祝五一被带到了派出所。他疲惫地坐在椅子上，试图向警察解释：“我真的不认识那个女的，你们要是不相信，可以去洗浴中心再调查一下……”

    警察严肃地摊开记录本，例行程序地问：“叫什么？”

    “祝五一。警察同志，你先听我把话说完，今天我……”

    警察头也不抬：“哪个祝？”

    “祝贺的祝。我今天快下班的时候接了一个电话……”

    “哪个五？”

    “五一节的五，五一节的一！我前些日子跟你们打过交道，你们……”

    “单位？”祝五一被噎得咽了口唾沫，泄气地闭上了嘴。警察追问，“有单位吗？”

    “有。”

    “什么单位？”

    “中都时报。”

    警察惊讶地抬起头来：“什么报？”

    “中都时报。警察同志，你们是不是以为……”

    “你在中都时报干什么工作？”

    “我？我是……记者。”

    警察更加惊讶：“记者？你去洗浴中心干什么？别告诉我你是在暗访啊。”

    “我本来是找人去了，结果刚找到，你们就来了，结果她就跑了。”

    “你们都干什么了，她要逃跑？”

    “我们没干什么呀，我们刚说两句话，你们一来，她就跑了。”

    “没干什么？没干什么怎么把浴巾都拿到窗户那儿去了？”

    祝五一莫名其妙：“哪个浴巾？”

    警察大声喝问：“什么哪个浴巾？洗澡的浴巾，你装什么傻呀？”

    祝五一恍然大悟：“噢，你说那个女的呀。”

    “你以为说哪个呢？”

    “我说的是门口那女的，我没说屋里那女的。”

    “你到底找了几个女的？”

    祝五一大声辩解：“什么几个女的？我就找一个呀！”

    另一间讯问室里，王姐的说法似乎对祝五一很不利：“他让我帮他找小姐，我说我们这儿的女孩除了服务员，就是按摩师……”

    警察打断她：“按摩师怎么跟客人上到一张床上去了？”

    王姐叹了口气：“唉，现在有些女孩子太认钱了。有时候，客人把钱一塞，个别人就经不住诱惑啦。当然，这也怪我，怪我教育不严管理不善，我诚恳接受政府批评，以后一定注意。”

    警察冷冷地问：“后来你给他找了没有？”

    王姐说：“找啦。不过，我是让那女孩过去送水的，我还嘱咐过那个女孩，除了送水什么也别做。我觉得，客人既然开了房，正常的服务还是得有吧。”

    警察问：“送水的女孩叫什么名字？”

    王姐说：“沈红叶。”

    祝五一继续辩解：“对呀，我要找的那个女的就是来送水的。你们可以问她，我正跟她在走廊里说话呢，那个女的就进了我的屋啦，我要找的那个女的都看见啦！”

    警察问：“哪个女的？你说清楚。”

    “我真不知道她叫什么名字。”

    “沈红叶是你什么人？”

    “沈红叶？谁是沈红叶？”

    对于祝五一的说法，沈红叶矢口否认：“没有啊，我没看见。”

    警察问：“那你认识他吗？”

    沈红叶摇头：“我不认识他，我也没见过他……”

    祝五一大吃一惊：“什么？她说她没见过我？那你们问她，她是不是前些天被歹徒劫持过，你们问问她有这事没有！”

    警察说：“她是那个被劫持的女孩又怎么样？那件事跟你今天的这件事根本没有关系。那件事你是个英雄，这件事你是个什么，你自己认识认识。”

    “我是什么呀，我什么也不是呀。”

    “你屋里的小姐跳楼了，你说你是什么，啊？”

    祝五一气闷地闭上了嘴。

    警察说：“你在这件事上是个什么角色，咱们以后再说。现在，咱们先处理眼前的问题。那个跳楼的女人头部受伤了，现在还昏迷着，已经送到中大医院了。医院刚来电话催住院押金，我们先放你出去，你先去把钱交上，剩下的问题咱们回头再解决。”

    祝五一愣住了：“啊？她跳楼凭什么我交钱呀？”

    “凭什么，你说凭什么？”

    “凭什么也不该我交呀，再说我也没钱！”

    “没钱？那就通知你家里人来交钱吧。”

    祝五一气恼地：“我……我家没人！我在中都没有家人。”

    警察不急不恼：“没有家人？那就通知你们单位带钱来吧。”

    萧原来了。他安静地坐在派出所里，聆听警察的训话。

    警察说：“中都时报在咱们中都，算是发行量最大的报纸吧，你们聘用记者难道不认真把关吗？你们每天都在报纸上批评别人的黑暗现象，你们自己的记者干的事情也不怎么光彩吧。你们平时是怎么教育记者的？你们……”

    萧原打断他：“你们发现他的时候，他跟那个女人是在床上吗？”

    “他们要是在床上，就出不了这么大麻烦了，那个小姐就不会跳窗户下去了。现在是不是摔成植物人了，都不好说！”

    “他们到底发生了什么情况，那个小姐要从窗户上跳下去？”

