意识从所未有的轻，眼前很明亮。

    罂看向四周，发现自己在孤儿院里，躲在一扇门后面朝外面偷偷张望。

    院长妈妈正在跟一男一女说着话，旁边，那个跟她玩得最好的男孩神色茫然。

    “罂姐姐……”有人在扯她的衣角，罂回头，一名小女孩望着她，小声说，“我们也会有爸爸妈妈么？”

    罂一愣，撇撇嘴角，像个大人一样摸摸她的头：“没有也没关系。”

    ……

    她知道什么都要靠自己争取，年龄到了以后，她也离开了孤儿院。从此，打工、上学、谈恋爱、创业，她一样也没落下。

    用朋友的话形容，她像一辆飚在高速路上行驶的汽车，一直往前冲，不知满足，似乎享受着油门踩到底的感觉。

    当然，飙车就要有撞车的觉悟，一切都有戛然而止的那天。

    但她仍然努力。

    她努力学会这个世界的语言，努力了解生存的规则，努力学写字。

    她可以用贞人陶给她的铜刀杀死野狗。

    她在骊山里遇到了跃。银装素裹的世界，跃的笑容染着阳光，透人心扉……

    她听说，人在将死之前，会像倒带一样看到自己的生活掠影。她不信，因为上次她什么也没有看到过。

    那么，这一次是真的要死了？

    罂觉得不大确定。

    “我等自大邑商往北搜寻三百里，查看各处山林、郊鄙、乡邑，无人见到所述女子。”野地里，将官向跃禀报，“王子，那马车弃在了水边，我担心是乘了舟。”

    跃听着他说话，双眉紧锁着，眼底浮着血丝，眼眶青黑。连日来，他一直没有休息，黑瘦了许多，下巴上长出了胡茬。

    “沿洹水搜寻，”跃说，声音低哑，“若是水路，舟楫何来？但凡渡水之处都要细细查问。”

    将官应下，匆匆走开。

    少雀站在一旁，觉得头都大了。

    已经过去了整整三日，跃领着几百人出来找睢罂，风餐露宿夜以继日，方圆百里的土都要被他翻起了，却半个人影也没有。武士们都出身王师，跟着跃转战南北，这点苦倒不算什么。可是此事已经惊动了朝野，商王接连召他回去，小臣庸都派出来了。

    可是跃不为所动，今日又拖了整整一日，并且还要接着找。

    少雀皱眉：“既想得到渡水，必是谋划万全。王畿每日渡水者无数，你这般查问，能问出什么？”

    “他们走得匆忙，必有痕迹。”跃淡淡道，朝马车走去。刚转身，却被少雀扯住手臂。

    “你要找到何时？”

    “找到她为止。”

    “够了！”少雀终于发怒，瞪着他，“跃，这不像你！已经过去了三日，睢罂若有心逃走，她可会等你三日？你也曾征伐四方，这些都想不明白么？你当镇定！”

    “镇定？”跃猛然转头：“你让我如何镇定？她被诬受困，我束手无策；你妇人带她离开之时，我还在大邑商洋洋自得，觉得我能救她！她如今生死未卜，你倒来教我如何镇定！”

    少雀结舌不语。

    跃用力甩开他的手，头也不回地朝马车走去。

    “返宫。”他对驭者吩咐道。

    驭者不敢怠慢，忙将马车驱起。长鞭一响，朝大路上奔去。

    秋风仍然冽冽，直直吹在跃的脸上，他觉得眼眶边上发寒。伸手摸去，竟有些潮润。

    肩背上仍有些若有若无的疼痛，似乎时时提醒着他那日的温柔缠绵。

    跃想抬手去摸，却忽而收住。牙齿咬在唇上，淡淡的腥气弥漫口腔。

    心中不知什么滋味，他望着路旁萧索的景色，手捏得紧紧。

    罂，那个时候，你就已经想要离开我了么？一个声音在心底低低道。

    炊烟漫在院子里，忽而一阵高亢的笑声隔着墙壁传来，静坐在室内的载突然睁开眼。他警惕地望望四周，确定无人，这才放松一点。

    他下意识地回头，一张简陋的榻上，罂静静地躺着。光从窗户上透来，她的脸上仍然苍白，但已经不像那天遇袭时吓人。她的睡容安定，似乎能感觉到她清浅而平稳的呼吸。

    载注视片刻，将手轻轻地为她掖了掖毛毯，转过头去继续闭眼。

    外面的声音仍然继续传来，没多久，门上轻轻一响，载睁眼，将陨刀横起。

    门打开，一个中年人端着食器正要进来，看到浑身戒备的载，愣了愣。

    载认出那是录，把刀收起。

    录露出苦笑，摇摇头，将手中的食器放在案上。

    载看去，只见是一盂粥，热气腾腾。

    “还未醒么?”录问。

    载看看他，答道：“未醒。”

    录走近前去，看看罂的脸色，又摸摸她的脉搏，道：“毒已消退，过不久就会醒。案上那粥是熬给她的，醒来便喂上一些。”

    载没说话，点点头。

    录瞥瞥他：“你饿么？他们在外面烧了羊肉，去吃些？”

