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两个月后，正值盛夏，西田美子密电全国“会道门”，将近二百个“会道门”的头头齐聚上海日本占领区。
“我在军部已经极力推荐祖爷，但军部的计划是这次选取‘中华易学泰斗’必须进行公开的论辩，届时日本军部宫教所的学者和日本易学界的大师都会亲临现场，取前三名作为最终候选对象，祖爷只要在论辩中挤入前三，则大事可成！”西田美子对祖爷说。
祖爷点点头：“西田小姐放心，在下必竭尽全力。”
翌日，“天皇恩诏易学论辩会”在上海日占区秘密举行。所有“会道门”首领分为十组，赛制如下：第一轮论辩结束后，各组选出一名胜者；第二轮十名胜者依次上台接受现场二百多人的挑战，挑战者可以提问各种易学问题，其余九名候选人也可加入提问者行列，接受挑战者凡有一问没有答出者或所答非所问者，则被淘汰出局，最后回答问题数量最多、最精彩的三人作为最终候选对象，由日本军方综合衡量定夺“易学泰斗”的产生。
分组论辩持续了整整一天才结束，十名胜者分别是：
甲组：福建“太极帮”若兰师太
乙组：胶东“玉尺道”郑半仙
丙组：上海“江相派”祖爷
丁组：上海“梅花会”梅玄子
戊组：北平“天圣道”刘瞎子
己组：河南“中原五虎”之一三皇风水传人潼怀秀
庚组：天津“瑶池道”龙玉凤
辛组：保定“皇极道”裴景龙
壬组：满洲“紫霞堂”丁紫霞
癸组：满洲“顺天教”蒋天承
这天夜里，祖爷把随行的黄法蓉宣来，为第二天的十进三作准备。这次论辩赛，祖爷只对堂口的坝头们提及，并下了死命令：凡泄露机密者死！
参加日本人组织的易学论辩赛，这让坝头们摸不到头脑，机密堂会上，二坝头忍不住问了一句：“祖爷，你这是要干什么？”
祖爷“投靠”日本的事情，“江相派”内部除了江飞燕，别人毫不知情。祖爷也不想让他们知道太多。
“大家只要齐心协力拿下‘易学泰斗’这个名号即可，其他事情不必过究！”祖爷回答。
大坝头晃晃脑袋说：“祖爷……祖爷不是投靠了……投靠了……”
祖爷横眼瞥了他一下，大坝头吓得不作声了。
三坝头见气氛尴尬，忙说：“祖爷自有自己的安排，这么多年的经验告诉我们，只要跟着祖爷，就不会走错。”
张自沾张张嘴刚想说什么，被黄法蓉在背后扯了扯衣角，便不再言声了。
五坝头张崎岭咳嗽了一声，说：“我只认祖爷，祖爷走到哪儿，我就跟到哪儿。”
二坝头瞥了他一眼，说：“反正汉奸我是不当！”
堂会的气氛骤然紧张起来。
黄法蓉作为祖爷钦点的参加堂会的小脚，此时发挥了威力：
“泥多佛大，水涨船高，苏秦为纵，张仪为横，横则秦帝，纵则楚王，拿下‘易学泰斗’这个封号，曲线救国，对于‘江相派’，对于凝聚中华‘会道门’的力量，都是大有益处！师爸一声令，山倒地又动，金针取血同立誓，兄弟齐心要合同。各位爷难道忘了进入‘江相派’时的誓言？”
祖爷抬眼看了看她，对大家说：“还有什么疑虑吗？”
祖爷这句话等于“散会”，其实大家根本没听明白，模模糊糊似有所懂，似乎又不懂。就这样，每个人都疑惑地离开了。
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