尼古拉-大卫律师认出这是自己不共戴天的仇敌，不禁心惊胆战。

    戈兰弗洛乘此机会跳到一边，逃脱了律师笔直地逼向他喉咙的剑锋，他大叫起来：

    “救救我，好朋友，帮我一把，救命啊，他要杀我。”

    希科说道：“啊！是您哪，亲爱的大卫先生。”

    大卫结结巴巴地说：“是的，是鄙人。”

    加斯科尼人说：“在这儿碰到您，真是荣幸之至。”然后他转身对着修土道：

    “亲爱的戈兰弗洛，刚才这儿非常需要你，我们以为律师先生生命垂危；现在看来这位先生身体很健康，那他就不需要忏悔师了，他需要的是和一个贵族打打交道。”

    大卫装作轻蔑地一笑。

    希科说道：“对，和一位贵族打交道，他要让您见识见识，他可不是孬种。”接着他又对修士说：“亲爱的戈兰弗洛，请您到楼梯口望个风，谁也不许进来打扰我和先生的谈话。”

    能躲开尼古拉-大卫，戈兰弗洛真是求之不得。

    所以，他紧贴着墙，像来时那样兜了一个圈子，溜到门边，冲出门，身子比进来时敏捷多了。

    希科随后关上门，镇静自如地插上门闩。

    起先，大卫没料到事态会这样发展，他心惊肉跳地揣摩着希科的话。不过，他马上想到自己有超人的武艺，以及希科到底是单人匹马，他心里有了底，胆子也挂了起来。因此当加斯科尼人关上门，转过身来的时候，就看见他靠着床脚站着，手里提着剑，嘴角挂着一丝浅笑。

    希科说道：“请穿上衣服，先生，我给您时间和方便，因为我不想占您的便宜。我知道，您是一位勇敢的剑术家，您的剑术之高，可以比得上勒克莱尔[注]。不过，我可不在乎。”

    大卫笑了笑说道：“这个玩笑开得很妙啊！”

    希科答道：“是的，至少我觉得它妙不可言，因为这是我开的玩笑。您这位风雅之士，等会儿就会发现它的妙处了。尼古拉律师，您知道我来贵舍寻找什么吗？”

    “那天我替德-马延公爵揍您，您跳窗逃得飞快，您还欠我几鞭，是否要我补上？”

    “您猜错了，先生。谁欠我的，我心里有数，您放心，我会让他偿还的。我来这儿是为了找一份宗谱。皮埃尔-德-龚迪先生把它带到阿维尼翁，然后又带来交到您手里，他自己并不知道带的是什么。”

    大卫脸变得煞白，问道：

    “什么宗谱？”

    “您知道，就是记载吉兹家族是查理曼大帝的直系后裔的那份宗谱。”

    大卫说道：“啊！啊！先生，我还以为您只是个小丑，不想您还是个密探。”

    “亲爱的大卫先生，如果您愿意，我二者皆可当，我作暗探，是为了把您送上绞架；我作小丑，是为了嘲笑您的下场。”

    “送我上绞架！”

    “是的，先生，高高地挂着，绳子短短的。我想您大概不希望被斩首吧，斩首只适用于贵族。”

    “您办得到吗？”

    “噢！这好办：我只要把您干的事抖落出来，您就没命了。实话跟您说，亲爱的大卫先生，上月，我旁听了吉兹三兄弟，德-蒙梭罗先生、红衣主教和安茹亲王，以及德-蒙庞西埃夫人在圣-热内维埃芙修道院召开的秘密会议。”

    “您听到了？”

    “对，您躲在神工架里，我就呆在您的对面的神工架里，呆在那里面可不好受，对吗？更糟的是，我不得不等到全部结束才能出来，而你们的会议没完没了。因此，我听到蒙梭罗先生和拉于里埃尔先生的演讲，还有一位修士也发了言，他很有口才，我记不得这人的名字了。我还看见安茹先生的加冕典礼，这没多大意思，好戏在后面，你们搬出了洛林家族的宗谱，是由尼古拉-大卫律师修订增补过的。真是一场好戏！就差教皇陛下的签字承认了。”

    大卫差点跳了起来，气得直咬嘴唇，说道：“啊！您知道那份宗谱？”