    “我有糗粮。”载说。

    录扬扬眉，不再说话。他看看地上，撩起衣裾在一块茵席上坐下。

    载也坐下，手中仍然握着陨刀。

    怪人。录心里道。

    其实说起来，也当真算是奇遇。

    离开大邑商的时候，他还为睢罂的事感到遗憾不已。可没想到就在当夜，这个至今不知名氏的男子突然带着睢罂闯来。那时看到睢罂的样子，国君的脸色当即剧变。她的背上被人划了一刀，裘衣都破了。刀伤不算深，但是刀上涂了虫毒，伤口肿得老高。

    幸而录的祖上是通晓医术的巫师，他辨明之后，当即去找草药，忙了一夜，终于使睢罂的病情安稳下来。

    国君知道睢罂是逃出来的，为防着有人追来，疗伤的时候就躲入了深林之中。第二日天凉又即刻就着近路来到了这小邑。这里虽然还在王畿之内，却地处偏僻，邑宰是国君旧友，想躲避追捕又想养伤的话，没有别的地方比这里更安全。

    想着这些，录看看榻上的罂，心里不自觉地叹了口气。为了她，国君此行不知陡增了多少艰险哩……

    录是什么心思，载当然不知晓。

    那日情势危急，他急得见人就呼救。几日相处下来，他知道这些人不是普通商旅，但已经没有回头的余地。好在罂已经脱离危险，载时刻守在罂的身旁，一双眼睛毫不松懈地观察四周，殒刀从不离身。

    他将眼角的目光扫向一旁，录静静坐着，没有走的意思。

    罂是他救回来的，这些人里面，载也最相信录。

    似乎察觉到载的视线，录看过来。

    “何事？”录问。

    载面无表情，片刻，问：“尔等是何人？”

    录眉头一扬，笑笑：“你是何人？”

    载不说话。

    二人对视了一会，各自收回目光。

    室中重新陷入沉寂，载再看向窗口发呆时，忽然，他察觉到身后的榻有些动静。回头看去，只见罂的脸偏向了一旁，嘴唇微张。

    载心中一喜，急忙起身凑前去看。罂的眉头蹙着，嘴里喃喃地不知在说什么。

    “水！”录反应过来，道，“她要饮水！”

    载连忙从旁边取来一只水碗，一手小心地托起她的后脑勺，另一手将水碗凑到她的嘴前。

    罂半睁着眼睛，“咕咕”地饮下。碗倾斜太过，她的领口被淌下的水浸湿了。

    “慢些慢些，你这样她要着凉！”录在一旁看着，又好气又好笑。这个年轻人，不让别人碰睢罂，他自己却笨手笨脚，连喂个水也不会。

    “我去告知主人。”录说着，起身出去。

    载不管他，一心喂水。没多级，水碗空了，罂微微喘气，载又小心翼翼地把她放下来。忙碌一番下来，他竟觉得背上有些汗气。

    清水带走了一些意识的浑浊，罂睁开眼来，发现前面的人是载，怔忡了一下。

    “是你救了我。”之前的事她早已记起，看着载，唇边浮起一丝苦笑。

    她这样突然醒来，载有些措手不及，看着她，嘴角动了动，觉得耳根有些发热。这时，他瞥到案上的粥盂，心里得救地一松。

    “你……嗯，你饿么？”他开口问道，竟有些结巴。

    罂正要说话，忽然，门“呀”地被人推开。

    天光倏而进来，罂不适地微微眯起眼睛。待看清了来人，脸上的惊诧无以复加。

    “邶小臣？”她睁大眼睛。

    而当后面那人露出脸来，她的神色已经满是不可置信。

    “国君……”她的声音很轻，如风一般飘入载的耳中。

    “啪！”

    笞条在商王手中重重劈下，一道带血的红痕即刻斜斜贯穿跃的脊背。

    跃一声不肯，动也不动地跪着。

    商王脸色阴沉，一下一下，毫不手软。

    跃头也不抬，只盯着地面，嘴唇绷得发白。虽是深秋，豆大的汗珠却很快从他的额边沁出。背上一道道交错的伤痕织成血网，血滴在地上，染红了新制地茵席。

    小臣庸在一旁看着，有些不忍。想劝阻商王又犹豫，不安地袖着双手。

    足足打够了二十下，商王终于停手。

    “知错了么？”他冷冷问，声音带着些喘。

    沉寂片刻，跃开口，“知错了。”

    小臣庸吊着的心放下来，想去搀商王坐下，却被他推开。

    “为何一个女子！”他恨恨地瞪了跃一眼，把笞条扔到一旁。他深吸口气，待得情绪稍缓，转向小臣庸，“传我令，出城寻人的武士，全部召回。”

    跃闻言，眼睛忽而一黯，下巴绷得更紧，却没有出声。

    商王见他顺从，也不再发火。他坐到榻上，从小臣庸手中接过白玉水盏，“这几日堆积下不少事务，你明日去正殿。”

    “诺。”跃答道。

    话说完，他却不动，仍跪在地上。

    “父亲。”他望着商王，“日晕之事未尽，乞父王仍行卜贞定。”

