星期三是这个社区的垃圾清运日。我沉睡着，错过垃圾车的声音，不理会博蒂在旁骚扰，漏接了三通电话。

    我醒来时，已经10点15分了。我头很痛，脚步轻浮，整个人感觉有点迟钝。我再也不要熬夜了，不得不承认自己不是夜猫族的料。

    不仅是头发和皮肤，就连枕头和床单也染上烟臭味。我把内衣脱下，连同昨晚穿的衣服一起丢进洗衣机，然后洗了一个长长的泡沫澡。当我正把花生酱涂在不太新鲜的面包上时，电话响了。

    “唐普？”是拉蒙斯。

    “我是。”

    “我一直在找你。”

    我瞄了答录机一眼。三通留言。

    “对不起。”

    “算了。你今天会来吗？莱恩警探打电话找你。”

    “我一个小时后就到。”

    “很好。”

    我播放留言。一个心烦意乱的学生、拉蒙斯和一通挂断的电话。我的问题不比那学生小，因此没有回电给他。我打电话给戈碧。没有回应。我又打电话给凯蒂，结果接电话的是答录机。

    “请留言，要快乐些喔。”答录机的声音说。我留言了，但是快乐不起来。

    不到20分钟，我就赶到研究所。我把皮包塞进抽屉，不理会桌上散布的粉红色纸条，便直接下楼到陈尸室。

    死者都是先被送到陈尸室。在这里，他们被冷冻在冰柜里，然后分配给法医研究所的病理学家检验。陈尸室和解剖室的区域用不同地板颜色区分，陈尸室的入口直接面对解剖室，红色的地板到解剖室门口时突然中断，变换成另一个颜色。陈尸室是由验尸官负责，而法医研究所则是负责解剖。红地板：陈尸室。灰地板：法医研究所。我会先在这四间解剖室其中的一间做初级勘验，而后尸骨会送到组织化验室做最后的清理。

    拉蒙斯正在解剖一名女婴的胸部，她小小的肩膀枕在塑胶头垫上，两手在身体两侧张开，摆出的姿态像纯洁的小天使。我看着拉蒙斯。

    “被掐死的。”他简短地说。

    在解剖室另一端，娜斯莉·艾尔俯首在另一个解剖台上，而丽莎正从一个年轻男人的尸首上取下金属铭牌。他的头发火红，两眼凸出肿大，呈深紫色。在他右边的太阳穴上，我看到一个小黑洞。举枪自尽。娜斯莉是新来的病理学家，她还没处理过凶杀案件。

    丹尼尔放下磨到一半的手术刀。“你要看从圣伦伯特运回来的骨头吗？”

    “麻烦你送到四号解剖室。”

    他点点头，消失在陈尸室中。

    我花了几个小时的时间解剖骨骼，由骨骼可判断这是一位白种女性，年纪大约30左右。虽然残存的软组织不多，但骨骼的状况还算不错。她遇害的时间应该介于两年到五年之间。唯一麻烦的是从第五节脊椎以上的部分都没找到。少了头骨，要查出死者身分就很困难。

    我请丹尼尔把骨头送到组织化验室洗净，然后便上楼回办公室。桌上的粉红纸条变得更多了。我打电话给莱恩，把刚才从解剖骨骼中发现的资料简要告诉他。他已经会同圣伦伯特警方一起清查失踪者资料了。

    昨天有一通电话是奥隆·柯维特从奥克拉荷马州打来的。我拨了他的电话号码，一个甜美的声音告诉我他现在不在办公室。她连声道歉，并保证一定把话传给他，很专业的秘书。我又回了几通电话后，便到资料室去找露丝·唐门。

    露丝的办公室堆满了终端机、荧幕、印表机和各式各样的电脑装备。一束束电缆线爬在墙上、没人天花板，或固定钉在地板上。一堆堆报表纸堆在搁架或柜子上，厚重地像地质上的冲积层。

    露丝的办公桌面对房门，各式硬体和控制台则在她背后围成马蹄形。她总是坐在椅子上，用运动鞋撑地，从这一站滑到那一站，忙碌地检查各个荧幕。对我而言，露丝只是个绿色荧幕前的黑色剪影，我很少看到她的脸。

    今天，在马蹄形的电脑设备旁，还围着五位西装毕挺的日本人。他们围着露丝，双臂抱胸，一面听路丝一个个介绍各种装备仪器，一面点头微笑。我暗暗咒骂自己来的不是时间，便转到组织实验室去。

    在圣伦伯特发现的骨头已从陈尸室送来了，我开始分析骨头的切痕，重复进行和茜儿及伊莉莎白的骨头一样的分析过程。我测量骨头上的伤痕，画下位置，——记录下来。和前两位死者一样，由骨头上的伤痕可知凶手同样使用锯子和刀子。在显微镜下，这几位死者骨头上的伤痕都相似，而且被切开的位置也几乎如出一辙。

