我小的时候爱吃一道烩肉，每回庖人做它，我隔着院墙闻到香味都垂涎不已。有一回，我又被香味勾得心痒难耐，跑去庖厨里面，见庖人不在，就想自己偷食。不料，那锅里面的蒸汽很是厉害，才揭开锅盖，我就被烫到了手。

    母亲给我擦药的时候，又好气又好笑，教训道：“迟早都能吃到，馋什么？心急无好肉。”

    心急无好肉……母亲这话虽久远，如今看来却是真知灼见。

    魏郯看到那块黄绢的时候，我就知道什么都完了。虽然也算殊途同归，但我先前的设想可不是这样的。我应该不显山不露水，做得无师自通一般，方能显得聪颖贤惠……

    当然，说什么都晚了。

    魏郯倒是神清气定，低头微笑：“夫人此图甚好，只是上面画的都是男女二人，夫人若想习得精妙，还须为夫助以一臂。”

    接下来……接下来我和他就真的变成了图上的那样。

    我原先还觉得那图上的夸张，怀疑是画师博噱头乱画。可是魏郯用行动告诉我，那绝非臆造。他把我蜷起来，从后面，又换做上面；他的气力很大，我只能任着他摆布，如同初尝人事的白丁。或许新奇，又或许我本有想入非非，那些花样除了比平时累人，竟还很有些奇妙的刺激。魏郯不肯灭灯，我能看到自己纤毫未着的身体曝露在他兴奋的目光下。他的脸庞被欲望染红，双眸的神采炽热而迷人……

    事后，我睡到第二日午后才醒，身上的酸痛比从前任何一次都强烈。魏郯却抱着我，热气喷在我的耳边，意犹未尽：“可惜如今天寒，又是在家宅，将来为夫有了别处的屋舍，定与夫人择一处花园楼阁。”

    我羞得想钻到榻下去，又想把那该死的黄绢烧了。不过，当我去见郭夫人，她又拿“夙夜敬奉无违”之类的话来暗刺我贪睡的时候，我忽然觉得，自己倒宁愿和魏郯在一起。

    初十之后，府中的事渐渐少了，虽然偶尔有客人临门，但我时常能清闲大半日。

    而不知道是除夕那日周氏的话提点了魏傕，还是本来事少，魏傕这些天来也不怎么把要出门的事交给魏郯，于是出现了难得的状况——我清晨一觉醒来，还能看到魏郯躺在身旁。

    外有严冬，内有火炉，加上两个无所事事的人，一切都透着暧昧。可魏郯却一副心思纯正之态，悠哉游哉地拿出棋盘和一本棋谱，问我下棋么。

    下棋总比看那块黄绢好，我欣然答应。

    魏郯的棋谱是从上回探访云石先生的时候带回来的，我瞄过几眼，全然不感兴趣。可是魏郯却当宝贝一样，闲暇时拿出来翻一翻，现在又照着摆阵。

    跟魏郯下棋不算费力，因为我棋艺实在差，没多久就会毫无悬念地一败涂地。后来，我都觉得不好意思，对魏郯说：“夫君还是去与二叔或者堂叔们下吧。”

    魏郯却看看我，不以为意：“夫人可与为夫同阵，如何？”

    我讶然：“如何同阵？”

    魏郯不解释，等他伸过手来，我才知道，所谓同阵，就是他也不耐烦跟我下了，索性自己跟自己对弈。

    虽然我被踢出局外，可是魏郯却不让我走开。他把我搂在怀里，一边下一边跟我指出两阵的门道。他讲解得很细心，我听得似懂非懂，却奇异地丝毫没有觉得不耐烦。他的手臂有力，胸膛厚实而温暖，低沉的嗓音不疾不徐，似乎有一股让人安心的力量。我微微抬眼，他盯着棋盘的样子很专注，唇角的线条平直。

