初秋，早上，济南宏盛堂药店。这个药铺有点特别，它的门脸形似牌坊，比周围的铺面高出一截。牌坊横过梁上，是本埠男人女脚的名士兼书法家王小脚的手迹“宏盛堂”，两边的对子也口气很大：“参茸阿胶店中尽宝，华佗扁鹊全是名医。”不仅店面的口号不着四六，盛气凌人，从拉药盒子的伙计到坐堂的先生也都斜着眼看人。

    店里只一个买药的，是同达鑫鞋店的大师兄。这小伙子二十多岁，相貌端正，老成和气。他递上方子后在那里等着。药店账房过来了：“德顺儿，回头给你东家说，光来抓药还不行，还得买点福寿膏。”

    德顺赔着笑：“李先生，你知道，东家不抽大烟。”

    账房笑笑：“不抽大烟？那他那鞋店也别开了。自己不抽，还不能送人？这福寿膏是孬东西？养人！”

    药抓好了，从很远处扔过来，德顺赶紧抱住。

    德顺递上两个银洋：“东家说了，多了的让几位买茶喝。嘿嘿。”

    账房接过来掂了掂：“哟，光你这三服青龙败毒汤就五块大洋。你掌柜的把这宏盛堂当成破烂市儿了！死性！”

    德顺赔着笑说：“李先生，我东家说这药在万和堂是两毛钱一服，这两块大洋……”德顺的话还没说完，账房就示意他停止发言：“德顺儿，咱也认识，你是个伙计，也主不了事儿。你那东家仗着和钱爷是同乡，这些年本号一直没逼他。这不找你麻烦不等于不能找你麻烦，你得开窍儿！”说着用手叩了叩柜台，“昨天派人去了，他这才来抓这三服药。我估摸着，这药抓回去他也不吃，就是给俩小钱应付应付。我们钱爷说了，不能因为是同乡就例外。回去告诉他，每月送十块大洋来。你那鞋铺小，我们钱爷也知道，这是老鼠尾巴上长疖子——挤不出多少脓来。要十块大洋，这就是照顾。回去赶紧送来，要不，哼哼，钱爷可是有点儿烦呀！走吧。”

    德顺赶紧点头哈腰，连连说是，提着药走了。

    账房十分不满：“真他娘的心里没灯！非得让你把话说明了。”

    旁边的坐堂先生向上一推花镜：“还得让他买咱的福寿膏，这玩意儿一旦用上，就省得咱每月去要了。”

    这时，一个不知深浅的乡下人提着一篮子酸枣蹲在店门的马路上。账房冲着那伙计一扭嘴，伙计气哼哼地出来。

    “你蹲在这里拉屎呀？”

    “卖点酸枣。怎么着，这里不让蹲？”卖酸枣的并不害怕。这时那伙计拎起篮子一甩，扔到了马路中央，酸枣撒了一地。乡下人刚想争辩，伙计飞起一脚踹在他胸口上。乡下人被踹得仰面朝天。他爬起来就想拼命，路过的一汉子赶紧上前把他拉住。

    那伙计骂骂咧咧地进了店。

    那汉子拉着乡下人走开几步，低低地说：“快走吧，你也不看看这是什么地方，就想摆摊儿？这是青洪帮的铺子，打了你还得让你给他钱！快走吧！”说着把那乡下人推走。

    乡下人一是不服气，再就是不知道什么是青洪帮：“我说，这位大哥，什么是青洪帮？”

    汉子笑了：“我也说不明白。这么说吧，就是不分青红皂白地打人要钱，这就是青洪帮。走吧走吧。”

    乡下人懵懂地点着头：“这济南府兴这个？警察不管？”

    那汉子笑笑，走了。乡下人去马路中间拿过篮子，捡地上的酸枣。一个巡警在路南用黑白两色的警棍指着他，高声断喝：“老赶子，滚！别让救火车轧死你！”

    宏盛堂后堂大厅，白志生在看报纸，他一只脚踩在椅子上，喝着茶，嗑着瓜子。他突然大声说：“嘿！这土老巴子到济南来开工厂。世亨，你来看，又多了个给咱送钱的。”

    “谁呀？”钱世亨擦着盒子枪，漫不经心地朝这边走过来。这人有三十多岁，黄脸油光光的，看上去很阴，那样子像是多少有点文化。

    白志生指着报纸上的整版广告：“‘宏巨印染厂择吉开业，厂长陈寿亭诚邀诸位莅临’。这小子我见过。上次在燕喜堂，赵老大赵老三陪着他。这次他在聚丰德请客，到时候咱得狠敲他一笔。”

