罂的目光定住。

    只见少女瞅着她，头昂得高高的，那面容，似曾相识。

    “大邑商？”罂眨眨眼，不紧不慢：“有谁说过我要去大邑商么？”

    少女正要开口，这时，一个声音忽然传来：“姱，你在此处作甚？”

    她一惊，表情敛起。

    罂看去，却见妇妗走了过来。她的面容已经恢复了平和，看看少女，又看看罂，带着浅笑。

    原来她就是姱，妇妗的女儿。罂心里明白过来。

    姱瞥瞥妇妗，没有说话。

    妇妗和色对她说：“这是罂呢，你二人自幼相识，你可还……”

    “谁识得她！”不等妇妗说完，姱不屑道。说罢，她瞪一眼妇妗，转身走开了。

    罂诧异地看着那个一下走远的身影，片刻，看向妇妗。

    妇妗看着那边，却面色不改。

    “任性哩。”她淡淡一笑，说罢，朝车驾走去。

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    日头已经高高挂在睢邑上空，市中，行人来来往往，嘈杂不已。

    “主人。”宾看着拥挤的路口，向身旁的少年低声说：“此处人太多，主人还是往别处去吧。”

    少年看看他，又看看那些从庙宫里出来的牛车，脸上有些不甘。

    “主人，”宾踌躇了片刻，又道：“听说王子跃伐工方胜了，不日将返大邑商。主人出来许久，家中恐怕……”

    “你怎这般啰嗦。”少年不耐烦地瞪他一眼，说罢，径自朝旁边另一个方向街道走去。

    可还没走出两步，突然，少年被一个背着干草的人撞了满怀。

    “哎哟！”那人跌倒，干草散了一地。

    “主人！”宾和从人大惊，急忙赶上前来。

    “你不长眼么？”少年被撞疼了胳膊，瞪起眼。

    “是我不小心！是我不小心！”那人一边道歉一边收拾干草，却将眼睛瞅向少年。

    “走开！”宾发觉，喝斥一声。

    那人连忙跑了开去。

    宾还想再骂，“罢了。”少年道，说着，拍拍身上的草屑，继续向前走。

    宾无奈地与其余从人相觑，只得跟上。

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    “看清楚了么？”街道的拐角处，小臣驺袖着手，问背着干草跑过来的人。

    “看清楚了。”那人抹一把额上的汗，兴奋地说：“小臣，我在大邑商见过他，就是王子载！”

    “小声些。”小臣驺低斥一声，忙看看四周，确定无人注意，才放下心来。

    “小臣，接下来怎么办？”那人问。

    小臣驺看他一眼，长长舒了一口气。

    “王子载么……”他没有回答，却笑笑，慢悠悠地离开。

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    罂回到宫室，正在庭院里打扫的羌丁看到她，一下丢开手中的扫帚朝她奔过来。

    “册罂！”他抓住罂的袖子，上下地打量：“他们可欺负了你？”

    罂愣了愣，心里忽而一阵温暖。

    “谁能欺负我？”她露出不置可否的笑容，从袖中摸出一根草梗，懒洋洋地叼起。

    羌丁皱皱鼻子。他小心地朝宫门外瞅了瞅，小声说：“先前跟着你的那个妇妗，我觉得她厉害得很。”

    罂想起方才庙宫的事，扬扬眉梢。

    “除了她还有谁？”她吸一口草梗，夹在指间。

    “还有那个奚甘。”羌丁把声音压得更低，不满地往身后瞟一眼：“她说我是仆人，要我做着做那。哼，她不也是个仆人，她……”

    正在这时，奚甘从宫室里走出来，羌丁打住话头。

    “宗女。”奚甘向罂一礼，看看羌丁，皱眉道：“你又偷懒，廊下还没扫。小臣可说过，你也是这宫室里的仆人。”

    “就去就去。”羌丁嘟哝着，向罂翻个白眼，走了开去。

    奚甘又转向罂，忽然，她看到罂嘴角的草梗，一脸愕然。

    罂笑笑，不慌不忙地把草梗收起。

    “奚甘，”她打量着奚甘圆圆的脸庞，问：“你多大年纪？”

    奚甘又是一愣，想了一会，低声道：“我父亲说我十三。”

    罂颔首，又问：“你不是睢人吧？”

    奚甘摇摇头：“我父母都是人方过来的。”

    罂了然。人方在商的北面，与羌方一样经常与商交战，俘虏奴隶很寻常。

    “你出生在睢邑么？”

