太阳仍然挂在当空,那队伍的影子渐渐远去。
罂站上城墙,一直望着他们消失在青绿的原野那边。
“罂!”姱站在城墙下唤她,“回宫么?”
罂答应一声,从城墙上下来。
“走远了么?”姱问她。
“走远了。”罂答道。
送行的人们已经散了去,城墙下来往的,只剩出城籍田的民人。姱和罂沿着屋舍的荫蔽,朝宫室的方向走去。
“罂,”姱走着,好奇问道,“你与王子跃相识么?”
罂看看她,心知昨日至今,跃和自己的举动早已看在许多人眼里。她点头:“识得。”
“王子载呢?”
罂想了想,叹口气:“也算识得。”
姱颔首,若有所思地看着她:“罂虽远居莘国,却认得两位王子哩。”
罂苦笑。
二人说着话走过街角,姱看到不远处有一个匆匆的背影走过,出声喊道:“小臣规!”
那人回头,看到姱,停下步子。
“宗女。”他一抹汗,行礼道。
罂打量着他,只见这是个二十出头的年轻人,似乎走得很急,身上的衣服都被湿透了。
“小臣规。”姱问,“你去何处?”
“去城北找卜氏。”小臣规说。
“卜氏?”姱讶然问,“找卜氏作甚?”
小臣规一脸发愁,道:“昨夜戎人冲进庙宫,卜人作册死伤了许多。今日问卜,无人书写,国君就让我去卜氏那边看看可有书写之人。”说罢,他叹口气,“国君也是!城中奚人十之□都要走,如今连通传之事都找不到人手哩!”
罂的眉梢微微动了动。
姱了然:“如此。”
小臣规说事情紧急,没说两句,就匆匆走了。
“他是国君身旁的小臣,常与母亲来往。”看着他的背影,姱对罂说。
罂颔首,目光仍停留在那边,过了一会才收回来。
“城中会书写的人不多么?”她问姱。
姱想了想,道:“有倒是有些,可卜骨是给灵修看的,须写得好。”
罂听着她的话,微微点头。
姱望望头顶的日头,问她:“你去我宫室么?我那里有新蜜,蘸青梅可好吃呢。”
罂笑笑:“不去呢,羌丁明日要走,我须给他备些东西。”
“羌丁?”姱讶然,思索片刻,问,“你那仆人?”
“正是。”罂点头。
“你们很要好么?”姱问。
罂颔首:“我在莘国庙宫时,羌丁与我一起长大。”
姱看着她,没有言语。
“你比我好。”好一会,她轻声道,“我父亲故去后,新君讨厌我和母亲,把我们赶去了刍。”她微微皱眉,道,“那地方真不好。我和母亲住在穴里,屋顶总是漏风,冬天冷得很。周围的人我一个也不识得,谁也不同我玩。”
罂知道她的父亲是被三叔杀死的,但没有想过这母女二人遭遇过这般境地。
“后来呢?”她问。
姱说:“后来一直过了两三年,国君即位,我和母亲才回到睢邑。”
罂安慰地说:“国君待你们也不错。”
姱鼻子里“哼”一声,道,“再好也不是我父亲。我可不像母亲,求人求尽了也只为回睢邑。我要离开睢国,去大邑商做生妇,再不过受人欺负的日子。”
“受人欺负?”罂讶然,“谁欺负你?”
姱冷笑:“那日危难,你也听到妇己对我母亲说什么。我母亲平日里四处帮忙,那时可见有人过来安慰她一句?”
她说的是事实,罂找不出什么话来开解。
姱却看着她:“罂也和我一样,将来想做生妇,是么?”
“生妇?”罂想了想,问,“生妇要给人殉葬么?”
“嗯?”姱一脸愕然。
罂笑笑,没再说话。
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睢邑中的人们刚送走了大邑商的王子,第二日,又要面对一件大事。邑中被睢侯释放的千余羌仆返回羌方。
清晨天还没亮,羌丁就起了来。
“糗粮都在这囊中,还有个小罐,路上渴了可取水。”罂把一只包袱拿给羌丁,对他叮嘱道,“路上取水时可须小心,宁可麻烦些生火烧开也要少饮生水,否则旅途生病就麻烦了。”
羌丁点头,掂了掂罂给的糗粮包袱,只觉沉甸甸的。
“册罂,”他踌躇片刻,问,“你哪来那么多粮食做糗粮?”
