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“苏连长你很有招嘛，别人说你老实，我看不尽然。”刘奇叶被苏子童绵里藏针的话哽住了，同时也打消了狮子大开口的念头，但也不甘心只要一点点钱，于是以退为进说，“好吧，你自己开个价，实在不行我就当这条锦囊妙计没有想出来。让它沤死在肚子里！”
一夜暴雨把宪兵团营区冲洗得干干净净，空气中弥漫着淡淡的树叶的清香，令人顿觉心旷神怡。但是，楚立言的心情并没有因为春雨的洗刷而变得清爽。早餐后，他漫步在营区。突然，听到刑讯室那边传来一声声凄厉的惨叫。他于是知道，那是张醉正在对几名去过便利店的人用刑。
按说他要回办公室，但一双脚却不听使唤地向刑讯室方向移动。
在门外负责警戒的丁一卒很快看到了他并招呼道：“楚团长亲自来了？张组长在里面，要不要进去看看？”
“不看了，我随便走走。”楚立言漫不经心地说。
这时，警觉的张醉听到外面有人说话，赶忙走出来，他看到了楚立言：“楚团长，不进来坐坐？”
“不坐了，有进展吗？”楚立言随意问道。
“才刚刚开始，这些人都是不见棺材不流泪的。”张醉说。
“你估计他们中间会有共产党吗？”楚立言关心地问。
“难讲。昨晚上我和李如有他们商量了，这一回采取‘抽丝剥茧’的办法，先从外围入手，对所有嫌疑人逐个审讯，最后剩下的肯定就是最大的嫌疑人。”
楚立言的心一沉，他明白张醉说的“最大的嫌疑人”指的是谁。他在心里祈祷，希望共产党就在这八个人中间。他不愿就这个问题再谈下去，赶忙转换话题说：“听说昨晚你宴请了舒祥林他们？”
“禁闭室人满为患了，他们都没什么大问题，事情因我引起，我有必要向他们做一番解释，希望他们理解。”
“张组长办事就是心细，楚某自愧不如啊。他们都回原单位了吗？”楚立言问道。
“他们知道的秘密太多，已经不适于原来的工作，昨晚上我要李如有把他们送出市区了。”张醉歉意地对楚立言说，“事前没和你商量，是我唐突了。”
“张组长太客气了，非常事情就得非常办，这是干我们这一行的老规矩。”楚立言口里这样说，心中却有几分不快。
“谢谢你能理解，不进去了？”
“你忙，我办公室有事。”
楚立言回到办公室，心情更加沉重，副官阳立功见他回来，提了水瓶在他的茶缸里续满开水就要离开。
“阳副官——”楚立言叫了一声。
“团长，有事吗？”阳立功停住了脚步。
“昨晚上张组长宴请了舒祥林他们，这事你知道吗？”
“知道，李如有还吩咐厨房加了几个菜。”阳立功回到楚立言身旁说。
楚立言盯着阳立功，很久才说：“小阳啊，我现在快成光杆司令了，连自己的侄女都成了别人的人，惟一可靠的女人又失去了人身自由……我这个团长当得好窝囊哟……”
“团长，有什么事你尽管吩咐，我虽然不能像曼娥那样对你忠心耿耿，但起码除了她，我是你最值得信任的人了。”阳立功说。
“是的，我一直看好你，所以有心里话才对你说。你知道张组长把舒祥林弄到什么地方去了吗？”
“不知道。”阳立功摇头，“反正已经不在宪兵团了。”
“他自己说已经把人送出市区了，你去警卫室查查，昨晚李如有是否载着人外出了，然后再去警察局打听一下，今天是否有无名尸体。”
“团长怀疑张组长已经把人杀了？”阳立功吃惊地问道。
“我只是猜测而已。你去吧，如果有尸体，最好能拍照片回来。”楚立言叮嘱说。
钟化来一袭长衫，戴着金丝眼镜扮成商人坐在舞池旁边的休息室里，他的神态看似漫不经心，实则他一直在注视着那些翩翩起舞的红男绿女。
已经是第三次来到聚缘舞厅了，他要寻找的“江南云雀”还没有出现。但他一点儿也不灰心，相信“江南云雀”一定会来的。罗肃告诉他，组织上早就做了安排，一旦“报春鸟”再无办法与组织取得联系，就启用第二套接头方案——“江南云雀”正是这套方案的关键人物。
终于有一位左胸插着红玫瑰的舞客出现在视野里。这位舞客进来后就直接步入舞池，然后一个接一个更换舞伴……
“可能就是他！”钟化来站起来，调整好心态，也进入了舞池，利用旋转的舞步快速接近目标。“先生，你的舞跳得真好，可以和你共舞吗？”
“你太客气了，我平常不怎么跳舞。”插花舞客说。
“听先生的口音好像不是本地人。”钟化来说。
“父母是本地人，我在北方的长安长大。”
“长安是历史名城，是一个故事出得最多的地方。先生为什么还回江南市？”钟化来问道。
“长安虽好，不是久住之家。”
接头暗号对上了，钟化来长长地松了口气，此时的音乐节奏较快，还带着鼓点儿，最适合在耳根说话。
