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吴奇一听这几乎晕倒：自己来到山区行医，扫除迷信、根除一切牛鬼蛇神的思想可是和行医救人同等重要的事情，今天这公然愚昧众人的老道居然要自己拜他为师，这是无论如何也没法答应的！
吴奇一个劲地摇头，众人根本没给他反驳的机会，当即簇拥着上前。
“吴大夫，无论如何你都得帮忙，村里人一直当你是半尊菩萨，这事情你可推脱不了！”
“吴大夫，这拜个师不过是头点地的事情，你就当弯腰捡草票了呗！”
“要不！谁给捎个信把二柱他外甥女请回来，让她出面求……！”
吴奇几乎一头撞死的心思都有了，这回可是长一百张嘴也说不清了，一愣神，几个身强力壮的已经将其拽到了牛老道面前，就要按着他叩头。吴奇苦笑不得，此刻却也没其它办法，索性当那牛老道是医道高人来给自己找找心理平衡，毕竟眼下治病救人才是最重要的，大不了救了人再和他断绝关系罢了。长者为尊，这屈膝倒也不算是太委屈。待治好了张二柱的病，这口气说什么也得争回来。
于是，有着全村人作证，吴奇被众人按着，勉强给那牛老道行了三个礼，敬了茶算是拜了师。牛老道满意地点了点头，吩咐一旁的红脸青年取出一粒红色的药丸，掰开吴奇的嘴巴就塞了进去。
那红色药丸味道极其怪异，刚一入口，一股极度辛辣晦涩的味道麻得整个嘴巴几乎都要脱掉，让人根本没法下咽。吴奇刚准备吐出，鬼伍一下子伸手捂住他的嘴，照着后背猛地一拍，强迫着吴奇吞了下去。
吴奇实在忍不住了，捧起敬茶的茶盏咕咚咕咚地喝了个干净，嘴巴依旧麻涩得毫无知觉，老道告诉他这是他这一门的规矩，入他的门必须得服食这种丹丸。吴奇有些担忧，心道这老道应该不会怕自己心中不服，搞什么蛊毒来控制自己吧？
牛老道得寸进尺，眼看着火烧眉毛的份上了，他倒一点不急，非得让村民张罗着摆几桌酒席，搞个什么拜师仪式。
当天下午全村人都被叫来了，好像这老道生怕别人不知道他收徒弟了似的。整个一下午杯盏交碰，一个个喝得脸红脖子粗，不知道的还以为是办喜事，估计都把张二柱的事情抛到九霄云外去了。当然最郁闷的要数吴奇了，自己是坚定的唯物主义者，就这么强买强卖成了牛鬼蛇神的关门弟子，这张二柱犯抽风，难道整村的村民都集体抽风了吗？一听到村民说什么吴大夫拜了名师，前途一片光明之类的，吴奇当即恨不得找个地缝钻进去。
这拜师仪式也整得时间够长的，全村人一直折腾到日头斜到了半边天，吴奇实在等不及了，几次催促着什么时候救人，怎么救？牛老道俨然师长的身份训斥：你小子目无尊长，怎么救人我自有分寸，有你小子表现的时候！
一伙人又喝到了日过西山，牛老道这才发话，今晚就去取药引子给张二柱入药，需要十几个壮劳力帮忙，现在酒饱饭足，也该干正事了。此时酒已经喝得差不多了，所谓酒壮怂人胆，牛老道话一出顿时呼声一片，很快十来个壮小伙子便由刘三带队，按着牛老道的吩咐，带上粗扁担、铁锹、撬杆、绳索等家伙，斗志昂扬奔着后山方向就去了。
走了好一大阵，众人觉得不大对劲，当村民发现自己前往的正是鬼子嶂方向时，顿时炸开了窝，一个个酒也当即醒得差不多了。这刘三是个滑头，一见这样赶忙搞出些经济利诱（刘三是村里中草药的倒爷），加之牛老道发给每人一个淡红色的小药丸，说是吃了不但可以百毒不侵，而且补肾壮阳。二人双管齐下，众人这才放心铆足了劲，吞服了药丸继续上路。
在吴奇看来，这牛老道倒是和刘三一样是个滑头，不过那赤肤小子倒不像是个寻常角色，从见到他到现在，吴奇还没听他说过一句话，只知道他的名字叫做鬼伍，酒席上自己给这位鬼伍师兄敬酒，也没讨来个笑脸，他似乎就是一具经过驯化的行尸走肉。
不过鬼伍的感官极为灵敏，他领队带路，一行人很快寻到了张二柱几人出事的地方。此时已经夜幕降临，几人打起了火把，扒开草丛一看，果然有一块倒塌断裂的石碑压在草丛中，碑面无字的一面朝上，情形和张二柱描述的一样。
这荒山密林中，虽说是夏夜，却寒气逼人，连蚊虫也不见一只，阴森异常，真正称得上是死地，这断碑倒塌在地上显得说不出的怪异。众人一见此景，都倒吸了一口凉气，握着手中的家伙控制不住地倒退了好几步。
