魏金池怎么也不会想到，金明峡把包转移给的那个人竟是省报记者魏泽西！他不敢贸然作出判断，在电话里叫刘军过来，当面向他问问清楚。刘军风风火火地来了，魏金池问他："当时的情况你再说一遍，金明峡给他包的时候，你估计会是个什么情况？是不是转移可疑物品？"

    "整个过程我没有看清楚，估计不了……"

    "那你说，他为什么把包给了那人？"

    "我不知道……所以，我一见是那个记者，非常吃惊。"

    魏金池无可奈何地摆摆手说："你先去吧。"并和上次一样，特别交代他"绝对保密"。

    金明峡与牛世坤的关系魏金池猜不透，这个记者与牛世坤的关系他更猜不透！如果这个记者提前把包的事告诉了牛世坤，那他魏金池可是彻底地被动了。他不敢怠慢，马上来到张国强的办公室。

    张国强正与王成东在说着什么，见他来了，说："老魏，你来得正好，成东已经把上午带着合同警向省报魏记者道歉的事向我说了，你看事情到这里算完吗？"

    "这件事我不太清楚……"魏金池现在哪有心思讨论这事，推诿道。

    王成东一脸的委屈："说实话我一开始也不太清楚……"

    张国强解释说："是这样，其实成东也是代人受过。上午李今朝部长打电话找我，问清涧派出所到市里抓人的事——是李瑞局长同意的。可是他们抓人的时候，被那个记者撞上了，发生了不愉快，记者就来讨说法了。这个记者是牛书记的熟人。可是抓人是因为上访，那对农民父子对摊派种植袋料不满，这怎么可以抓人？构不成治安案件嘛！我就让清涧派出所拿出正当的理由，他们说了投毒的事。这样，就只好让主管刑侦的成东出面了。"

    "这件事不管算不算完，都要先做做那对农民父子的工作。我看还是你亲自告诉李瑞，上访是公民的权利，但涉嫌投毒是个误会，一定要给人家解释清楚。"魏金池说。

    张国强点点头："我看就这样吧。成东你先去吧，目前这样的执法环境，大家受点委屈也是在所难免的。"

    王成东走后，他把目光转向魏金池，说："我看你心里有事……"

    魏金池就像当初刘军打电话告诉他时那样，神秘兮兮地说："岂止是有事，是大事。刘军刚才打电话说，抓金明峡的时候，他把那个包给了一个人，因为当时没有看清楚，不敢确定。现在看清了，那个人竟是记者魏泽西。"

    "你是说他中途把那个包转移给了那个记者？这怎么可能？"

    "应该是这样。"

    "金明峡为什么要把那个包给那个记者？他们是什么关系？是一时慌乱，还是另有预谋？"

    "这些都不清楚。"

    张国强脸色沉重地说："我说嘛，你给牛书记汇报时吞吞吐吐……好，这是个新情况，你和我都是现在才知道。没有更多的选择了，我们马上去找牛书记，如实向他汇报。"说着，他拨通了牛世坤的手机："牛书记吗？我是张国强。我们刚刚得到一个重要情况，需要马上向您汇报。"放下电话，他说："牛书记现在宾馆，我们马上过去。"

    张国强和魏金池来到牛世坤在宾馆的办公室时，牛世坤已经借故把刚才汇报工作的人打发走了，正一个人等着他们二人的到来。他们一进来，关上门，牛世坤便问："什么事？"

    张国强说："魏政委刚刚得到一个新情况。"

    牛世坤已经意识到这个新情况与他交办的事情有关，因此屏息静气，不动声色地看着他们。

    魏金池看了张国强一眼，把这个新情况向牛世坤汇报了一遍："是这样，我们抓捕金明峡的人发现他逃跑时把包交给了一个人，因为当时没有看清楚，不能确定，就没有及时报告。但是刚才，他突然发现，那个人就住在宾馆，是省报驻清州记者魏泽西。"

    牛世坤坐在那里，一言不发，心里却把这帮蠢货骂了一个狗血喷头。

    张国强试探着提示："听说，那个记者是牛书记的熟人？"

    "算是吧。"牛世坤说着，按下了电话免提键，拨通电话后说，"你马上过来一下。"

