珠儿走在前面，高跟鞋踩在柏油路上喀啦地响着。我不知道她要带我去哪里，不过都比原先枯坐在那里好。

    我们朝东走过两条街，经过圣凯萨琳街后穿过一块空地。珠儿走得很快，而我只能跟跑跟在后头。搞不懂她怎么能在满地垃圾和杂草的柏油路面上行动自如。

    我们在一幢没有招牌的木造建筑前停下来。窗户都漆成黑色，上面还挂着圣诞节的灯串，使屋内透出一股晦暗的红光，仿佛在召唤人们夜生活的来临。进屋后我小心环顾四周，墙上装饰着圣诞树及啤酒广告，一边是整排黑色木头桌子，配上红色喷漆的凳子，另一边则堆满了啤酒箱。空气中充满了香烟、低劣酒精、呕吐物及汗水等等难闻的气味，我开始紧张起来。

    珠儿和肤色黝黑的浓眉酒保打了个招呼，他的眼神始终没离开过我们。

    珠儿缓缓走向客桌，仔细打量坐在那里的每张脸孔。一个坐在角落的老人叫了她一声，举起啤酒要她过去。珠儿抛给他一个飞吻，而那老人则对她竖起中指。

    我们走过第一张座位时，一只手从座位中伸出来，拉住珠儿的手腕。珠儿用另一只解开这只怪手，把它推回原来的地方。

    “休息了，甜心。”

    我把手插进口袋，紧跟着珠儿往前走。

    到第三张座位时，珠儿停下来，双臂抱胸，缓缓摇摇头。

    “在这里。”她叫起来。

    这张桌子只坐了一个人，她手肘支在桌上，双手抱头，呆呆地瞪着眼前的一个玻璃酒杯里的黄色液体。我看见她油腻的棕色头发和带着斑点的苍白脸颊。

    “茱莉。”珠儿叫道。

    没有回应。

    珠儿自动坐了下来。我也跟着坐进座位，觉得安全多了。珠儿点根烟抽了一口，又提高声音喊：“茱莉。”

    这次茱莉有反应了，缓缓抬起头。

    “茱莉？”她重复念着自己的名字，仿佛才刚睡醒。

    一看到他的脸，我便不由自主打了个冷颤，心脏开始狂跳起来。

    我的天啊。

    我看到的是一张失去生命的脸。灰白的肤色配上破裂的嘴唇，和空洞阴郁的眼神，似乎被人夺走所有的生命力。

    茱莉面无表情地看着我们，似乎我们的影像久久才在她脑海里成形。

    “可以给我来根烟吗，珠儿？”她伸出颤抖的手，横过桌面，手肘内恻隐约看到紫色的痕迹，手腕血管上则有一些灰色横纹。

    珠儿点了支烟给她。茱莉大口地吸着，把烟含了很久，然后才喷出来。

    “真好，噢，太舒服了。”她叫着。她的唇上粘上一小块从香烟滤嘴剥落的纸屑。

    她又吸了一口，闭上眼睛，完全沉浸在吸烟的乐趣中。我们等着，不知道说些什么。

    珠儿看了我一眼，眼神十分复杂。我决定让她先开口说话。

    “茱莉，生意好吗？”

    “还好。”她还是用力吸着香烟，从鼻孔喷出两道烟柱。我们望着烟雾缓缓上升，在灯光照射下在半空中映出一片红色。

    珠儿和我默默地坐着，等茱莉抽烟。她好像一点也不奇怪我们为何出现在这里。我猜她一定有别的心事。

    一会儿之后，她把烟抽完了，将烟屁股按熄，然后看着我们，似乎在想我们能带给她什么好处。

    “我今天还没吃东西。”她说。和她的眼神一样，她的音调也是平坦和空洞。

    我看了珠儿一眼。她耸耸肩，又点起一根烟。我环顾四周，没看到菜单，也没有价目表。

    “他们有汉堡。”

    “你想要吃吗？”不知道身上的钱够不够。

    “可以找班可点菜。”

    “好。”

    茱莉把头探出座位外，召唤酒保。

    “班可，我可以要一客汉堡吗？还要加起司。”她的声音像6岁的女孩。

    “你得先付帐，珠儿。”

    “我来付。”我说，也跟着把头探出座位。

    班可正坐在吧台后的水槽旁，交叠在胸前的双手青筋毕露。

    “只要一份？”班可站起来。

    我看一眼珠儿。她摇摇头。

    “一份。”

    我回位坐好。茱莉缩在座位的角落，双手抱着酒杯。她的下颚松弛，嘴角微张。那张纸屑还粘在唇上。我想替她清掉，可是她好像没有知觉。吧台那里的微波炉响起一个哗声，然后嗡嗡叫起来。珠儿在一旁抽着烟。

    很快地微波炉又响起四声哔声，班可把汉堡送过来，塑胶包装袋里满是蒸气。他把盘子放在茱莉面前，然后看着我和珠儿。我又点了一杯苏打水，珠儿则摇摇头。

    茱莉撕开汉堡包装纸，满足地开始吃起来，当班可送饮料上来时，我趁机偷瞄了一下手表。3点20分，我开始担心珠儿今天不会再开口说话了。

    “你今天到哪做？”

    “没什么特别的地方。”茱莉嘴里塞满汉堡说。

    “最近都没见到你。”

    “我病了。”

    “现在好点没？”

    “嗯。”

    “你还在缅恩区做？”

    “有时候。”

    “你还继续接那个怪人的生意？”她很自然地问。

    “谁？”她的舌头舔过汉堡边缘，就像小孩舔冰淇淋那样。

    “那个带刀的家伙。”

    “刀？”她好像没听懂。

    “你应该知道，就是那个要你穿他妈睡衣的家伙。”

