我们说过，珂赛特没有害怕。

    那个人和她谈话。他说话的声音是庄重的，几乎是低沉的。

    “我的孩子，你提的这东西对你来说是太重了。”

    珂赛特抬起头，回答说：

    “是呀，先生。”

    “给我，”那人接着说；“我来替你拿。”

    珂赛特丢了那水桶。那人便陪着她一道走。

    “确是很重。”他咬紧了牙说。

    随后，他又说：

    “孩子，你几岁了？”

    “八岁，先生。”

    “你是从远地方这样走来的吗？”

    “从树林里泉水边来的。”

    “你要去的地方还远吗？”

    “从此地去，总得足足一刻钟。”

    那人停了一会不曾开口，继又突然问道：

    “难道你没有妈妈吗？”

    “我不知道。”那孩子回答。

    那人还没有来得及开口，她又补充一句：

    “我想我没有妈。别人都有。我呢，我没有。”

    静了一阵，她又说：

    “我想我从来不曾有过妈。”

    那人停下来，放下水桶，弯着腰，把他的两只手放在那孩子的肩上，想在黑暗中看清她的脸。

    来自天空的一点暗淡的微光隐隐照出了珂赛特的瘦削的面貌。

    “你叫什么名字？”那人说。

    “珂赛特。”

    那人好象触了电似的。他又仔细看了一阵，之后，他从珂赛特的肩上缩回了他的手，提起水桶，又走起来。

    过了一阵，他问道：

    “孩子，你住在什么地方？”

    “我住在孟费-，您知道那地方吗？”

    “我们现在是去那地方吗？”

    “是的，先生。”

    他又沉默了一下，继又问道：

    “是谁要你这时到树林里来提水的？”

    “是德纳第太太。”

    那人想让自己说话的声音显得镇静，可是他的声音抖得出奇，他说：

    “她是干什么的，你那德纳弟太太？”

    “她是我的东家，”那孩子说，“她是开客店的。”

    “客店吗？”那人说，“好的，我今晚就在那里过夜。你领我去。”

    “我们正是去那里。”孩子说。

    那人走得相当快。珂赛特也不难跟上他。她已不再感到累了。她不时抬起眼睛望着那个人，显出一种无可言喻的宁静和信赖的神情。从来不曾有人教她敬仰上帝和祈祷。可是她感到她心里有样东西，好象是飞向天空的希望和欢乐。

    这样过了几分钟，那人又说：

    “难道德纳第太太家里没有女用人吗？”

    “没有，先生。”

    “就你一个吗？”

    “是的，先生。”

    谈话又停顿了。珂赛特提高了嗓子说：

    “应当说，还有两个小姑娘。”

    “什么小姑娘？”

    “潘妮和兹玛。”

    孩子在回答中就那样简化了德纳第大娘心爱的那两个浪漫的名字。

    “潘妮和兹玛是什么？”

    “是德纳第太太的小姐，就是说，她的女儿。”

    “她们两个又干些什么事呢？”

    “噢！”那孩子说，“她们有挺漂亮的娃娃，有各色各样装了金的东西，花样多极了。她们做游戏，她们玩。”

    “整天玩吗？”

    “是的，先生。”

    “你呢？”

    “我，我工作。”

    “整天工作吗？”

    那孩子抬起一双大眼睛，一滴眼泪几乎掉下来，不过在黑暗中没有人看见，她细声回答：

    “是的，先生。”

    她静了一阵，又接着说：

    “有时候，我做完了事，人家准许的话我也玩。”

    “你怎样玩呢？”

    “有什么玩什么。只要别人不来管我。但是我没有什么好玩的东西。潘妮和兹玛都不许我玩她们的娃娃。我只有一把小铅刀，这么长。”

    那孩子伸出她的小指头来比。

    “那种刀切不动吧？”

    “切得动，先生，”孩子说，“切得动生菜和苍蝇脑袋。”

    他们已到了村子里，珂赛特领着那陌生人在街上走。他们走过面包铺，可是珂赛特没有想到她应当买个面包带回去。那人没有再问她什么话，只是面带愁容，一声也不响。他们走过了礼拜堂，那人见了那些露天的铺面，便问珂赛特说：

    “今天这儿赶集吗？”

    “不是的，先生，是过圣诞节。”

    他们快到那客店的时候，珂赛特轻轻地推着他的胳膊。

    “先生？”

    “什么事，我的孩子？”

    “我们马上到家了。”

    “到家又怎么样呢？”

    “您现在让我来提水桶吧。”

    “为什么？”

    “因为，要是太太看见别人替我提水，她会打我的。”

    那人把水桶交还给她。不大一会，他们已到了那客店的大门口