    希科说道：“对，我觉得它编造得天衣无缝，尤其是关于撒利克法典的那一段。不过聪明反被聪明误，这回你们可要被送上绞架了。但我很怜借一个像您这样有才干的人，所以我想我怎么能眼看着正直的大卫先生被绞死而不救呢？您是剑术大师，第一流的律师，而且也是我的好朋友。您是第一个狠狠地鞭打我，来考验我的良心的人。而我不但能救您一命，而且能使您飞黄腾达。因此，听到您说要旅行，我决定跟您一块走，也就是说尾随在后，任何东西都不能阻止我。您是从博尔德尔城门出巴黎的，对吧？我一直监视着您，而您没发现我，这不奇怪，因为我善于隐蔽。此后，我一直跟着您，有时失去目标，有时又重新发现，历尽千辛万苦，我们终于到达里昂；我说‘我们’，因为您住进‘十字架天鹅旅馆’一小时后，我也住了进来，不但跟您同一个旅馆，而且跟您的房间只有一墙之隔。您想想看，我紧追您从巴黎赶到里昂，可不是为了在这儿让您漏网的吧。我在墙上钻了个洞，这样我随时可以监视您，实话告诉您，我一天要到洞口好多次。最后您病倒了，老板想把您赶出去，可您已经和治龚达先生约好‘十字架天鹅旅馆’会面，您担心他到别的地方找不到您，至少不能很快找到您。于是，您用了一计，病倒了，我半信半疑。尽管如此，我还是以为您也许真的病了，而且我们又不是不死的神仙，这一点我呆会儿就要向您证明，所以我给您派来一位正直的修士，他是我的好友和旅伴，我想让您悔过自新，悬崖勒马。不想，您这个冥顽不化的罪人，竟然要用剑戳穿他的喉咙，您忘了《福音书》上的箴言‘玩火者必自焚’。所以，亲爱的大卫先生，我只好亲自出马，跟您说；哦，我们是旧相识，好朋友，有话好说，好商量。您现在已经完全明白了，了结了此事吧，怎么样？”

    “怎么了结法？”

    “这么办吧，只当您真的病了，我朋友戈兰弗洛让您忏悔，您就把那份密件交给他。这样，我将不记前愆，过去的账一笔勾销，我还要为您衷心地祈祷。您瞧！我对活人并不比对死人更苛刻。我还要跟您说，大卫先生，您是个十全十美的人，击剑、骑马、打官司、发横财，无所不能。您要是骤然离开这个世界，太令人伤心了，您是注定要成就一番伟业的。好啦，亲爱的大卫先生，相信我，别再搞阴谋诡计了，和吉兹之流断绝关系吧，把密件交给我，我发誓，在国王面前替您美言，为您开脱。”

    尼古拉-大卫问道：“我如果就是不交呢？”

    “啊！如果您不交，这又另当别论，我发誓要杀了您！您不觉得有趣吗？亲爱的大卫先生？”

    律师扶摸着他的剑说道：“越来越有趣了。”

    希科接着说：“如果您交给我这份宗谱，陈年旧账一笔勾销。您大概不相信我，因为您天性恶劣，您以为我怀恨在心，就像铁上的铁锈那样无法去掉。您错了，实话说，我恨您，但我更恨马延先生。您把宗谱交给我，让我断送马延先生，我就救您一命。我还想再说两句您不会相信的话，因为您除了自己，谁也不爱。我爱国王，尽管他昏庸无能，腐败堕落，但正是在他的庇护下，我才逃脱马延这个嗜杀成性的刽子手的魔掌。就是这位马延，一天夜里，带领十五名恶棍，在卢佛宫广场，杀害了一个单枪匹马的贵族。您知道我说的是谁，就是那位可怜的圣梅格兰。您有没有参预此事？没有，太好了。我刚才就这么想，现在就更确信无疑了。我希望我可怜的国王亨利能平平安安地统治下去，但是，有马延之流和您搞的那份宗谱存在，他的王位就坐不安稳。把宗谱交给我吧，我发誓，不说出您的名字，还保您升官发财。”

    希科一面苦口婆心地劝他，一面机智沉着地观察大卫。他这冗长的发言目的就是用来观察。只见大卫冷冰冰的目光凶狠地瞪着，丝毫没有缓和下来，没有一句话使他阴沉的脸开朗起来，他毫不回心转意，双手紧紧地握住剑。

