我住在芝加哥的时候，天生好运遇到一对老广房东，先生梁建伟，太太梁惠妹。我住他们家的底楼，两房一厅，厅里可容下四条大汉同时操练中国功夫。我在门前贴一招牌，上书“太极功夫，气功推拿，张博士”，颇有羞答答卖狗皮膏药之嫌。但正应了酒香不怕巷子深，我的武馆还真的吸引了不少老美前来捧场，当然也有前来挑战的。感谢我中华武术之博大精深，我居然从未一败。

    开武馆赚来的钱，用来维持生机还是有点困难，房东梁先生和梁太决定免我房租，这在拜金主义的美国实在是稀有之极。梁先生有一阶段居然每天从他的餐馆带饭回来给我吃，每月还要请我上中国城饮茶，简直把我当自家弟兄看待。梁先生家的后院种各色蔬果，夏秋之际，我都不用上蔬果市场了。梁先生夫妇之古道热肠即使在中国大陆我也很少遇到，生活在这样的家庭里，我之待人也自然变得淳朴厚道起来，心里一直默念要以他们为榜样，好好助人为乐。

    有一年夏夜，当我这个夜游神刚进入梦乡时，突然被一阵急促的敲门声惊醒。我睡眼惺忪地起来，看见铁门外站着一位中年白人妇女，乍一看，还以为自己到了聊斋世界。那个女人一看见我就开始哭泣起来，说要我救救她的女儿。

    “我是你的邻居，住在街头。我的女儿生了重病，需要钱去买药，你能不能借我600美元？”她一把鼻涕一把眼泪地哀求，这对我来说简直是天方夜谭。在美国的深夜两点，居然有一个和我毫不相识的女人，要向我这个中国穷学生借600美元。说实话，我当时手头上有200多美元，心里虽然对眼前的奇事感到不可思议，但感念梁先生夫妇对我的无私帮助，我一直也寻思着要找一个机会帮助别人。眼下这可不是一个让我实现助人为乐精神的好机会？我心里虽然也想豪爽一下，把仅有的钱拿出来为这位可怜的母亲救急，但转念一想，在做好事前最好搞清楚事实真相，以免事后成为笑柄。

    于是我问道：“你女儿到底是什么毛病，买药需花这么多钱？”

    那女人抽抽搭搭道：“我女儿突然患了急病，医生开了处方，必须立即抓药。”

    “这半夜两点，你到哪里去买药啊？”我傻乎乎地问道。

    “多米尼克超市里有通宵药店的。”她的回答合乎逻辑。

    “那么，你怎么会没有钱的呢？我是一个穷学生，我真的没有钱。”我这么说的同时，差点把自己200块钱的老底抖出来。

    那女人解释道：“我的丈夫到外地去了，他明天一早就回来，等他回来后，我让他马上把钱还给你。”

    “那你没有亲戚朋友？”

    “我们家从外州搬过来不久，所以没有亲戚朋友。”她的回答合乎逻辑。我心里暗想，如果她真的有难，我不伸出援手，岂非叫我良心不安。如果她的女儿因为我的冷漠而发生什么意外，那我就罪莫大矣。在那么一个神秘奇特的懵里懵懂的深夜，和一个奇怪的美国女人谈一桩离奇的借钱救命案，我不知不觉地好像被催眠似的相信了那个女人漏洞百出的故事。所幸我对我那200多大洋的爱惜之情至深至诚，非到万不得已决不肯露形。我在相信了那女人之后，决定亲自去看一下那个可怜的病危的美国女孩，我想我的针灸治疗或许有神效也未可知。

    于是我把铁门打开，对那女人说：“走，让我看看你女儿去，我用中医或许可以手到病除，不必吃那么贵的药。”我是真心实意地想帮她。那女人见我如此热心，反倒迟疑起来，嘴里蔫蔫地说：“我其实只要8美元就够了。”

    “什么，你只要8美元？我听作是600美元了，我的听力真是糟糕。”那时，我对自己的英语听力毫无自信，在那个当下自责自己，怎么会把8美元听成600美元。“唉，早知道你只要8美元，何必如此多费口舌呢？你在这里等着，我立即拿钱给你。”我心里感到一阵轻松，我送出了钱，一方面没有误人家的大事，另一方面又实现了我学习梁先生夫妇的第一次助人行动。

    当那个女人拿了钱走后，我心里还居然一直惦记着那个身患急症的美国小女孩，一夜没有睡安稳，真正是愚痴得可以。第二天遇到梁太，把昨晚的离奇经历讲给梁太听，梁太一听便笑道：“那个女人是这个街坊出了名的吸毒狂，这里的每家每户都被她在半夜敲过门，讲的故事都是一样的。”

    “她女儿患急症？”我张大了嘴巴。

    “对啊，她的女儿夜夜患急症。”梁太对我幽默了一下，接着，梁太一本正经地对我说：“以后，你在半夜一个人的时候千万不要开门。如果这女人对你耍无赖，你就惨了。”

    “耍什么无赖？”

    “你想啊，你一个单身男人和一个吸毒狂女人在半夜里如果发生了什么，你说得清楚吗？”

    听梁太一讲，我顿时吓了一跳，回想昨晚情形，如果我中了仙人跳，那可真是跳进密歇根湖也洗不清了。

    在曼哈顿的地铁车厢里，经常会有衣衫褴褛的人突然高声演讲，内容大抵是：“各位女士、先生，本人不幸无家可归，现在饥饿难忍，希望诸位解囊相助，任何小钱、食物不拘。”演讲完毕，行乞开始。如果得到施舍，必定感谢相答。我最初也愿意施舍一点小钱，心想可恶的曼哈顿将人逼成这个样子。后来，我才知道，任何无家可归者只要主动向收容所报到，一日三餐是没有问题的。所以在纽约如果有无家可归者向人开口要钱买食物，那都是令人生疑的。既然要钱的真正目的不是食物，那是什么呢？自然是毒品了。无家可归者十有八九是因为吸毒所至，而即使已经成了无家可归者，吸毒依然是他们每日生活的中心。当我知道了事实的真相后，我在地铁里再也没有给过那些乞讨者一分钱。