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马昊按照熊之余的指点，轻而易举就找到了兴隆公司的所在地。他发现那是一座临街的二层楼，外面围着青灰色砖墙，墙中间嵌着扇朱漆铁门。马昊看见“兴隆工贸有限公司”的牌子挂在铁门右边。他轻轻推开铁门中间的一道小门，从门缝里探进脑袋去问道：“有人吗？”
“进来进来。你小子别装神弄鬼的。”
他话音未落，就听见熊之余的声音在里面说。
马昊走进去，发现铁门后面还有一个小院落，小院落东西各有一株樟柳，打扫得干干净净。东边合抱粗的老樟树下摆着张低矮的原木小炕桌。熊之余就趿拉着拖鞋坐在小炕桌旁边，一看见他进来，连忙起身迎了上来。
“想不到你这里还是个洞天福地！”
马昊笑着说，一边与熊之余握手。他发现院子里还有一个女孩，年纪约在二十三四，长得小巧玲珑，白白净净，一头乌黑长发，用块绿色绸手绢随随便便束在脑后，显得朴素而雅致。
熊之余见他看着那女孩，给他介绍说：“小梁，梁小。”当马昊弄清楚梁小的小原是大小的小时，有一种怪怪的感觉。
梁小笑着，露着一嘴碎米子白牙，大大方方地跟他握手，马昊顿生好感。
梁小说：“你就是马昊吧？你好！”
熊之余笑道：“梁小，这是我哥们儿，你甭跟他客气。”一面又招呼马昊坐下。
马昊只顾与梁小寒暄，熊之余大声道：“喂，我说你呢，你小子别傻站着呀。让你坐下，没听见呀？你随意，到了这儿你就像到了家一样。”
马昊笑着在老樟树下的小炕桌边坐下。熊之余说：“咱今天是在这里喝，还是出去另外找个地方？”马昊说：“就这儿吧，这儿清静。”熊之余笑道：“我也是这个意思，只是怕你觉得不够档次，慢待了你。”马昊笑道：“你别放屁，你给哥们儿准备了什么好吃的？”熊之余笑道：“上来就放粗口，这儿可有女士在场。”
马昊不觉脸一红，扭头瞥了梁小一眼。梁小抿着嘴摔着长瓣子上楼去了。马昊道：“你们公司就你们两个人？”熊之余道：“不是。还有一个尚哲义，到甘肃出差去了，大概明天就会回来。”马昊道：“你们没雇几个员工？”熊之余道：“雇了，都是临时的，有用就请来，没用便打发走，可以节约一点儿费用，也免得人浮于事。人就是这样，在一起呆久了，容易产生惰性，也不便管理，不如像农民种地一样，用着的时候叫来，不用的时候打发走，还可以多一些新鲜感，精神面貌和干劲都要好些。”
“想不到几年不见，你还学会了经营。”马昊道。
“我也是在斗争中学习，在斗争中进步。我们不像那些大公司，有那么多的经营理念，规矩套套，我们只是一家小公司，按有些人的话说，我们目前还只是粗放经营，不过，我觉得这经营方式倒正适合我们。”
两人正说话的时候，梁小用一个不锈钢托盘麻利地端了四荤四素八小碟凉菜下来了：“你们先喝着，我去给你们炒几个热菜。”马昊拦道：“别忙乎了，有这几样小菜就挺好，梁小姐，来，坐下一块儿吃。”熊之余笑道：“让她忙，她是忙乎惯了的人，不让她忙，她不自在。”
马昊看见梁小听了熊之余的话，又是轻轻抿嘴一乐。他看着梁小摔着小辫子上楼去，朝熊之余眨眨眼，不怀好意地笑道：“你们俩的关系好像不一般哪。你小子什么时候学会了泡妞儿的？”他记得读大学时，熊之余是全班同学中最腼腆最害羞的一个，见到女同学就笨嘴拙舌说不出话来，满头大汗。
熊之余听了他的话，也眨着眼睛，眯眯地笑着，半真半假地说：“看出来了。