    这个女人的手被从手腕处锯断，其他四肢则还连着关节。她的腹部被从中割开，深度直达脊椎。虽然头骨和上颈椎还没有找到，但是从留在第六节颈椎的伤痕判断，她的头部是从喉咙中段切断的。这个凶手的手法一直没变。

    我把骨头收拾好，整理完笔记本，便回到办公室，顺道绕去看看露丝是否有空了。她和那几个日本人都不见了，我只好留一张纸条在荧幕上。也许她会感激我让她有逃开的借口。

    我不在办公室的这段时间，奥隆回电了。总是这样。我正想拨电话过去，露丝却出现在门口。

    “有事找我？布兰纳博士？”她微笑着问。

    她的身材削瘦，发型使她的脸更加修长。她头发稀疏，皮肤白皙，脸上的眼镜显得十分突冗。她整个人给人的感觉，有点像戴了过大眼镜的人体骨架模型。

    “没错，露丝，谢谢你抽空跑一趟。”我说，以手势请她在一张空椅坐下。

    她坐下后，把两只脚都缩进椅垫下方，像猫儿一样地盘踞在坐垫上。

    “你忙着当导游吗？”

    她笑了一下，脸上露出茫然表情。

    “那些日本人啊。”

    “哦，也没有啦。那些人是从神户的犯罪研究所来的，几乎都是化学家。我才不管他们呢？”

    “不知道你能不能帮我个忙。”我开始说了。

    她的目光看向我前后架子上的一列头骨。

    “是为了比较用的。”我解释道。

    “都是真的吗？”

    “没错，都是真的。”

    她马上把目光别开，从她的镜片中，我看见自己扭曲的影像；她嘴角抽动了一下，原来的笑容不见了，像灯泡突然断了电。这使我想到那天晚上在树林里，我也经历过脑袋突然断电的情况。

    我继续解释我想要她帮我做的事。讲完后，她搔搔脑袋，抬头看着天花板，好像答案就在上面似的。我等着她回答。办公室外传来印表机叽喳列印的声音。

    “1995年以前的资料都还没建档。”她说。

    “我知道这有点困难，但还是想请你尽量帮忙。”

    “魁北克市也要吗？”

    “不用，只要查法医研究所的案子。”

    她点点头，微笑一下，便转身离去了。她一走，电话铃声马上响起。是莱恩打来的。

    “死者有可能是比较年轻的人吗？”

    “多年轻？”

    “17岁。”

    “不可能。”

    “也许她有某种……”

    “不可能。”

    他沉默了一下。

    “还有一个67岁的。”

    “莱恩，这位死者不是少女，也不是老祖母。”

    他不死心地继续辩解下去：“说不定她的骨头状况特别年轻？也许她健康情况不错？我读过下篇……”

    “莱恩，死者是介于25岁到35岁之间。”

    “我知道。”

    “她失踪的时间应该介于1989年到1992年之间。”

    “这你说过了。”

    “噢，还有一个新发现。她可能有孩子。”

    “什么？”

    “我检查过她的耻骨，发现她有生过小孩，所以你要找的人，应该是某个人的母亲。”

    “谢啦……他挂下电话。不到三秒，我的电话又响了。“莱恩，我说过……”

    “妈，是我啦。”

    “啊……嗨！亲爱的，最近好吗？”

    “很好，”她顿了一下。“你会不会因上次的谈话而生我的气？”

    “当然不会啊，凯蒂，我只是替你操心。”

    她又沉默了更长的时间。

    “还有什么新鲜事吗？你还没告诉我这个暑假你过得好不好。”我有一堆话想说，但还是先起个头，让她自己说出来比较好。

    “不怎么样。夏洛特无聊死了，没什么事好做。”

    很好。青春期的叛逆。我得忍住焦虑，听她说下去。

    “那你打工的情况如何？”

    “还不错，小费满多的。昨天晚上我就收到94块钱小费。”

    “真好。”

    “我还有好多时间。”

    “很棒啊。”

    “我想辞掉工作。”

    我没说话，等她继续说下去。

    她也等着，似乎要我先开口。

    “凯蒂，你到学校读书需要钱花。”我的意思是：凯蒂，不要把人生搞砸了。

    “我不想马上回学校念书。我想休学一年，好好工作。”

    开始了。我知道她接下来想说什么，已经做好了防御准备。

    “亲爱的，我们要好好研究一下。如果你不喜欢维吉尼亚大学的话，你可以试看看转到麦吉尔大学。你何不来这里玩几个星期，看看这里的环境？”我说得很快，完全是做母亲的口吻。“我们可以一起去度假，我会请几天假，也许我们可以开车到滨海的那些省份，到新斯科夏省逛逛。”天啊！我在说什么？我办得到吗？不管了。女儿愿意来再说。