    钱世亨摇摇头：“大哥，赵家的买卖在济南府也数一数二了，赵老大人虽和气，但是相当高傲，一般的人根本看不到眼里。他能陪着吃饭，说明这姓陈的有些来头。咱常碰上赵老三陪着客人吃饭，可从来没见过赵老大陪着谁。大哥，这事儿还不能办糙了，得先打听打听。”

    白志生看着钱世亨：“我说，你怎么越来越不长劲了呢？一个开染厂的能有多大能耐？还打听打听，没那规矩！只要在济南开厂设店，咱这一份就得有。这宏盛堂就是民间税务局！给也得给，不给也得给。要不，他别想安生。”

    钱世亨接着说：“大哥，咱是常年吃济南，有些事还得悠着点儿。赵老大能按月给咱钱，他是不愿意多事。去年我去天津，运河帮就给我放过话，那意思就是让咱别把事做过了。大哥，我听那话里，这运河帮的老大宁五爷和赵东俊的交情非同一般。”白志生多少有点傻眼。钱世亨接着说：“这运河帮个个都是双枪二十响，连沧州大桥都敢炸，还有害怕的事儿？我看，咱就是给赵东俊个面子，也不能把事做急了。咱先看看是怎么个局势再说。”

    白志生一扬手：“狗屁！这是济南府。只要在济南府干买卖，就得给咱上供。还运河帮呢，赵老大要是真和运河帮有交情，还能每月给咱钱？他这是拉大旗作虎皮，甭管他。”

    钱世亨不以为然地笑笑：“大哥，你看着，保证这姓陈的连个帖子也不给咱下。”

    白志生把眼一瞪：“他敢！我给他砸了！”说着站了起来，火气上来了，“我这就去找他。”

    钱世亭一把拉下他：“大哥，等等，咱的钱一分少不了。这姓陈的万一是韩复榘的亲戚怎么办？听我的，大哥，还是先打听打听。”

    济南宏巨染厂，是寿亭的新厂，不仅门面洋气，里面那一排排的车间也很气派。寿亭和家驹站在门口欣赏。寿亭很满意。家驹穿着蓝西装，金丝眼镜也是新换的，越发显得帅气。

    寿亭对家驹说：“这洋鬼子干事，真能干到你心里去。我告诉他我叫陈六子，他就把两边的门垛子给我设计成六米高，这两个垛子之间也是六米，从厂门口到车间是六十六米。这左右厂区之间，本来可以空着，他却给我设计了“6”字形的小花园，既不妨碍车来车往，还不能让你一眼看到底，还真是有点意思！”

    家驹笑笑：“他这叫主题设计。这种设计中国也有。索鲁纳这个人很聪明，他一看你脾气这么急，知道不往你心里弄，肯定通不过，故意拍你的马屁。要不，你不给他钱。”

    二人说着往厂里走。大华染厂的那两个门房还在。寿亭问：“咱现在这套门面比大华怎么样？”

    没了左手的忙说：“看着挺顺眼，我站在这里也觉得光彩。”

    寿亭点着头往里走。走出一段后，家驹说：“六哥，咱这新厂新车间在济南也是一景了，你弄两个缺胳膊少腿的站在那里，是不是有碍观瞻呀？”

    寿亭看看家驹：“兄弟，这东西有贵贱，人也有俊丑，你得分摆在什么地方。把俩残废放在门口，一个没右手，一个没左手，哼哈二将。上下班的工人天天看见他们二位，能不感到心里安稳？来往的客商也觉得新奇。这俩残废不用说话，咱的为人一看就知道。这个厂有点儿人味！残又怎么样？照样养着。东俊就说我这一招挺高。”

    家驹佩服地点点头：“还是我爹说得对，这本事大小，不在读书多少。不仅这样，有些人还不能读书。”

    寿亭觉得新奇：“噢？说说。”

    家驹笑笑，说：“我爹就说三种人不能读书。第一种是钻到书里出不来的人。看了《西厢记》，相思崔莺莺，钻到书里出不来了，这种人不能读书。再就是读了书干坏事的人。这有文化的人干坏事，比没文化的人更毒。比如秦桧。”家驹点烟，寿亭一把夺下：“说完了再抽。这第三种是什么人？”

