于是我站起来走到书桌旁边，“马卡特先生，这条黄色手帕的下面有什么东西？”

    艾刚笑了笑，摇摇头说：“我怎么可能知道？”

    “这底下有你写的《重返橘子共和国》这本书。书下面有你帮我画的脸部素描，还有精灵以及无鼻老人的画，你相信吗？”我说。

    “这不可能吧。”艾刚笑着说：“我们才刚见面而已。”

    “那么，请你过来这里，亲眼确认一下。”

    艾刚走过来，战战兢兢地掀开首手帕。首先出现的是他自己写的书，他把书拿开，下面出现三张他刚刚画的图，其中有一张是我的脸部素描。

    “哇，这到底是怎么回事？这些好像都是我画的图，跟我画的线条很像。啊，医生的脸！但是这我应该没帮你画过素描吧？”

    “请你看看右下角的签名。”

    “艾刚·马卡特，啊，真的！”

    “是你的笔迹吧？”

    “的确是我的。”

    “明明第一次见面，却有你亲笔帮我画的素描。”

    “啊，这到底怎么回事？”

    艾刚这一天受到好几次冲击，呆立不动，也不发一语。对他而言，应该是奇迹降临了吧。

    “请回座，我们继续聊吧。”

    艾刚把自己的画放回桌子上，悄悄回到座位。

    “我现在定期参加匿名戒酒协会，”艾刚无力地说：“和这件事情有关系吗？”

    “有可能。”我慎重地说，毕竟现阶段还不能够肯定。“马卡特先生，你记得自己得过癫痫吗？”我问。

    “癫痫？不，没有。”

    “那么你也没有动过癫痫的手术咯？”

    “没有。”

    如果艾刚得过癫痫的话，在大学毕业、去电影院看希区柯克的时代为止，应该会有癫痫相关的记忆。从前的癫痫手术，可能会把一些病例大脑组织的一部分，连同大部分的海马体，甚至连杏仁体（注释18：是基底核的一部分，位于侧脑室下角前端的上方，海马旁回沟的深面，与尾状核的末端相连，有调节内脏活动和产生情绪的功能）都切除。如果切除到这种程度，就有可能出现像目前艾刚这样的症状。

    不过，这么一来又有几个无法理解的要素。动物如果割除杏仁体的话，会变得愤怒，出现错把饲料当作异性而作出性行为的举动，并且不再害怕天敌；也可能食欲异常，或变得十分乖巧。杏仁体是用来储藏恐惧经验的地方，人类若割除杏仁体的话，会失去力气，或是反而变得暴躁易怒。艾刚没有这些症状，反而对红色太阳图案、日本这个字眼抱着恐惧感。

    匿名戒酒协会是聚集重度酒精成瘾患者。彼此说出自己的经验，互相鼓励，寻求远离疾病方法的聚会。艾刚这几年来，一直是重度酒精成瘾患者。也因为这个缘故，他身上出现了糖尿病和内脏疾病的症状。

    而艾刚自己的推测也并非毫无道理。我之所以这么说，是因为重度酒精成瘾患者中，极少数会有乳头体（注释19：同样是组成大脑边缘系统的一部分，与情绪运作有关）严重受损的例子。这会伴随记忆漏洞，引起逆行性健忘、或丧失对时间地点等的概念。这些情况，艾刚看起来好像吻合。目前为止，这是最有可能的线索了。

    当然这个假设还有检讨的空间，不过这样的患者经常会说很多谎话来填补记忆的漏洞。虽然不能说艾刚不会如此，但这种案例下，这些谎话的内容都很不稳定。虽然还需要再确认，不过目前看来，艾刚在谈论有关橘子共和国的故事内容时，看起来大致稳定。而且，有关他70年代以前的记忆，并没有出现逆行性健忘（注释20：指不能记起外伤发生之前，或者导致健忘症发病之前的事情）的迹象。

