他说：“我早就没钱用了。昨天晚上打麻将，我输得溜光的了。”

    “你在公司里拿好多钱一个月？”我装做很随便地问他。

    “第一个月拿四百，第二个月起开始拿六百。六百元经得我几用？”

    “钱多多用，钱少少用。”

    我们说话的时候，何强来了。他停下摩托车，摘下头盔，笑嘻嘻地看着我，“你今天来得早呀。”他说，“平时你是没有十点钟不来的。”

    “你这就是讲鬼话。”我指出说，“只是这两天来得晚了点，今天我不是最早来？”

    我们说话的时候，又来了几个人，大家嘻嘻哈哈地说了气有味的话，接着就步入办公室去假装各忙各的。其实没人忙，今天大家都是来拿薪水的，我们都不是有钱人，当然都记得发薪水是哪一天，而且有的人也像我一样早就盼着这一天了。但是刘总的姨妹——那个公司里的出纳，迟迟没有露面，直到十一点都过了，她才坐着江哥的桑塔纳驶来。她手上提着一个包，里面自然是装着我们的薪水。她一下车就匆匆走进了财会室，一些等不及了的人就跟着涌了进去。我没急着挤进去，我的那点工资还不能让我这么理直气壮。我跟穿得很潇洒的江哥说着话。江哥今天穿一件金利来蓝条纹衬衣，系一根很精美的领带，下身一条料子极好且笔挺的西裤，脚上自然是锃亮的黑皮鞋。

    “江哥，看来看去，还只有你最潇洒。”我说。

    江哥睃我一眼，“你也潇洒。”他说，“一个人自由自在最潇洒。”

    “江哥，我不是恭维你，你左看右看都只是个三十几岁的人。

    你没有四十岁吧？”

    “四十四了，”江哥说。

    “你是吃了什么药而不出老？”

    “老鼠药。”江哥笑笑。

    何强领了工资走到我面前，“你去领薪水，”他说，“去罗，没有几个人了。”

    我一笑，转身走进了财会室。财会室里还有两个人，他们正站在桌前数钱，他们手上拿着的是五十元或十元一叠的旧票子。桌上摆着一个十六开本的工资册，我走了过去，眼光当然就落在工资表上，工资表的上方用碳素墨水写着带点隶书写的“一九九四年九月份工资造表”，下面是两串人名，公司成员的名字全在这页纸上，第一个名字是江哥，第二个是何强……我排在第二排人名的最后一个，工资数额那一栏写着：“400元”。我脸噗地一红，我只能是这样说，那一刻我感到自己的脸红到了耳根。我是这份名册上薪水最低的，我只能和那个负责烧茶水的公司职员——一个某单位退休后来公司里打工的老头比，他也是四百元。这个一天到晚很开心，时而还唱几句花鼓戏的老头的名字立在我上面，也写着“400元”。

    “你签名。”刘总的姨妹把钢笔递到我面前说。

    我红着脸签了名。我签名的时候不但表情不自然，手也很僵硬。我相信我的羞怯被刘总的姨妹和那两个数工资的青年捕捉到了。刘总的姨妹从抽屉里拿出四百元递到我手上时，用那种我讲不出味道的眼神看了我一眼。“你数一下。”她冷淡地说。

    我没有数，我的自尊心不准我在他们面前数这叠十元一张的旧币。我将她递来的人民币放进裤口袋，立即转身迈了出来。我脑海里闪现的第一个念头就是，这就是他妈的下海？这连脚背都没有打湿！我简直是一脸仇恨地走到何强面前，何强当然知道我的工资是多少，他的眼睛不是白长在脸上的尽管两眼间的距离很开。他的工资数额栏里写着：“1200元”，他当然会留心我的薪水是多少。我毕竟是他介绍进来做事的朋友，而且还是他很好的大学同学。“我请你去吃饭？”他用那种狗屎样臭烘烘的同情和过意不去的目光盯着我说。

    我会要这种臭烘烘的同情吗？我感到我就像一条打架打输的狗一样被他同情着。早两年的夏天，我们去水陆洲游泳，我和他见两条狗在旱地上打架，他就是这种眼神瞧那条打败了而跑开的狗的。“不，”我请他的同情见他妈的鬼说，“我中午回去吃饭。”

    “你回去做什么？”他继续用这种目光瞧着我。

    这种眼光瞧得我很难受，“我家里还有事，”我撒了个谎，“中午我舅舅会来。”

