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    洪老板拒不放人。他说，人，我好吃好喝养着，让你们书记或是县长亲自来，来时最好带上三十万块钱，我的三台推土机算是便宜卖给县上了。

    副书记许恩茂一脸沮丧，汇报完后，找个凳子坐下了。

    林雅雯默不作声，她在思考，到底要不要跟对方交涉要人。坦率讲，她认为这次的责任主要在朱世帮。作为一名乡党委书记，竟然觉悟低到如此程度，带上一村人打群架，还带头点火烧推土机，无论从哪个角度，都说不过去。应该让他接受点教训，她想。从内心讲，林雅雯是喜欢这个部下的，他能干、吃苦、务实，在胡杨乡一干就是十五年，带头种树，治沙，还力排众议，将耗水量大、对土壤板结危害大的包谷、甜菜等作物率先在胡杨乡淘汰，大胆引进棉花种植技术，为改良土壤、节约地下水作出了有益的探索。干群关系也不错，拿群众的话说，他就是一棵老胡杨，根长在沙窝里。可缺点更多，脾气大，性子梗，说话办事不讲方式方法，尤其爱冲动。

    当初发生“12·1”事件时，就是他带着沙湾村一千多人围攻流管处，不让车出，也不让省里来的专家和领导进。北湖毁掉的四千多株胡杨和大片沙枣林、红柳丛，就是他坚决不让农民动，留在原地等各路领导和专家参观。他还煞有介事地把总理题在沙漠水库上的“绝不让沙湖成为第二个罗布泊”拓了一副回来，就竖在被毁的北湖上。

    这些做法一下让毁林事件成了全省乃至全国关注的焦点，为此林雅雯也上了一次省电视台的《今日聚焦》栏目。当着全省人民的面，她这个县长真是欲哭无泪。仿佛沙湖水资源枯竭、人进沙退、沙漠水库造成有史以来的首次干涸，是她这个县长干的。当然，林雅雯并不是在意个人得失，如果能让沙湖再变为绿洲，能让沙湖县三十万人不再为水发愁，她就是背再大的包袱也行。可问题往往不是这样，她这两年，几乎每天都在为水奔波，每天都为沙尘暴揪心，但两年的努力非但没使沙湖的水荒有丝毫减弱，反而招来了令全国人民痛恨的“12·1”毁林事件。

    从去年12月1日到现在，她的脊背上天天有人戳手指头，沙湖县政府网站每天都接到不下一千个帖子，质问政府还有没有良知，如果连沙漠的树都能毁，这个世界还有什么不能毁的。

    面对这一切，林雅雯找谁诉说？有时她真恨不得将郑奉时千刀万剐。

    可剐了一个郑奉时，就能保住林子吗？林雅雯困惑得不敢想。

    算了，朱世帮的事先放着，反正没什么后怕，不信姓洪的能把人吃了。林雅雯跟在场的人说，现在分头下去，集中做群众的思想工作，我怕群众会在朱世帮的事情上再做文章，如果再起冲突，我们就都成罪人了。

    正说着，村支书胡二魁跑来了，刚进大门便喊，不好了，公安把人抓走了。

    公安，哪来的公安？抓的什么人？林雅雯惊问，在座者全都惊了起来。

    胡二魁喘着粗气说，我也不晓得是哪儿的公安，反正一进村就抓人，抓的都是昨晚上打了架的，烧推土机的几个也被抓了。

    人呢，走了没？

    没走成，村民们围在车前，要跟公安起事。

    起事，你们就知道起事，傻愣着做甚，还不快走。林雅雯急得连车也顾不上坐，拔腿跑了起来。

    远远地，就望见村口黑压压一片，几辆警车很招摇地停在村道上，十多个上了年纪的老人跪在车下，双手抱住轮胎，做出一副同归于尽的架势。一群妇女则挥舞着鞋底或红柳枝，将警察围在里面，四周立着虎视眈眈的沙漠汉子，手里全提着铁锨或扁担。

