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许秋原哼一声：“不去，贫道饿了，正等这懒丫头给贫道做饭，没心情，不去。”
张小洛脸一红，娇声道：“师父，人家请你过去，您不要拒之千里嘛，回来徒儿任你处罚。”
“哼。”许秋原偏过头，依然没消气。
毛阿水见许秋原不怎么买张小洛的账，急道：“先生，镇长在水仙楼设宴，请您劳驾赴邀，这事真的很急。”
一听到有宴席，许秋原回头一笑，说道：“既然镇长如此诚心相请，我便不好再推托了，好，贫道随你去。”
毛阿水见许秋原终于答应，喜出望外：“先生请随我来。”
许秋原刚走出几步，又回头对张小洛说道：“小丫头，回来再收拾你。”
张小洛嘻嘻一笑，礼送许秋原出门。其实这么多年来，许秋原甚少呵斥张小洛，嘴上说收拾，却每次都被张小洛撒娇而宽容放过。最严厉的一次也不过是骂了张小洛几句，结果却换来丫头两天闷闷不乐，最后反过来许秋原还得安慰她。
万山镇镇长姓程，其父乃是清朝光绪年间朝中大官，清朝被推翻后，便逃到万山镇，仗着财力深厚为万山镇出过不少力，后来被民众推举为万山镇镇长。去世后由长子程万生接任，程万生为人公正无私，又待人和善，在万山镇很受民众爱戴。不过这人有个毛病，就是好色。虽说他逛窑子所掏的钱都是自个腰包，但因此误事的情况经常发生。许秋原跟程万生先父算是好友，程万生的父亲临终时委托许秋原照顾程万生，希望程万生不要走错路。许秋原原本常在暗中关照程万生的，但自从得知程万生爱逛窑子一事后，许秋原对其十分失望，对他亦变得不冷不热。
许秋原刚一进水仙楼就看见程万生笑呵呵地向他走来，程万生笑道：“许叔，近来可好？来，请入座。”
许秋原也不客气，坐稳之后便大口吃喝起来，对程万生的话也不搭理。站在一旁的毛阿水对许秋原的举动有些气愤，刚想为程万生道不平，却被程万生伸手拦住。程万生深知许秋原的脾性，他也不说话，乐得陪同吃喝起来。
酒饭过后，许秋原满意地打了个饱嗝，这才问道：“程老爷找我来所为何事？”
“许叔，您这不是折煞我嘛，您还是叫我万生吧。”
许秋原冷冷地看着他，不怎么买他的账，不过每次程万生求他做事都会有丰厚的酬金，他从来不跟钱过不去。
喝了口茶后，他道：“讲正题吧。”
程万生点头说：“是，许叔可知镇上这几天发生了什么事？”
许秋原摇摇头。他向来孤傲，甚少在镇上走动，所以万山镇要是发生什么大事，他一定是最后得知的人。
“五天前有人在田地里挖出一口棺材，里面葬着一具清朝古尸，僵而不化，开棺时许多人说听到婴儿般的笑声，大家觉得有些诡异，商议后决定先将尸体置放在义庄，隔天再将其火化。可没想到当晚义庄便出事了。”
程万生说到这儿，转向一旁对毛阿水说道：“阿水，你去把赖七带来。”毛阿水点头道了声“是”后退出房间。
“赖七是谁？”
“看守义庄的野老头儿上个月去世了，赖七是新的守庄人。”
不一会儿，毛阿水领着一个青年进来。程万生说道：“赖七，把你所看到的都详细告诉先生。”
赖七说起话来土里土气又杂乱无章，许秋原听了半天也不知所以。最后还是程万生在一旁讲解，许秋原才勉强听出个大概。
