了他的锦绣前程，所有这些都不足以成为自己献身的理由。人的肉体不应该成为交易的一部分，而只应该是心灵感受的载体。
这一夜，陶红浮想联翩，根本没办法入睡。她觉得自己在为钟夏守夜，她想起弟弟九岁的时候，有一次发高烧，温度很高，整整一夜，她就守在急诊室的病床旁边，不时地用装着冰块的保温袋替弟弟降温。那一次，她的父亲正好出差在外，继母急得不知所措，医生似乎提到了病危，陶红一直守候在那，想到弟弟可能会死，心里比自己要死还要难过。她不停地祈祷着，希望死神不要把自己的弟弟带走。那一年她十五岁，正是准备考高中的关键时候，她绝望地想着，只要弟弟的病能好，她上不上好高中根本就无所谓。一眨眼，差不多已经十年过去了，现在钟夏正仿佛是当年的弟弟，虽然他总是做出百折不挠的样子，到处碰壁却始终保持着乐观的态度，但是陶红知道他的内心深处，显然有着脆弱的一面，只不过他一直硬撑着，从来不把自己的脆弱流露出来。陶红真心地希望钟夏这一次能够成功，如果有足够的好运气的话，钟夏将从人生的低谷中走出去。
天快亮的时候，钟夏终于醒了，这一次是真的醒了。在这之前，他即使醒着，也仍然假装睡着的样子。他终于离开了椅子，站起来，伸了伸腰腿，有些装腔作势地问陶红睡得怎么样。他似乎有些不好意思，越是想做出若无其事的样子，越是有些心虚，越是有些前言不搭后语。显然他产生过活思想，当恐惧已经消失的时候，他无疑也产生过冲动，但是他成功地控制住了自己。对于陶红来说，这毕竟是意味深长的一个夜晚，就这么草草结束，真有些不甘心。清晨的第一缕阳光，从窗户外射了进来，陶红觉得自己已经没有理由赖在床上不起来，钟夏身上那些可爱的孩子气，正在一点一点地消失，很快又一次恢复了常见的面目，他突然开始很认真地和陶红谈起了工作。
过路直到和黄文一同改剧本的时候，才突然明白电视剧原来可以这么写。他终于明白黄文为什么能写得那么快，首先是电脑的熟练操作，电视剧中的人物姓名，常用的词汇术语，场景描写，通通被编成词组输入电脑，在写作时，只要按几下键，立刻出现在屏幕上。场与场之间的调度更是娴熟，在一旁看她写剧本，几乎见不到停顿，她总是想到哪里，就已经写到哪里，键盘被她敲得噼哩啪啦乱响，仿佛她的大脑和电脑之间已经用一根电缆线联在一起，一天写一集电视剧，对于她来说，简直太容易了。她最快的时候，一部二十集的电视剧，她只花了一个多星期，就拿下了初稿。
过路也有台电脑，但是自从买回来以后，更多的时候，只是摆设。他的写作速度很慢，通常都是用笔写成初稿，改得差不多了，让一名研究生帮他打印出来，然后他再在电脑上进行进一步的润色。写论文是这样，写电视剧也仍然是这样。直接用电脑写作，对他来说，总有一种障碍。他的思路屡屡要被键盘的声音打断，而且越是打得少，越是有很多字不能十分顺利地就打出来。他学过好多种汉字输入方法，没一样学得精，学的方法多了，越多越乱，不同的输入规则老是打架。
好在过路有研究生。在大学里当教授，最大的好处，是可以让研究生心甘情愿地替自己打工。在研究生中，流行着一种很恶劣的说法，就是称那些喜欢为导师做事的学生为“家奴“，大家都鄙视这种行为，可是谁也不会轻易放弃这种机会。过路很少让自己的女研究生为自己做事情，过路的妻子李冬青是外文系的副教授，在这方面对过路看得很紧，现在的女学生思想都很开放，过路是年轻的博导，对那些想混学位的女学生来说，有一种天生的魅力。而且报考研究生的生源，和过去也不一样，过去大学毕业以后，继续读书深造的，通常都是些找不到对象相貌平庸的女生，现在那些长得和鲜花似的女大学生，一边谈着恋爱，一边读书，革命生产两不误，读了硕士，还要拿博士。过路知道这样的女学生，通常都很厉害。
替过路用电脑打字的是一个叫吴健南的女博士生，过路前后招过四个博士生，两男两女，还有一位叫魏燕的女生，是一位绝色的美人。虽然她不止一次表示要为过路做些什么，但是过路还是决定让吴健南替自己打字。他做出这样的选择，有以下几个原因。
首先，过路的妻子去德国进修去了，老婆不在，胆子就大。第二，魏燕太漂亮了，太漂亮的女孩子，自己容易动心，别人也会多心，过路不想落个拈花惹草的罪名。第三，吴健南不漂亮也不难看，而且她有一个稳定的男朋友，不至于冒冒失失地就看中自己。此外，他听人家说过。美丽的魏燕非常有心计，为了达到目的，什么事都敢做的，她不仅敢做，还敢把事情捏在手中威胁别人。