    林雅雯奔到跟前，看见警车里已关进几个沙湾村的村民，手上戴了手铐，脸上全都是一副大义凛然的表情，其中一个黑脸汉子竟是治沙英雄陈家声的小儿子陈喜娃。

    林雅雯拨开人群，往里挤，边挤边喊，我是县长林雅雯，请大家冷静。拥挤的人群慢慢松开一条通道，林雅雯站在领头的警察面前。

    请问你们是县局还是市局的？

    我们是市公安局刑侦大队的。面前的警察大约认出了她，显得不像刚才群众围攻时那么慌乱了，他镇定了一下自己，声音略微嘶哑地说。

    为什么抓人？林雅雯的火气很大，她看到群众的火气更大。

    我们在执行公务，昨晚受伤的五人中有一人抢救无效，死了。

    是么？林雅雯直觉得身子飘忽忽的，要倒下去。随后挤进来的胡二魁一把搀住她，唤了声“林县长”。

    一听说死了人，刚才围攻警察的妇女们全都散开了，有些甚至急着往家跑，男人们却像是没听见，仍握着手里的家伙，虎视眈眈地盯住警察。

    林雅雯努力支撑住自己，沉沉地说，我是县长，昨晚的事我负主要责任。

    对不起，林县长，我们无权追究领导责任，我们是依法缉拿凶手。说着递给林雅雯一张羁押令，上面有鲜红的公章和领导签字。

    林雅雯扫了一眼，垂下目光，半天后艰难地抬起头，能不能先不带人走，等我把群众的情绪稳定了，你们再执行公务。

    警察略一思忖，大约是考虑目前的情况也没法带人走，便点头同意了。林雅雯这才转过身子，久久地盯住村民，她的眼里有泪花闪动，村支书胡二魁这才感觉到天要塌了，低头抹起了眼泪。

    死人了，死人了你们知道吗？林雅雯嘶扯着嗓子，冲村民吼。

    让你们冷静，你们就是不听，动不动充英雄，现在充呀，闹出人命了，你们不怕，我怕！人命大过天，你们有多少理由能把一条命扼杀。她抹了把泪，泪水已冲出她的眼眶，奔涌在脸上。她哽咽着继续说，现在你们清醒了吧，还不把手里的东西放下！

    村民们傻站了片刻，悄悄放下手中的东西，无言地垂下了头。村口死一般的寂静。

    听我一句话，让他们带人走，家有家规，国有国法，无论你有天大的理由，触犯国法谁也救不了你。她说着走向警车，看着那些一个个戴着手铐的人，那几张刚才还不屑一顾的脸全都布上了乌云，有两个已在车里哭了起来。看来死人的事真是可怕的。林雅雯最后站在陈喜娃面前，忍了几忍才说，你对得起你爹吗，他养你三十年，就是为了让你打人放火？

    陈喜娃双手蒙住脸，不看林雅雯，也不说话。

    让开，让车走。林雅雯最后对地上的老人，声音略略有些威严地说。

    使不得呀，林县长，抓去是要吃枪子的呀，林县长，你救救娃们吧。几个老人突然跪在她面前，磕起了头。林雅雯难过地掉转头，望向天空。

    沙漠的天蓝得令人心惊。

    警车最后缓缓地启动了，几个不甘心扑过去要抱车轱辘的老人让胡二魁一顿脚踢到了边上。老人们猛一下抱头痛哭，哭声撕扯在沙漠里，久久不肯散去。

    乡上的干部将群众一个个连劝带说地劝了回去，村口一下子空荡了。

    林雅雯迈开步子的一瞬，猛地望见一个人，不远处的沙梁上，红柳丛里，站着一个木雕般的老人，一头乱蓬蓬的白发，满脸胡须，表情凝重得如同秋日的天空。

    他正是六十岁的治沙英雄陈家声。

    夜色沉沉，空气闷得人难受。

    村支书胡二魁在乡上开完会，急急地回来了。刚进门，就被群众围住了。胡二魁拿毛巾抹了把脸，跟老婆要水喝。老婆忙给他倒水，边倒边说，乡上咋说了？人不能白抓！

    胡支书，你可得想法子呀，牛根实的爹拉着哭腔说。

    胡二魁喝了口水，抢白道，瞎嚷嚷啥，抓的又不光是你儿子。

    牛根实的爹还想说啥，却被别人打断了。屋子里嚷声四起，有叫喊着报仇的，有说到县上市上闹的，还有人说，欺负急了一把火把流管处烧尽，看谁厉害。胡二魁猛一摔杯子，都给我住嘴！

