战争中的那件事之后，十三年的时光流逝，又是一个夏天的夜晚。

    随着昭和三十三年的到来，黑暗坡附近也完全变了样。原来随处可见的破旧房屋日渐整洁，藤棚商业街也焕发了生机。街头的流浪汉和战争孤儿明显减少，居民之间又出现了爽朗的谈笑。

    但是变化最大的，莫过于黑暗坡上的玻璃工厂旧址。遍布红色铁锈的废墟一改以前金属垃圾场和幽灵老巢的面貌，得到了全部清理，建起了涂着白漆的校舍。

    虽然是学校，但这不是日本人的学校，而是英国人和美国人的小学。所以无论是教室还是体育馆，也无论是围墙还是大门，都打扫得一尘不染，令人流连。学生全都是外国人，老师也是外国人，所以虽然是横滨的一个角落，但俨然是外国的某个部落被整体搬到了这里。

    原来玻璃工厂老板的洋楼也全都得到了较为完美的修缮。窗框刷成了白色，显得十分干净，周围的墙壁也开始长出了爬山虎。

    在屋顶上，耸立着一只精致的青铜鸡。它不仅是个装饰品，更有趣的是一到中午它就吧哒吧哒地振动翅膀，显然是有一套非常巧妙的机械装置在驱动。这使它很快在附近一带家喻户晓。

    青铜鸡刚镶上去时，一到中午振翅的时间，就有比管风琴和八音盒还要美妙的旋律流淌出来。但不知怎么回事，过了不久，音乐就不能演奏了。

    以前玻璃工厂老板的洋楼，现在成了外国人小学的校长詹姆斯？培恩先生的家。

    洋楼的周围也焕然一新。以前杂草丛生之地现在得到平整，各种各样的鲜花怒放其中，铺出了小路，修起了小水池，从前杂乱的树木也被移栽到别处。沿着小路，竖立了几处精巧的石像。洋楼的周围，就这样被改造成了美丽的庭院。

    没有变化的东西只有一个，就是洋楼后边的大楠树。据传从黑暗坡成为刑场的江户时代开始，这株大树就一直以令人毛骨悚然的姿态矗立着。

    凉一郎长大了，现在是高中二年级学生。

    因为一直住在黑暗坡，凉一郎总是忘不了坡上的大楠树。事实上，是他忘不了昭和二十年夏天的恐怖经历。

    四岁那年夏天傍晚看见的那么不可思议的事情，到底是什么呢？因为是孩提时代的记忆，很多事情已经渐渐模糊了，但这个印象却非常强烈。以至于小时候的很多事情基本都忘记了，只有这件事却日久弥新。这份记忆真的不一样，仿佛刻进了他的脑海，时常在眼前浮现。

    这样匪夷所思的事情，就是做梦也能回想起来。凉一郎有时想，这件事难道真的发生过吗？不会是我的什么幻觉吧？

    成了大学生的光二也常有这样的想法。两个人自那以后，因为各自父亲工作的变化，有十多年的时间不曾见面。昭和三十三年的暑假，光二出人意料地来拜访凉一郎。久别重逢，首先提到的还是过去的那件事情。

    “那个，你还能记起来吧？那是真的吧？”光二问凉一郎说。他也常常认为自己的经历只是幻觉。

    于是两个人把那个夏天的记忆一点一点地回想出来。虽然有些细节存在分歧，但主要情节上是完全一致的。

    “现在，那工厂的旧址已经改变了。”凉一郎说。

    “刚才到坡上散步吓了一跳。工厂的废墟清理干净了，变成一所学校。”

    “是啊，叫培恩学校。”

    “相当漂亮啊，但那株大楠树还是那样。”

    “嗯，那株楠树的确一点也没变。”

    两个人交谈到深夜。十点过后，光二突然提出想去看看那株楠树。

    “我实在是想去看看，没有办法。十三年前的夏天，那个女孩儿到底怎么了？那尖叫到底是怎么回事？”

    “嗯。”凉一郎也说，“事到如今就是去看看树也不会有结果，但怎么也想去看一次，不去就不能在心里做个了断。”

    “嗯……”

    “晚上不太好啊。”

    “嗯，但是白天那里日本人也进不去啊，现在是晚上，也许能悄悄地混进去。”