    家驹又把烟放回烟盒：“第三种就是天分过高的人。这人天分过高了，读书不仅不能帮他，反而能误了他的事儿。中国人常说秀才造反，三年不成，就是这个道理。刘邦朱元璋都是无赖，反而造反做了皇帝，就是因为读书少。这读书少顾虑就少，天分再高，说不定真能把事能干成了。那黄巢李自成就不行。黄巢想考进士，一边骑马横枪地造反，一边背诵《周易》中的《十翼》；李自成更有意思，下马是《资治通鉴》，上马手不离《孙武子》。就是书害了他们。他们读了书，顾虑就多，干什么事之前都得先想想，先查查前朝有无先例，这就把事耽误了。是书妨碍了他们的天分。他要不读书，由着性子干，说不定还真能干成了。”

    寿亭斜着眼说：“你这说来说去，是转着圈骂我，说我是无赖呀！”

    他俩说笑着向账房走去。

    账房就在寿亭楼下。那小楼和青岛大华一个模样，只是原来坐西朝东，现在是坐北朝南。原先看不见的那个室外楼梯现在来到了正面。吴先生一听寿亭说着话过来，赶紧迎出：“掌柜的，东家。”

    家驹苦笑一下：“老吴，以后别叫我东家了，就叫我家驹吧。”

    老吴看看寿亭，笑着伸手向里让。

    寿亭说：“咱仨在一块儿玩了十来年，挺好的，干的哪门子买办！”

    家驹叹口气，拉了个椅子坐下。另一个小伙子端来茶。这位是老吴的侄子文琪。

    老吴拿出一个牛皮纸袋子放在寿亭面前，躬身说：“掌柜的，我和文琪先出去，你和东家慢慢聊。东家，我先到后面看看。”

    说着叔侄俩出来，把门带上。

    寿亭拿过那个袋子，放到家驹面前，轻轻地叹了口气。家驹从袋子里掏出那些银行的票据，大致看了看，又装回去，然后推到寿亭跟前。

    家驹说：“六哥，这实在太多了，不行，不行！我当初一共投了六千大洋，这些年连上我爹那里，加上你给我的，七八十万了，这钱我说什么也不能再要了！”

    寿亭不急，看着家驹笑：“兄弟，话不能这么说。没有当初那一桶水，活不了我这条大鲤鱼；没有当初那六千大洋，也就没有后面的这几十万。再说了，要不是你留学德国见了世面，也不会在青岛买工厂。你不买工厂，我也去不了青岛。去不了青岛也就挣不了钱。挣不了钱是小事，要不是你，我还不是周村街里的一个染匠？在周村你有天大的本事又能怎么样？所以说，就是那六千大洋，成全了我陈寿亭。所以说，你拿这些钱一点不多。”

    家驹急了，站起来说：“我的钱够花了。这新厂刚开，正用钱，我拿着钱没有用。不行，不行。”

    寿亭用小拇指冲那些票据一指：“按我说的办。我这还没有全部给你。我怕你花钱没数，把钱花完了傻了眼，就留了点钱给你当股份。我九你一。家驹，不说别的，这些年光挨我的骂，也值这些钱。人生一共有多少年？咱俩一待就是十几年。兄弟，咱俩要这样推来让去的，就显得没有意思了。装起来。我怕这时局起变化，就让老吴去新开的渣打银行全换成英镑。虽说这英国让新上来的那西他拉（希特勒）弄得心神不定，但还是比咱这中华民国撑劲。你花多少，就换多少。就在商埠上，很方便，打个电话他就来换。我觉得买点金子也行，他这个银行也卖金子，成色还不错。”寿亭说完把那些票据放到家驹的公文包里，“就这么办吧，都是滕井给的。你先回家，中午叫上赵老三，咱去聚丰德吃顿饭，一块儿商量开业的事。咱现在没汽车了，东初那汽车实在太花，我是不坐。咱就都坐洋车吧。我说，你抽空还得给明祖写封信。咱破了人家的财，要不是咱俩在青岛弄上这十几年，人家还不大发了。什么事，都是事后想起来才觉得不对。其实青岛也不是他的。”

    家驹无奈，感喟着收下了钱。他从包里顺手拿出报纸：“好，我明天就写。六哥，咱的广告出来了。咱十八号开业，还有十天，这中间还得再登一次。咱得弄出点阵势来。”

    寿亭下意识地把报纸接过去，又送回去：“念！”