    “发生什么情况你问我？你是记者，你可以分析分析当时到底发生了什么。”

    “记者其实跟你们警察一样，看重的是事实而不是分析。所以我最想知道的是你们当时都看到了什么！”

    “我们没看到，不代表我们不能分析，不代表我们无法判断。那些罪犯杀人放火的时候，我们都没在旁边看见，但不代表我们找不到证据。”

    “你们找到什么证据了？”

    “那个女人是从401房间摔下的，这是事实！401房间是你们这位记者开的，这也是事实！你认为还要什么证据吗？”

    萧原沉默片刻，问道：“那你们叫我来，具体需要我做什么吗？”

    警察说：“你们去一趟中大医院吧，替他把那个女人的住院押金交上。将来要是搞清楚没他责任，或者是找到那个女人的亲属了，再退还给你们。你们的人惹出这么大事，总不能把人往医院一送就见死不救了吧？”

    萧原看了看表：“那我现在就能把他带走吗？你们好像有规定扣人不能超过夜里十二点吧，这都快到点了。”

    警察点点头：“你先把人领回去，回去以后一定要对他加强教育，如果以后还有什么事，我们还得找他。”

    萧原带着祝五一赶到中大医院，才发现身上的钱不够，只好给韩振东打电话。待韩振东赶到医院交完钱，已是半夜了。

    萧原沉默着将车开出中大医院。祝五一郁闷地坐着，一言不发。唯有韩振东喋喋不休：

    “你年纪轻轻，长得也不错，干吗跑那种地方去找小姐？”

    祝五一扭过头不理他。萧原说：“韩振东，你少唠叨两句行不行？”

    “我是说他这人……”见萧原板着脸，韩振东连忙打住，“我不说了，不是我爱唠叨，我本来都睡了。我没事唠叨他干吗呀？”

    萧原说：“什么时候能不这么多话了，那你就算真的出息了。”

    韩振东说：“我不说了还不行吗？”他闭上嘴，很快又憋不住了，“萧主任，我再说最后一句，行不行？”

    萧原扭头看着他。韩振东终于发泄出来：“凭什么他嫖娼我来给他买单呀？”

    萧原哑口无言，祝五一无力辩解，车里的气氛安静而压抑。

    汽车开到大杂院门口，萧原停下车，跟着韩振东下了车，低声嘱咐：“这件事没搞清楚之前，你先别往外说，别传得哪儿都是，能做到吗？”

    韩振东拍着胸脯保证：“没问题。我这人嘴最严了。我让它烂在我肚子里，您放心吧。”

    萧原又说：“等事情查清了，你垫的钱自然会还给你，这你也放心。”

    韩振东说：“您让我交的钱，您就是不还我也得交呀，我这人您还不清楚吗？”他看了看坐在车里的祝五一，“老六他到底怎么回事啊，真是人不可貌相啊，你说他怎么……”

    萧原面有厌倦。韩振东连忙收住话头：“行行行，我不说了！”

    萧原的汽车开到方家大院门口，放下祝五一，又开走了。

    祝五一孤零零地在路边站了好一会儿，才走进院门。他蹑手蹑脚进到卧室，打开灯，忽然看到祝槿玉坐在沙发上，吓得叫出声来：“哎哟，姨妈，您怎么在这儿啊？”

    祝槿玉睡眼惺忪地问道：“加班加到大半夜？”

    祝五一疲惫地脱衣脱鞋，答非所问：“您怎么不睡觉，在我屋里干吗呀？”

    祝槿玉口气严厉：“等你呀，还能干什么？我都知道了，今天下午有人打电话来骂你。你就去找人家理论了。你这孩子，气性也太大了，读者骂两句听过也就算了，连这点气都受不了，怎么当记者？”

    祝五一重重地坐在床上，辩解道：“不是，我找的那人……”

    祝槿玉打断他：“我告诉你，咱们今后得约法三章！第一，不许撒谎，找人就是找人，加班就是加班，不要撒谎。我最讨厌撒谎的人了，听见了吗？”

    “听见了。”

    “第二，你现在还小，不要在外面随便交往女孩子，以后什么时候交女朋友，交什么样的女朋友，要先跟我商量，听见了没有？”

    “听见了。”

    祝槿玉这才松下架势：“不早了，你赶紧睡吧。”

    祝五一追问：“第三呢？不是约法三章吗？”

    祝槿玉说：“第三？没有第三了。就这两条你能做到就行！”

    祝槿玉走了。祝五一和衣躺倒在床上，伴随着无尽的烦恼和疲倦。黑暗中，这个晚上发生的一切在他脑子里乱哄哄地纠结着，最后定格在人质女孩的脸上，她叫沈红叶！她为何否认见过自己？祝五一感到困惑不安。

    祝五一辗转反侧熬到天亮，起床后早饭也未吃，便匆匆向中大医院赶去。他明白，现在的当务之急是证明自己并未嫖娼，能帮助自己澄清事实的，只有那个坠楼的女子了。