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蒋小林在妹妹走后，又闷闷地抽了两支烟。他没有一点食欲，晚饭也没吃，起身去找廖凯请假。
廖凯此时正在他的董事长室里焦急地转着圈子。黄河迟迟不到，令他心里有些恼火。自和严展飞会过面后，他就急着找黄河，要他赶快安排晚上的事情，不然就会出大纰漏，可他的手机一直关着，公司里没有他的影子，住处也空空如也。因为中午他和罗五七留在向阳渔村喝酒，找到醉卧在床的罗五七，他晕晕乎乎的也说不出黄河到底去了哪儿。廖凯真的急了，赶紧派公司的人到处去寻找黄河。
廖凯踱到窗前，外面天色已渐渐暗了下去，满城的灯火也渐次亮起。他微皱着眉头仰起脸，有些茫然地看着天际稀疏的星光，那一丝不安又在心底骚动起来。自从李燕从马尼拉突然返回港城之后，他的心就再也没有安宁过，尤其是当他得知李燕已经报案，心便一下子悬了起来，幸亏处理得及时，才没有酿成大祸。还有让他庆幸的一点就是李燕没向蒋小林透露自己在港城时的身份和涉及到天华的事情，甚至连她跟罗五七的关系也没讲，这就让蒋小林免除了杀身之祸。当罗五七请示他如何处置蒋小林时，他毫不迟疑地作出了“不予非常手段对待”的决定。其实，他最怕的就是沾上人命案。以后一旦出现万一，他惟一的出路只能去国外。惹上刑事案子，他就没有了任何退路。这是他万万不愿看到的结果。几年前的蒋庆林和如今的李燕，那是他们把他逼到了绝境，没有了别的选择，最后只能采取极端手段，铲除祸根。不然，身陷囹圄甚至上断头台的就是廖凯和他的兄弟们。从他十五年前来到港城，在李中秋的引荐下结识了房修夫、严展飞等港城名流权贵后，苦心经营，殚精竭虑，终于打造出天华这艘“航母”，他不能让它顷刻间崩溃沉没。他要驾驶着它，避开风浪，躲过岩石，驶向辉煌的彼岸。他要把天华打造成中国最大的民营企业，不仅要在香港上市，而且要进入世界五百强，让廖凯这个名字成为中国的盖茨。但他清楚地知道，这个宏伟的目标并不是轻易可以达到的，还需要他作出更大的努力更顽强的拼搏。他同时也非常明白，世界上还没有一个人是靠着走私成为经济名流的，但他们中的大多数人在原始资本积累阶段使用的也不全是正大光明的手段，有人甚至比他还要卑鄙、血腥，用违法的巨石铺垫基础，然后建造起自己的经济王国。他已听从严展飞等人的劝告，开始尝试着转轨，但他目前还没达到资本雄厚的程度，况且房修夫等人还在台上，所以他还不想马上就放弃这无本万利的营生，两条腿走路才能更稳更快。然而他也预感到以后的路将会有更多的坎坷。严展飞已经明白无误地告诉他，上层开始关注港城的走私问题。王步文被破例任命为缉私处长就是向他发出的信号。虽然他和王步文相交十几年了，他们脾性相投，都为人豪爽侠义，但他们的不同点却是本质上的，那就是世界观人生观和价值观取向的迥然相异。王步文不贪财，不贪色，更没有野心。如果说他没有远大的志向，可他却又有很强的信念；他很有侠义心肠，却又不愿苟苟蝇蝇。即便是最知心的朋友，他表现出来的也是若即若离。正因为如此，他从不敢向王步文施财施色，更不敢让王步文知悉自己的作为，保持着适当的距离。在目前这种境况下，他不能不使用一些非常手段，为严展飞排忧解难，减轻压力，同时取得王步文这位在打私上的“主战派”的信任，取得一箭双雕的效果。
门铃响了。廖凯从沉思中惊醒，以为是黄河来了，扭过脸来大声喊道：“进来吧！”
蒋小林推开门，畏畏缩缩走了进来。
廖凯不由得有些诧愕，盯着蒋小林耸耸肩：“是你……？”
蒋小林紧张地走到廖凯面前，躬身施礼说：“对不起廖总，这时候来打扰您！”
廖凯的心思显然还在黄河身上，随口问：“什么事说吧！”
“廖总，我想请几天假。”蒋小林局促不安地搓着手说，“李燕到现在还没有下落，我想……我想……”
廖凯一听到李燕，精神顿时转到了蒋小林身上。他注视着蒋小林问：“你是想亲自去寻找李燕对吗？”
蒋小林连忙点头。
廖凯皱眉想了想，眼珠一转说：“这恐怕不行，目前公司正是需要人手的时候。我们马上要开发浅水湾，你不会不知道吧？这可是个大工程，也是关系到天华前途的项目，我们必须全力以赴！”
蒋小林有些失望，嗫嚅着说：“我是跑外事的，对这些又不懂，能起什么作用……”
廖凯双臂交叉，往胸前一抱说：“我们就是要在学中干，干中学嘛！我也是门外汉，不也得上阵？”他走到蒋小林面前，伸出手拍拍他的肩膀。“你可是我信得过的将才，我正准备让你担任外联部负责人呢！”
蒋小林有些感动，但更多的还是失落，鼓起勇气说：“只是没办法去找李燕，我这心里就踏实不下来。我父亲的死就永远也没有出头之日了！”说罢，有些颓丧地垂下头。
廖凯微笑着说：“哦，对了，这件事我已帮你找了严关长，他满口答应，说尽快安排这项工作，你不必担心。”
蒋小林抬起脸，不无激动地看着廖凯：“是吗？你真的找严关长说这事了？”
“你看你小林，怎么连我也不相信。”廖凯故作不悦地瞪蒋小林一眼说，“对你父亲不幸遇害的事，我这心里也挺不平的，也希望能尽快查出凶手。我还托了道上的朋友，让他们也帮忙寻找寻找李燕，大家一齐想办法，会很快有个眉目的！”
蒋小林十分感激地说：“谢谢您廖总，让您费心了！”
廖凯很亲切地说：“你这就见外了。你毕竟是天华的员工，是我廖凯的兄弟，我岂能袖手旁观！”他语气变得委婉：“可话说回来，咱们只能做做敲边鼓的事，最终还得靠严关长他们，你说是不是？”
蒋小林想想觉得廖凯说的是实话，自己操心也是瞎操心，茫茫人海大千世界，你上哪儿找李燕去？
“你看，我很忙，正为开发浅水湾的事筹划着。你看是不是就先这样？”廖凯边说边踱向大板桌。
蒋小林见廖凯下了辞客令，只得说着道谢的话，退出董事长室。廖凯拿起电话，继续拨打黄河的手机。
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