    茱莉停止咀嚼，但没有回答。她脸色铁青，表情僵硬。

    “少装了，小姐。你知道我在说谁。”

    茱莉把嘴里的食物吞下去，抬头看了我们一眼，然后又继续把注意力放回汉堡上。

    “他怎么了？”她咬一口汉堡说。

    “只是想知道他最近还有没有再来找你。”

    她突然转向我。“她是谁？”

    “唐普·布兰纳。她是戈碧博士的朋友。你看过她，不是吗？”

    “那家伙怎么了？他抢了枪还是得了爱滋病？为什么要找那家伙？”

    “那倒不是，只想知道他最近有没有出现。”

    茱莉抬起沾满油渍的下巴看着我，眼里不带丝毫生气。“你为戈碧工作吗？”

    “可以这么说，”珠儿替我回答。“她有些事情想问那家伙。”

    “什么事？”

    “只是一些普通问题。”珠儿又答。

    “她是聋还是哑，要你替她说话？”

    我正要开口，珠儿示意要我闭嘴。茱莉也不管我们，自顾自地吃完汉堡。她逐一吸吮完十只手指后，才再度说话。“怎么搞的，他也常提到她。”

    我仿佛被针刺了一下，马上接口：“谁？”

    茱莉嘴巴半张，齿间还残留着菜屑，在她没吃东西或不说话的时候，只有这一号表情。

    “为什么你们都想抢走这家伙？”

    “抢走他？”

    “他可是我唯一的固定客人。”

    珠儿替我说：“她没兴趣抢任何人，只是想问他一些事情。”

    茱莉沉默地啜一口酒。

    “茱莉，你说他常提到，‘她’是什么意思？‘她’是指谁？”我迟问下去。

    茱莉露出迷惑的表情，似乎完全忘记自己刚才说过的话。

    “你那老主顾喜欢和你谈论谁？”珠儿也开始不耐烦起来。

    “就是那个常在附近转的老小姐，她看起来有点男性化，戴着鼻环，发型也满奇怪的。不过她是个好人，请我吃过几次甜甜圈。你们说的是她吗？”

    我顾不得珠儿警告的眼神了。

    “他是怎么说她的？”

    “他大概对她有些意见，我也不清楚。我从不听客人说些什么，当然也不吭声，这样做生意会比较轻松。”

    “但是他是你的老主顾。”

    “可以这么说。”

    “你们之间有什么特别关系吗？”我已经没办法控制自己了。珠儿对我摆了个手势，意思是“我不管了，你自己看着办”。

    “为什么问我这个？珠儿，她为什么要问我这些事？”又来了，她的声音也开始像个小孩。

    “唐普只是想找他谈点事情。”

    “没有这个男人我会完蛋，他虽然是个小人，却是我固定的财源，我真的需要他。”

    珠儿安抚她。“我知道，亲爱的。”

    茱莉刻意避开我的眼神。“不管别人怎么说他，我都不会放弃他，他再怪也不至于杀掉我，我甚至不用和他性交。如果我每个星期四不接他的生意，我能做什么？上课还是听歌剧？若我不理他，其他的妓女也会抢着做这笔生意。”

    这是她头一次清楚表达出自己的情绪，完全不同于原本的漫无头绪，显得很有生气。我虽然替她难过，但为了戈碧，我还不能停止。

    我改用柔和的语调，“你最近有见过戈碧吗？”

    “什么？”

    “那个老小姐。”珠儿补充道。“戴鼻环的那个。”

    “喔！”茱莉又回复痴呆的表情。“没，我最近病了。”

    我努力控制情绪。“你现在好点没？”

    她只是耸着肩。

    “你会好起来吗？”

    她点点头。

    “还想吃点什么吗？”

    摇头。

    “你住在附近吗？”

    她拒绝面对我，转向珠儿说：“我住在马西拉那里，你知道吗？就在圣多明尼克街后面，很多姐妹会在那里碰头。”

    我想听的已经够多了。

    汉堡和酒精带给茱莉的生气开始消失，她两眼空洞，看似很累地缩在角落里。突然，酒吧里灯光大亮，班可宣布即将打佯。店里仅剩的几位客人开始起身往大门走。珠儿把烟塞进胸口，示意我们该离开了。我的表指向四点。我看了茱莉一眼，今晚如此打扰她让我感到十分罪恶。

    我心里对她充满抱歉。茱莉看来就像是个濒死的人，毫无生气。我好想抱抱她，带她回家吃点速食，参加几场年轻人的舞会，买些时髦的牛仔裤。但我知道这些事不会发生在她身上，或许不要多久，她使会从这个世界消失，成为统计数字的一部分。

    付完帐后我们便离开酒吧，清晨潮湿的空气仿佛还带着溪水和甜酒的味道。

    “晚安，女士，”珠儿说：“你现在要去公园跳土风舞了吗？”她挥挥手，转入一条小巷，茱莉则一声不吭地往反方向离开。我也想回家躺上床，可是事情还没完。

    我紧跟在茱莉背后，跟着她到圣多明尼克街上一幢破旧的三层楼公寓。我看着她爬上楼梯，颤抖地拿出钥匙，打开绿色铁门，然后砰地关上。我立刻记下门牌。

    好了，布兰纳，可以回家睡觉了。

    20分钟后我便回到家里。我躺在床上，博蒂趴在我脚边，我开始拟定下一步的计划。决定什么都不做似乎很容易。不打电话给莱恩、不要吓走茱莉、不要给她任何关于刀子和变态的暗示。查出那个人是不是圣杰魁斯、查出他住哪里或躲在哪个洞里。我得将猜测具体化，把资料送进那个白痴专案小组，然后大声说：“资料都在这里，男士们，去捉人吧？”

    看起来好像很容易。