原来赖七自从在义庄守夜后，他一直不敢在义庄的住房里睡，晚上都躲在梁上睡觉，那天古尸送到义庄后，赖七一直觉得不舒服，于是便早早躲在梁上。古尸摆在大厅右侧，用一张破麻布盖住，躲在梁上的赖七总觉得那古尸在动，心中虽然害怕，目光却一刻也不离开古尸。直到二更天，赖七因困倦不已，人已经睡眼蒙眬。就在这时，义庄的大门吱呀一声开了，赖七心中一跳，立刻清醒过来。
只见一黑衣人偷偷地摸了进来，来人极为鬼祟，他先摸进赖七房里，见赖七不在，颇有些犯疑，但片刻后便自嘲道：“胆小鬼一个，平日里还吹牛说义庄比家好，原来跑回家了。”
尔后来人又摸出房，东摸西找着些什么。赖七躲在梁上，来人的话他听得一清二楚，觉得声音甚是熟悉，仔细一想，原来是镇上出了名的瘪三狗蛋。
狗蛋为人好吃懒做又不务正业，平时就靠着偷鸡摸狗过日子，镇上有什么东西被偷了，找他八成没错。古尸出土的消息不出半天就传遍了万山镇，所以听到消息后他便起了贪念。
赖七知道来人是狗蛋后，有意吓一吓他，刚想从梁上下来，却见狗蛋欢叫道：“找到了，在这里。”赖七闻声望去，见狗蛋掰开古尸的嘴从里面掏什么东西。
赖七心生好奇，想看看狗蛋要做什么，就躲在梁上没下来。不一会儿，狗蛋突然笑道：“哈哈，发财了。”赖七闻言一看，原来狗蛋从古尸嘴里掏出一片像叶子的黄玉和一颗鲜红的珠子。
许秋原听到这里突然冷笑道：“黄玉是镇尸玉，一般的赶尸匠都用黄玉镇尸，那颗鲜红的珠子叫聚气丹，俗称‘咙丹’。下葬后的尸体若是口中含玉，百年后就会在喉咙处结出一颗聚气丹。”
程万生问道：“那有什么用？”
许秋原冷哼一声：“这颗珠子是百年尸气所结，不但可制成邪门毒药，更可用来作法害人。不过这种东西不易得到，所以对那些喜欢旁门左道的人来说是可遇而不可求的好东西。那样的一颗珠子大概值一百块大洋。”
听到许秋原的解释，程万生和赖七恍然大悟。
许秋原接着说：“下面的事我差不多也猜得到，是不是那古尸不久就诈尸了？还把狗蛋给撕成碎片了？”
赖七点头道：“是。那个狗蛋还在高兴的时候，我看到古尸的眼睛突然张开，古尸原本褐色的脸突然变成青黑色。狗蛋那家伙吓得一下子向后栽倒，还没来得及回过神来，那古尸的手已经插进了他的胸口，然后桌子上的油灯不知怎么灭了，我在梁上只听到‘刺啦刺啦’的声音，其他什么也看不见。不久我就闻到一股血腥味，那味道重得让我差点吐出来，没多久我就昏了过去，等到天亮时我才醒了过来，往狗蛋那儿看去，差点没把我吓得尿裤子，那家伙被古尸撕得连他妈也认不出他是人还是猪了，整个一团烂肉。”
许秋原冷冷道：“你如果不是昏过去，也会变得连你妈也认不出是人还是猪的。”
赖七一听吓得跌坐在地，全身抖个不停。看来狗蛋被撕成碎片的一幕已经对他造成了难以抹去的恐怖记忆。许秋原淡淡地对程万生道：“他已经不适合再守义庄，明儿找别人去吧。”
程万生点点头，让毛阿水带赖七下去，接着问道：“许叔，这个事该怎么办？从那古尸诈尸后，镇上已经有三人被害了，再这样下去会引起恐慌的。”
许秋原闻言一皱眉：“发生这样的事你难道没警告民众晚上不可外出吗？”
程万生叹口气道：“怎会没警告，不过现在已到了收成季节，地里的庄稼不能放之不管，那几人就是在地里守夜时被古尸杀害的。”万山镇是依山的一座小镇，每到庄稼收获时，山中许多动物便会跑来偷吃，为了减少损失，许多农民都会夜守庄稼直到收割完成。
许秋原想了想，说道：“那古尸既然能结成聚气丹，那就有些门道了，看来不尽快除去那古尸以后会更难对付的。最近一个人被害是什么时候的事？尸体处理了吗？”