    只是记忆的结构上，还有许多不明确的地方，在哪个部分有怎样的连结，也还无法充分研究清楚。关于逆行性健忘，也许现在正在恶化当中。现在的极限刚好到70年代，或许不久之后，他口中希区柯克的最后一部作品会变成‘黄宝石’、会变成‘冲破铁幕’，也许总有一天，他会以为自己从没看过希区柯克的作品。

    艾刚在斯德哥尔摩的重度酒精成瘾者更生医院听到海利西提起我，就说想要和我见面。艾刚在寻找该回去的地方，希望我可以帮他查出那个地方，所以海利西才会把他带到我的大学来，那家医院的院长好像也鼓励他来找我。对海利西来说，他当然想要帮助艾刚，同时他也认为像艾刚大脑的病症这种罕见的案例，我一定会有兴趣。

    “马克特先生，人生是什么呢？”我问，“所谓人生，就是记忆。如果不能结交朋友或熟人，就不能算是人生。”

    艾刚没有说话。不管见过几次面都说初次见面的人，是交不到朋友的。

    “你和海利西好像是朋友，但那是因为他今天一直都没有离开你的缘故。今晚分手后，明天早上你再看到他，大概还是会对他说初次见面吧。”

    海利西点点头。

    “对你而言，连时间也没有意义。因为从70年代的某个瞬间开始，你的时间就消失了。所谓意识，是在连续而不断流逝的时间中行形成的。没有记忆，就不会产生时间的流逝，意识也不会出现。没有意识，就无法产生过去。没有过去的话，人生也不存在。没有人生的话，就等于没出生一样。”

    我说到这里停下来，艾刚一直在深思。

    “你的记忆脑，不会进行正确的铭印（注释21：记忆的第一阶段，指接受并记住新的经验）和记忆保存，所以回忆也不能顺利进行。换句话说，就是不会产生过去，再这么下去，你这辈子就只能刹那的现在而已。”

    就某种意义来说，我说的话是绝望的天启。但是，艾刚似乎没有马上明白，因为他本身对自己目前的遭遇感受不到不幸或痛苦。

    因此我想要再多做一点实验。从见面到目前为止，我对艾刚已经有相当的了解，但不了解的部分也相当多。至少现在他的脑子没有在进行正确的铭印，这个推测应该不会错。他可能没有回想、再认回忆等障碍因为从哥特堡大学毕业后几年内的事情，艾刚还有记忆并且可以顺利把记忆叫出来。他不是完全健忘，只是记忆从某个时期以后不断持续流失，也就是说，他部分丧失了俯瞰并叙述自己的人生的能力。

    但也不能假设所有的铭印都不存在。也可能是铭印和记忆保存都确实完成，只是在某个条件下，回想的开关无法启动。或者也可能是由于这个铭印错误百出，导致不能回忆。尽管不完全，既然还能想出“橘子共和国”这个故事，就不能假设铭印是零。

    其次还有刻印的深度是否很浅的问题，或是复制时是否发生错误的问题，也许正因为刻印很浅才容易发生错误。如果原因是太浅，只要提高冲击的强度，也许就可以提高铭印的深度。

    我从架子上把所有旋转式的药瓶拿下来，在艾刚面前的桌子上，排成一排。一共有八瓶。我从最外侧依序把瓶盖一一转开给艾刚看。艾刚看了，慢慢别过脸去。

    “马卡特先生，你不敢看这些瓶盖转动吗？”我说。

    “对，有点难过。”

    “如果勉强要求你看，你会怎样？”

    “如果无论如何都要看的话，我还是会看。但不太舒服。”

    “嗯。”

    我停止旋转盖子的动作，思考着。我觉得这比想像的轻太多，还不到让他因强烈的拒绝反应而无法直视的程度。但是也可能是因为这是盖子，他的大脑知道我在他面前旋转的只是塑胶的盖子而已。但是对盖子就不舒服的话，反过来说，也可以代表他的拒绝反应，程度很激烈。