这叫好久不见，当刮目相看。”马昊忍笑道：“是是。”熊之余道：“你小子别尽忙着问我，我还没有问你呢。你小子中午到大鸭梨酒楼去，是吃请去了，还是请吃去了？你小子不会是到那里找姑娘去了吧？我听说大鸭梨酒楼的坐台小姐风骚得很。你小子给我老实交待！”
马昊笑道：“我到大鸭梨酒楼既非吃请，亦非请吃，更不是找姑娘去了。大鸭梨酒楼就是俺们单位。”
“胡说！”
两个人一边说话，熊之余变戏法般地从小炕桌底下拽出一瓶56度的二锅头来，接着一猫腰，又拽出瓶38度的红星御酒。“咱今天是喝高度的还是喝低度的？”马昊说：“低度的吧，高度的喝了头痛。”熊之余道：“还是高度的吧。低度的没劲，甜不滋拉的，老娘们才喝低度酒呢。”马昊道：“南方人都爱喝低度酒的。”熊之余道：“可我是北方人，你在北方读了七年书，也至少该算半个北方人了吧？咱就喝高度的吧。”马昊笑道：“行，我客随主便。”
小炕桌上摆着两只景德镇出产的细瓷青花小酒盅，熊之余给两人各斟上一盅酒。马昊看那酒盅时，发现一盅足有一两二。马昊道：“你小子今天存心想将我灌醉是不是？”熊之余笑道：“今天咱俩是一醉方休。”见熊之余说得豪迈，马昊也不由豪情顿生。他将袖子一捋说：“行，今天我舍命陪君子。今天咱俩谁不醉谁是王八蛋。”熊之余端起酒盅道：“别天桥把式光练嘴，来，喝！”
马昊抿了一口二锅头，不由烧得一缩脖子。熊之余哈哈大笑，道：“怎么，不行了？”马昊苦笑道：“好久了没喝过这玩意儿了，这一喝还真烧得慌。”熊之余挪揄地道：“你行不行？不行咱换低度的，我这儿酒有的是，不要怕丢面子。”马昊巴不得立刻换酒，嘴巴上却强挺着道：“不换。想让我在你面前认熊，你小子早些死了这条心吧！”
“好，你有种！”
熊之余哈哈笑着，一仰脖子，将杯中酒一饮而尽，喝完还将酒杯一坚，朝马昊亮了亮杯底。马昊也跟着将杯中酒饮尽，酷烈的二锅头，烧得他直咂吧嘴唇。熊之余赶忙让他吃菜。待两口酸酸甜甜的泡菜下肚，马昊才觉得好受了一点儿。
“这是谁的手艺？”他咂巴着嘴，用筷子点着桌子上的酸泡黄瓜说。
“梁小的。你知道哥儿们干这个不在行。”熊之余说着，岔开话题，“喂，刚才你说你在大鸭梨酒楼工作，真的假的？你怎么回事？我记得你毕业分配时是分配在你们瓜州市检察院的呀，难道我未老先衰，记错了？”
“毕业时我是分配在我们市检察院，不过我没去报到。一个月才拿那么仨瓜俩枣，够干吗？”
“你小子也别光钻在钱眼里。世界上的钱是赚不尽的。检察院多好的单位，多少人打破了脑袋想往里钻都钻不进去，你小子一句话就放弃了，多可惜，哎，你大鸭梨一月拿多少？”
马昊对这个问题没有作正面回答，听了熊之余的话，他只是暧味地笑了笑，道：“反正我在大鸭梨拿一月，够我在检察院拿一年的。”熊之余道：“像你这样的高材生，你们市检察院舍得放你。”马昊道：“我算什么xx巴高材生。你不要变着法子夸你自己。”稍停，才又道：“我花了二万块钱买档案，他们才肯放我。”
熊之余嘴里啧啧地道：“检察院那么好的单位，人家想进都进不去，你小子倒好，宁可罚款也要离开，你小子一定有病！”马昊笑道：“这就叫人各有志，你不也一样吗？长蒲多好，你不在长蒲呆着，跑到瓜州来干什么呢？”
两人边吃边聊。不久梁小从楼上端下来了第一道热菜，是盘干烧鸡软骨，上好的下酒菜。看起来梁小的手艺的确不坏，一道鸡软骨烧得通红油亮，一看就勾人食欲。
马昊道：“梁小，够了，别做了，吃不了浪费。”
