我已说过，我的翅膀还不很强健。我的向导快如疾风，而我在他身边气喘吁吁，坚持了一阵儿，但是很快就头晕目眩，感到要昏过去了。

    “还要飞很久吗？”我有气无力问道。

    “不用了，”他答道，“我们到了布尔热，只剩下六十法里的路程了。”

    我不想显出一副落汤鸡的样子，竭力鼓起勇气，又飞行了一刻钟，这下真的不行了。

    “先生，”我又结结巴巴地说，“不能停一会儿吗？我渴得受不了，我们如果落到一棵树上……”

    “见鬼去吧！你是个地道的乌鸦片野鸽他头也不屑回一回，风驰电掣般继续赶路。我却头昏眼花，什么也看不见了，一头就扎到麦田里。

    我不知道昏迷了多长时间，苏醒过来时，首先回忆起来的是野鸽的最后一句话：“你是个地道的乌鸦！”他是这样对我说的。“亲爱的父母啊！”我心中想道，“还是你们弄错啦！我要回到你们身边，你们得承认我是你们亲生的孩子，让我回到原地，还住在我母亲旧锅之窝下面那一小堆舒适的树叶里。”

    我使劲想站起来，可是旅途劳累，跌落下来还感到疼痛，四肢一时动弹不得，双腿刚支撑起身子，便又绵软无力，斜倒在地上。

    我已经产生死的可怕念头，忽然透过矢车菊和丽春花，看见两只可爱的鸟儿跟着脚朝我走来：一只是满身鲜明斑点、俏丽的小喜鹊，另一只是粉红色的小斑鸠。还离几步远，小斑鸠就站住，那极为羞惭的样子，对我的不幸表示出极大的同情；可是小喜鹊却蹦蹦跳跳靠近前，那步伐曼妙极了。

    “噢！仁慈的上帝！可怜的孩子，您在这儿干什么？”她问我，顽皮的声音像银铃一样清脆。

    “唉！侯爵夫人，”我答道（其中至少有一个必是无疑），“我是个可怜的行客，途中被驿车抛下了，现在快要饿死了。”

    “圣母啊！您对我说什么呀？”她应了一声。

    话音刚落，她就开始在我们四周的灌木丛飞来飞去，忽起忽落，给我采来大量浆果，堆在我的身边，同时她还继续问我：

    “真的，您是谁呀？您从哪儿来的？您这样冒险旅行，真是不可思议的事情！您要去什么地方？您刚脱完第一次毛，年纪这么小，就独自旅行！您父母是干什么的？他们是哪儿的？为什么让您落到这种地步？这真叫头上的羽毛竖起来！”

    在她说话的工夫，我欠起身子，大吃一顿。小斑鸠站着不动，一直怜悯地看着我，她发现我有气无力地扭过头，明白我渴了，又见海绿茎上留下一滴夜雨，非常新鲜，就用嗷小心翼翼地接住，给我送来。自不待言，这样一个矜持的人，如果不是见我病得厉害，绝不会有这种举动。

    我还不知道什么叫爱情，不过，我的心却怦怦狂跳不已。我夹在两种不同感情之间，深深受到一种难以言传的诱惑。我这面包总管如此活泼欢快，我的斟酒侍者又如此殷勤温柔，我真希望这一午宴永世不散。可惜的是，凡事都有始有终，一个身体复原者的胃口也不例外。我吃完饭，体力恢复了，便满足小喜鹊的好奇心，向她讲述了我的不幸。小喜鹊听得那么专注，似乎超出了她所应有的程度，而小斑鸠则义形于色，表现出由衷的同情。最后，我触及到关键一点，我的痛苦根源，即不知道自己的出身。

    “您开玩笑啊？”喜鹊高声说道，“您，是只马鹤！您，是只鸽子！算了吧！您是只喜鹊，亲爱的孩子，货真价实的喜鹊，非常可爱的喜鹊。”她补充这一句，还用翅膀拂了我一下，就像用扇子轻轻握了一下。

    “可是，侯爵夫人，”我答道，“若说是喜鹊，我觉得这身羽毛的颜色，请别见怪……”

    “是一只俄罗斯喜鹊，亲爱的，您是一只俄罗斯喜鹊！您不知道俄罗斯喜鹊是白色的吗？可怜的小伙子，多么天真啊！”

    “不过，夫人，”我又说道，“我生在巴黎沼泽区偏僻角落的一个破锅里，怎么成了一只俄罗斯喜鹊呢？”

    “晤！善良的孩子！你们是入侵者，亲爱的，您以为入侵者只有你们吗？请相信我吧，您就听候安排，等一会儿，我要带您走，让您开开眼，瞧瞧天下最美的东西。”