    看来事情并没有那么简单！不一会儿，李今朝风尘仆仆地进来了。牛世坤示意张国强把情况再说一遍，张国强只好把情况又说了一遍。

    李今朝也有些犹豫："这……"作为县委宣传部长，他不能不考虑与省报的关系。

    牛世坤把身体往高大的皮椅后背上一靠，闭目养神。

    气氛渐渐变得严肃起来。谁也不知道，这种时候，是该表现聪明才智，还是装傻。但沉默也不是办法，特别是作为公安局长，不能对此束手无策。张国强说："我看，是不是李部长你配合一下，我们要对魏泽西进行一次必要的检查。我想，没必要让他本人知道。"

    "你们说怎样配合？"

    张国强说："你把他支开就可以了。"

    李今朝说："这好办，晚上吃饭的时候他就会离开房间的。"

    气氛仿佛渐渐轻松了下来。牛世坤环视了一下他们仨人，说："金明峡是个什么人？现在叫犯罪嫌疑人，其实就是私藏爆炸物品的犯罪分子嘛！这一点，你们要记住，这是一个基本的认识。那么，对他的可疑行为进行必要的调查，不管涉及什么人，都是依法办案，作为公民都有义务配合公安机关执行公务。魏泽西虽然是我的朋友，但我无权干涉你们执行公务。"

    说了半天，牛世坤是同意的。大家的情绪渐渐活跃起来。

    "不过——"牛世坤说，"你们认为侧面接触的成功率有多大？如果金明峡真的把什么可疑物品交给了魏泽西，他会让你们轻易地得手吗？所以不排除正面接触。当然不能用你们那一套传讯的方式，要说明情况，陈述利害，动之以情，晓之以理。因为事关县委与省报记者的关系，你们的每一步都要及时向李部长汇报。"

    事情就这么敲定了。

    但针对记者魏泽西的调查方案执行起来并没有那么简单。李今朝要做的话很容易做到，事后也可以装作不知情。公安局就不能不慎重了，他们并不想为这事得罪省报记者，说不定哪一天被他写一篇批评稿捅到省报上就让他们好看了。策略起见，张国强、魏金池当然不愿亲自参与，却又不好向别的副局长说明，可是不说明又如何交代调查的内容和注意事项。最后，魏金池提议："我看，还是让刘军带个人去吧，他对情况比较熟悉。"

    张国强想了想，点头同意，但强调说："一定让他小心谨慎。不管发没发现可疑物品，都不能留下检查过的痕迹。"

    晚饭的时候，李今朝来到了宾馆，见魏泽西正在和赵菁菁聊天，客套了几句，说："中午都喝多了，晚上我们出去吃点特色小吃怎么样？我们清川的小吃也别有风味呢。"

    魏泽西说："正合我意。中午真的喝多了。"

    三人走出房间，走在最后的赵菁菁随手关上了门。他们走后，刘军和一个人走了过来，他掏出一个身份证，很快拨开了房门。进来以后，他们马上关上门，戴上手套，打开了魏泽西的背包。里面除了几件换洗衣服之外，还有一个带背带的皮包。他们检查了一遍，有照相机、胶卷、瑞士多功能军刀、一叠省报社的稿纸，半条香烟等，没发现什么可疑物品。刘军心里发慌，是不是自己看走眼了。再翻，在背包的一个夹层里，果然找到了那个皮包。但打开皮包，除了一些零钱，一本通讯录，两个安全套，什么也没有。难道金明峡就把这些没用的东西交给了省报记者？

    他们又仔细检查了房间里所有可能藏匿可疑物品的地方，还是一无所获。刘军又翻看了那本通讯录，确定是金明峡的，但也没有可疑之处。他想了想，把皮包放回原处。不管怎么说，金明峡确实把包交给了他。他们迅速把室内物品恢复原状，走出了房间。

    回到车上，刘军马上给魏金池打电话，进行了汇报。

    "这一回，你看清楚了吗？"魏金池话语中带着不悦。

    "看清楚了。会不会他带在身上了？"

    "等我给张局长汇报一下再说。"

    魏金池又给张国强打电话汇报情况，张国强说："我们是越陷越深了。事已至此，我们只能让李部长再安排记者去桑拿了。"

    "这是不是有点过分。"

    "现在顾不上考虑这个问题了。哪怕我们事后专门就此事去市里向魏记者解释。"

    正在聚仙楼陪魏泽西吃饭的李今朝接到了张国强的电话，张国强建议他陪记者吃过晚饭后接着去桑拿："我让李瑞亲自安排。"