熊之余道：“别管她，让她过瘾去。她就爱干这个。”
“梁小，这家伙一贯就是这德性，给鼻子上脸，你可别惯着他这毛病。”
“你不要挑拨，挑拨是没有用的。”
脸上挂满细密汗珠子的梁小听着这两个大男人斗嘴皮子，抿嘴而笑，转身上楼了。马昊望着她的背影，忍不住又说了一句：“好姑娘。”熊之余道：“你这么喜欢梁姑娘，干脆我给你当红娘得了。”马昊骂了一句：“狗嘴里吐不出象牙。”他重新拣起刚才的话题，“喂，你到底为什么跑到瓜州来的？你爸不在长蒲干市委书记了吗？”熊之余道：“还干着呢。”马昊道：“那你为什么跑瓜州来？你小子难道不知背靠大树好乘凉吗？”熊之余笑道：“我就是因为不愿乘那个凉，才跑到瓜州来的。”
“神经病。喂，你来瓜州多久了？”
“一年多了吧。”
“好哇，你小子来瓜州一年多了都不来找我，是不是瞧不起哥们儿？”马昊虽然只是假装生气，熊之余却认真地说：“一事无成，无脸见故人哪！”马昊用嘲弄的语气道：“这么说，你现在是事业有成了？”
“事业有成没成我不知道，不过比以前是强多了。”熊之余摸着下巴上寥寥无几的几根胡须说，“我刚到瓜州来的时候，两眼一抹黑，连东西南北都搞不清楚。那个时候可真是难。不瞒你说，我最困难的时候，兜里只有三块七毛钱，连买个盒饭都不够。”
“你小子怎么会混得这么惨？”
“一言难尽。”熊之余叹了口气。忆起当年，他脸上充满惆怅。
“你为什么不早来找我？”马昊道，“你早来找我，说不定我还可以帮你一点儿忙的。我虽然不是什么大人物，但我毕竟是在瓜州生瓜州长的，在这地方混了这么多年，地头上至少比你熟一点儿。”
“我知道你是瓜州的地头蛇。”熊之余笑道，“说实话，当时真想找你来着。至少可以暂时找你借两个钱吃饭哪。那时候不知道你小子大发了，要是早知道你小子大发了，哥们儿怎么也不能放过你的。我还以为你在检察院清汤寡水，连自己都养不活呢，哥们儿何必给你添乱呢。”
“你小子说这话，是不把我当朋友。”
“这事确实是我不对，我给你道歉。”
两个人相视一笑，接着喝酒。这期间，梁小又一连上了几道热菜，有白辣椒酸豆角，也有油爆鸡笋丝，还有一盆鲜红油亮的水煮鳝鱼。按熊之余的意思，还要让她接着再做下去，梁小本人也有积极性，但是被马昊坚决阻止了。他跑到楼上将火关了，将没来得及做的菜都搁进冰箱，才重新跑下楼下。他让梁小坐下一块儿吃。梁小笑笑地瞅着熊之余。直到熊之余拍拍身边一张空着的凳子，让她坐下，她才坐下。
马昊用筷子点着熊之余，望着梁小笑道：“小梁。”这时候他自觉已经和梁小熟了，改梁小姐为小梁。“小梁，你知不知道他在学校时候是个诗人？他是我们北大著名的三大校园诗人之一，出过诗集的。他就是因为写诗，才把脑子写坏了的，以后你不要尽听他的，跟着他的指挥棒转，以免吃亏。”
梁小显然是第一次听到这个信息，听了马昊的话，她不禁歪着脑袋问熊之余道：“是吗？你还写过诗呢？我怎么从没听你说过？”熊之余红着脸道：“你听他胡咧咧。他多喝了两杯，已经神智昏迷，连他自己都不知道自己在说什么，不信你问问他，看他知不知道自己在说什么。”
“我怎么不知道自己在说什么？我不就说了句你是位大诗人吗？瞧把你急的！”马昊嘻嘻哈哈地对梁小说，“大凡写诗的人，脑子里总是有些毛病的，要不然屈原也不至于去投江，在这点上你要多原谅他。”熊之余急道：“你再胡说，我真揍你了。”