    屋子里刷地静下来，胡二魁这才说，光发牢骚顶屁用，眼下要紧的是想法儿把人弄出来，我打听了，这种事儿上头也不好办，事是大伙挑起来的，他不能拿谁一个人顶罪，这叫啥来着，对了，法不责众。牛根实的爹一听，忙给胡二魁点了根烟，坐下听他继续说。

    眼下心要齐，谁也不能半道上撒驴，把磨搁在一边。七十二，你先说说，那天打人谁没去？

    叫七十二的忙站起来，环顾了一眼，说，王树根没去，说好的一齐上，他提前溜了，说是骆驼不吃草了。

    妈的，骆驼要紧还是树要紧？会计，把王树根写上，他狗日的今年甭想浇一滴水。

    还有刘成家，他去了，可没下手，只站边上看红火。

    对，我也看见了，牛根实的爹忙作证。

    刘成家来了没？胡二魁边喝边望，发现刘成家没来，气不打一处来地骂，这狗日的，出点子时比谁都积极，真到了要紧处，他倒成了孙子，把他也写上，他狗日的今年种的包谷最多，看他到时候要水不。

    七十二一连揭发了四个人，都是些平日为人不咋样的货，胡二魁像是早就算计到了，也没多发议论。他说，县上眼下怀疑朱书记，我们得想法把他脱干净。

    对啊，不能把赃栽到他头上，有人附和道。

    你们听好了，县上很有可能派人来调查，大伙都把嘴夹紧，哪些该说哪些不该说大伙心里清楚，有多大的事我胡二魁一人顶着，要是捎带上朱书记半个字，我叫你们好看！

    大伙纷纷说，我们都是吃五谷长大的，不用你安顿。这时外面放哨的刘骆驼跑进来说，声音小些，村子里有人走动，看不清是谁。

    胡二魁回了一句，只要不是林县长就行，你给我看好了，要是她来，就说我屋里没人。

    这林县长，到底可靠不？有人怯怯地问。

    这人我还吃不准，不过她已经在怀疑我了，后晌吃饭我故意套了几句，她嘴紧得很，套不出啥。她对朱书记最有看法，冲这点，也不能跟她讲实话，问死就一句话，事是大伙挑的，人是大伙打的，有本事把沙湾村的人全抓去毙了。

    接下来他们开始商量怎么救人，村支书胡二魁显然政策水平比众人高，他说，我已跟祁律师问过了，祁律师的意见是先想办法把人保出来，一时半会儿上头也治不了罪。会计，待会儿去收羊，一家一只，王树根他们四家收两只，要是嘴犟收三只，救人用钱哩。你们几家放心，人我给你一根毛不少地要回来，村上的事，还得大伙都齐心，把话带给王树根，他是不是不想在沙湾住了？

    人都走尽后，老婆忽然不放心地问，要是上头查你咋办？

    夹紧嘴，有问的没？

    起风了。

    人们担心的沙尘暴终于来了。此时正值四月，庄稼刚刚爬出地面，嫩绿的苗儿还经不起沙尘的折腾。沙窝的红柳、芨芨草、黄毛柴虽说绿了，可毕竟嫩得很，还挡不住风沙。胡杨绿得晚，此时新枝儿刚发芽，旧枝儿还没褪尽，风一吹，枝儿便嘎嘎地断。这是真正的沙尘，一来便气势汹涌，遮天蔽地。林雅雯正在给村干部开会，猛听得外面吼吼作响，眨眼间天地便一片昏黑。她忙通知村干部立即回村，乡上干部也分头下村。人还没走出乡政府院子，风沙便把世界彻底遮盖了。

    没想到，谁也没想到，等看到滚滚沙尘从北部沙漠狂吼而来时，人们全都惊得哑了。

    林雅雯跑进沙湾村，就看见地里的人往家跑，沙梁上的人往草丛中跑，学生娃娃则四下里乱钻，吓得大人满庄子喊。一只鸡在草垛上打鸣，刚扯开嗓子，让风嗖一下掠到空中，惊得女主人“鸡呀”一声，嗓子里就灌满了沙。落下来时，鸡已被刮到了几十米外。两只拴在胡杨树上的羊让风扯断了绳子，跌跌撞撞地卷着跑，一只撞在电线杆上晕了，一只卷到了井里。村里的草垛被掀翻了，草舞起来，铺天盖地。