    第二天我在家里睡了整整一天，没有任何借口和理由地睡着，不断地醒来又不断地入睡。我哪里都不想去，我也没有他妈的地方可去。晚上看电视一直看到每个电视台都打出“再见”的字体，才关掉电视机又睡觉。次日我同样是与睡眠为伍，整个白天都是醒醒睡睡，晚上又是两片目光落在电视机上，看那些一件事情拉得很长很长且拖得你很有脾气的电视剧，直到“再见”。我如此这般地过了几天，心里觉得这个世界太拒绝我了。一天晚上，我打开电视机，首先是看湖南有线台的一个台湾肥皂电视剧，觉得这个电视剧太牛胯里马胯里地乱扯了，就气愤地换了台。我换的是长沙电视台，长沙电视台上打出的一则广告却唤起了我的兴趣，甚至又燃起了我的什么鬼希望。这则电视广告是这样的：皇后大酒店即将开业在面临开业之即，皇后大酒店敬告长沙的广大朋友诚聘三名部门经理和十名服务小姐。招聘部门经理条件如下：一、凡具有大专学历以上文凭，执本市户口，具有独当一面的工作经验在两年以上的男性均可应聘。

    二、年龄三十五岁以下……

    我的眼睛睁得大大的，仿佛一个饥渴的男人在茫茫沙漠上走啊走终于看见了一片绿洲。我大学本科毕业，三十五岁以下，男性……我决定去试试，说不定运气很不经意地就来了。我躺在床上，睁着两只兴奋的然而又很疲惫的眼睛，久久地想象着我将面临的招聘。我不知道这是不是运气要来了。也许运气要来了，我对自己说。我索性爬起床，从抽屉里寻出一枚五分的看上去很新的硬币，我虔诚地把它捧在手上，坐到了窗前。桌上的闹钟指着子夜一点，世界那么寂静，只有远处湘江里轮船吼出的呜呜声淡淡地飘来。我望着窗外黑沉沉的苍天，对着几颗闪烁的星星说，“是国徽就是好运来了，是粮食就没戏。”接着说了声“上天保佑”，就把手中的硬币轻轻地往上一抛，硬币迅速落在桌上，发出一声脆响，蹦了两蹦，又滚动了尺来远，静止不动了。我一看，是国徽，心里不免就有几分高兴。我曾听一个老人说，半夜里许愿最灵，因为冥冥中有神灵窥伺。神灵是不跟人开玩笑的。

    翌日很早我就醒来了，我觉得太阳还在山那头我就醒来了。我只睡了三个小时，但一醒来就觉得精神很好。我抽了支烟，看着烟雾在窗前缭绕，接着我拿起钢笔和纸，开始写起简历来。我的简历很容易写，几句话就完了，但是又觉得应该把自己的意思在这份简历中表达出来。我于是就开始思考了，我想了很多，也想了很久，然后撕下这一页又开始重新写。我的简历刚刚写到一半，何强来了，门叩得嘭嘭嘭嘭嘭地响得很嚣张。

    “我还以为你睡了没醒呢，”何强走进来说，脸上仍是那种狗屎样的关心。

    “六点钟就醒了，”我说，伸了个懒腰，“在屋里写东西。”

    “写什么东西？”何强说，径直走到桌前，拿起我写的简历看着。

    “昨天看到电视里一则招聘广告，”我说，递支烟给他，“想去试一试。”

    “什么招聘广告？”他说，昂起他那张晒得很黑的脸。

    我便把昨天电视里招聘广告的内容大概说了几句。“这只是一种广告，”他看着我，非常理解的样子，“这是告诉市民，皇后大酒店要开业了。你莫以为他们真的要在外面招聘经理，招聘小姐倒有可能。部门经理一般都是自己信得过的铁哥们。”

    “我也没抱很大的指望，”我听他这么一分析，心里有些失望了，“但是还是想去看看，反正呆在家里鬼事情都没有，给自己寻点事做。”

    “你不想在我们公司干了？”何强说，不等我回答又一脸正经地说：“你的工资问题，我昨天同老板说。刘总昨天问起你，我说你这几天没来，就说了你只拿四百元工资的事，刘总说这个月给你加两百，要我告诉你。