    家驹笑了：“六哥，我去干了买办，谁天天给你念报纸呀？”

    寿亭望向窗外，深吸了一口气：“是呀，没人给我念了。”

    家驹看了寿亭一眼，忙扭转气氛，念报纸：“六哥，你听着：‘别青岛，来济南，染出一片蓝蓝天！’六哥，我这词还行吧？”

    寿亭并没回过头来，他盯着厂中间那个小花园，意味深长地说：“染出一片蓝蓝天，是呀，染出一片蓝蓝天，就剩下我自己染了。”

    上午十点多钟，夜明妃叙情馆里，夜明妃——沈远宜坐在沙发上看报纸。她穿一件浅灰色布旗袍，学生发式，弧形月白发卡。清丽脱俗，文雅恬静。这房间很大，屋子里有一架深红色的三角钢琴，墙上是小幅油画，画的内容是些静物，水果鲜花之类，其画法，明暗反差很高，越发显得深远静谧。这个房间里从桌布到椅套全是白的。里面是卧室，浅蓝色的帷幔挂起，床前是踏毯，高贵简洁。

    她看着报纸上的广告，自言自语地说：“‘别青岛，来济南，染出一片蓝蓝天！’青岛开染厂的，陈寿亭……”她猛地站起来，拿着报纸跑到电话旁边，摇一阵电话，“给我接宏巨染厂，哎，对，新开的。”她等着，下意识地向后拢了下头发，“喂，宏巨染厂吗？”对面答应。“陈掌柜的在吗？出去吃饭了？噢，问我是哪里呀？我是陈掌柜的朋友。”她笑了，“陈掌柜没有女的朋友？”她的笑更加天真迷人，“那好吧，我下午再打吧。请问一下，陈掌柜的在青岛的工厂是叫大华染厂吗？噢！好，好。谢谢！”她把电话放下后，大声冲楼下喊：“姨妈——”

    一个中年妇女闻声上楼。她有四十出头，干净利索，风韵犹存。“什么事，远宜？”

    她指着报纸：“你看，青岛那个陈掌柜，他来济南开染厂了。这下可好了。快让顺子来，拿我的名帖去请他。不行，我亲自去。”说着就要去拿外衣，还是一件线结的白色开司米。

    她姨拦住她，要过报纸放在一边：“就是二十块大洋人情，回头加倍给他就行了，你还亲自去请他。不用。”

    远宜很诧异，她用陌生的目光看着姨妈，傻了一会儿，又拿过外套，十分坚决地说：“不行！这个人太好了，这样的人我从来没遇见过。那天要不是人家，我就冻死在海边上了。”

    姨妈不以为然：“远宜，也不全是他，也有天意。”

    “天意？天意怎么不让我找到长鹤？天意为什么让小偷偷了我的包？天意？如果有天意，也是让他来救我。那天他还喝了酒，走路都打晃，可他就是不上车。我坐在车上，人家在地上跑，真是一点邪念都没有。这样的人能简单说成是二十块钱的人情？不行，我得去。”说着就往身上穿外套。

    姨母按住她：“不行，起码今天不行。下午一点，我答应了三元染厂的赵老三了，人家陪德意志洋行的客人来看你。听话，啊？”

    远宜厌烦透顶地坐下了，把外套用力甩向一边。姨妈赶紧过去拾起来，抖搂一下搭在臂弯里。远宜撇着脸：“那你把顺子叫来，让他先去一趟。”

    姨母蹲在沙发前哄她：“远宜，你现在可是远近闻名的红人儿，那些做买卖的哪个不到咱这里来？用不几天，那陈掌柜的准来。到时候咱好好招待他不就行了嘛！啊，听话。”她见远宜还努着嘴生气，眼珠一转，扶着她的腿说，“远宜，他不是要开业吗？要么到那天咱给他送厚礼，不仅还了人情，还给他撑了门面。这多好！”

    远宜立刻惊喜起来：“对，我给他来个惊喜。我要好好谢谢这位陈大哥。”

    中午，三辆洋车来到济南聚丰德饭庄门前，东初一并付过钱。因为宏巨染厂开业要在这里请客，寿亭打量着店外的场地。家驹抬头看着饭店的对联，不禁念道：“‘冬笋茭白淡咸六味，鹿唇驼蹄上下八珍。’东初，这口气不小呀！”

    东初笑着说：“这是济南最大的馆子，正宗鲁菜。六哥，你看这铺面还行吗？”