钟秋把过路和黄文安排在水边山庄改剧本。由于他们是不付房费，他们的房间屡屡要换，在一个双休日，由于突然客流量增大，黄文甚至被安排去住供女员工休息的集体宿舍。她对这件事一直耿耿于怀，在电话里跟钟秋扯着嗓子叫板，在这之前，她已经和山庄的副总经理吵过一次架，愿意自己掏腰包出钱开个房间，副总经理十分委婉地告诉她，现在生气已经来不及，因为房间已经预订了出去。这件事后来终于摆平，马德丽亲自赔礼道歉，请他们吃了顿饭，然后把他们两个人的房间固定下来，说好了再也不作任何调整。过路的房间和黄文的房间门对门，每天上午，两人讨论剧本，到了下午，各自躲在房间里写作。原来的篇幅似乎不够，他们又增加了两集。二稿辛辛苦苦地拿出来以后，把钟秋喊来讨论，三个人吵了三天，第三稿的方案已经确定下来。
接下来是趁热打铁，钟秋又一次走了，留下他们两个人在那继续修改。过路的脑子有些麻木，觉得自己已经黔驴技穷，黄文也嚷着要休息两天。于是他们坐船到水库中间的一个小岛上，在那钓了一天鱼，结果过路一条也没钓到。黄文倒钓了好几条，是那种放养的非洲鲫鱼，黑黑的，看上去很肥。第二天，大家都不想钓鱼，黄文说我们去购物吧，于是要了一辆出租车，去了附近一个可以购物的小镇，在小镇上，黄文买了条烟，然后花了许多时间给她的一个男朋友打电话，让男朋友来山庄住几天，男朋友找了各式各样的借口，就是不愿意来。这以后，黄文有点闷闷不乐，在镇上闲逛时，时不时拿过路出气。她已经和过路打过招呼，告诉他男朋友要来，现在男朋友突然变卦，不肯来，她觉得很没有面子。
过路想起在部队招待所刚和黄文见面时的情景，那时候，他们第一次走到一起谈论剧本，黄文给过路留下十分粗旷的印象。她那天拎着个塑料口袋，里面很显眼地放着一大包卫生巾。在讨论剧本的时候，她粗话连篇，比男人还要男人。过路从来没见过思想像她这么开放的女光棍，那还是一次比较务虚的讨论，他们花了很多时间观摩电影，每当电影上出现性爱镜头时，她就发出放肆的怪笑。最让过路难堪的，是钟秋向她介绍过路时，话稍稍多了些，她竟然很赤裸裸地对钟秋说：“别说得那么详细，怎么搞得跟介绍对象似的。”
钟秋笑着说：“你不要想得美，人家过教授是有太太的人。”
黄文说：“有太太怎么了，我就喜欢有太太的男人。”
钟秋说：“你别瞎闹，过教授可是正派人。”
黄文半真半假地说：“这年头，男人当中难道还会有正派人？”
完全是凭直觉，过路几乎可以肯定，黄文说的那位男朋友，是一位已婚男人。因为黄文在开玩笑的时候，说她只喜欢已婚男人。她的理由是已婚男人，绝不会为了像她这样的女人，和太太离婚，而这一点，恰恰又是她最害怕的一步棋。黄文早就做好了独身一辈子的准备，一个男人为了你离婚，那么意味着接下来就要向你求婚。黄文说她想不明白，有些女人非要把结婚看得那么重，男人永远是对情人好，而女人为什么连这么简单的道理都不懂。结婚是爱情的坟墓，是离婚的序曲，在讨论剧本的时候，黄文常常可以对男女之情，发出一些非常独特的见解。因此剧本中，凡是出现和女权主义有关的戏，一概都由黄文亲自处理。
从镇上回来，过路开玩笑地说：“你男朋友不来，也好，反正有我陪你，再说，明天开始，我们就得开始弄本子。“黄文问他是不是怕别人来了，她会丢下他一个人不管。
过路说：“一想到还要改本子，我就有些发怵，我反正是玩票，想想你们这些干职业编剧的，也真不容易。”
黄文没想到他说这些，叹气说：“我们可是说好这两天里，不许谈该死的电视剧。
说到编剧本，我肚子里的苦水，吐出来都可以淹死你。这些年还好，写了就能拍，想当年，一稿又一稿，最后全白写了。”
两个不谈电视剧真没有别的事情可以做，在聊天中，各自谈了些自己的生存情况。
黄文听说过路的太太在德国，第一个反应就是，既然去了国外，会不会不回来。过路说，太太真要不回来，他也没办法，不过她肯定会回来的，因为孩子还在国内，他们的小孩现在寄养在丈母娘家。黄文笑着说，女人到国外回来不回来，和小孩有什么关系，她真要舍不得，完全可以把小孩带出去，没听说，有人就是为了让小孩留在国外，所以不肯回国。过路明知道自己太太绝不会不回来，故作大度地说：“管她呢，她要是不回来，最好，我总不能硬阻拦着人家的好事。”