那鬼伍倒是毫不含糊，一把卷起袖子，露出赤红的双臂，独自一人上前便将那石碑立了起来，那石碑足有一丈多高，厚实异常，其分量可想而知。借着火光一看，石碑倒地的一面除了因为潮气而长满了菌丝外，竟空空如也，并没有任何碑刻文。
“无字碑？”牛老道眉头一扬，抚须思索了片刻，拿出鲁班尺在四周一通丈量，划出了一片区域。接着又沉思了片刻，突然猛一挥手，指着那碑后长满草的一块坡头大叫了一声“挖！”
话一出，众人的酒这下算是全醒了，都变作冷汗出了，有张二柱的先例，谁敢在这里胡来？酒肉是好吃，但穿肠而过，现在要他们玩命，当下都是一百个不情愿。牛老道一看这情形气得大骂，刘三趁机也给他们来点激将法。
“由我在这坐镇，况且你们都吃了九华玉露丸，百毒不侵的，怕个鸟啊！”
“是爷们就痛快点儿，谁表现好回头给整个先进分子，榜样模范！”说着壮着胆子带头上前挖了第一锹。
众人这才一鼓劲，揣着铁锹上前埋头一阵狠挖，不一会儿，就听得“咯噔”一声，铁锹触到了一个方形石块的一个角。继续挖，那东西露出了真面目，众人一看立即吃了一惊，那居然是一副石棺。
吴奇此时却迷惑不解了，不是来找药引子么，怎么盗起墓来了？难道这棺材里有什么药引子？他不由得把当前的事情和三叔公的奇异经历联系了起来。
“开棺！今夜子时之前必须拿到，不然那汉子的小命可就……”牛老道一声令下，转头又对吴奇道：“准备取物，开棺不要超过一口气的功夫，棺盖要往上抬高到一尺以上的高度再往旁边抽，千万不要对着棺材出气！”
众人一听都心道这狗屁规矩还真多，但老道发话了他们都不敢怠慢，按他所说的屏住了呼吸，这人多就是力量大，只听得又是“咯吱”一声，棺盖松动了开来，顿时一阵黑气隆起，向着四周就扩散开来。开棺的几人差点被熏得晕倒，但听得那老道一声呵斥，这才按着他的吩咐屏住了呼吸，将棺盖高高抬了起来，黑气很快便散尽，棺内的情形一览无余。
棺材内是一具保存尚且完好的湿尸，身着明代官袍，直挺挺地躺在石棺内，尸体虽未腐烂，却发出阵阵恶臭，在场的人有几人当即就要吐出来。更令人感到惊愕的是，这具保存完好的湿尸脑袋却不翼而飞，这竟然是一具无头湿尸！
“都憋住了千万别出气，徒弟你快动手，东西在他的玉枕里，你连着玉枕一块带出来！”牛老道眉头紧皱，督促着吴奇道。
吴奇平日里虽说也见过一些怪异病症，但这百年未腐的湿尸倒是头一回见，心中又惊又奇。不过看师父严肃的样子，情况似乎很不妙，当下不敢怠慢，救人要紧，也顾不得那么多了。还好这东西没有了头，玉枕直接暴露在外，要是让自己掰开他的脑袋取玉枕，那可是万万不敢的。吴奇壮着胆子憋住气，伸手就取出了棺内的玉枕。
牛老道伸手接过，大叫一声“落！”众人如释重负地将棺盖落回原位，再也憋不住了，顷刻间“哇”声一片，几乎把中午吃的酒菜全都吐干了。
牛老道对着鬼伍一挥手，鬼伍得令迅速从檀木箱子中取出一只半旧的铜香炉，捧出一把谷壳状的东西放了进去，牛老道也打开棺中取出的玉枕，只见里面塞满了一个个鸽子蛋大小的黄色圆块，样貌丑陋，不知道是什么东西，再便是一个雕刻着异纹的白色石盒。
牛老道快速地取出其中一颗，用力攒在手中就碾碎成灰，洒在铜香炉的谷壳上，然后打火点着，顷刻间，一阵奇异的香味弥漫开来。牛老道将铜香炉放在石碑处，吩咐众人就着四周的草丛隐藏好，静候四周变动。
那铜香炉中的谷壳燃烧了起来，噼啪作响，一缕淡黄色烟雾腾空而起，向着密林中弥漫而去，四周的异香越来越浓了。这香味极为宜人，吴奇闻了闻，直觉得精神抖擞，但他懂得医术，料定着棺材里取出的不是什么寻常的东西，当下嘱咐众人小心。
不一会儿，草丛里突然传来一阵骚动，伴着“滋滋”的声响，眼前的密丛中闪耀着几道异光，徐徐向这边靠近。吴奇一扭头，只见牛老道的眼神也变得紧张起来，朝众人一挥手，示意他们退后。鬼伍忽地从腰间抽出一把尺余长的黑柄钢刀，小心地往前凑了凑。
突然，草丛中传来一阵类似野猫叫的声音，接着“唧”的一声，窜出了一只赤红色的大蛇。
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