“昨夜里一个老农在地里被害，因没人认领，所以暂时停放在义庄，现在保安队长正守在那里。”
“那好，带我去瞧瞧。”
程万生点头道是，向毛阿水吩咐几句后，便陪着许秋原前往义庄。
农凡今夜心中依然害怕，但已不似前一夜强烈，知道乱葬岗的来龙去脉后，他的胆气多少上升了三分。
乱葬岗依旧阴森诡异，月亮比昨夜又圆了一些。皎洁的月光下，倒是一片静谧。不知是否是鬼气未显的缘故，四周不知名的野兽不时传来低沉的叫声。深山中的野兽像是在响应着，只是呼啸中充满了敌意。农凡手里紧握着那张皱巴巴的符，警惕地环顾四周。
不知怎么，他心里竟有点期待宁雪涵的出现，明知她是个怪人，却盼望能见上一眼。一阵乱风吹过，乱葬岗四周的树林随风而摇，树叶摩擦之间，发出“沙沙”之声。四周野兽的叫声也不知在何时静了下来。
农凡心中一算，估计已到子时，心想：连个鬼影也不见，今晚或许太平，她可能也不会出现了。
“你怎么还在？”一个冷冰冰的声音从农凡背后响起。
农凡闻声心中一喜，回头一看，只见宁雪涵静立于他身后几尺之远。
农凡欢喜道：“你……宁姑娘，夜安。”他本想说“你来了”，可人家本来一直在这里，遂忙改口道。
宁雪涵依旧冰冷如霜，她盯着农凡，良久才淡淡道：“此地阴气甚重，于你身心多有不宜，非久留之地，你还是快快离去吧。”
“要不是那老头儿叫我来，鬼才会待在这里。”农凡心中暗道。不过嘴里却说，“宁姑娘费心了，只是在下遵师命我来此待三日三夜，以测我胆气，时辰一过在下自当离开。”
也不知是否说了不妥当的话，农凡只感觉宁雪涵比之前更冷了三分。两人无言相对，场面尤为沉闷。农凡心中不知闪过多少借口，只求能说上几句话。这一阵就把他急得冒出汗来。
“宁……姑娘，多谢你。”好半天，农凡才想到话题。
“为何谢我？”
“今夜如此平静想必是宁姑娘出手相助，在下心中安心不少，自当谢你。”
宁雪涵冷冷地看着他，平静如水的表情仿似神圣不可侵犯。
又一阵沉默，农凡心中暗道：糟糕，又没词了，快找话说，不然她非走不可。
“敢问公子尊姓大名？”正当农凡焦急之际，宁雪涵的声音响起。
“啊……免尊姓农，单名凡。”
“农公子，多谢早间为我修饰坟墓。”
农凡尴尬一笑，看样子白天的时候宁雪涵已经察觉到外面的情况，只是她不肯现身相见。他连忙道：“不……用谢，举手之劳而已，不……值一提。”
宁雪涵眼神闪过一丝异色，因自己身份的特殊，从小到大，还从未有人待自己这般好，微微叹了口气后，她淡淡道：“这荒野之地，长夜气寒，农公子多保重。也替我向小洛妹妹道谢一声。”
农凡听出宁雪涵欲将离去，心中还是有些失望，忽然一惊：“宁姑娘认识小洛？”
“认识几年，她常来和我做伴儿。”
农凡恍然，心道：“死丫头，认识人家几年还装作不认识，还骗我说远离宁姑娘，真可恶。”他觉得宁雪涵根本不像张小洛所说的那样带着满身煞气，更确信张小洛是在吓唬他。
一想到这点，他心中原本对宁雪涵的一点忌惮已完全消失，便问道：“宁姑娘是如何结识我师姐的，可否说来听听？”
宁雪涵本来想走，听到农凡的问话，她不由得停住了脚步，沉思片刻后，她指着不远处一平坦草地道：“且坐下谈吧。”
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