    商王抬眼。

    “砰”一声，他手中的白玉水盏飞出，险险擦过跃的脸颊，在地上摔得四分五裂。

    商王看着他，目光沉沉，脸上却没有一丝怒色。

    “你安分做个好王子，我就允你。”他声音平静。

    邶小臣的医术不差。休养了七八日，罂的身体已经痊愈了不少，背上的伤口也结痂了。

    派出去的人传回消息，说路上的关卡已经不见了踪影，畅通无阻。

    西方的气候比大邑商寒冷，莘伯决定趁着寒气未重，及早上路。

    于是，他来找罂谈了一次。

    这些日子里，他们虽然同处一宅，莘伯却很少来。即便来到，他也是行些嘘寒问暖之事，两三句就结束了。

    看到莘伯脸上的郑重，罂知道这回是正经事。

    “我等明日启程，返莘国。”他开门见山地说，直截了当。

    罂颔首：“如此。”

    “你如何打算？”莘伯问。

    罂望着他清俊的脸庞，唇边露出一丝苦笑。事到如今，她还能怎么办？出了王畿，莘国是最好的去处。说起来，不管莘伯心里想什么，他做事算是厚道的，至少不强人所难。

    “蒙国君不弃，睢罂愿返莘国。”罂正容，向莘伯一礼。

    莘伯微笑，目光柔和。

    载到邑外打了一头野猪，拖回来的时候，人人都睁大了眼睛。

    “嗬，商丙！不赖么！”邶小臣看到载这般架势，啧啧赞道。

    莘国众人寄居在别人的乡邑中，衣食自理，许多日不曾沾荤腥。见到载猎来野猪，纷纷乐得跳起，不等载招呼，他们已经一拥而上把野猪抬走，兴致高涨地忙活起来。

    “给我留两只腿！”载喊一声。

    “知道，知道！”邶小臣卷起袖子，头也不回地应道。

    载不再说话，朝内院走去。

    自从罂醒来以后，他与莘国这些人相处得不错，有些事他们也并不瞒他。

    那个邶小臣，开始的时候，他说他叫录，后来载从罂的嘴里才知道他是莘伯的近臣。都是有秘密的人，载并不觉得奇怪，因为他自己也一样。这许多人当中，只有罂知道他的身份。他留着胡子，穿着破旧，还时时戴着一顶竹笠。即便这里还是王畿的地界，也没有人能够认得出他。

    他自称商丙。商人的商，排行第三所以叫丙。罂曾笑他说这样的名字在人群里叫一声，回头答应的人多得是。

    莘国的众人待他并无特别，他们认为载就是集市上帮闲为生的人，至于他为什么会跟着罂，谁也没有问过。

    载走进内院的时候，看到罂坐在门前，手里夹着一根禾管。

    “怎不歇息？”他皱眉。

    “老是躺着，背都要生茧。”罂笑笑道，说着，她忽而瞥见载身上有血，吃惊地问，“你受伤了？”

    载低头看了看，道，“哦，方才猎彘，是野物的血。”

    罂微微蹙眉：“你一个人去？”

    载目光动了动，微微昂首：“那自然。”

    罂瞅着那表情，不禁笑了笑。她觉得载与从前比起来变了许多，变得沉稳内敛，说话的神气也没了过去那样的咄咄逼人。也只有和罂多说几句的时候，载才会偶尔流露出曾经的孩子气。

    “载，”她拍拍身旁的台阶，看着他，说，“坐下好么？我有话同你说。”

    载微微一愣，片刻，移步走过去，坐下来。

    “他们明日去莘国。”罂说，“我也去。”

    载目光定了定。

    罂低声问他，“你接下来要去何处？返王宫么？”

    “不返。”载一口否定。

    罂笑笑，知道他的性子倔强，在亳邑的时候就见识过了。

    “载，”罂斟酌着措辞，道，“你在外漂泊终不是办法，与我一道去莘国如何？”见他脸色诧异，罂连忙补充道，“莘国虽远些，却是不错之处。寒日将至，你至少可有个栖身之所。若想去别的方国，在莘国住到开春再去也不迟。他们不知你是谁，不会阻拦。”

    载看着她说话，似乎怕他不去似的，语速有些急，一双眼睛里泛着清亮的光。

    “好。”载等她说完，答道。

    罂愣了愣。

    “你答应了？”

    “嗯。”

    罂睁着眼睛，载看着那双颊上倏而漾起笑意，只觉萧索的院落都明媚了许多。

    他不自觉地将目光移开。

    “我去收拾东西。”罂似乎高兴得很，站起身来就朝室内走去。经过几日前那生死一劫，载在她心里的可靠指数已经远远超过了莘国那些人，有他作伴真是再好不过了。

    载看着她的背影，唇角微微弯起。可出乎他意料，罂走了两步却忽而回头投来，眼神与他正正相对。

    “是了，载。”罂想了想，道，“如今不比在大邑商，山中危险难测，以后若非必须，你勿只身行猎。”

    载眉梢一扬：“担心我么？”

    罂点头。

    载觉得耳根有些热，嘴上却咧开笑容，漆黑的双眸盛满光亮。