    林雅雯带着乡上一帮人，先赶紧把学生娃娃往家送。狂风掀起她的衣襟，掀起她的头发，耳朵里灌满了沙，近在咫尺的强光景说话她都听不见。强光景只好拽住她，对着她的耳朵大喊，林县长你回乡上指挥，这儿有我们。林雅雯拽开强光景，她看见一个孩子失足掉进了干渠，幸好干渠没水，便跳进去抱起他，问是谁家的。孩子吓得六神无主，猛一下扑她怀里哭起来。

    等把陈喜娃的儿子送回家，黑风便涌来了。真正可怕的是黑风，到这时，沙湾人才知道最可怕的时候到了。人们纷纷躲进家里，门关得死死的，听黑风吼吼地掠过。树被刮断了，红柳被连根拔起来，卷到了空中。天地一片乌黑，真正的伸手不见五指。

    村支书胡二魁急得在屋里转磨磨，他不放心的是陈家声家，老汉种树种傻了，整天除了他的八步沙，啥都不知晓。这么大的风，竟赖在八步沙不走，若不是胡二魁下令叫七十二几个人抬他回来，说不定就让这风给吃了。陈喜娃被抓了，一个女人只能顾得上两个娃，不知道能不能顶得住，他可不能让陈喜娃回来骂娘呀。几次要出门，都被老婆拽住了，老婆扯着嗓子骂，有天大的事也得要命，你瞅这风，出去不把你活吞了才怪。

    黑风持续了一天一夜，整个沙漠像是被洗劫了似的，一尺厚的黄沙覆盖了整个村庄，田地不见了，麦苗不见了，绿树不见了，草丛不见了，世界一片浑黄。沙湾人欲哭无泪。

    林雅雯算是再次领教了沙尘暴的厉害。

    南湖毁林事件的调查会在流管处召开。县委书记祁茂林是在风中赶来的，车子被风堵在路上长达五小时，手机也断了信号，急得他直在车中骂娘。隔着车窗，他亲眼望见一户人家的房子被风掀翻，几次他都要下去，被司机强行关在了车内。还好，风停后他跑到那户人家，人没伤，幸亏全都躲在了水窖里。几年持续干旱，水窖全成了摆设，人畜饮水要到几十里外的沙漠水库去拉，仅这一项开支，就增加农民负担几百元。不幸的是去年水库竟也干涸，后来国务院拨出专款，加上联合国的支持，才从上游把水调下来。

    祁茂林一到胡杨，先是安排救灾。这次沙尘袭击给农民带来的损失可谓巨大，灾情调查了刚一天，就调查不下去了，因为农作物全部毁了，房屋受灾程度也很厉害。祁茂林紧急安排县上各部门全力支农，先帮农民把家安起来，能吃上水，然后再想办法抗灾。

    现场会是由市委跟水利厅联合召开的，市上主要领导也都来了，大家心情很沉重。祁茂林在省城时，曾跟水利厅主要领导汇报过南湖的事，当时并不知道死了人，汇报的主题便是那片林地，请求省厅重新派专家论证，对流管处的改革一定要在保护沙漠生态的前提下进行。当时省厅也答应，说是派人下来。现在死了人，而且不是一个，大风中又一名推土机手因医治无效死了，问题的性质一下变了，大家都不谈毁林的事，而是把矛头直接对准沙湾村的村民和背后指使的乡领导，这便让祁茂林很被动。

    会议开了半天，沙湾村的村民前前后后被叫去二十多人，奇怪的是没一人承认乡领导在背后指使，都说是村民自发的，要杀要剐，悉听尊便。祁茂林似乎稍稍松了口气，可另一个心里，却感到痛。村民们显然是抱了极大的敌对情绪，说话硬梗梗的，把市委领导也不放眼里。

    会议开到中午，也没扯出个啥，祁茂林觉得憋气，望了一眼被沙尘毁了的大片庄稼和农舍，心更是重得提不起来。吃饭时他悄悄跟市上领导商量，能不能换个方向开，这样开下去于事无补呀。市领导恶恶地瞪了他一眼，知道你惹出的是啥事吗，这比“12·1”还严重！