    李今朝自然明白张局长的意图，心里直打怵。趁赵菁菁去签单的机会，他忽然神秘兮兮地对魏泽西说："魏记者，我已经好久没有放松了，我看吃过饭后让菁菁先回去，我们去洗个桑拿。县城刚开了一家，很不错的。"

    魏泽西说："免了免了，我对那玩意儿没有兴趣。"

    "你想偏了。我知道你是正经人！"

    "不是那么回事，只是我不喜欢那种地方。"

    "偏见，纯粹是偏见。记者嘛，应该多了解社会。"

    这时赵菁菁走过来："你们说什么呢？"

    "没什么，我对李部长说，我想明天就回去。"魏泽西说。

    "你不去清涧了？"李今朝问。

    魏泽西已经想到即使找到那对农民父子，李今朝也早有安排，又能采访到什么呢？只好说："这次来清川，事情已经很圆满。我还是回去吧。年底了，你们也很忙。"

    "无论如何，我和小赵要陪你去看一下那个溶洞。"

    "我看，下次吧。"

    "唉，既然来了，就去看一看嘛。"

    赵菁菁说："李部长一片盛情，你就别推辞了。"

    魏泽西只好同意。

    李今朝和赵菁菁陪魏泽西回到宾馆房间。一进门，魏泽西忽然感觉到气氛有点异样，但也说不清是哪儿不正常。再看自己的包，他走时背包带是放在背包上的，而现在耷拉在那里。难道是服务员进来了吗？这个宾馆魏泽西已经住过多次，除了上午打扫卫生，一般情况下服务员是不会随便进来的。他感到有点莫名的愤怒，原来他们一直在怀疑他！当然，他们有理由怀疑，谁让他不请自来呢！但想到金明峡给他的那个包其实什么也没有，采访的录音笔随身带着，他们又能把他怎么样？

    三个人坐下后，闲聊了一会儿，李今朝说："要不，我叫几个人来，晚上搓麻将？"

    魏泽西说："不好意思，我不会。你见我什么时候打过麻将？"

    "如果是这样，就算了。我呢，主要是想陪你玩好。你早点休息吧，我们明天上午还要一起去看溶洞呢。看完了溶洞再走。"李今朝说着，站起来，"菁菁是不是再陪魏记者说说话？"

    赵菁菁笑了一下，说："既然领导都让魏记者早点休息了，那我也就不打扰了。"

    "好，好。大家都早点休息。"

    李今朝与赵菁菁告辞出来，看见有便衣在走廊的另一端游动，看他一眼，进了房间。李今朝装作没看见，对赵菁菁笑说："我觉得魏泽西对你有点意思。"

    她脸一热："说什么呢！"

    "好感总是有的吧？"

    "逢场作戏罢了。"

    说着，已经走到了宾馆的院子里。李今朝的口吻突然一变，说："那么，好。就算是逢场作戏吧，你继续把戏演下去，看他到底来清川干什么。这是政治任务。"

    "他不是都对你说了吗？"

    "还有没说的呢，全靠你了。"李今朝说，"我让车送你，你先回去休息吧。"之后，去向牛世坤请示如何正面接触魏泽西。

    第二天一大早，李今朝和赵菁菁来陪魏泽西吃早饭，然后去看那个溶洞。魏泽西不想去，可这是已经安排好的。不知不觉之中他又被安排了。

    赵菁菁穿了一件淡蓝色的呢大衣，白围巾，像20世纪30年代的女大学生。吃过早餐，临出发时，李今朝突然说："上午要开常委会，我不能奉陪了，只好让赵菁菁陪你了。"他特别交代赵菁菁："魏记者可交给你了。"

    溶洞就在清涧乡，距县城４０公里处。沿清川河溯河而上，过了乡政府所在的清涧村，进入一条峡谷，半个小时的车程就到了。司机已经多次来过了，不愿上山，宁愿在山下寂寞地等着。魏泽西和赵菁菁沿着灌木丛生的羊肠小路往上爬，山坡陡峭，他不时地回身拉她一把。终于走到洞口了，因为还没有来得及开发，洞中没有照明设施，一个巨大的黑洞俯视峡谷，面向苍穹，展现出一种大自然的神秘与恐怖。他们一人拿了一个加长的手电筒，踩着滑腻腻的道路相互照应着向洞中深入，洞里怪石林立，钟乳石倒悬，确有一种探险的惊心动魄。他们怀着探幽的好奇，壮着胆继续往前走，走着走着，大概在离洞口100多米的地方，他们竟然发现了两具骷髅，赵菁菁当时就吓得半死，抱住魏泽西说什么也不敢再往前走了。至此，她再也没有说一句话，也不关心能不能完成政治任务，而是把自己彻底地交给他了。