    寿亭笑笑：“咱又不吃铺面，只要能把生的弄熟了就行。”

    饭店刘掌柜一溜小跑迎出来，让着三位往里走。

    楼上“风摆荷”雅间，三位落座。

    饭店对面有个小空场子，一个外地来的艺人在变戏法儿。这汉子有三十多岁，光着膀子。他面前的地上铺着块红布，上面扣着两个小碗，一对铁球，还有一个小泥人。他正在招徕看客：“各位，本人虽是家在济阳，但祖上却是济南人，当年袁世凯当济南提督，我爹就是他老人家的马弁。现在麦子早收了，秋庄稼还没到点，所以抽空到济南来寻寻旧友，带来几样玩意儿，在这里献丑。刚才说了，我虽不是济南人，但是俺爹是济南人。当然，不是所有的济南人都是俺爹。各位老少爷们，婶子大娘，姐姐妹妹，您有钱帮个钱场，没钱帮个人场，一分二钱，往这里扔。”他用手一指跟前的红布，“炸弹——”他一指远处，“往那里扔。”

    周围的人大笑。

    “你别光说不练呀！”周围几个人喊。

    雅间里，桌上已经摆上了四样小菜。东初拿着菜谱，他说一个菜，小二点一下头。这时，楼下传来变戏法的招徕声，东初皱了皱眉，小二赶紧过去把窗子关上，冲着东初点头赔礼。

    菜点完了，东初把菜谱交还了小二。小二一溜喊着往下跑：“清烹虾段，软炸里脊，九转大肠，爆炒腰花，罗汉肚，荷叶肉，外带奶汤蒲菜。三元染厂三掌柜的赏钱五毛——”

    “好嘞——”厨房里随之应和。

    寿亭说：“这一个地方一个风俗，青岛的饭店就没这套。北京和济南差不多。东初，这后一声，有的能喊出来，有的就不能喊出来。比如小偷，让他一喊‘贼赏五毛——’那警察就来了。”

    东初家驹都笑了。

    楼下，那个变戏法的拿起小泥人：“我这东西可是个宝，前知三百年，后知五百载。这位说了，你这是胡吹。好！咱看看我是不是胡吹。说远了没用，咱就来近的。咱先问问他这两天的天气怎么样。咱先说昨天——”说着把小泥人放到耳朵上，“它说了，昨天是阴天。各位，说对了吧？好，咱再问问他今天——”又把小泥人放到耳朵上，“它说今天是晴天。对了吧？好，咱再问问它明天——”说着又放到耳朵上，这回拿下来说，“它说了，这明天——明天再说吧！”

    周围的人哄堂大笑。

    这时，饭店里的刘掌柜挤进来，对着变戏法的一拱手：“兄弟，对不住，今天小店有贵客说话，您换个地方发财？我这里谢了。”说着塞上三毛钱。那汉子一看，也识趣地抱拳还礼：“哟，得罪，得罪，还劳您破费。”说着收摊子。

    观众纷纷散去。

    菜上齐了，东初、寿亭和家驹一齐碰杯。这时，刘掌柜进来，进门就抱拳问好：“三掌柜的，刚才撩帘的稍没留神，来了个卖艺的，咋咋呼呼，扫了三位的兴致，得罪，得罪！”

    东初赶紧站起来介绍：“六哥，这是刘掌柜的。刘掌柜，这是宏巨印染厂的陈掌柜的。这位是卢先生，德意志洋行的买办。”

    刘掌柜有四十多岁，上唇有胡子，微胖。他连连作揖：“陈掌柜，卢先生，贵号开业，把这么大的场面安排小店，真是抬举小弟。谢谢！以后陈掌柜的在济南发财，还得多关照小店。”

    寿亭也是抱拳：“这是给老兄添麻烦，你还得多担待。来，刘掌柜，我先谢了。”说着拿起酒杯，与刘掌柜一饮而尽。

    刘掌柜喝完酒说：“这菜还将就？”

    寿亭朗声说道：“相当好！”

    刘掌柜又抱拳：“过奖，过奖。三掌柜的，谢谢你给我介绍这么个大主顾，这桌饭，算兄弟请了。”

    东初刚想说谢，寿亭用手拨开东初：“刘掌柜，我这人粗，有什么说什么。你这买卖在济南的饭馆子里算是头一号。可这毕竟是饭店，饭店就是把生的弄熟了，烟熏火燎的看着挺热闹，可这挣不了多少钱。我说话你别在意，你这买卖太小，撑不住折腾。你要是想请我，好！等一会儿让厨房给我来碗豆腐，再来头蒜，那就算请了。”