    “我谢谢你这杂种！”我骂了句何强，有时候骂脏话也是一种亲热的方式，这是男子汉之间的亲热，是朋友你才骂。“我在你们公司发挥不了自己的作用。对拆迁这一套，我真的没办法接受，我不善于同吵吵闹闹的市民打交道，我在这方面非常不行。”

    “我最开始也和你一样，人是可以改变的。”

    “你能改变，我改变不了。”我说，“我其实很佩服你，你这杂种对这个社会很有适应能力。我这样的人只能干别的事，真的咧。

    你不要以为人人都是你。”

    “你是不愿意改变，你并不是改变不了。”他希望我不离开他们说，“这个世界上没什么事情改变不了的！坏事可以变成好事，好事可以变成坏事。人是可以变的，晓得啵？”

    他说了很多，但是他说服不了我，我不是拆迁户，他也没有那一定要攻克我这个“堡垒”的决心。他身上尽是事，“我还尽是事。”他说，做出要走的样子。

    我没有留他，也没有跟他走。“你去忙，你反正很忙。”我只那么看得起他的忙道，把他送到门口。他骑着摩托车走后，我又坐到桌前，把自己的简历写完，又工工整整地誊写了一遍。接着就瞧着苍天，天上飘着一朵淡绿的云，这朵云朦朦胧胧地像一条巨大的狮毛狗。我有好久没看见涛涛了，我非常想见到她。我点上一支烟，走出门，走到街上的一家小南食店里，这处店子里有台公用电话，红红的，很普通的那种。我打了涛涛的叩机，一连打了两次。接着，我就有点紧张地站在一旁等待，目光充满期待地热切地盯着街上的行人和车辆。不一会，电话响了，南食店的女人拿起话筒问了声，把话筒递给我说：“你打的叩机。”

    我说：“你在哪里？”

    “我在河西。”涛涛说，“我正在这里谈厂房的价格。”

    涛涛曾经说过，他们老板要她寻找厂房，准备开一个皮鞋厂，做那种假冒名牌的皮鞋，皮鞋的名字已经取好了，叫做“伸脚散”。“是做伸脚散的皮鞋吗？”我问她：“嗯罗。”她说，“做伸脚散，到时候送一双给你。”

    “厂房已经联系好了吗？”

    “基本上联系好了。”

    “那我要叫你厂长罗？”

    “不是厂长，叫销售科长。”她在那边一笑。

    我们开了几句这样的玩笑后，我说：“今天我很想和你见见面。”

    “今天不行，我还有许多事要办。”

    “你就不给一点时间给我？”

    她回答说：“实在没办法，对不起，张军。”

    我沉默了几秒钟，“晚上可以见面不？”我非常难过地问她。

    “晚上可能不行。”她解释说，“我这几天特别忙，因为事情还没办好。”

    我清楚她这是搪塞我，没有忙得什么晚上都不能休息的。再说她如果看重我，再忙再重要的事情拖着她，她也会丢下来见我。

    爱情是可以把什么事情都放在一边的，而她是在努力回避我的追求。“张军，就说到这里要不？”她见我不说话，探询道，“我要放电话了。”

    “涛涛，”我想了想，觉得自己也没话说地叹口气说，“只要你过得比我好……”她马上打断我的话开玩笑道：“只要你过得比我好我就受不了，是不？”

    “不是，只要你过得比我好，我就为你高兴。”

    “谢谢你，张军。”她在那边愉快地说，“谢谢你的祝愿。”

    “我这是最后一次跟你打叩机，我再不会打你的叩机了。”我一字一句地说。我放下电话，表情麻木地付了电话费，匆匆走进家里，觉得自己要死了。

    我调整了下自己的思维，感到自己此刻还不会死。我站起身，对着镜子整理了下自己的发型，又换了件平常穿在身上显得很精神的衣服——这是一件咖啡色亚麻布长袖衬衣，何强曾说这件衬衣的领子造型很好看，江哥也说这件衬衣的口袋造型好看，然后我拿起桌上的简历，决定立即去皇后大酒店应聘。按照情场失意赌场得意的法则，说不定这个世界也有我张军的用武之地。我出了门，走到街口上，对驶来的一辆夏利的士招了下手，的士很听话地在我面前停下了。在长沙，我这是生平第一次只身坐的士，我钻进的士很精神地抬手往前一指，冲的士司机很有格的模样说：“去蔡锷路皇后大酒店。”

    于是汽车往前驶去，载着我和我的一点什么希望……