“江南云雀同志，你好。我是‘脚猪’，组织上派我来和你联络，今天总算找到你了。”
“来这里很多次了吧？”江南云雀问道。
“不多，才三次。”钟化来说。
“辛苦你了，我不常来，一般一周来一次，没人接头我就回去了。”江南云雀问道：“组织上对我有新的安排吗？”
“有一项相当重要的任务，你知道报春鸟这个人吗？”
“听组织上提起过，但不认识，从来没有见过他。”江南云雀回答。
“报春鸟是我们党安插在敌人内部的重要情报员，他原来的交通员暴露了，组织上决定派你担负起这项重任。”
“要我离开宪兵团吗？”
“不，报春鸟同志就在宪兵团工作！”
“真是太不可思议了，原来报春鸟同志就跟我在一起！”江南云雀颇感意外，随即问道：“怎么跟他接头？”
“你不必直接跟他接头，你们的联络暗号是一张随意的白纸。”
“一张随意的白纸？”江南云雀疑惑不解。
“如果某一天早晨你起床后发现有人从门缝里塞进来一张白纸，那就是她给组织的情报，然后你就想办法以最快的速度带到这里——我会经常来这里的。回去后，你把一些花瓣撒在窗台上，报春鸟就会知道情报已经安全送到。”
“请转告组织，我保证完成任务！”江南云雀松了口气，“闲了这么长时间，组织上终于给我分派工作了，我很高兴。”
“其实你一直在工作——作为候补交通员，你的工作就是耐心等待。”钟化来认真地说。
“昨晚上八点钟李如有和丁一卒确实开车出去过，开的是一辆带雨篷的货车，车上是否有人，卫兵说由于隔着雨篷，他们没有看清楚。这件事得到证实后，我就直接去到警察局。经询问，没有发现被枪杀的尸源。由于昨晚大雨，赧水河里淹死了人，我到现场查看发现已有几具尸体被当地的百姓捞了上来，经辨认，其中就有仇雪海和直属连长舒祥林！”阳立功说着，从口袋里拿出几张照片，呈给了楚立言，“团长，这是我刚从照相社冲洗出来的。”
楚立言接过照片一看，果然是仇雪海和舒祥林的尸体！他心事重重地说：“张醉果然对他们下了毒手！”
“团长，这事你打算怎么处理？”阳立功问道。
“我还敢怎么处理？他有生杀予夺的大权，对这种凶狠毒辣的家伙，只有小心提防罢了。”楚立言叮嘱阳立功，“不要对外张扬，权当不知道这回事。”
“团长请放心，我一定守口如瓶，只是李曼娥她——”
“我知道，他迟早会对她下手，案子破不了，他已经疯了。阳副官，你有什么办法救李曼娥吗？”
“有，那就是找到真正的嫌疑人！”
“谁是嫌疑人呢？难道除了李曼娥和那八个人外，还另有其人？”
“也许是当局者迷，其实除了那几个人外，还有一个非常重要的嫌疑人被我们忽略了！”阳立功煞有介事地说，“苏子童，他会不会向共产党告密呢？”
“对啊！”楚立言恍然大悟，说：“我怎么就把他忘了呢？阳副官，你马上把张组长请来！”
阳立功一阵风似的把张醉请到办公室，然后知趣地退到门外。
“楚团长喊我来有何见教？”张醉在楚立言的对面坐下。
“张组长觉得苏子童这个人可靠吗？”
张醉一惊，很快就明了楚立言的意思：“你怀疑他在演一曲‘捉放曹’的把戏？”
“我只是设想他有没有这种可能。”楚立言尽量说得隐晦，对张醉这种精神角色不能太直白。
“完全有这种可能！”张醉站起身，“楚团长，谢谢你的提醒。说真的，我还真把最关键的给忽略了！这个人贪生怕死，患得患失，既害怕得罪我，又怕共产党找他算账。我这就约见他！”
“如果他不肯来了呢？”楚立言追问一句。
“我叫他不敢不来。如果真不来，那就是等于承认他在两边讨好——一边告诉我共产党的窝点在哪，一边又通知共产党逃跑！”
“如果真是苏子童向共产党报信，被关的这些人……”
“楚团长，我明白你的意思，你一定要相信一个事实，在是非面前我从来是泾渭分明的。——不放走一个共产党，也绝不冤枉一名无辜者！像叶老爹、刘少熊他们我不都放了他们吗？”张醉说着，嘴里发出一阵奸笑。
玉龙路狭长而古老，由大小均匀的鹅卵石铺成。
苏子童从街头逐间辨认门牌，当他走到“玉龙路13号”便站立不动了。
这是一间瓦木结构的普通平房，他举起手，准备敲门，一看到上面挂着一把大铁锁，手便条件反射似的缩了回来。他向街头街尾望了望，没有发现他要找的人，于是准备走开。也正在这时，隔壁门缝里探出一个头来，问道：“你找刘奇叶吧？你运气好，他上街买东西去了，一会儿就回来。”
“谢谢你。”苏子童向刘奇叶的邻居鞠了一躬。
等了不到10分钟，一辆人力车出现在街口——正是刘奇叶，他也发现了苏子童。