    希科又说道：“好吧，看来我完全是徒费口舌，您根本听不进去，那我只得让您敬酒不吃吃罚酒了，首先我要报旧日之仇，其次是要在地球上清除一个鲜廉寡耻、人面兽心的家伙。我要让您上绞架。再见，大卫先生。”

    希科紧紧盯着律师，向门口退去。

    律师跳向前去，吼道：“您以为我会让您出去吗？办不到！希科老兄，您这狡猾的密探，您既然知道宗谱的秘密，就只有死路一条！您既闯进这里要挟我，就别想活着出去！”

    希科镇定自若地回答道：“您倒使我心中完全坦荡了。我刚才犹豫不决，只不过因为我确信可以置您于死地。两个月前，克里翁与我练剑时，曾传给我一个绝招，我发誓，要对付您，绰绰有余。”接着，他厉声说：“快点交出宗谱，否则我就要您的命！我要让您瞧瞧我的厉害，就用您想杀害我的朋友戈兰弗洛的方法，刺穿您的喉咙。”

    话音未落，大卫狂笑着扑了上来，希科持剑迎战。

    两个对手身材差不多，但希科穿着衣服，遮掩住他的瘦长身材，而律师赤身裸体，看上去身体又细又长，活像一条毒蛇，他的长胳膊，好像蛇的长脑袋，他挥舞着的长剑宛好毒蛇的长舌。正像希科警告他的，他面临的是个强手。希科几乎每天和国王练剑，已经成为王国中的击剑名手。这一点尼古拉-大卫已经感觉到了，无论他怎么进攻，都被希科招架住。于是，他退了一步。

    希科说道：“哈哈！这下您明白了吧！我再说一遍，快交出密件。”

    大卫毫不理睬，又扑了上来。一场新的鏖战开始了，尽管希科只是招架并不还击，这场拚杀还是比第一个回合更持久、更激烈。

    和第一个回合一样，这场拼杀也是以律师的后退结束。

    希科说道：“哈哈！现在看我的了。”说着，他逼向前去。

    厄古拉-大卫冲上前拦住他。希科先避开他的攻击，两剑交叉停在空中，然后，像他所预言那样，一剑刺进尼古拉-大卫的喉咙。

    希科说道：“瞧，刺中了。”

    大卫一言不发，倒在希科的脚下，嘴里吐出一口血。

    这回希科向后退去，因为毒蛇尽管受了致命的伤，还是会跳起来咬人的。

    然而，大卫出于本能，竭力向床边爬去，看样子他还想保住他的秘密。

    希科说道：“啊！我一直以为你诡计多端，没想到竟蠢得像头驴。我刚才还不知道你把密件藏在哪儿，现在你自己告诉我了。”

    乘大卫正作着垂死的挣扎，希科奔到床边，掀开被子，在枕下找到一小卷羊皮纸，大卫事前不知道面临危险，没想到把它藏得更严实点。

    希科正要展开看看是否就是他找的那份宗谱，大卫发狂地爬起来，马上又倒下去，断了气。

    希科两眼充满喜悦和胜利的骄傲，迅速浏览了一遍皮埃尔-德-龚迪从阿维尼翁带来的羊皮纸。

    那个自教皇登基以来，始终忠实地执行他的政策的特使，在羊皮纸下面批道：

    “照天主的意志办，因天主主持人间的正义。”[注]

    希科说道：“教皇对一个虔诚的国王太不公道了。”

    然后，他细心地折好羊皮纸，放进最贴身的口袋，也就是紧贴胸口的兜里。

    接着，他抱起律师的尸体，放回床上，脸冲墙壁。律师死后几乎没流什么血，伤口刺得非常巧妙，血都向里流了。随后，他打开门，叫戈兰弗洛。

    修士进了屋，说道：“您脸色很白！”

    希科回答：“是啊，这可怜的人临死前的情景，使我很难过。”

    戈兰弗洛问道：“他死了吗？”

    希科答道：“毫无疑问。”

    “刚才他还那么健康。”

    “健康过了头，竟要吃一些难以消化的东西，结果步阿纳克雷翁[注]的后尘，噎死了。”