    刘掌柜不便执拗，他赞赏寿亭的直爽，谢过出去了。

    东初说：“六哥，等一会儿咱们还要去见夜明妃，你吃蒜，不行不行！”

    寿亭笑了笑：“咱俩又不上去，就是在远处看看，家驹不吃就行了。”他笑着，用力拍家驹的肩。

    “什么夜明妃？”家驹摸不着头脑。

    寿亭擦擦笑出来的眼泪：“家驹，这回可是真东西。夜明妃，中国第一名妓！名声不下于北京的董，董，董她娘的什么来？”

    东初赶紧补充：“董小婉。”

    “对，董小婉。家驹，这夜明妃和董小婉可不是一道局。董小婉是个穿便棉裤的大娘们，可这夜明妃，既会弹钢琴，又会说英文。那个美呀！真好看呀！其实我也没见过。哈……”他猛拍家驹的肩膀。

    “你没见过就说得这么热闹。”家驹又气又笑。

    “老三见过。前天我让老三送去一百大洋，说了不少好话，咱这才约上。家驹，见这夜明妃得提前三天预约。和她说一个钟头的话，最少是五十块。别人说一个钟头，咱说俩钟头，够了吧？”

    家驹不解：“这么贵？离谱了吧？”

    东初接过来说：“一点不离谱。我说你是德国洋行的买办，德国工科的留学生，人家这才答应。我要说是六哥，开染厂的不认字儿，钱再多也没用。”

    家驹笑了：“有点儿意思。我这里先谢六哥！”

    寿亭说：“我先说好了，我就请这一回。这些年在青岛，你没少挨了我的骂，没让我骂死就算命大，这回算是哥哥赔个不是。家驹，这夜明妃可是个无底洞呀，到时候可别说六哥害你。”

    家驹不以为然：“六哥，我什么样的没见过。北京上海我都花不了眼，这济南不会有什么特别人物。”

    东初笑着说：“家驹，话可不能这么说。那天我去定点子，从旁边看了一眼，那真是勾魂呀！她不是单纯的漂亮，有股说不出来的味儿。”

    家驹来了精神：“噢？我是得见见。”

    寿亭笑得更厉害：“家驹，见了这一回，想着下一回，就往那里送钱吧！送完钱就心疼，心疼就骂陈六子。”

    沈远宜坐在那里吃饭，两个老妈子在旁边侍候着。她还是看那张报纸上的广告，问：“这制锦市街离咱这里多远？”

    年轻的那个老妈子接过来说：“不远，在西关，过了护城河就是。”

    “你们知道宏巨印染厂吗？”

    两个老妈子对视摇头，说不知道。

    东初他们的酒快喝完了。东初说：“咱开业要请的那些人，我和家驹谈过了，济南的商号我出面请，外面的商行洋行家驹负责请。六哥，你刚来，这场面咱得办得像个样，要不镇不住。”

    寿亭点头：“你俩看着请吧。”

    家驹说：“咱买他机器的西门子公司，卖给咱锅炉的康进西公司我都请了。洋人爱送花篮，我觉得这倒好，比送牌匾之类的雅。”

    东初说：“家驹这一说，我倒想起来了，上海六大染织厂，天津五大染厂，在济南都有外庄，我也让他们送花篮。家驹，你这干了洋行，和你那些同学都联系上了，什么美国使馆英国使馆，也让他们表示一下。”

    家驹说：“德国使馆没问题，我让安德鲁去办。其他使馆的那些同学也都在那里管点事，洋鬼子爱凑热闹，我估计问题不大。当时咱上工业学校，人家都瞧不起，可是咱有钱，断不了地请他们吃顿饭。现在他们混好了，我一请，肯定会来，让我看看他们那谱儿。六哥，这些年他们去青岛，也都是咱照应，这点小忙他们能帮。”

    寿亭站起来：“我说，我一句外国话也不会说，净是来了些洋鬼子，你俩让我说什么呀！不行，不行！”

    “六哥，我和东初都会说，你放心好了。六哥，你忘了，你不是有绝的吗？”

    “什么绝的？”

    “你不是能猜出洋人说什么吗？”

    “我揍你！”