    接着我站起来，把零式战斗机的模型拿过来。故意把机身前倾，让艾刚可以看到飞机主翼上的红色太阳。艾刚看了一下，又把视线移开。

    我对自己接二连三地做出虐待狂似的举动，感到有些罪恶感。

    “看到这个标志，你会难过吗？”我明知故问。

    “会，很讨厌。”艾刚回答。

    “和瓶盖比起来，哪个讨厌？”

    “都讨厌。”

    “勉强要你比较的话？”

    “现在应该是红色太阳。”

    因为艾刚这么说，我就把零式战斗机放回架子上。虽然祖国的飞机再度被嫌弃，但至少可以证明杏仁体功能不全的功能大为降低。

    “你不会向往在天空飞翔吗？”

    “会。”

    艾刚又说了和上次不一样的话。

    “是对飞机的向往吗？”

    “我向往在天空飞行。但这是相当普遍的想法，大家不是都想变成小鸟吗？每个人应该都想自由自在地在天空翱翔，我只不过和大家一样。所以如果你问我喜不喜欢飞机，那倒不至于。飞机和船，我比较喜欢船，因为我比较喜欢从容的交通工具。”

    “你明明喜欢飞，为什么飞机就不行呢？”

    “大概因为飞机只是向前挺进，不太自由的缘故吧。我想要的是像彼得潘那样的自由自在。”

    “原来如此。你的故事里有一位可爱的精灵，她的眼眸里有放映机，所以像钻石或万花筒一样闪闪发光。对于这个女孩子的描述，你的灵感是怎么来的？”

    “读者曾经问过我相同的问题，可是我自己也不知道。不过我看得到她，她是相当有魅力的女孩子，是让我难忘的女孩子。”

    “你喜欢她的程度，和像向往小鸟一样在天空飞差不多吗？”

    “比那个更强烈，比在天空飞强烈多了。一想起她，我的心里就会变得很难过。”他似乎有些痛苦地说道。

    一看他的表情，就可以把铭印无法完成的可能性排除在外。

    “你不能写出没有经历过的事，对吧？”我再度提示。

    爱艾刚没说话。

    “那么，可不可以想成你真的见过她？”

    艾刚稍微摇摇头。

    “如果那样就太好了。但是那样也很痛苦，因为再也见不到了。”说完后，艾刚又沉默了。

    “马卡特先生，可以请你照我现在说的做做看吗？”

    虽然好像有点不安，但艾刚还是点点头。我要求他用素描用的铅笔，在桌子上的白纸，写出ABC的反手字。

    所谓的反手字，是指像照镜子一样左右相反的文字。艾刚写着A到Z歪七扭八的反手字。第二次起，他把自己第一次写的拿来当作范本，所以很快就写好了。像这样，他从A到Z一共写了四遍。

    写完后，我也让他在上面签名，再把这些和三张图一起放在桌子上，然后再把《重返橘子共和国》放在上面，最后再用有海芋图案的大手帕盖起来。

    “OK，那么我们休息一下吧。”我说着，站了起来。

    “我出去一下，马上回来。”说完这句话，我就到走廊去了。

    2.重返橘子共和国

    1

    拿着小小的手肘骨头，年少的我独自坐上了船。这根骨头，是我从沙漠地底下挖出来的。我并不知道这是谁的。为了寻找骨头的主人，我踏上旅途。

    我把骨头放进口袋，时而奋力划桨，时而休息发呆。河水缓缓地流淌，就算我什么都不做，船也会顺流前进。就在这时候，我看见岸上开着非常大的花，是非常大的向日葵，大概有三层楼那么高。半空中那些黄色的花朵和绿色的叶子，好像塑胶玻璃纸做的，呈现半透明的模样，在渐渐西斜的夕阳照耀下，闪闪发光。

    我停下划桨的手，让船随波逐流，一面看着岸上的向日葵。

    突然，从某处传来叫唤声。“喂！喂！”的大声叫着。我侧耳倾听，声音变得越来越大。于是我慢慢回过头，岸边道路很后面的地方，出现一只褐色小熊，它用很惊人的速度在追我。熊的下半身，车轮取代了脚。