    下午再开，市领导就发了火。县长林雅雯居然没到会，说是去了救灾现场。省厅来的两个副厅长意见很大，本来下午要追究县上领导的责任，林雅雯这个组长不来，等于是向省厅示威。市领导让祁茂林亲自去叫，祁茂林走出会场，点了根烟，沿着沙梁走，所到之处，满目荒凉，厚厚的沙尘将大地的绿意全吞没了，远处的村民们正在忙着清理田里的沙土。村庄呈一派灰黄色。祁茂林想起自己在胡杨乡当书记的时光，那时节，虽说沙湖干了，可南北湖的绿意一到春天便扑面而来，红柳、梭梭、沙刺、胡杨，这些沙生植物以盎然的姿态迎接春的到来，野兔不时在其中蹿来蹿去，野鸽子成群结队往沙窝里飞，景色美得令人收不回目光。这才几个年头，沙湖就成了这样子，再这么下去，胡杨乡的农民就没法立足了。一想到这个问题，祁茂林就觉得心被啥东西堵住了，想吐吐不出来，想咽咽不下去，梗得他直想冲大漠吼两嗓子。

    走着走着，他的脚步突然在一块石碑前停下，石碑一大半已让沙埋了，只露出上面两个字，胡杨。祁茂林的脑子里蓦地闪出一组镜头：火红的秧歌队，震耳的锣鼓声，披红带彩的人们，豪情万丈的誓言。那时他刚当选副县长，一场声势浩大的平沙造田运动开始了。县上提出用五年时间，将沙漠改造成良田，创造人类历史上一个奇迹，让浩瀚的大漠变成商品粮基地。于是一批接一批的移民从山区的各个角落搬来，人唤马叫，好不热闹。一片一片的沙枣林被砍倒，推土机昼夜不停地叫，一个又一个开发区在沙漠剪彩，立牌，一口接一口的机井开始往外抽水，形势喜人得很。祁茂林脚下的这片胡杨乡井灌开发区就是他亲自剪的彩，当时他的照片还登在地委党报的头版上，风光得很。

    祁茂林深深吸了口气，发出一声叹息，不知是为自己还是为脚下这片土地，艰难地收回目光，脚步沉重地离开石碑。他忘记了出来是做什么，当忧心忡忡回到会议室后，才记起是去叫林雅雯。抬头一看，县长林雅雯正在发言。她不发还好，一发，市领导的火就发起来了。

    林雅雯的发言直冲省厅两位副厅长，说胡杨河流域管理处的改革是造成两起恶性事故的根本缘由，如果听任流管处将南北湖几千亩林地毁了，那她这个县长就是历史的罪人。

    市领导接过她的话就发脾气，如果你是罪人，那证明我们在座的就都没党性，都没替老百姓着想。雅雯同志，今天的会不是讨论胡杨河流域的改革，是让你们反省自己，在做好群众思想工作这点上，你这个组长到不到位？有意见可以提，有看法也可以谈，但聚众闹事，集体械斗，致死两条人命，难道你们还不该吸取教训吗？

    林雅雯略一思忖，有点沉痛地说，要吸取教训的是我们在座的每一位领导，是我们每一个手中有权力的决策者。

    雅雯！祁茂林打断她，用手势制止她不要冲动。在这种场合，一句话有可能就将你的全部工作都否定掉。这次去省上，祁茂林深深感到胡杨河流域改革的艰难与复杂，它不只是牵扯到一千多人的失业问题，而且是一条有着几百年历史的河系却突然不存在了，在这个地球上永远消失了。这条河系一消失，举世闻名的沙漠水库下一步也极有可能面临消失。与此相比，一千多人算什么？

    会议在极不愉快的气氛中结束，会上形成初步意见，胡杨河流域的改革暂停脚步，等相关方面广泛论证后再行深化。沙湾村村民集体械斗致死人命案由市公安局全力侦破，任何人不得干涉。至于县乡两级领导在此次事件中的责任，由县上自查，拿出意见后报市委。会议同时要求，市县两级务必全力动员，帮助胡杨乡农民开展生产自救。

    会议一结束，省市领导连工作餐也没吃，就驱车走了。祁茂林送领导上了车，回来想跟林雅雯说件事，却见林雅雯的身影已消失在茫茫沙海中。