    心莫名一跳，我看向棋盘，忽然觉得这样坐着，也是一件很不错的事。

    雍池边的璧台建得很快，二月来到的时候，朝中就传来了完工的消息。

    此台本有安民祈福之意，天子本想派太常祭祀就算落成了。可是魏傕却上奏天子，欲亲自祭台。天子准了奏，并让乐府也听候魏傕调遣。

    我听到这消息时，虽也讶异，却并不感到反常。

    魏傕自从伐谭得胜，意气风发。府中无论伎乐还是酒宴，排场越来越大。据说去年粮秣收获不错，魏傕有意乘势南进。他喜好乐赋，如今璧台落成，借机宴乐不但是美事一件，还可拔高严冬之后的朝臣与部将的士气。

    祭台当日，魏郯要去安排戍卫之事，一大早就要出门。

    “妾见舅氏今日试着了一件织金大氅，甚是气派。”晨间，魏郯要出门的时候，我一边给他整理衣褶一边道。

    “是么。”魏郯扣着革带，语气淡淡。

    我抬眼，他看看我，笑笑：“今日穿多些，风大。”说罢，把剑佩在腰上，出了门。

    魏傕挑的日子不错。将近三月的天气，艳阳高照，衣服不必穿得很厚，也不会冷。

    乐府的歌舞排演了将近一个月，魏傕还欲在壁台周围兴建宫苑，常纳伎乐于其中。众人都知道他对壁台重视非同一般，我来到之时，只见人头攒动，过节一样。

    璧台高有十丈，从下到上数层，每层有阑干庑廊；正中还有一处宽敞的露台，上设香鼎，可行仪礼卜舞之事。最高处的殿阁，据说坐在上面可观雍池全景，亦可将层层台上的宾客宴乐尽收眼底。

    天子和皇后都没有来，魏傕就俨然是这璧台的主人。他乘五驾之车，车盖如垂香饰玉，车身鎏银错金。当他从车上走下，贵人和大臣们纷纷行礼，如同觐见王者。

    我跟在郭夫人的身后，魏安和魏嫆亦步亦趋。魏傕今日打扮得风光，我们这些家眷也不能落了排场。郭夫人平日深居简出，今日的穿戴却有几分艳色。她身上穿着我年节送的暗红鹤纹锦袍，头戴步摇冠，金叶嵌红玉，衬得描画精致的眉目容光焕发。我则秉承儿妇之道，头发梳作一个中规中矩的高髻，饰以金笄花钗，身上藕色蜀锦袍翻折出朱红的领口和袂沿，衬以琳琳的佩玉，亦不失魏氏儿妇的气势。

    今日来的女眷也不少，与以往不同，年轻女子很多，打扮得窈窕娇美。我看到了玉莹，她今日亦是盛装，手执一把精致的便面，见到我，熟络地走过来见礼。

    “阿嫤，我方才遇到一位女君，是洛阳来的，与我同姓。她说，是你表妹？”她微笑道。

    不用玉莹多说，我就知道她说的是谁。今日祭台，大小官员都能来，乔恪上月举了孝廉，如今是廊官。

    “阿缇么？”我说，“她是我舅父之女，近来随我舅母表兄一道来了雍都。”

    “果真如此？”玉莹面上露出喜色，回头望了望，“我还说要与她一起过来，可方才四处说话，转头又不见了她。”说罢，她凑近前来，便面掩口，“阿嫤，今日郭夫人也来了，可是来相儿妇？”

    “儿妇？”我讶然。

    “阿嫤莫装不知。”玉莹娇嗔地看我一眼，“都传开了，丞相与郭夫人正在为二公子相儿妇。今日许多贵家都把女儿带了来呢。”

    我闻得这话，心道原来如此，方才来到，我就觉得今日的女眷多得反常。从去年年底开始，郭夫人就向魏傕提过几次魏昭的婚事。魏傕也觉得魏昭早该娶妇，开年就放出了风声。雍都好些大家都派了媒人来，郭夫人虽然不曾表态，却都留下了女方的生辰。

    “阿嫤，郭夫人若看中了谁，你可不许瞒我。”玉莹轻笑。

    我莞尔：“那是自然。”

