钱知府端详在堂下的男子。

    这个身材魁梧的年青人，相貌颇为清秀，不似一般凡夫俗子。但他的出身明明低微，不过是个药铺的伙计。

    他到官府投诉。钱知府考虑了一天，才决定见见这个人。

    「你姓甚名谁？」

    「冷青。」

    「父亲姓名？」

    「冷绪。」

    「母亲？」

    「王氏。」

    「来人有何陈诉？」

    「——我是当今皇上的儿子。」

    钱知府惊愕不已。

    「大胆！」

    「启禀知府：母亲王氏，本来是内廷的宫女。有一天，皇宫内院失火，她慌忙逃奔在外，遇到皇上，得蒙圣宠临幸——」

    「一派胡言怎足信？」

    冷青道：

    「但这回之后，母亲怀了身孕。她一直未敢告人。嫁给冷绪，生下了我。我从父姓，改名冷青。」

    「一个贫寒农户的儿子，药铺的小徒弟，凭什么来此投诉？」

    「我与朋友高继安商量以后，觉得要为自己的身世讨回一个公道。母亲已含冤受屈，哑忍廿多年，若我是天子一点骨血，理应予以妥善安排，以免沦落凡尘。」

    「有何凭证？」

    冷青从怀中珍重地取出一物。用了三层细丝汗巾包裹，层层掀开，原来是个花兜肚，精工刺绣牡丹花蝶。已揣怀中，有点湿暖。

    「此乃皇上赐予母亲的信物。」

    钱知府着人呈上，验看。

    不知真伪。既怕亵渎，又防受骗，以笔管挑起。如何是好？

    兜肚看来细致精美，宫人贴身之物，但也不足证明是天子所赐。更难叫人信服一夕云雨之私。

    只见冷青一派理直气壮之貌。他的不卑不亢，又令知府进退两难。

    「冷青，你可知若有半字差错，后果堪虞？」

    「欺君是死罪，我当然知道，若非事实，怎敢诓诈？何必拿一家子的性命玩耍？」

    钱明逸退到后堂，再三推想，无法判断。一来事件过分唐突，小小一个知府，担待不起。「皇上的私生子」？一旦属实，便是龙种，他日可能是他主子，不可胡乱错判；但若作假，被他骗了，自己不但乌纱不保，人头亦随时下地。

    时维皇佑二年（1050年），宋真宗皇帝究竟有没有他早已忘记了的荒唐承诺？由来天子都遍洒雨露，但无暇，或无心点算它们的下落。这又是理所当然的。

    一个被遗忘的怀孕宫女……

    钱知府只好两方不能得失的虚应着办理。

    以冷青为「狂人」，疯言疯语，免予治罪，从轻发落，遣送到汝州看押。衣食方面，稍加善待，亦免牢狱之苦。

    但长此下去，如何善后？

    总不能永远看押，成为悬案。

    事件还是闹出去了。

    朝廷终于得悉。

    因牵涉皇上私德，亦对所遗血脉怀疑，只听几位「忠仆」意见。

    「是否可滴血相验？」

    「若非龙种，惊扰皇上血验，多冒犯！」

    「刁民不服，到处散播谣言，后患无穷。」

    「万一是真，母子如何安置？宫中后妃如何相处？」

    「皇上及太子是否大费周张？」

    「冷青留在民间确属不妥当——理应判他一个罪名，杜绝人们的疑惑。」

    「对！冷青若果真如其所说，又怎适宜放在外面？若果妄言欺诈，就是一介匹夫，斗胆谋取天子之位，按法当判死罪！」

    那是说——不管他是不是「真」的，他都逃不掉。

    他在泥尘中成长，母亲也让另一男人睡过。一个民间俗妇，皇上眼尾不会瞅她一下，遑论接受单方面的「认祖归宗」。太不自量了。

    皇帝的颜面比什么都重要。

    朝廷遂命翰林学士赵概，和铁面无私包拯审理。

    后来，不知用什么方法，审出了其中欺诈罪状。

    冷青与向他推波助澜的高继安都被处死。王氏和无辜的冷绪下落不明。一了百了。

    首办此案的知府钱明逸被降职，外放到蔡州。开封府推官张式、李舜元因犹豫不决也被处分，调往外地当小官，不得回乡。

    此事淡出。

    历史亦无详尽记载。公案中实乃小小诓诈，盖棺论定。

    皇上偏好雾水姻缘，子嗣五湖四海多的是，反提供了攀附的借口。

    谁都来分皇室一杯羹？不过是一场贪婪的春梦。一切宁枉毋纵！

    ……

    一千年过去了。

    男人仍然怀疑。认不认？女人仍然被动。

    ——幸好世人发现了DNA。