    “太危险了！不要过去！前面是太阳王的领域，马上回头！要不然就在这里上岸！”褐熊大声喊着。于是我摇桨，改变船的方向，朝岸边的方向划去。

    船靠岸后，我拿着绳子的末端跳上砂地，拉着绳子把船拖上来。在我把绳子绑在附近岩石上的时间，熊一直停在旁边等我。当我绑好绳子、和熊四目相对时，发现他全身都是褐色的鬈毛，圆圆的眼睛很可爱，像极了泰迪熊。

    褐熊说他叫做巴迪，并且问我的名字。我说我叫艾吉。他问我从哪里来，我回答从瑞典来的。虽然我嘴里这么说，其实心里并不确定，因为我想不起来。总觉得待在瑞典，好像已经是一百年前的往事了。

    “嘿，你来的地方离这里好远！”巴迪惊讶地说：“那你一定会觉得这里是个相当奇怪的国家哦。”

    “来，我带你到处看看。”巴迪又说。

    既然他这么说，我就跟着他走。在向日葵林荫道的尽头，我看见巨大的橘子树高高耸立，树顶直入云霄。

    走近橘子树一看，树干很粗，大约有大房子的周围那么大，而且凹凸不平，就像一座石头山，走完一圈应该就累了。

    树干的周围装设着螺旋状的楼梯，一圈圈围绕着，向上延伸到高空中。因为楼梯太高了，从底下看不到上面的情形。

    树枝在半空中向四方伸展，枝叶繁茂，所以橘子树下有点阴暗……树叶聚集在一起显得相当巨大，好像遮蔽天空的乌云。但是仔细一看，叶片之间结了很多鲜艳的橙色橘子。

    “来，你看这个。”

    巴迪熊用手一指，我顺着看过去，发现有女孩漂浮在叶片之间，正在摘橘子。我往四周一看，到处都有女孩子在飘。

    她们为什么浮在空中？当我觉得奇怪时，仔细一看，原来女孩们的背部都有翅膀。翅膀用非常快的速度拍动着，所以才看不出来。距离远，也听不到翅膀的声音。

    当采下来的橘子抱满怀的时候，她们就慢慢降落到地面，绕到树的后头。后面有什么呢？我好奇地跟着她们走，发现树荫下有大型小屋那么大的瓶子，她们把橘子全部倒进瓶子里之后，再拍打翅膀飞回天空。降落时很安静，但飞上去时就会发出拍打翅膀的声音。

    瓶子旁边有一张巨大的桌子，有个女人从瓶子里把橘子拿出来堆在桌子上。桌子的周围站着很多女人，她们七嘴八舌地边聊天边拿布擦橘子，再由其他人用菜刀把橘子切片，整齐地排在板子上。

    然后又有别的女人过来，把切好的橘子收进笼子，再丢进前面的池子里。池子里有几个打赤脚的女人，拉起裙摆，边唱歌边踩橘子。

    “她们在做橘子酱。”巴迪告诉我，“这里是制造橘子酱的户外工厂。”

    池子的另一头，有一批女人用杓子把踩碎的果汁舀出来，接着将这些果汁倒进烧热的大锅里。她们一边用铲子把白砂糖放进大锅，一边用棒子不断搅拌。

    果酱做好了以后，就装进对面的大瓶子。那些女人把黄色液体倒进瓶里，再用木汤匙搅拌。

    “你看，她正在比较橘子酱和夕阳的颜色。她一边加柠檬汁，一边用橘子酱调成和夕阳一样的眼色。”巴迪这么告诉我。

    我抬头一看，挂在西天的夕阳正好是和橘子酱一样的橙色，是橘子树和橘子酱的天空。

    然后我们又回到河边，坐在石头上。巴迪不知道从哪里拿了柠檬汁来给我，我喝了一口，非常甘甜美味。

    “艾吉，你为什么要旅行？”巴迪问。

    于是我从口袋拿出慎重带着的手肘骨头。

    “因为我在寻找这根骨头的主人，这是某人的骨头。我想骨头的主人现在正因为失去它而伤透脑筋，你知道这是谁的吗？”