黄文笑着问过路，太太出国了，他有没有做过对不起太太的事情。过路带着些轻薄地说：“起码现在还没有。”
黄文说：“算了吧，我看你也不像是有胆子的样子，男人大都是这样，有贼心，没贼胆。”
过路笑着说：“不是没贼胆，是没机会。”
黄文针锋相对地说：“怎么没机会，现在难道不能算是机会？”
过路从来没和女人放肆地调过情，他被她说得哑口无言，不得不承认自己确实是那种有贼心、没贼胆的男人。在过去的两天里，他一直在寻找机会，几次都是话到嘴边，不敢贸然出击。自从老婆去了德国以后，他一直靠手淫解决自己的性欲问题。他仿佛又回到大学的苦读时代，那时候，周六自渎成了法定项目，因为他的下铺是本地人，每个周六都要住回去。双层的小铁床要想不发出可疑的声音来，非常不容易，过路相信同寝室里有很多同学，都在干着这悄悄的勾当。有的人甚至就躲在厕所里干，喷得到处都是。
没有老婆的日子真的不好打发，过路已经想了很多遍和黄文发生关系的可能性。他觉得自己和黄文真发生了什么，也不能算是对不起老婆，因为他和她之间，并没有任何感情的纠葛，不过互相借对方的东西用一下而已。
吃过饭以后，黄文提议大家都睡个午觉，过路没回自己房间，却跟着黄文进了她的房间，黄文以为他有什么话要说，没想到他突然很笨拙地扑向她，把她掀翻在了床上。
黄文很恼火，说你这人怎么这么不像话。过路这时候已经不知道说什么好，反正已经动手，只要黄文不是真翻脸，就只有一条道走到黑。他用手去抓黄文丰满结实的Rx房，死死地抓住了不肯丢。黄文终于甩开了他的手，气呼呼地说：“你给我住手，听见没有！”
过路感到有些无地自容，手还按在她的Rx房上，既舍不得拿开，又不知道下一步应该怎么办，人陷入了一片迷惘之中。
黄文总算给了他一个台阶，和颜悦色地说：“我们理智一些，行不行，把手拿开。”
她掰开了他的手，因为动作是温柔的，带有安抚的性质，过路起码不是感到过于下不了台，他做出很顺从的模样，把手拿开了。黄文说他好歹也算是个有教养的人，怎么一下子也会如此不成体统。过路无言以对，想今天出丑了，偷鸡不着蚀把米，以后如何做人。
黄文接下来的话却让他有些感动，她说她并不想让过路难堪，但是自己正处于排卵期，不想冒怀孕的风险。她告诉过路，作为一个独身女人，堕胎是一件很伤心的事，不是怕别人说什么不是，她从来不在乎别人怎么说，问题的关键，是这种时候，最能让她感到一个独身女人的不幸，当你最需要男人的时候，他们像闯了祸的孩子一样，很不负责任地溜走了，她有过这方面的惨痛教训。
黄文的话说得如此诚恳，过路真不知说什么好。他有些不死心，又不能不死心。黄文大约也知道他的心思，说：“你不用难过，我也不会怪罪你的，其实我也有那么一点喜欢你。但是，我有原则，因为不想出事。“过路嘟嘟囔囔地说：“早知这样，今天上午在那小镇上，我就应该买几个安全套。“他告诉黄文，上午在百货店里，他看见专门有个柜台，出售各式各样的避孕药具，甚至还有进口的，吹了气耀武扬威地陈列在橱窗里，看上去很滑稽。黄文被他的话说得笑起来，说：“我真看错人了，原来你早就不怀好意，俗话说，男人没有一个是好东西，大教授也一样是坏人。“过路得寸进尺，要拉着黄文一起再去小镇，黄文说：“要去你去，我才不跟你一起去买那种无聊的东西。”
过路来了精神，看她样子并不是真的拒绝，一定要黄文一起去。
结果两个人午觉也不睡了，果然又喊了一辆出租车，自己都觉得有些过分地去小镇。
一路上，两人十分亲热，和以前完全不一样。出租司机还是原来的那一位，想不明白他们是怎么回事，忍不住有些好奇心，时不时从反光镜中看他们一眼。过路想不到事情会这样，感到很兴奋，胸口咚咚直跳，一路孩子气地拉着黄文的手不肯丢。黄文反倒被他弄得有些不好意思。出租车终于到了小镇，到了那家百货店门口，过路欢天喜地地让司机等着，他和黄文下了车，手牵着手，往百货店里走，黄文一路走，一路笑着说：“我们俩真是有点疯了。“
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