    魏泽西扶着她往外走。回来的路因为已经走过，加上害怕身后的鬼魂，似乎比进去时快，渐渐地他们看见了光明的洞口。走出溶洞，空旷的山上就他们两个孤男寡女，受了惊吓的赵菁菁依偎在他的怀里微微颤抖，长长的围巾从她的雪颈上滑落，拖曳在荒草萋萋的地上，她星眼朦胧，似醉非醉，极尽缱绻。她不知道是因为接受了李今朝的暗示，还是自己不想放过这次机会。此时，机会已经在眼前，她一半是表演，一半是真实。她在省城上过三年大学专科，在开放奢靡的校风中早已体验过青春男女的风花雪月，并非山区县城深藏闺中不开化的女子，不见得有了情爱、性爱就非嫁不可。既然爱情与婚姻是同样的可遇而不可求，那么此情此景，面对她心仪的人，她是愿意的，哪怕是受人指示将自己沦陷。她红唇微翕，甚至她那美丽的眼睛里溢满了渴望的泪水。两个人的山上很静，冬天的灌木丛下面落叶遍地，上面乱云飞渡。魏泽西感觉到那一片潮水正向他汹涌而来，他抱紧了她。他是喜欢她的，但他只是伸出了一只手，轻轻地擦去了她眼睛里的泪水……

    "我们回去吧。"

    她冷静了下来，点了点头。

    他们相扶着，一道下山。再往下走几步，就要踏上清川河滩了，李今朝的专车已经近在咫尺，正在那里等着他们。她突然站住："魏泽西……万事要谨慎。"

    魏泽西用力握了握她的手："我知道。谢谢你，菁菁！"

    "我不知道你怎么看我，说实话，我真不想在这小县城待了。这地方……叫人窒息。"

    魏泽西太理解她的想法了，如果她是另一种人，也许会以为在县委宣传部工作感觉还不错呢。他说："那就努力吧……努力走出这个地方……"然而现在的人事调动没有关系几乎寸步难行，生活就是这么世俗而又势利，他说这话的时候觉得自己是多么无能为力而又虚伪。"你有亲戚在市里吗？"

    "有一个姨，姨父还在市委组织部呢，但市里的单位不好找，否则大学毕业也不会把我安排回县里了。当初，他说先工作着再说，可哪有那么容易啊。"

    "你姨父是谁呀？"同在市委大楼办公，组织部的人他应该不陌生。

    "吴延昌。"她平静地说。

    魏泽西一听就泄气了，吴延昌是那种不善于权术和钻营的人，在市委组织部20多年，快退休了，还只是一个无职无权的组织员。看来，只有另一条路，那就是婚姻了，嫁一个在市里工作的丈夫，但这么说太伤一个女孩子的自尊。忽然，他想到杨光，他是市委组织部出来的，曾经和吴延昌是同事，如果他和那个内勤还没到那一步，赵菁菁其实更合适。但他想了想，说："等等吧，也许冥冥中有人在等你。"

    赵菁菁笑了笑说："谢谢。听到安慰的话总比听不到好。"

    魏泽西也笑笑。

    回到县城，李今朝正在宾馆的房间里等着他们。桌子上放着两条玉溪烟。李今朝问："怎么样？感觉还可以吧？"

    魏泽西说："还不错。"顺便又说了看到两具骷髅的事，建议宣传部向有关部门反映一下。

    李今朝说："我回头转告公安局和文管会。"他看一眼赵菁菁，见她似乎很累，没什么表情，说："赵菁菁累了吧？你先叫服务员开个房间休息一下，中午陪魏记者吃饭。"

    赵菁菁拿起大衣说："那我先去了。"又看着魏泽西，"再见，魏记者。"

    魏泽西尽量微笑着朝她摆摆手，他忽然感觉到他们可能真的要就此告别了。

    赵菁菁走后，李今朝对魏泽西说："牛书记专门交代，给你送两条烟……另外呢，还有一件事，希望你配合一下。"魏泽西不露声色，等他往下说。"是这样，今天上午你们走后不久，公安局来找我，说金明峡因涉嫌犯罪已被刑事拘留，他被捕前把一个包给了你。我说这怎么可能，可他们说有证人证明。当然，他们只是来找你问问，了解一下情况，不存在传讯什么的。你看？"