    我说完，巴迪说“让我看一下”，就把骨头拿在手上仔细端详。

    “嗯，我也不知道。”他回答，接着说：“抱歉，我帮不上忙。不过要是我们村子的长老戴生爷爷，也许会知道一点什么。”

    “戴生爷爷是谁？”我问。

    “他是村长，什么都知道。这个世界上的事，他无所不知。为什么会形成这个世界？为什么会有那么多种类不同的生物存在？他全都知道。”巴迪说。

    “为什么？为什么他会无所不知？”

    “我也不知道为什么。”

    “他在哪里？”

    “他住在刚刚那棵橘子树上的村子里。你可以去找他，把骨头拿给他看，和他商量一下。”

    “树上有村子吗？”我感到很吃惊。

    “有啊，有很多房子。但我从来没看过。”

    “我现在去找得到他吗？”

    “可以，戴生爷爷一定在家。因为他太胖了，没办法下楼梯，随时都在家。只是你要小心，别摔下来了。”

    “你不跟我一起去吗？”

    听我这么问，巴迪马上摇摇头说：“我没办法爬橘子树的螺旋梯。因为我的脚是车轮，又没有翅膀。”他说：“我在这附近等你，你一个人去吧。戴生爷爷的家在C的十一丁目。”

    “C的十一丁目？”

    “你去了就知道，”他说：“顺着螺旋梯往上爬，一直往上。然后你会看到路标，跟着路标走就对了。”

    2

    于是我独自回到橘子树旁，抬头仰望看起来简直像巨大岩石高塔般的树干。

    树干好像巴别塔。遮蔽整个天空视线的树枝和树叶，宛如暴风雨前的漫天乌云，也像即将冲撞地球的天体。虽然很难相信树上竟然有村落，但看到这些庞大茂密的枝叶，也许上面确实有另一个世界存在。总之，只有爬上去看看才会知道了。

    木造阶梯相当老旧，脚一踩上螺旋梯，立刻发出吱吱咯咯的声音，我开始害怕了。扶手到处长满苔藓和菇类植物，也有常春藤缠绕，但这是唯一可以通往空中村落的道路。

    我慢慢、慢慢地往上爬。因为树干太粗了，绕一圈就要好久的时间，但也因为这样，绕一圈就已经爬到相当高的地方了。树干黝黑而且凹凸不平，到处都有像大岩石般的树瘤。阶梯有时候从树瘤下穿过去，有时候从树瘤上方越过去，所以与其说爬树，不如说爬休火山还比较像一点。

    我才17岁，而且体重比较轻，但这还是我有生以来第一次爬这么长又这么高的楼梯。楼梯很长很长，怎么爬都爬不到尽头，实在是爬太久了，中途我得停下来坐在楼梯上休息好几次。

    空气随着高度攀升而改变，飘来了一阵水果的香甜气息，原来我已经很靠近枝叶了。这一带结了很多橘子的果实，背上长翅膀的女孩子，有时候会从螺旋梯飞掠过去。她们把一堆橘子抱在怀里。

    一走进树枝，一位少女就漂浮在我眼前。她一直停在半空中，努力摘着橘子，但是她的翅膀没有发出声音。仔细一看，她背后的翅膀是静止的；当我这么想时，她的翅膀又动了起来。原来她们在摘橘子时，翅膀也反复不断地拍动或停止。她摘橘子摘得很认真。

    我和好几个从上头飞下来的人擦身而过。大家一看到我的脸，马上露出看似害怕的表情，大概是因为我的头发颜色、长相都和她们不一样吧。但是她们很快就恢复神色，微笑着从我身边飞过去。我当然也微笑以对。