    她没有回答。

    “这个点子不好吗？”

    “不，不。你的计划不错。”

    “那你的信用卡得转过来，我们可以……”

    “我想去欧洲。”

    “欧洲？”

    “意大利。”

    “意大利？”我压根没想到她竟然有这个念头。

    “麦斯在那里打球吗？”

    “没错。”充满防御的声音。“如何？”

    “那又如何？”

    “他们付他一大笔钱，待遇比黄蜂队多很多。”

    我没说话。

    “还有一栋房子。”

    无话可说。

    “还有一辆车。是法拉利。”

    无话可说。

    “而且还免税。”她的音调越来越激动了。

    “凯蒂，这对麦斯非常好。他到那里打他喜欢的篮球，获得应得的酬劳。但是你呢？”

    “麦斯要我一块去。”

    “麦斯已经24岁，学位也拿到了。你才19岁，才读大学一年。”我的声音有些怒气。

    “你还不是在19岁结婚的。”

    “结婚？”我的胃开始痉挛了。

    “没错，你的确是。”

    她讲出重点了。我忍住怒火、焦虑，非常担忧她目前的状况，但是我笑自己根本无计可施。

    “我只是说说而已，我们没打算结婚。”

    我们沉默下来，听着蒙特娄和夏洛特之间的嗡嗡的电话线路声，僵持了似乎一个世纪之久。

    “凯蒂，你想来这里吗？”

    “好啊。”

    “你保证你不管决定做什么事，都一定要告诉我。”

    她又沉默了。

    “凯蒂？”

    “好啦，妈。”

    “我爱你，小甜心。”

    “我也爱你。”

    “代我向你爸爸问好。”

    “没问题。”

    我双手颤抖着把电话挂下。下一步呢？骨头比孩子的心思容易叛读多了。我倒了一杯咖啡。然后继续拨电话。

    “麻烦找柯维特博士。”

    “请问哪里找？”对方问。我报上姓名。“请稍等。”

    “唐普，你好吗？你讲电话比业务员还久，而且相当难找。”

    “很抱歉，奥隆。我女儿想休学，要跟一个打篮球的人跑了。”我脱口而出。

    “他能从左边过人上篮，又能投三分球吗？”

    “应该可以吧。”

    “那就让她去。”

    “很好笑。”

    “对一个能投外线、篮下又罩得住的球员而言，这可不是开玩笑。这代表钱财滚滚而入。”

    “奥隆，又有一件分尸案发生了。”我先前曾打电话给他讲过前几件案情。我们经常就公事交换意见。

    我听见他轻笑起来。“你也许没有枪，但你一定喜欢切割。”

    “没错，我想这个变态已经分尸数人了。被害人都是女性，除此之外，还没发现任何相关之处。切割的痕迹都十分类似，显然是同一人所为。”

    “是连续命案还是集体杀害？”“连续。”

    他整理了一下。“好了，说吧。”

    我开始描述死者手臂的锯口和切痕。他偶尔打断我问个问题，偶尔要我说慢些。我可以想像他现在一手拿电话，一手做记录的样子，他高瘦的身躯一定正埋首案间，在纸上狂抄乱写。虽然奥隆今年才42岁，但是他阴郁的脸和渤黑的眼睛，使他看起来像90岁。除了外貌，他的智慧也像个长者，心胸如戈壁沙漠般宽广浩瀚。

    “有比较深的错伤吗？”他问。

    “没有。错伤都很浅。”

    “沟纹很清楚吗？”

    “相当清楚。”

    “你说滑刃都发生在锯口处？”

    “嗯哼，没错。”

    “你确定锯齿间距没有量错？”

    “是的。几个地方的刮伤都很明显，岛状突起也很明显。”

    “除此之外，沟底相当平坦吗？”

    “没错，一眼就看出来了。”

    “还有脱落碎片。”他喃喃自语道。

    “不少。”

    他沉默了很长的时间，也许正在计算我给他的资讯，分析研究各种可能。在等待的时候，我看见人们从我办公室门口走过、电话铃声响起、印表机突然有了生命，嘈杂运转着印出几张报表后，又安静沉睡。我坐着旋了半圈，面向窗外，看着马路上川流不止的车辆。时间滴答过去。终于，他出声了。

    “唐普，我没看到那些骨头，等于是瞎眼工作。不知道你为什么想要问我，不过，答案出来了。”我又转回来，一只手肘靠在桌上。

    “我猜这不是电锯，应该是某种特殊手锯。可能是厨房用的锯子之类的东西。”

