——给一位论文作者的信

    我个人对于您的论点，有一部分器具同感（但我以为如果把阿Q叫做落后农民的典型，还不如叫做普通农民、一般农民的典型）；但是，您把精神胜利法作为这个典型的主要特征，我则以为不然。不可否认，鲁迅在描写阿Q的精神胜利法时，其讽刺的范围是十分广泛的，而且他是"联系那时的实际"，可以说是指着那时士大夫（所谓正人君子）的鼻子指斥的。然而，从阿Q这个典型看来，精神胜利法只是起一端—-农民落后性；而在阿Q身上还有相反的东西，即要求革命的愿望，即在浑噩的外衣之下的乐观主义精神（不少人只看到他的浑噩的外衣，而忽略了他的乐观主义的内核），以及他的勤劳、气质等等。如果只有精神胜利法这一特征，那么，阿Q就不是农民的典型而是那些所谓正人君子的典型了。

    同时，我们也必须记得：阿Q作为农民典型，是有他的特定的时代性的，——他是辛亥革命前后的农民典型。阿Q的时代，马克思主义还没有来到中国，统治阶级的思想意识及其愚民政策对农民还有极大的影响，表现在阿Q身上的，就是它的精神胜利法等等。不能离开了时代背景谈典型性，对阿Q的典型性，亦应作如是观。

    1959年11月13日