    奚甘点点头。

    “一直在这宫室中么？”

    奚甘又点点头。

    “奚甘，”罂想了想，道：“今年睢国可有献女？”

    “献女？”奚甘神色讶异，道：“有。”

    “可知定下了谁人？”

    奚甘看着她，片刻，移开目光，低头道：“我不知。”

    罂心中狐疑越来越重，却没有再问。

    “如此。”她淡淡道。

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    日头渐渐西斜，睢邑的大街上，行人已经变得稀少。

    宾抬头望望天色，踌躇了一会，向仍旧兴致勃勃地观望着睢邑街市的载说：“主人，时日不早，该出城呢。”

    载不答话，却望着不远处的高墙，道：“宾，我听说王祖当年筑那粮仓之时，也曾像我一样在城中游逛呢。”

    “嗯？”宾愣了愣，哭笑不得。

    “主人，”他咽了咽喉咙，苦着脸道：“先王当年来睢邑可不是出走。”

    载闻言，瞪他一眼。

    “放心好了，有我在，父亲母亲不会怪罪你们。”少顷，他说。

    宾怔了怔，双目一亮。

    “为何？”他小心地问。

    载却不回答，看着天边初露缤纷的云霞，若有所思：“宾，你说，睢侯突然把妇妸的女儿接回来，意欲何为？”

    宾结舌，挠挠头。

    载正要说话，这时，他听到前方传来一阵“碌碌”的声音。望去，却是许多人拥着两辆翟车前来，浩浩荡荡。

    载与宾对视一眼，正要避向近旁的一个小巷，却听得一个洪亮的声音传来道：“贵人且留步！”

    说话间，翟车已经停下。众人分列两旁，一人从车上下来，满面笑容的向载一揖：“王子降临，睢人竟未曾远迎，实不毂之愧。”

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    罂在宫室里睡了小半日，醒来的时候，天色已经变暗了。

    她觉得肚子有些饥饿，才起身穿衣，奚甘走了进来。

    “宗女，”她说：“小臣驺来了，说国君有贵客，邀宗女一道用食。”

    贵客？罂愕然。她一个宗女，睢侯的贵客关她什么事？

    心里虽纳闷，罂还是答应一声，随着奚甘走出了屋舍。

    “宗女来了。”小臣驺已经等候在庭中，看到她，笑眯眯地一礼，道：“宫中来了贵客，国君说定要宗女一见。”

    罂还礼，道：“不知这贵客是何人？”

    小臣驺抚须，笑笑：“不知宗女可知王子载？”

    王子载？罂想了想，似乎在什么地方听过这个名字却记不分明了。

    “这个王子载可了不得，”小臣驺道：“他是王后妇妌之子，甚得天子宠爱。”

    他这么一提，罂想起来了。

    刚进商王畿的时候，她曾经听到羁人提过，说他离家出走的事把商王畿里闹得鸡犬不宁。

    “果然是贵客。”罂微笑：“原来在睢邑。”

    “正是呢。”小臣驺也笑，连连点头。

    睢侯的正宫堂上，铙磬齐鸣，铜灯点得如同白昼。笑语声声之中，只见里面已经坐了许多人，有白日里见过的臣子宗老，还有面生的各家贵眷。

    妇妗坐在离妇己不远的下首，看到罂，脸上淡笑不改。她的女儿姱则与几名年龄相近的宗女坐在一起，看到罂，嘲讽地打量她的衣裳。

    罂对此毫不意外，可当她看到坐在上首那个神色倨傲的少年之时，简直不敢相信自己眼睛。

    她吃惊地看向小臣驺，小臣驺却似没看见一样跟旁人说着话。

    “罂，”睢侯看到她，笑呵呵地招手：“快来见过王子。”

    罂盯着那个人，好一会，挪步上前。

    四目相对，载居高临下，似笑非笑。

    “王子。”罂暗自吸一口气，行礼道。

    “这是先君小丙之女，昨日才从莘国归来。”睢侯对载说。

    载用眼角瞟着罂。

    “原来如此。”少顷，他缓缓道，眼睛却转向一旁。

    睢侯有些尴尬，看看载的脸色，对罂挥挥手。

    罂心里冷哼，迫不及待地转身走开。

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    罂的位子被安排在姱和那几名宗女旁边。

    发觉她靠近，姱立刻摆出不善的脸色。

    罂不理她，径自坐下。

    上首那边，不断有人去与王子和睢侯见礼，恭维的声音不绝于耳。罂对这些不感兴趣，姱和几名宗女也根本不理她，倒是落得清静。

    “……咦？王子载方才好像在看这边。”一名宗女忽然道。

    “是呢，我也看见了。姱，他该是在看你。”

