派出所门口。强子的轿车高速驶来。强子下车，跟门口的所长打了招呼匆匆进去。所长跟在他身后进去。

    强子大步走着，“有老炮的消息没？”

    所长跟在旁边：“没有。不过你那个战友看来确实是路过，有证人的证词。”

    “那他没事了？”

    “对，不过他最好别离开本市。需要的时候，要他配合调查。”

    强子点头：“我会叮嘱他的。”

    走到预审室门口，强子自己进去了。

    预审室里，小庄浑身是血地坐在椅子上，强子推门进来。他都没反应。

    “小庄……”

    小庄不语，看着一个地方出神。

    “你可以走了，我是来接你的。”

    小庄还是不说话。

    “我的心不比你好受，但这个事情真的超出我们的能力范围了，你别管老炮的事情了。”

    “如果今天我不管他，他会死的……”

    强子不说话。

    小庄转过眼，盯着强子：“他会死的！不是死在敌人的炮火下，不是死在杀敌的战场上，是死在街头的斗殴！他不是为了保卫祖国，不是为了赢得战争，你告诉我，他为什么要死？你告诉我——”

    强子错开他的眼：“你现在离开派出所，不要出城，警方随时会找你协助调查。我还有事，先走了……”他转身就走，嘴角在抽搐。

    “强子！”

    强子站住了。

    “我们一起走过的艰难岁月，你们都忘了吗？”

    强子闭上眼睛，不说话。

    “我们一起在国旗下的誓言，你们都忘了吗？”

    强子睁开眼，径直走了。

    小庄失落地坐在那里。夕阳把他的影子拉得很长。

    一间简陋的库房。消毒塑料布围着成一个简易的手术室。马云飞站在外面，还是那么冷酷。他身后站着那些精干的枪手。

    医生出来，摘下口罩，点头：“马先生，他醒了。”

    马云飞问：“情况怎么样？”

    “他的身体非常好，没有什么危险了。安心静养一段时间，就可以痊愈了。”

    马云飞点点头，进去。他径直走到老炮跟前，看着微微睁开眼的老炮：“说，为什么救我？”

    “你是谁？”

    “马云飞。”

    “我……不认识你……”

    “所以我想知道，你为什么救我？”

    “我……”

    马云飞突然一把按在他的伤口上。老炮惨叫：“啊——”

    马云飞怒吼：“谁派你来的？说！”

    老炮痛苦地说：“我不知道你在说什么！”

    “谁派你来的？谁派你来接近我？是警察？还是那帮老头子？”

    老炮惨叫着，咬住了嘴唇。

    “你以为我就那么傻？你以为我看不出来这是一个圈套？谁派你来的？”

    老炮忍不住了，张开嘴惨叫：“啊——”

    马云飞目光冷峻，不为所动。

    “是你爹！”

    马云飞呆住了，松开手：“你说什么？”

    老炮急促呼吸着：“是……你爹……”

    马云飞怒视他：“你要是敢骗我，我宰了你！说，你到底是什么人？”

    “我退伍以前，负责看守你的父亲……我们感情很好，他临刑前委托我……保护你……”

    马云飞的表情很复杂。

    “你可以不相信我，也可以杀了我。总之，老顾拜托我的事情，我做到了。至于你如何处置我，都不重要了。”

    马云飞看着老炮：“你要我怎么相信你？”

    “你父亲说过，你们兄弟三人，他最器重你。他说你从小最喜欢看文学名著，梦想是成为一个文学家，却没想到自己生在这样一个家族，是没有选择的……”

    马云飞不说话，脸上表情越来越复杂。

    “你第一次杀人，是为了救他。那时候你才11岁……”

    马云飞闭上眼睛，长出一口气。

    “还需要我说什么来证明？”

    马云飞睁开眼：“不需要了……会有人治好你的伤，把你送到境外去。安家费会打到你的帐号上，足够你下半生的花销了。”

    “你不需要我保护你？”老炮很意外。

    “你为什么还要继续保护我？”

    老炮坦然看着马云飞：“因为……是你父亲的临终瞩托！”

    马云飞的眼神终于变得柔和，他伸手右手。老炮伸出右手。两只手握在一起。