“你说呢?”奚甘在一旁皱皱鼻子,说,“当然是宗女把国君赐的饰物易了。”
羌丁望着罂,一脸感动:“册罂,你真好。”
“无事,”罂莞尔,“你如今欠我九贝。”她不管羌丁骤变的脸色,转头望望外面微熹的天色,道,“羌丙他们大概已经准备好了,该启程呢。”
羌丁点头,拿起墙边一根木杖,把行囊挑起。
罂看着他的木杖,只见新得很,是新削的,一头还缚着石刃。
“你做什么?”罂问他。
“嗯,”羌丁点头,“羌方那么远,若遇得不测总该有武器。”
罂看着他,忽然觉得羌丁也会未雨绸缪,不禁欣慰。
“就是为了寻这石刃,他拆了我的斧,将来要做活可难了。”奚甘告状说。
羌丁嬉皮笑脸:“一把斧而已,你与小宰熟得很,再要一把便是。”
罂看着他们,不禁微笑,道:“出去吧。”说罢,同他们一道走出门去。
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天气已经暖和,晨风凉而不寒。羌人们出行也要祭行神,却不愿用睢邑庙宫前的空地,于是所有人都去了城西的郊外。
篝火熊熊燃着,在仍有暮色的原野中显得夺目。
羌人们推选出来的大巫脸上涂朱,身上披着各色麻布拼凑的简陋巫衣,在篝火前又唱又跳。羌人们神色兴奋又庄重,巫师每唱罢一段,他们都向西方叩拜。
“他唱什么?”罂小声地问奚甘。
奚甘摇摇头:“我不是羌人,不知哩。”
罂了然。奚甘生在睢国,父母前三代已经是仆人,家乡在何方早已不知道了。此番仆人得释,也有许多和奚甘一样无从选择的人,最后只能继续留在睢国。罂想着,又看向羌丁,只见他专心致志地望着那篝火和巫师,橘黄的光照映着他的眉宇和鼻尖,别有一番虔诚。
罂也不再出声,她正想回过头,忽然,瞥见不远处有一个人在探头探脑。她讶然,那人正是昨日在街上遇到的小臣规。
她想了想,让奚甘留在原地,自己走过去。
“小臣规。”她打招呼道。
小臣规见是罂,连忙行礼:“宗女。”
罂颔首微笑:“小臣来此何事?”
小臣规道:“来寻人。”
“何人?”
小臣规指指篝火前,道,“仆方。”
“仆方?”罂看看那边,问:“大巫么?”
小臣规道:“正是。他替庙宫抄写文牍,才抄了一半,就说要走。卜人急死了,要我定将他拦下。”
“如此。”罂点头,略一思索,道,“可这些羌人得释,是国君应允的,大邑商的王子也首肯呢。”
小臣规苦笑:“宗女所言确实,可这羌仆是卜氏那边的人,识得文牍。如今国中眷写之人实在难寻,卜人亦为难。”
罂看着他:“如此说来,只消有人眷写文牍便好了么?”
小臣规颔首:“正是。”
罂微笑:“小臣规,我在莘国也做过册人,此事或可帮上一帮。”
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大巫唱祷完毕,羌丁随着众人再度叩拜,站起身来。
他朝身旁望去,却发现只有奚甘。
“册罂呢?”他问奚甘。
奚甘刚要回答,却听有人在朝这边叫喊:“羌丁!”
二人转头望去,羌丙带着妇人孩童走过来,问羌丁,“行囊收拾好了么?该启程了呢。”
羌丁点头。
“丁!”这时,罂的声音响起,几人望去,看到她正分开人群走来。
“宗女!”羌丙和家人皆露出笑容,向她一礼。
“羌丙。”罂来到跟前,看看他们,问,“要启程了么?”
“正是。”羌丙答道。
罂颔首,又看向羌丁。
羌丁也望着她,脸上的笑容有些黯下。
这两日,二人虽一直在准备行囊,却不曾说过什么道别的话。如今分别在即,又觉得什么都说不出来。
“丁。”罂深吸口气,摸摸他的头,“你在路上要听羌丙的话,照顾好自己。”
“嗯。”羌丁小声答道。
“回到羌方也是,人生地不熟,无论能否找到祖父,都要时时谨慎。”
羌丁点头,没有说话。这时,他像想起什么,低头往袖子里掏了掏,拿出一把禾管来。
罂讶然。
“我知道你草梗没了,昨日路过草垛,就给你折了这些。”羌丁嘟哝道,“禾管好,比草梗耐嚼。”
罂看着那些修得整齐的禾管,心中不禁感动。
“什么耐嚼,宗女又不是牲畜。”奚甘用指节一敲羌丁的脑袋,众人皆笑。
羌丁讪笑,不好意思地摸摸头。
这时,领头的羌人大声呼喝,叫人们集结上路。
“该走哩。”羌丙对羌丁说。
羌丁颔首,奚甘帮着他从地上拾起行囊和木杖,挑在肩上。
“册罂……”他再看向罂的时候,眼圈有些发红。
罂也有些不好受,看着他,抿抿嘴唇。
“走吧。”羌丙拍拍羌丁的肩膀,说罢,与妇人向她再一礼,转身走开。
羌丁看看他们,又看看罂。
“去吧。”罂勉强地笑笑,挥挥手。
羌丁一脸恋恋不舍,少顷,迈开步子。
“册罂!”才走一段,他忽然回头,朝罂喊道,“你等我回来!我会还你贝币!让你坐车!给你食肉!”
旁边的行人莫名地回头。
罂看着羌丁,眼前忽然有些模糊,脸上的笑容却愈加开朗,用力点头。
“羌人归哉!”领头的羌人洪亮歌唱道。
“归哉归哉,携妇携子!”行人们笑着大声相和,“归哉归哉,有黍有屡,行勿回首!”
罂再也忍不住,梗咽地把脸埋在袖中。
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