    家驹求饶。

    东初说：“六哥，自庚子以来，中国人一听见洋鬼子就害怕，要是来上几个洋鬼子，那就给咱壮了门面。我厂里那两个安装印花机的捷克人还没走，要是不行，让他俩也扮上，反正到了那里就是吃饭，也不让他说话。”

    寿亭忙摆手：“不行，不行。不管是哪国人，这干什么的一眼就能看出来。那俩毛子我见过，太老实，没有那股子趾高气扬的劲儿。不行，不行。”

    家驹说：“我洋行里的那几个洋人肯定能来，他们还惦着和六哥做买卖呢。”

    东初又说：“六哥，这济南和青岛不一样。青岛原先是德国人占着，后来又让日本人抢了去。前几年国民政府虽说是收回了，也是有名无实。所以，青岛没有那些税务局之类的烂衙门，干工厂基本上是没人管。这济南可不行，各种衙门齐全，哪个衙门咱也惹不起。我觉得还得请请这帮王八蛋。”

    寿亭笑笑：“好，那就给这些王八蛋下帖子，你俩看着办。”

    东初看了一眼家驹，试探着说：“家驹，我觉得訾有德也得请一下，这家人也不能怠慢。”

    家驹看看寿亭，没敢直接表态。

    寿亭不以为然地问：“这姓訾的是干什么的？”

    东初赔着笑说：“六哥，这訾有德是我和家驹的高中同学，但他爹很厉害，是山东最有名的律师。济南人把律师叫做刮地皮的。他爹叫訾文海，号称山东第一名嘴，没理也能争三分。他有这样一个本事，再没理的官司，只要找了他，准能打赢了，但是也准能叫你倾家荡产。你只要找了他，那就只能把官司打到底，你想中途停下，门儿也没有。”

    寿亭问：“怎么着，不打了还不行？”

    东初接着说：“对，不打都不行。你不打了，他帮着对方打你，逼着你再回来打。所以济南人都恨他，也都怕他。他也知道自己干了不少缺德事儿，就把他家的院墙垒得六七米高，上面还有电网，防止仇家晚上跳进来，要了他的命。因为他家院墙高，济南人把他家叫做‘模范监狱’。咱在济南干买卖，这样的人咱惹不起。六哥，咱好鞋不踩臭狗屎，我看就给他下张帖子吧！”

    寿亭冷冷一笑：“哼！这是他娘的明抢明夺，这样的人比土匪都可恨。”

    东初笑了笑：“六哥，你这话算说到点子上了。现在都知道訾文海厉害，所以不是太大的冤情，就不打官司。如果冤情太大，就直接雇土匪报仇。有人算了一笔账，请土匪比请律师还合算。请訾文海，那是花不完的钱，小官司他能给你弄成大官司，不让你倾家荡产他不算完。可请土匪呢，是一次性付钱，土匪既讲义气又有信用，既能省钱，还能解气。所以訾家现在的买卖不算好，真是没人敢再请他。他那儿子訾——”

    寿亭把眼一瞪：“什么？这样的人还能有儿子？没了天理！”

    东初接着说：“中学毕业后，他那个儿子訾有德去了北平，在一个野鸡大学里混了个文凭。现在没人请他爹打官司，他就想另找发财的路，前两天来找我，问我干染厂能不能发财，还问我入不入他的股。”

    家驹接过来说：“他也找过我，问我为什么不干染厂了。六哥，这个訾有德交际极广，滕井他也认识。”

    寿亭一斜眼：“认识滕井，他就该知道陈六爷。他要是还长着眼，最好离咱远一点。”家驹接着说：“他说他挺佩服你，想认识认识你。”

    “你直接给我告诉他，陈六爷见的都是好人，他这样的，周仓摆手——关二爷不见！”

    东初思忖着说：“六哥，这訾有德翻来覆去地打听染厂的事，莫非真要干咱这一行？六哥，他要是真一脚迈进咱这一行来，咱两家就得处处防着他。这訾有德虽说不会打官司，但他那爹忒狠，心忒坏。他也够受的，极度自私。家驹，你还记得吧，当初他借了徐平三的自行车，说好就一天，可一个礼拜没见人。还车子的时候徐平三问他为什么不守信用，他说，你没法从法律上说我不守信用，咱俩当初没写借据。就这种人性！”

    寿亭冷笑道：“你就告诉他干染厂最发财，让他干，我第一个办挺的就是他。我也让他尝尝倾家荡产的滋味，给济南的老少爷们儿除了这一害。”