    我又走过好几根树枝，终于看到写着“一丁目”的看板，钉在树干上。此时，我脚下踩的地方已经是一片平坦。房屋背对着树干并排围成一圈，房子前面是圆弧形的广场。说是广场，其实只是把木板钉成的地方忘外侧扩充出去，成为比较宽敞的通道罢了。不过，从这个区块又沿着树枝向外延伸出好几条放射状的道路，而且这些树枝极粗，上头的道路和楼梯两侧还有扶手，所以还是应该把这里叫做广场才对。

    看样子，树枝道路的彼端也有好几栋房子，大概也有聚落。往水平方向伸展的树枝上才会开设道路，往上长的树枝当然就维持原状。我靠在扶手边战战兢兢地往下看，地面上的橘子酱工厂变得非常的渺小。

    这里的房子都是用木头、砖瓦、灰泥盖成的；老房子，涂抹在外头的灰泥之中，还会露出里头老旧而乌污黑的柱子。虽然看不到小鸟的踪影，但似乎偶尔能听到隐藏在树叶之间的小鸟鸣叫声，还有风吹树叶的沙沙声。我感觉不像站在高高的树上，反而比较像在树林中漫步。

    一走过房屋前的广场，楼梯马上又出现了，我有点烦躁的再度爬上去。这次出现在我面前的是写着“二丁目”的看板。这里也有一块平坦的空地，也有古色古香的老房子围绕着的广场，或者该叫它回廊才对，因为我之后还得像这样再往上爬九个楼层。

    上了阶梯后，出现写着ABCD的标志，因为树干在这里分成两个主枝，有箭头分别指着AB往这条路、CD往那条路。螺旋梯也分为两边，分别往各自的分枝延伸而上。我的目标是C的十一丁目，所以我就选择写着CD方向的道路。

    不久就来到了CD的三丁目，再往上爬是CD的四丁目。就这样，我来到了八丁目。C和D在这里分开两边，因为又遇上分枝，螺旋梯也分为两边。我当然选择往C的方向，于是我就这样走过了C的九丁目、C的十丁目。

    越往上爬，树枝渐渐越来越陡，但是道路和楼梯都是平的。就在我觉得双脚累得一步也走不动时候，终于到了C的十一丁目。这里也有木板铺成的广场，房子也是背贴着橘子树干围成一圈。但是只有这里的房子外观很不一样，每间房子前面都有木头圆柱，圆柱之间大都用木板铺成阳台，阳台上有满溢着东洋风情的栏杆。

    木头圆柱和栏杆大都涂成红色，每间房子的屋檐下吊着很多灯笼，还垂挂着细竹编成的竹帘子。这几家应该都是餐厅，但好像还没开店，都没有客人上门。

    其中一间，阳台上铺地板的房间里放着一张床，床上有个胖胖的老人在半躺着休息。这家应该是民宅。老人面前的竹帘垂下一大半，屋檐下挂着高低不等、风一吹就会发出声音的小小金属铃铛。

    我站在屋檐下，把头伸进竹帘里。

    “你好，请问戴生爷爷的家在哪里？”

    这时候，刚好有一阵风吹得铃铛叮叮当当响了起来。老人好像没听到我的话，所以我又再问了一遍。于是老人身体连动都不动一下，只是微微动了肥滋滋的下巴和嘴唇说：“就在你面前。”

    “你就是戴生爷爷？”我问。

    “是的。谁叫你来的？”他问。

    “巴迪。”我说。

    于是戴生爷爷叫我进去。我从木头圆柱之间进去，穿着鞋子就想走进铺着木板的阳台，爷爷叫我脱鞋，于是我赶紧把鞋子脱掉。

    我坐在半躺在床铺上的戴生爷爷旁边，双手抱膝缩在铺地板的房间休息，走了漫长阶梯的疲累双腿这才觉得舒服多了。从树林之间吹来的风，让屋檐下的铃铛叮当作响，水果的甘甜清香、不知从哪里传来的各种虫鸣声，全都让我忘了自己置身于地面遥远的高树上。