    凉一郎的响应并不热烈。虽然他也曾多次想过这么做，但是因为害怕一次也没去过。好在今晚并不是只有自己一个人，但他仍然踌躇不决。

    两个人把凉一郎店里贩卖的小电筒揣到衣兜里，向黑暗坡上走去，来到培恩学校的铁丝网前，悄悄翻了进去。凉一郎知道，学校的保卫人员只在零点巡视一次。

    他们俯下身子，从一个树荫下窜到另一个树荫下。

    校长先生的洋楼还有几扇窗户亮着灯。接近了住家，他们放轻了脚步。

    到大楠树前边，两个人蹲了下来。很长时间没有到它近前，楠树好像又大了一圈，模样越发怪诞。

    地面上到处是突兀的树根，两个人小心翼翼，终于到了树下。

    向上仰望，暗夜中的大楠树沉默地矗立着，周围到处可以听见虫鸣声。楠树像不可名状的巨人，刺破云天。枝繁叶茂的树冠笼罩周围，使树干附近更加黑暗，看不见天上的星星。微风摇动树枝，只听见唰啦唰啦的声音。

    光二掏出电筒，照着树干。一小块黄色的光晕在黑黝黝的树皮表面上下游移。十三年前倚靠在这里的飞机残骸，现在已经不存在了。

    电筒的光斑在树干上部的一个地方停住了。这里有一个小孔洞，光二小心翼翼地照过去。

    “不爬上去看看那里吗？”光二在凉一郎的耳边窃窃私语，声音稍稍有些颤抖。凉一郎一想到那里边的恐怖，吓得话都说不出来，所以他没有回答。

    “我想从那里可以看到树干的内部，所以……”光二紧张地咽了口唾沫。

    “当年，如果那个小女孩是被楠树吃掉的话，那么透过孔洞也许还能看见她……”

    凉一郎清楚地感觉到自己的头发都竖起来了，接着连汗毛也竖了起来。

    “算了，快回去。”心虚的凉一郎这样主张，但是光二听不进去。

    “将来还要到这里来吗？很难啊！我们煞费苦心，就是为了今夜有所行动。没关系，不会有什么事的，上！”

    光二声音的颤抖越发明显，他显然并不轻松。凉一郎吓得快要哭出来了，虽然害怕，但光二兴致高涨，他也只好接受。

    两个人把电筒放进衣兜，尽量悄无声息地爬上树干。

    大楠树纹理潮湿，散发着木头特有的气味。那气味就像水果搁置久了的腐烂味道。

    这种不正常的味道让人难以忍耐，恐惧、厌恶、不祥的预感好像要把他们的胸膛压垮。

    费了好大劲，他们终于到达了树洞口。光二首先把自己的左耳凑过去听。凉一郎一声不响地看着他的脸。

    光二的脸色迅速变化，瞬间极度苍白。虽然黑暗之中基本看不见什么，但凉一郎仍然感觉到了。

    “听……”光二声音颤抖地说。莫名的恐惧，让他张大了嘴。

    “可怕吗？”凉一郎也下了决心，把他的右耳凑了过来。这时——

    “啊呀！”

    尖叫由远而近，一清二楚。

    接着，哎呀哎呀的呻吟声越来越大，还有嗷嗷的低吼。

    “什……么……”光二此时只有嘴唇在动，发不出声音。接着他把电筒拿了出来，向孔洞里照射。

    两个人都向孔洞里看，心脏怦怦直跳，手脚瑟瑟发抖。

    “啊！”两个人发出意外的惊叫。

    湿漉漉的树洞内侧全都是散发着恶臭的内脏。树洞底下，隐约可以看见褐色的骨骸。

    光二因恐惧本能地关掉了电筒，周围立刻陷入无边的黑暗。上边的树叶沙沙地蠢蠢欲动，好像要把两个人赶下去。

    他们尽量控制膝盖的颤抖，从噩梦一样的树上滑下来。因为腿脚发软，凉一郎摔了一大跤。

    随后的事情就记不清了，总之是穿过培恩学校，爬过铁丝网，逃命似的远离那株可怕的大楠树。

    此时，十三年前的记忆一下子清晰了。

    真的啊！那件事完全是真实的啊！当时的小女孩儿就在树中间，她被吃掉了，被树吃掉了。

    凉一郎一边往回走，一边反复地回想。

    回到家，铺好被褥，光二和凉一郎并排而眠。他们害怕被恶鬼缠身，再也没有提大楠树的事情。

    次年夏天，光二骑摩托车出了交通事故，死了。

    得到这个消息，凉一郎立刻认为是那株吃人的大楠树在作祟。这都是去爬树和偷窥的后果，凉一郎想。

    我再也不去琢磨那株可怕的树了，对谁也不说，彻底忘记它。楠树吞噬少女的场面，树洞里还装着那时的少女尸体，所有这些，都是我自己的秘密。从此以后，一直到死，都只装在我一个人的脑海里。

    凉一郎这样暗下决心。