    猜对了！我用力拍了一下桌子。桌上的纸条飞起几张，又缓缓飘落。

    奥隆继续说下去，他的判断跟我完全一样。“锯口太大了，不可能是小锯齿的弓锯或锯齿状的刀子，应该是锯齿相当多的锯子，从沟底的形状判断，我猜这把锯子应该是厨师专用的，用来锯肉或骨头的锯子。”

    “它长得什么样子？”

    “一种大型手锯。锯齿很宽，不容易使用，所以你在错伤痕迹中才会发现那么多骨岛。通常用这种锯子会造成许多滑刃，但是锯片一旦嵌进物体中后，就能锯得干净清洁。这种锯子强而有力，切骨头、软骨和韧带可说是绰绰有余。”

    “没有别的可能了吗？”

    “这个嘛，你也知道，只要有规则就会有例外。不过以你告诉我的资讯，除了这种银子外，我一时想不到基他可能。”

    “你真是太厉害了。跟我推断的完全一样，不过，我就是想亲耳从你那里听到。奥隆，我真不知道该怎么感谢你。”

    “哈哈！”“你想看这些骨头的照片和报告吗？”

    “当然。”

    “我明天就寄给你。”

    研究锯子是奥隆第二大兴趣。他把所有锯子的特性都整理出来，分门别类，并且熟读各个案例，归纳出不同锯子对骨骼造成的伤痕。这使他的研究室举世闻名。他吸了一口气，好像有什么话要说。我等着，顺手收拾桌上的粉红纸条。

    “你说唯一完整的骨头是在下手臂？”

    “是的。”

    “连同关节一起？”

    “是的。”

    “很整齐？”

    “非常。”

    “嗯。”

    他嗯了一声就不说了。我等了一下，便主动问：“怎么了？”

    “什么怎么了？”

    “你刚才‘嗯’了一声不是想说什么吗？”

    “我只是感到好奇而已。”

    “好奇什么？”

    “用厨锯的家伙啊。他每个部位都抓得很准，显然很明白该如何肢解人体，而且一次又一次重复这样做。”

    “是啊，我也是这么想。”

    他沉默了一下。

    “但是每次他都直接把手砍断。这怎么解释？”我说。

    “这个嘛，布兰纳博士，这应该是心理学家的问题吧？”

    我同意他的说法，把话题转开。“你的女孩们好吧？”

    奥隆没结过婚，而且，我认识他20年了，从没看过他和人约会过。他最大的兴趣就是养马。从塔尔萨到芝加哥、到路易维尔。再回到奥克拉荷马市，这个兴趣从来就没断过。

    “兴奋极了。去年秋天我买了一头种马，我的母马们个个仿佛都年轻了起来。”

    我们谈了一会彼此的生活状况，聊一些共同朋友的消息，然后约好明年2月一起出席学院聚会。

    “那么，唐普，祝你早日逮到凶手。”

    “谢谢。”

    我的手表指着4点40分。再一次，办公室和走廊又都寂静无声。此时，电话铃声又响了，把我吓了一大跳。

    我拿起话筒，耳朵仍能感觉到刚才留下的余温。

    “我昨天看到你了。”

    “戈碧？”

    “别再这样做了，唐普。”

    “戈碧，你在哪里？”

    “你只是让事情变得更糟糕。”

    “可恶！戈碧，别耍我！你在哪里？到底怎么了？”

    “别管那么多，我现在不能见你。”

    我不敢相信她竟然又来了。我感到胸中的怒火一下子沸腾起来。

    “离远一点，唐普。离我远一点，离我的……”

    戈碧的自私和无礼的态度使我压抑的愤怒全炸开了。加上克劳得尔的妄自尊大、加上变态凶手的惨无人道、加上凯蒂的年轻无知，全被戈碧给引燃了。

    “你以为你是谁？”我对着话筒吼道，抑制不住声音的颤抖。冲入话筒中的音量足以把塑胶震破。我大声咆哮着。“我会离你远一点！没问题！我就离你远一点！我不知道你在玩什么把戏，戈碧，但是我不奉陪了！滚吧！游戏结束了！我不吃你精神分裂那套！我不吃你妄想症那套！而且我不，绝不，再也不会随你的心情起舞了！”我体内每一条神经都已超载，就像110伏特的家电用品插入220伏特的插座一样。我胸腔鼓胀，泪水在眼眶盈绕。

    我颓然坐了一会儿，什么事也没做，什么事也没想，只觉得头晕目眩。

    慢慢地，我挂回话筒。闭上眼睛，我在脑海里翻着歌本，选了一首歌。音乐旋律轻轻从我口中流出，低沉而沙哑。