    “何以见得？”姱问。

    “你长得最美。”那宗女道，“方才见礼之时，王子载也总看你呢。”

    罂听见女子们发出一阵吃吃的傻笑。她瞥瞥姱，只见她嗔怪地看了那宗女一眼，道：“胡说什么。”却不掩喜色。

    “我可没胡说。”宗女说着，压低声音：“我母亲可说了，国君就是想让你见王子载哩，说不定你去了大邑商不久就能做生妇了。”

    去大邑商？罂想起姱在庙宫门前说的话。

    “去大邑商的可不止姱一人呢。”这时，有人插嘴道，“你们忘了？还有……”

    “嘘！”她的话被谁急急打断。

    罂觉得气氛不对，转头看去，却发觉那些宗女正将眼睛瞟来。姱冷冷地看她一眼，若无其事地低头用食。

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    筵席冗长无趣，罂回到宫室之时，竟又感到有些疲惫了。

    远处的乐声仍然能听到，罂打了个长长的哈欠，走入庭中。

    寥寥的松明光从室中透出，昏暗得很。

    “丁！”罂穿过庭院，朝屋子里唤了一声，无人答应。

    “羌丁去圉中了。”奚甘走出来，对她说。

    “圉中？”罂讶然：“去做什么？”

    “他说要去访友。”奚甘说着，微微皱眉。

    罂想起羌丁在来睢国的路上曾跟几个羌仆处得不错，想来是去找他们可了。她看看天色，漆黑一片，却担心起来。

    这里不是莘国的庙宫，初来乍到，羌丁一个仆人怎么敢乱跑？

    罂沉吟，看向奚甘：“你可知圉在何处？”

    “知道。”奚甘说。

    叫他回来。”罂说。

    奚甘点头，走了出去。

    罂在门外站了一会，觉得身上有些凉了，转身走入室内。

    案前，羌丁的裘衣摆在那里，还没补完。这衣服在路途中破了几个洞，罂原本打算这两日补一下的，可是事情接二连三，一直耽搁下来。

    罂在案前坐下，拿起衣服上插着的骨针，继续缝补。

    门上的草帘撩着，夜风从门外吹进来，壁上的松明光照摇曳。

    罂盯着之间穿梭的骨针，心里却想着方才那些宗女的话。

    商王令方国献女，这事她是知道的。睢侯接她回来的时候，罂曾怀疑他目的在此，却又觉得说不通。莘国的献女，罂路上都有仔细看过，姿容可谓上品。而睢侯即使知道罂的精神正常，却没有见过罂长大后的样子，何以笃定她值得花这般大的气力？

    “……妇妸的女儿，不过如此……”王子载那时的话忽然回荡在心底。

    晃神间，罂忽然感觉到门口有些响动，她抬头，几乎吓了一跳。

    门口不知何时站着一个人，两只眼睛盯着她，那样貌，正是王子载。

    罂瞪大了眼睛。

    “吓着了？”载浮起淡笑，神色自如地走了进来。

    罂没有答话，手里攥紧骨针，只觉这人莫名其妙，简直像鬼魂。

    载不以为意，四下里看了看。当他瞥到墙上的虎食鬼，目光定住。

    “你过去如何，睢侯也并非全然不知。”他嘲讽道。

    罂平定下心气，看着他：“王子来做什么？”

    “无他。”载仍然四下里看着，道：“反正游逛在外，临时起了意，就来看看。”

    罂冷笑：“睢罂家世单薄，亦无可供观瞻之物，王子频频来扰，睢罂实在困惑。”

    闻得这话，载转过头来。

    “你真不记得了？”他说。

    罂皱眉：“记得什么？”

    载“哼”一声，在案前坐下，却对着她撩起袖子。灯光下，一道浅红的疤痕赫然出现在眼前。

    罂愣住。

    “果然痴傻成性。”载轻蔑地说：“你咬了我之后，我母亲气得要发封邑之众来伐睢国。你母亲倒好，竟带你逃回了莘国，”

    罂一下愕然。她正要开口，忽然，外面传来一阵急急地脚步声。

    “册罂！”羌丁冲了进来，喘着气：“你听到了么？城、城外有戎人，要来攻城！”