“你揍你揍，谁不接谁是这个。”马昊朝熊之余挑衅地竖起一根小拇指。熊之余见了，扔下筷子捏起拳头赶过去真要揍他。马昊赶快笑着逃开了。梁小正想将他们拦开，正在这时，忽然听见有人敲门。马昊和熊之余停止打闹，都扭过头来望着门口。
梁小走过去开了门，一个姑娘飘然而入。马昊看时，这姑娘和梁小长得好像一个模子里倒出来的，唯一不同，就是身材要稍微高挑一些，脸上多了几个浅浅的麻子。经过熊之余介绍，他才知道这姑娘原来是梁小的妹妹梁静。
熊之余让梁静坐下一块儿吃饭，梁静不肯。梁小让他们自己吃，自己牵着妹妹地手到楼上说话去了。马昊笑眯眯，暧昧地瞅着熊之余。熊之余想起刚才的事，余怒未息地道：“你小子鬼笑什么？”
“有你的。想不到你小子一箭双雕。”
“我看你今天真是吃错了药，满嘴胡言乱语。”
两人斗了一阵儿嘴皮，梁小和梁静已经说完话从楼上下来了。梁静抱歉地对两人道：“对不起。你们俩慢慢吃吧，我妈找我们有点儿事，我们先走一步。”“你去你去。”熊之余挥了挥手。梁静矜持地朝两人笑笑，就和姐姐携手走了出去。熊之余过去关上大门，回来对着马昊凶相毕露地说：“现在可就剩下咱俩了，可没有人再帮着你了，看我今天不整死你，来，喝！”
两人又你来我往喝了几盅，马昊一张脸已经红若关公，有些不胜酒力了。他端着空酒杯斜睨着熊之余，大着舌头道：“我刚才听小梁说她妈妈找她，难道她也是瓜州人吗？”熊之余道：“她是你们瓜州人，九一年才从你们瓜州考到长蒲第二外国语学院读书。她是学英语的，毕业后分配在长蒲市政府外办，头半年才从长蒲市政府外办辞职回到瓜州来的。”
“她是为了你才辞职的吧？”
熊之余笑而不答。
马昊羡慕地道：“人生最大的幸福，莫过于得一红颜知己。你小子好有福气。”
可是熊之余脸上的神情却显得很落寞。
马昊道：“怎么，有梁姑娘这样好的姑娘爱恋着你，你小子还不满足？你小子可别身在福中不知福。”
熊之余笑了笑，轻轻摇了摇头，说：“唉，这事……让我怎么跟你说呢？我只能说如鱼饮水，冷暖自知。”马昊认真看着熊之余，发现他的落寞不像是装出来的，心里不由大感奇怪。他本想打破沙锅问到底，可是又觉得这是人家的私事，不便问。
这天晚上，老友相逢，左一盅右一盅，不知不觉两个人就都喝得有点儿高了。等马昊醒来时，已是第二天早晨七点，他一睁开眼睛，看看屋里的摆设，就知道自己是睡在一个姑娘的屋子里。他猜想自己是鸠占雀巢，把梁小的屋子霸占了。等熊之余闻声过来，他一问，自己睡的果然是梁小的房间。这使他颇不好意思。
熊之余笑道：“我本来想让你睡我房间的，可是我的床铺让你吐得睡不得人，只好让你睡到梁姑娘屋里来的。”马昊道：“小梁昨晚没回来吗？”熊之余道：“回来了。要不然我一个人怎么折腾得动你。你小子沉得跟个死猪似的，我和小梁两个人都搬不动你。”
马昊更不好意思了。他想下床，可是脚一沾地．就一阵头晕，天旋地转，他连忙扶住床栏，才没摔倒。熊之余让他好好休息，让他“既来之，则安之”。马昊啐道：“安个屁，哥们儿今天还得上班呢。”
熊之余笑道：“那怎么办？你的衣服已经让梁小送去干洗了，吐得一塌糊涂，不洗没法穿。”马昊埋怨道：“都是让你害的。”熊之余笑道：“要不然你先穿我的吧。”马昊道：“放屁，你的衣服我怎么穿？穿上还不像戏袍？”
熊之余的个头足有一米九，马昊却最多也就是一米六出头，要是让他穿上熊之余的衣服，那确实是像戏袍。想到这里，连熊之余自己都不忍乐了起来。