    东初忙摆手：“别别别！六哥，这样的人咱惹不起。”

    “哼，只有他惹不起咱。这样的人，老三，不能请。你要是请了，我当场抽你嘴巴！少他娘的砢碜我！”

    家驹一看寿亭火气上来了，忙从桌下攥东初的手，东初忙说：“六哥说不请咱就不请。”

    寿亭气得鼻子里冒冷气，端起酒来连干了三杯。家驹东初面面相觑，不敢多说话。

    寿亭喝完酒，就想掏出钱来结账，东初摁住：“六哥，今天我结账。六哥，济南这地方和青岛不一样，有些话你还得听我的，我对济南熟，所以有些还不能不请，就是再恶心人也得请。比如这个人——”

    “又是一摊什么狗屎？”

    “嘿嘿，就是青洪帮的白志生。上次你见的那家伙。”

    “老三，你让不让我吃完这顿饭？这都是些什么玩意儿？除了刮地皮的，就是敲竹杠的。你兄弟俩在济南就是整天应付这些人？”

    东初赶紧解释：“不是，六哥，我怕他们捣乱。”

    “敢！土匪我都不怕，还怕这些王八蛋！去他妈的！”寿亭火了。

    东初忧虑地摇摇头。

    东俊吃完午饭后，坐在椅子上合目假寐。太太过来说：“到床上去歇会儿吧，到点我叫你。”

    东俊没睁眼：“不用，老三陪着六子去聚丰德吃饭了，我一会儿就得回厂。”

    太太坐下：“六子来济南时候不短了，看看你哪天方便，叫他和采芹来家吃顿饭。”

    东俊睁开眼：“他哪有这个空！厂是新的，机器还得调试。采芹也挺忙，新买的那个院子也得指画着收拾。前天我过去，见家里在安电话。她说电话通了之后，第一个就打给你。”

    这时，电话铃正好响了，东俊乐了：“我这里刚说到电话，这电话就响了。你接，可能就是采芹。”

    太太过去接过来：“谁呀？”对方报了姓名。太太表情紧张，捂着话筒说：“找你的，訾家那儿子。”

    东俊厌恶地摆手，低声说：“就说我不在家。”

    太太说：“别价，他是问老三去哪了。”

    东俊无可奈何，接过来：“有德呀！”

    訾有德说：“大哥，东初去哪了？厂里说他出去了，家里的老妈子说他没回家。”

    东俊说：“他和陈掌柜的还有家驹出去吃饭了。”

    訾有德说：“嗨！我给他说了好几遍了，让他给我引荐陈掌柜的，这个东初，把这碴儿给忘了。在哪个饭店？我去找他。”

    东俊嘴角有一丝冷笑：“哟，在哪个饭店我不知道，可能是在汇泉楼，昨天我好像听他说了这么一句。”

    訾有德说：“好，大哥，那我去找他。我挂了，大哥。”

    东俊放下电话，太太问：“刚才你说是去了聚丰德，这怎么又成了汇泉楼了？”

    东俊笑笑：“姓訾的这些天总打听染厂的事，说不定是想开染厂。他知道六子是个人物，就想认识认识。哼，还聚丰德！他要是去了，六子一听訾家是刮地皮的，还不当场把桌子掀了？掀了桌子也不散伙，他能吐老三一脸唾沫。”

    太太说：“这小六子，张飞卖刺猬——人又刚强，货又扎手。你还得常说着他，让他学会应付街面儿上这些事儿。”

    东俊冷笑一下：“哼，刮地皮刮不着了，想起这一行来了。”

    太太紧张地说：“訾家要是干染厂，那咱可得小心着点。”

    东俊笑笑：“訾家要是干染厂，根本用不着咱，光小六子自己就能弄得他浑身痒痒找不着虱子在哪里。别看訾家这么大能耐，在印染这一行里，小六子的哪一招他都接不住。说不定这些年刮来的钱全得扔下。”

    太太更紧张：“他爹，晚上你就把六子和采芹叫家来。我打发王妈准备饭。你可得给他说说这訾家的事儿，千万千万别惹这家子！你看着那訾文海戴着眼镜，拄着文明棍和个人似的，真比无赖还无赖。一旦让他沾上，那是没完没了的麻烦。”

    东俊摸着下巴，隔着帘子看向院子：“还是六子说得对，他来了济南，是我的一条膀子呀！”