    “请问，在哪儿呢，夫人介

    “在我的绿宫里，可爱的小家伙；您会看到，那里过的是什么生活。您作了喜鹊用不上一刻钟，就再也听不进去别的事情了。我们那儿有上百只，但不是住在林子里在大路上乞求施舍的那种大喜鹊，而是高贵善良的一群，一只只小巧灵敏，仅有拳头那么大小。我们每个身上不多不少，只有七个黑斑点和五个白斑点，这是一成不变的，其余的我们都不放在眼里。不错，您没有黑斑点，但您有俄罗斯这样的身份，就足以受到接纳。我们的生活只有两件事儿：队队欢叫和梳洗打扮。从天亮到中午，我们梳洗打扮，从中午到天黑，我们就叭叭欢叫。我们每个都栖在树上，拣最高最老的树木。在森林中央耸立一棵巨大的橡树。唉！现在没人住了，那就是先父国王庇十世的故居，我们有时去朝拜，长叹几声；不过，除了这一小小的伤感而外，我们的日子过得快活极了。我们那儿做妻子的并不假装正经，做丈夫的也不嫉妒，我们的欢乐既纯洁又得体，因为我们的话语虽然欢快而放肆，我们的心却无比高尚。同样，我们也无比骄傲，如果一只松鸦或者哪只野鸭胆敢闯进我们圈儿里，我们就毫不留情，把他的羽毛拔光。尽管如此，我们还是天下最善良的，在我们那儿矮树林里生活的麻雀、山雀和金翅鸟，总能得到我们的帮助；喂养和保护。至于饶舌呀，诽谤呀，什么地方也不如我们那儿少见。我们那儿也有虔诚的老喜鹊；终日念天主经，不过，我们少妇闺女堆里最轻率的一个，也可以从最严肃的老婆婆身边经过，不必害怕被鹤一口。总而言之，我们的生活讲究欢乐、名誉、荣耀，也喜欢闲聊和衣着打扮。”

    “这生活实在太美了，夫人，’俄答道，“我若是不遵从您这样一个人的吩咐，那就未免缺乏教养了。不过，在有幸跟随您走之前，求求您了，请允许我对这位好心的小姐说句话。小姐，”我对小斑鸠说道，“请求您坦率地对我讲，您认为我真是一只俄罗斯喜鹊吗？”

    听这一问，小斑鸠垂下头，脸色顿时绯红，好比洛洛特的绸带。

    “可是，先生，”她说道，“我不知道能否……”

    “看在老天的分儿上，说吧，小姐！我绝无冒犯您之意，而且恰恰相反。我看你们两位都特别可爱，我愿意当场发誓，一旦弄清我究竟是喜鹊还是别的什么，我就一定把心和爪子，献给你们当中愿意接受的一位；因为，瞧您的样子，”我压低点儿声音，又对这位年轻姑娘说，“我就感到自身有某种说不清的斑鸠的天性，搅得我心绪特别不安。”

    “也确实如此，”小斑鸠说道，那脸色更红了，“我不知道是不是阳光透过丽春花射在您身上的缘故，反正我看您的羽毛仿佛有一种淡淡的色彩……”

    她不敢说下去了。

    “噢，真叫人困惑不解！”我高声说道，“究竟该怎么办呢？我这颗心惨痛欲裂，怎么能献给你们中间的一位呢？苏格拉底啊！你说：‘要认识你自己’的时候，给我们的告诫多么美妙，又多么难于遵从啊！”

    自从一支倒霉的歌大大冒犯了我父亲的那天起，我就再也没有练过声。此刻我忽然想到，何不用歌声辨别一下真相，“对呀！”我心中暗道，“既然父亲大人刚听一段，就把我赶出门了；那么我唱不到两段，就会对这两位夫人产生作用啦！”于是，我先躬身施了一礼，仿佛要请求多多包涵，恐怕淋了雨受影响，然后就开始鸣叫，继而阔阔瞅瞅，接着又叽叽咕咕，最后扯着嗓子唱起来，如同赶骡子的西班牙人迎风吼叫。

    在我唱下去的时候，小喜鹊渐渐离开我，她始而惊讶，继而愕然，终于万分骇怪，并搀杂着深深的厌恶情绪。她绕着我飞旋几圈儿，就像一只猫挨了烫又想吃，围着一块热肥肉转悠似的。我看到试验的效果，就想进行到底，可怜的侯爵夫人越显得不耐烦，我越扯破嗓子歌唱。她听我奋力鸣叫，坚持了二十五分钟，终于忍受不了，啪啪鼓翅飞走，返回她的绿宫。至于斑鸠姑娘，她刚一听我鸣唱，就酣然大睡了。

    “美妙歌声的出色效果啊！”我想道。“沼泽区啊！母亲的旧锅巢啊！我多想回去！”

    我正要飞走时，斑鸠姑娘又睁开眼睛。

    “别了，特别可爱又特别令人厌倦的外来者，”她说道。“我的名字叫咕喀莉，请你记住我厂

    “美丽的咕哈莉，”我应声说道，“您又善良，又温柔，又可爱；我愿意为您而生，为您而死，但您是粉红色的：我生来没有这么大的福气！”