结果是马昊借了熊之余的一件厚衬衣，将衬衣下摆掖在裤子里，才算解决了这个问题。熊之余送马昊出门，马昊想开车走，被熊之余坚决制止了。
“撞坏了你事小，别把别人撞坏了。”
马昊一想也是，自己这样子，连路都走不稳，怎么能开车？只好伸手拦了一辆出租。熊之余替他关上车门说：“回头我让梁小给你把车送过去。”马昊忙道：“别。”他想，要是让林艳看见一个年轻姑娘给自己送车来，她不知该怎样想了。熊之余挠了挠头道：“那怎么办？今天我没空，要不然我给你送一趟得了。”马昊道：“你甭管了。回头我自己来开走。”两人正说话时，马昊一闪眼，看见梁小正从街道那头远远走过来。他不好意思见梁小，连忙催促司机开车。他刚一走，梁小就过来了，看着出租车问熊之余：“走了？”熊之余点点头，两人一起回到兴隆工贸有限公司。熊之余对梁小道：“昨儿忘了问你，你妈找你什么事？”梁小说：“没什么事。”
熊之余见她一副吞吞吐吐的样子，似有难言之隐，不由站在楼梯上瞧着她。不惯撒谎的梁小，低着头站在楼梯上，脸慢慢红起来，一会儿竟红像一块刚从染缸中捞出来的布。
熊之余道：“到底什么事？”
在他的不停追问下，梁小仍旧支支吾吾了半天，才道：“昨天我妹妹找我，其实是为了她自己的事。她说我妈妈找我，不过是个借口。他们厂搞改革，想把几个车间承包给个人，我妹想承包他们厂的干花制作车间，可是承包金要十五万，她没有，想来找我借。我哪有那么多钱借她？她以为是我不肯借，昨天还和我闹了一场气。”
“熊之余知道她妹妹梁静是瓜州市工艺品厂的。”听了梁小的话，他不禁道：“你赚多少钱你妹不知道？”
“知道。可她就是那种人，什么事都只考虑自己，从自己出发，从来不考虑别人的。她从小就让我妈惯坏了。”
“可能也有你的责任吧？”熊之余笑道。他看见梁小低头不语，用脚尖不停地搓着地。
“行了，别为这事闷闷不乐了。”熊之余道，“我借你。”
“不。”出乎熊之余的意料，梁小竟不肯，“你自己才刚打开一点儿局面，正要钱用。你别听她瞎咧咧。她打小就这样，觉得自己是块材料，什么都想试试，从来不肯有一点儿安分的，哪怕一事无成。”
熊之余笑了笑，盯着梁小道：“你缺少的就是你妹这点儿劲儿。你要是有你妹这儿点劲儿……”说到这里，他忽然停住不说了，因为他看见梁小听了他的话，头垂得更低了，好像犯了罪似的。他觉得有些于心不忍。“等哲义回来，你就找他要十五万给你妹，你就说是我的话。”梁小的意思还是不肯要。熊之余摆了摆手道：“这事就这样定了，你别说了。”
“用不了十五万，我自己还有点儿钱。”梁小让了一步。
“得了吧，你那点儿钱还是留着自己花吧。你也该添置两件新衣服了，瞧你那破衣寒酸的样子，哪像个二十几岁的大姑娘。”看着梁小满怀羞涩的样子，熊之余不禁在心里叹了口长气。
两人一前一后上了楼，熊之余看了看墙上的石英钟，从抽屉里拿出公文包道：
“我今天还得到经委去一趟，把出口批文拿回来。你在家看门，有什么事，给我打电话。”梁小点点头。她下楼帮熊之余打开大铁门。她倚在铁门上，看着熊之余从车库里将他那辆二手夏利开出来，跑远了，一直跑到看不见了，才恋恋不舍地关上铁门。
她一个人独坐层楼之上，守着熊之余的办公室，一边临窗透风，一边守电话，同时手里利索地打着毛衣。她手里那件才打了半截的灰线毛衣又长又大，一看就知道是为某个男士打的。
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