    "你这是先礼后兵？"

    李今朝有点尴尬，"只是配合一下，配合一下。"

    "他们不是已经秘密搜查了吗？"魏泽西冷冷地说。

    李今朝吃惊地说："你说什么？不可能！"

    魏泽西已经想到李今朝不可能不知道，但没有想到他会矢口否认，而且态度如此坚决。既然他如此，公安局也会否认的。追究这个问题已经没意思。他说："你叫他们来吧。"

    李今朝打了一个电话："我已经跟魏记者说好了，你们来吧。"

    不一会儿，魏金池和一个人十分客气地进来了。李今朝介绍说："这位是魏政委，刚好和你是一家子；这位是刑警队冯大队长。"

    客套了几句之后，魏金池再次说明来意。

    魏泽西说："是有这么回事。但在你们证明金明峡有犯罪嫌疑之前，我不能把他交给我的物品转交给任何人，尽管我并不知道他交给我的意图。换句话说，这是一个人起码的信誉。"

    "对，对。不过金明峡确实涉嫌犯罪。"魏金池说，并让冯立云出示刑事拘留手续。

    魏泽西看过之后，起身把那个皮包从背包里取出来，交给魏金池："请清点一下，给我一个扣留清单。"

    冯立云打开了包，一样一样进行了清点，然后出具了一张扣物清单。

    魏金池笑说："魏记者，非常感谢你对我们工作的支持。不过，不会遗漏什么吧？"

    "谢谢你的提醒。我为我的行为负责。"

    "言重了，言重了。"

    李今朝打圆场地笑说："到吃饭时间了，有事酒桌上说。为了答谢魏记者对公安工作的理解、支持和配合，今天魏政委请客。你们先去，我去看一下牛书记，如果他中午没有特别安排，是要亲自给魏记者敬杯酒的。"

    魏泽西想说什么，魏金池已经上前拉住了他的手："今天我们有幸见面，也算是不打不成交嘛！"

    魏泽西说："我们打了吗？"

    大家都朗声笑起来，一起走出房间，下楼去餐厅。李今朝让服务员叫一声赵菁菁，服务员说："她走了，没要房间啊。"李今朝愣了一下，随即进了牛世坤的办公室。牛世坤正在看当天的《清州日报》，头版上有一篇题为《旧貌换新颜》的表扬清川的文章。

    李今朝不顾打扰牛世坤的阅读兴趣，说："正面接触过了，还是什么也没有。"接着把详情叙说了一遍。

    牛世坤放下手中的报纸说："金明峡不会是聪明到了让我们虚惊一场吧？这个王八蛋！"

    "也许，他晕了头了。我想魏泽西即使不讲情理，也不能不懂法吧？"

    "你先去吧，午饭我不作陪了，还有那个电视报记者。我过去给他们敬杯酒。"牛世坤说。

    午宴由公安局和广播电视局的领导为主作陪，李今朝主持，说为魏记者和张记者饯行。赵菁菁果然没有来。牛世坤中间过来与大家碰了杯。午饭后，李今朝象征性地挽留了一番，又送了一大堆土特产和一篇全面展示清川县巨大变化的稿子，然后派车把魏泽西和那个广播电视报的记者一起送回清州。

    上车以后，魏泽西笑说："我们可是殊途同归。"

    电视报记者说："我到清川时，一下车就在县委门口看见了你，因为我们只见过一次面，不敢认，后来随口问起了李部长……"说着，递上名片。

    原来如此！魏泽西接住名片，看了一眼：张明哲，心里直恨他多嘴，说："啊，我当时也是刚刚下车。不过，我是坐公共汽车来的。"

    张明哲不好意思地笑笑。

    车到清州，先经过市委，魏泽西下了车。谁知第二天，张明哲打来了电话，说他的东西掉到车上了。魏泽西知道他说的是放在车上的那些土特产，不过两条玉溪烟他装包里了，他并不想要那些土特产，说："先放你那儿，或者随便送人吧。"

    张明哲说："那哪行，我回头给你送过去。"

    这个电话又使他想起了这一次不同寻常的清川之行，真是明里暗里黑白两道通吃。