    戴生爷爷问我找他做什么，我从口袋拿出手肘骨头给他看。

    “我在找这根骨头的主人。你知道是谁吗？”

    戴生爷爷被我这么一问，拿过骨头，靠近鼻尖仔细端详。

    “大概是芮娜丝的，”他说：“她一直因为失去右手而深感困扰。如果把这个装回去，也许以后手还可以长回来。但是骨头还不太够。尽管如此，她一定也会很高兴的。”

    “这位芮娜丝在哪里？我现在可以跟她见面吗？”我马上问道。

    没想到这么快就找到骨头的主人。

    戴生爷爷嘴巴呈八字形地想了一下，“可能很难。”他说：“这孩子现在谁都不相信，她有陌生人恐惧症。而且你不是本地人，大概不知道这里的习惯吧？”

    “不知道。”我说。

    “芮娜丝是孟恩族出身的。孟恩人在这里，不是摘橘子，就是必须到河对面的太阳王的镇上工作。芮娜丝无父无母，还有个老祖父要奉养，所以她就去工作了。船大概快回来了，但是”

    “那么，如果我在港口等，就可以见到她了？”

    戴生爷爷隔了一会儿才说：“如果只是看看她应该可以。她没有右手，眼睛有投影机，所以一到晚上，眼珠子会像钻石一样闪闪发光，这些特征应该可以让你马上认出她来。因为在这个村子里，只有她一个人长那个样子。但是，这孩子到太阳王的镇上工作之后，就变得越来越不肯让人接近了。”

    “她不会跟我讲话吗？”

    “应该不会。孟恩的女孩子，照规定尤其不能和外人讲话。如果你能成为这村子的人就好了。”

    “怎样才能成为这村子的人？”

    “只有跟这里的人结婚，拿到绿卡之后才行。”戴生爷爷说。

    “结婚”

    “没错。”

    我考虑了一下说：“戴生爷爷，你认识芮娜丝对不对？”

    “因为她就住在上面的村子，我是看着她长大的。”

    “那么，请你把这跟骨头交给她。”

    我一说完，戴生爷爷马上回答；“那可不行。”

    “为什么？”

    “理由有好几个。第一，照规定不能这么做。”

    我吓了一大跳，“怎么都是禁止的规定。”

    “是啊，这是很无聊的村子。第二，只有这么一根，骨头还不够。照这村子的规定，当某人惹出什么问题或是有什么提议，当事人必须负责把事情解决。”

    我歪着头，不太懂他的意思。

    “什么？所以呢？”

    “我已经老了，没办法担这种责任。我绝对不要！”戴生爷爷说完，就把骨头丢给我，我连忙用双手接住。

    “但是戴生爷爷，我也没办法担这个责任啊。”

    “你交给她吧。你还年轻，应该可以冒险把右手拿回来。”

    “是这样吗”我陷入沉思，“但是，她大概不肯见我吧。就算我见到她，她也不肯跟我说话。那么，我该怎么把骨头交给她呢？”

    “自己想办法。”戴生爷爷说。

    “虽然你这么说，但我不认为自己有什么责任。再怎么想，我都觉得自己没有义务非交给她不可。”

    “那这样好了，我把芮娜丝的秘密告诉你，但你绝对不能滥用。”

    “喔”要怎么滥用啊？

    “而且，这只适用在芮娜丝身上，不适用于其他女孩。就是她左脚的小趾头。”

    “什么？”

    “那是她的弱点。”

    “你的意思是？”

    “她小趾头的趾甲是按钮。用力压下去，她就会听你的话。”

    “咦？真的吗？”真令人难以置信。

    “是这样没错。但那孩子吃了很多苦，可能不会绝对服从，但是态度一定会有很大的改变。”

    “嗯”

    “港口在沿着河畔往东走一百码的地方。年轻人，再见了，祝你好运。你要把那个孩子的幸福列为最优先考量。”戴生爷爷用有点严厉的语气对我说道。