“稀客呀！苏连长今天怎么想起来找我？过去你可是把我当瘟神躲的哩。”刘奇叶跳下车，开了门，从车上提了一袋米，“屋里请。”
两人进了屋，刘奇叶把门掩上，苏子童问道：“就你一个人？”
“这年头还敢几个人过日子？父母早死了，老婆不知道在哪个丈母娘家里，我知道你今天找我有事，我能帮你什么忙？”
苏子童看到桌面上有一个茶壶，反客为主地倒了一杯递给刘奇叶：“老刘，你先喝茶。”
刘奇叶也不客气，喝完后一抹嘴巴，说：“看得出来，你遇上麻烦了。”
“云霓绸庄你听说过吗？”苏子童问道。
“知道啊，听说是共产党的窝点，我跟着蒋玉龙那么长时间，对云霓绸庄也很熟悉，但万万想不到，那里居然藏了共产党！他们都精——不过也能理解，干的是脑袋搬家的勾当，如果很容易就让人知道，那他们的命岂不是太贱了吗？”
“你知道这个窝点是怎么发现的吗？”
“不知道，是怎么发现的？”刘奇叶问道。
“油注注这个人你听说过吗？”
“知道啊，他是我的街坊，住68号，莫非是他发现的？难怪他最近突然把房子贱价卖了。原来是发了财远走高飞了。张醉到底给了他多少钱？”
“张醉没给他一分钱，他从我这里拿走了三百大洋。”
“油注注精哪，我算是服了！那么张醉给你什么奖励呢？”刘奇叶贪婪地望着苏子童。
“给了我一个狗屁。”苏子童沮丧地说。
“老苏啊，老苏，”刘奇叶突然认真打量起苏子童，“我看你最近灾星不小，会人财双空，闹不好还会去见阎王！”
“老刘，你别吓唬我，我这个人最脆弱。”
“脆弱的人都是家中的宝贝，上有老下有小，这种人活得累啊。不像我，一人吃饱全家不饿。”
“你快说，我有什么灾星？”苏子童感到心快要从喉咙里跳出来了。
“什么灾星其实你自己应该猜得到，我听说，张醉在绸庄没有抓到人，去晚了半步。”
“是啊，是这样的。”
“所以，他会怀疑有人透露了情报，凭着他的天才脑袋，所有嫌疑对象都要抓起来！”
“是的，是的，他已经抓了九个人。”
“不，除了那九个人，还剩下一个最大的嫌疑对象——他同样不会放过，这个人就是你！”
“我？！”苏子童感到全身像被电击过一般，“可是我真的没有向外透露半点消息。”
“你自己这样说，但张醉他会相信吗？”
两人沉默了很久，苏子童终于让自己平静下来。他知道光急没有用，还得自己想办法。他四处望了望，问道：“老刘，你每天都回来，不怕共产党来找麻烦吗？”
“我说过我是一个人，不怕。我虽然出卖过蒋玉龙，给共产党造成了一定的损失，但是共产党要杀也得计算成本——他们来这里，难道就不怕张醉在周围布下暗哨吗？最起码在他们认为最危险的这段时间里，我是最安全的。”
“原来这里也会有张醉的暗哨呀，我还想在这里躲一躲呢。”
“其实你躲在哪里都没用，张醉的耳目无处不在，无时不有，只有一个地方最安全……”
“什么地方最安全？”
“苏连长，这可是救命的锦囊妙计，可不能白给啊！”刘奇叶贪婪地看着苏子童，像饥饿的老鹰盯着一只没有多少肉的瘦老鼠。
“老刘，我的情况你也知道，我……”苏子童垂下了头。
“我当然知道，但是船烂了还有三斤钉，饿死的骆驼比马大，你总不能连一点儿表示都没有吧？”
“好吧，你说个数，我想办法向同事借，万一不行我也只能听天由命了！”苏子童终于把头抬了起来。
“苏连长你很有招嘛，别人说你老实，我看不尽然。”刘奇叶被苏子童绵里藏针的话哽住了，同时也打消了狮子大开口的念头，但也不甘心只要一点点钱，于是以退为进说，“好吧，你自己开个价，实在不行我就当这条锦囊妙计没有想出来。让它沤死在肚子里！”
和合街蒋记杂货店后院，钟化来正在向罗肃汇报。
“今天总算与江南云雀同志联络上了，得知组织上给他分派任务，他热情很高，我相信他一定能出色地完成任务。”
“你要提醒他注意安全，他不能再出事了。一旦他出事，我们报春鸟就没救了。”
“我跟他说过，他自己也知道责任重大。”钟化来说。
“还有一个重要问题，我事前忘了交代。你要问他最近几天时间房子里是否有白纸条。报春鸟同志不会不知道我们的心情。他会提前启用第二套联络方案的。”
“我问过，他说没见到。”
“会不会他没有注意，把它当成废纸扫出门了？”
“他说过他的废纸都是及时揉成团扔进垃圾桶的，地上从来不掉纸。”
“如果是这样……”罗肃若有所思地说：“那就只有一种可能——报春鸟同志已经失去自由。”
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