    嘴上说着，心里却想到我自己。魏郯是长子，跟魏昭那个未定的妻子比起来，我这冢妇进门，简直可称为随便。如果有朝一日魏傕发现我的价值不再，他可会毫不犹豫地寻个由头把我换掉？

    女眷们大多体力不济，行宴之所并不太高。我知道舅母会来，可当我看到她来与郭夫人见礼的时候，我还是吃了一惊。

    引见的是与郭夫人交好的太常梁荣之妻陆夫人，她与郭夫人同好拜神，常常过府来做客。待得她们见过礼，我露出从容之色，上前与舅母行礼。

    “原是这就是少夫人舅母？”郭夫人讶然。

    我颔首，道：“正是。”年节时我曾与魏郯去舅母家中拜年，其中细由，郭夫人是知道的。

    郭夫人颔首，对舅母微笑，“原来是亲戚，竟不曾拜访。今日既来，当同坐才是。”

    舅母一脸笑意：“幸会夫人。”

    “这位是亲家女君？”未几，郭夫人看到舅母身后的乔缇。

    “正是小女。”舅母道，说罢，教乔缇上前行礼。

    虽然我从来不愿承认，但乔缇的确生得不错，打扮精致些，能把许多人比下去。她发间簪花，步态款款，低眉向郭夫人行礼。

    郭夫人含笑受下，我看到她的眼神若有若无，朝我扫了一下。

    方才各自落座，露台乐歌已起。我望去，魏傕坐在最高处的殿上，臣子贵人在下首一一列席。

    魏郯头戴金冠，腰佩嵌玉金带，衬以长剑武袍，风发意气更衬英武。魏昭则宽袍大袖，玉冠束顶，一派文雅。二人坐在一处，一武一文气势迥异，却有种奇妙的吸引之力，连我也不禁多看了几眼。

    “二公子多时不见，如今更是俊伟。”陆夫人赞道。

    郭夫人微笑摇头：“小儿浅薄。”

    没多久，只听乐师又奏乐，齐声唱颂。这回唱的是魏昭不久前为璧台所作的《还璧赋》。

    文辞之作，我自幼听过不少，有父兄和裴潜口耳濡染，也懂得一二。在我看来，魏昭这赋也算不错，可要论上乘，却只能说勉强。

    不过，郭夫人显然不会这么想。她听的时候，神色沉醉，手指跟着节拍轻叩。一曲罢了，周围的妇人们纷纷交口称赞，更有人说魏昭乃世之奇才。郭夫人谦让几句，脸上的笑意却自豪不已。

    我瞥向舅母，她隔着一席坐在后面，也跟着赞了几句。可不知是说话的人太多还是有意冷落，郭夫人从未朝她那边看一眼。

    其中的道理我明白得很。不过，舅母是我的亲戚，不可放着不管。我让阿元将案上一盘果脯递过去，又转头去与舅母说话，问她是否添些茶。

    舅母脸上的尴尬之色这才消下，看着我，弯弯的眉间意味深远。

    妇人们的宴乐，除了用食饮茶就是说些琐碎家常。席间，好些贵眷过来与郭夫人见礼，并且十有八九，身后都会带着家中正当妙龄的女君们。

    郭夫人满面和色，一一见了，有时还会问几句。这般场面众人心照不宣，我再看舅母，她已经神色如常，乔缇坐在她身旁，眼睛望着别处，似乎在欣赏露台上的乐舞。

    而魏傕那边，男人们饮酒攀谈正是热络。魏郯与几名魏傕帐下的谋士说着话，魏昭身旁则聚着些年纪相仿的纨绔子弟。

    正回头来饮茶，突然，我听到些吵闹之声。再望去，只见一个臣子模样的人脸红红的，似乎喝醉了，站在阶上指着殿上的魏傕大声骂道：“魏氏逆臣！璧台是天子的璧台！你坐面南之位，莫不怕先人蒙羞黄泉！”