    戈兰弗洛说道：“噢！噢！这无赖刚才还想措死我——一个教会中人，真是恶有恶报。”

    “宽恕他吧，伙计，您是基督徒。”

    戈兰弗洛说道：“尽管他使我吃了一大惊，我还是宽恕他了。”

    希科说道：“这还不够，您最好点起蜡烛，在他的遗体前祈祷一下。”

    “为什么？”

    读者一定记得，这是戈兰弗洛的口头禅。

    “怎么！为什么！为了你不至于被当作杀人凶手捉起来，送进监狱。”

    “我！杀人凶手！去你的吧，是他要扼死我。”

    “一点不错！不过，他杀你未遂，动了肝火，血液上升，以致胸部血管破裂了，一命呜呼。你看，不管怎样，他的死是你造成的。当然你是无辜的，但这有什么用呢！在事情澄清之前，人家就可能把你虐待够了。”

    修士说道：“我相信您的话，希科先生。”

    “更何况里昂城里的宗教裁判官可有点难对付。”

    修士咕噜了一声：“基督！”

    “快照我说的办吧，伙计。”

    我该做什么呢？”

    “你就呆在这儿，虔诚地把你知道的一切经文念一遍，包括你不熟悉的。然后，等天黑了，周围无人的时候，就离开旅馆，要不紧不慢。你认识街拐角那个马掌铺的铁匠吗？”

    戈兰弗洛指指眼睛上的黑圈说道：“当然认识，这伤就是他昨晚打的。”

    “动人的纪念品。好吧！我会留心把你的马牵到那儿，听明白了吗？你到了那儿，不必向任何人解释，赶紧骑上马，然后，凭着一点记忆，找到回巴黎的路。到了新城——国王桥，你卖掉马，找回巴汝奇。”

    “啊！您说得对，我的好巴汝奇，我真高兴能再见到它，我可喜欢它了。不过，”修士可怜巴巴地再问一句，“我一路上靠什么过活呢？”

    希科说道：“该给钱的时候，我就给，总不能像圣热内维埃芙修道院的人那样，让朋友去讨饭。给您，拿着。”

    希科从口袋里掏出一把埃居，放在修士宽大的手掌里。

    戈兰弗洛感动得热泪盈眶，说道：“您真是个慷慨的人！让我和您一起留在里昂吧，我挺喜欢这里，这儿是王国的第二个首都，而且殷勤好客。”

    “蠢货，你还不明白，我不留在这儿，我要走了，而且非常紧急，不能带你一起走。”

    戈兰弗洛顺从地说：“照您的意思办吧。”

    希科说：“太好了！现在我真喜欢你，伙计。”

    于是，他把修士安置在床边，下楼来到店老板的屋里，把他拉到一边说道：

    “贝努耶先生，您万万没料到，店里出了大事啦。”

    店老板惊慌地瞪大眼睛说道：“嘿！出了什么事？”

    “那个狂热的保皇分子，宗教所唾弃的小人，可惜的胡格诺教徒，他……”

    “他怎样了？”

    “他接受了一个来自罗马的使者的来访。”

    “我知道，这还是我告诉您的呢。”

    “这位使者是我们的圣父，掌握人间的一切正义的教皇陛下派来的，不过，很可能尼古拉-大卫不知道教皇派此人来这儿的目的。”

    “那教皇派来此人的目的是什么呢？”

    “贝努耶先生，上楼到您客人的房里看看吧，掀开他的被单，瞧瞧他的脖子，您就明白了。”

    “好啦！您在吓唬我。”

    “我不多说了，贝努耶先生，这个义举发生在贵店，是教皇陛下赐给您的很大荣誉。”

    于是，希科递给店主十个埃居，走进马厩，牵出那两匹马。

    此时，店主健步如飞地奔上楼，走进尼古拉-大卫的房间。

    他看见戈兰弗洛在祈祷，便走近床边，照希科说的，掀开被单。

    在希科说的地方果然有一个伤口，创口尚呈红色，尸体却已凉了。

    他向戈兰弗洛会心地点了点头，说道：“让所有与神圣宗教为敌的人都死掉吧！”

    修士答道：“阿门！”

    这一切发生的时候，比西正在把哀伤不已的梅里朵尔男爵带到巴黎去见狄安娜，他以为女儿早已投水身亡。