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    雨后的空气格外清新，清新的空气搅动起我内心的燥热，就连湿漉漉的衣服也被这股燥热烘干了。我似乎发起了高烧。中医说，高烧是一种治疗手段，能杀死很多种寄生在体内的病菌。人的欲望是不是病菌呢？用什么治疗手段才能把这种病菌杀死？

    回到北京后我就得到消息，庞局长的病已经确诊，经过三家医院的检查，结论是一致的，胃癌晚期。她选择在肿瘤医院做手术。在我们回来上班后的第一天，郑处长陪着我和小鲁一起去了医院。

    人在得知自己患了绝症之后，最大的变化是精神上的变化。多数的人是承受不住打击而在精神上提前死亡的。庞局长的精神状态出乎我的意料，她从床上坐起来，笑着迎接我们的到来。

    “研修班还圆满吧？”她问。

    “很圆满，所有参加研修班的人都回来了。”我回答道，眼眶有些发热，喉咙有些发紧。庞局长又瘦了不少，精神和肉体的双重痛苦，将她折磨得有些变形了。

    “你们辛苦了。我犯病的时候把你们也吓坏了，对不起啊。”

    “庞局，您别这么说，是我们没有照顾好您。”小鲁说。

    “这不是照顾的问题，病找上你了，躲是躲不掉的。”她说着咳嗽起来。

    郑处长连忙扶她躺下，埋怨道：“别说话了，躺下休息。”

    “躺下休息可以，不说话可不行。明天就要动手术了，还不知道能不能从手术台上下来，所以现在要多说几句。”她表情轻松地说。

    “可以采取保守疗法吧？”我问。

    “不，我即使死在手术台上，也要动这个手术。听说把病灶割去，还有恢复健康的希望。要是保守疗法，就没有治愈的可能了。”

    “庞局，您一定要安心治病，我一定协助郑处把工作做好。”我向她表示了决心。我们把工作干好，对她来说也许是最大的安慰。

    “记住，你这可是向一个病人许下的诺言，一定要遵守啊。”庞局长伸过手来。

    “我保证，请您放心吧。”我握住她瘦骨嶙峋的手，一股凉气穿透我的身体，我险些打个冷战。

    “老郑，在工作上你要多听小宋的意见，别擅自做主。”庞局长叮嘱道。

    “我知道了。”郑处长用可怜巴巴的声音说，“我求求你别说话了。小宋，你们该走了，让庞局休息吧。她明天就动手术了，今天不休息好了，会增加危险的。”

    在郑处长的要求下，我和小鲁离开了医院，郑处长一个人留下了。

    手术这天，我和郑处长，还有小姜，代表全处的同事守候在手术室外。局综合处处长老王代表局领导来了。他是来履行职责的，脸上看不到多少痛苦的表情。庞局长的丈夫和两个孩子都来了，一家人还被阴影笼罩着，眼泪始终在眼眶里打转。还有几个我不认识的中年妇女，听郑处长说是庞局长原来工作单位的朋友。

    庞局长进手术室的时候，向所有等候手术结果的人挥了挥手。她的表情镇定自若，不像是接受生死攸关的大手术，倒像是去做普通的体检。我想，如果她就此一去不返，她留给亲人、朋友、同事的最后形象，还是很潇洒的，和死神约会，能够潇洒地挥挥手，需要多大的勇气和毅力，这个表面瘦弱的女人太刚强了。

    八个小时后，医生出来宣布，手术获得成功。所有的人都兴奋了，只见郑处长第一个冲到医生面前，流着眼泪，抓起人家的手使劲摇晃：“谢谢，谢谢，太谢谢了！”

    医生把手抽了回来。他的手是握手术刀的，不是被人随便摇晃的。医生说：“下一步就看病人的恢复了，病人要在三天后才能醒过来，希望大家不要打搅她。”

    庞局长被推出来的时候，果然还在昏睡，看到她匀称呼吸的样子，我们放心地离去了。临走时，我们谢绝了庞局长的丈夫一起进餐的邀请，但出门后，郑处长却坚决要求我和小姜还有王处长陪他一起去吃饭。可能是他大喜过望的缘故，在饭桌上，他反复说，像庞局这么好的人，不该这么早死，也不会这么早死的。看他的酒越喝越高，我担心他重演民族饭店那场闹剧，就让服务员赶紧结账，把他送上出租车，让他回家醒酒去了。

    庞局长是在第三天上午醒来的。她刚一苏醒，就提出了任何人都不能接受的要求。她要护士拔掉倒尿管和输液的针头，要下床走一走。我和她丈夫正好在她身边，都劝她再躺着恢复一段时间，她说：“我倒要看看癌症有多厉害。我就不信我走不了。”面对她的固执，她丈夫也无可奈何，只好求助于护士劝阻她的冒失行为。

    护士吓得叫来了医生，医生用严厉的口吻拒绝了她的要求：“不行，绝对不能下地。刀口还没有愈合，弄感染了谁负责？”