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德川家康早早结束了召见诸将，然后用了大约一刻钟，对义直和赖宣讲评战事，之后便睡去了。
京都的夏日非常闷热，进了蚊帐，家康越发担心起白天发生诸事：我责备得有些过分了。为何在众人面前，唯独对忠辉如此严厉？是对儿女过分疼爱了？义直身边有成濑正成，赖宣身边则有安藤直次，忠辉身边却无一个能够让人放心的、有能力的家老。先前看中的大久保长安背离了正道，现在留在忠辉身边的皆川广照虽然刚直不阿，却管束不了忠辉。忠辉异父同母姊婿花井吉成虽然位居家老，但能耐有限。目下能够教导忠辉并管住他的，只有其岳父伊达政宗。
我把对政宗的怨气全都撒在了忠辉身上……想到这里，家康愈发觉得忠辉可怜。忠辉不管性情还是长相，都与信康颇像。如果培言得当，说不定真能成为如信长公般的一代名将。然而，他也似信康，身边无良辅。长此以往，他的资质反而会使他走向邪路。最近最让人担心的，正是其岳父政宗。
我看错了政宗？家康非常清楚政宗的野心和斗志，据他观察，对全盛时候的太阁亦从不生惧的，天下只有自己和伊达政宗。政宗此人天生才具出众，能够敏察时局转变，不会逆潮流而动。在岁月的洗刷下，如今他那超出寻常的野心和斗志更是成熟。因此，家康当年选择与他结为姻亲，自有深意。然而，如今局面却变得更是复杂，因随着岁月流逝，政宗的野心似也变得越来越大。
政宗现在总梦想着借助家康缔造的盛世之力，去世间海洋叱咤风云。因他生性谨慎，做事绝不草率。这样一来，他其实和秀吉公无甚两样，不知心有多高。政宗若始终怀揣梦想，对将军提出种种建议还好，但是不知从何时起，他已对女婿忠辉大加利用。家康认为，此大坂之战，政宗对忠辉过分庇护，不让他身赴险境，并非只是出于岳父对女婿的爱护，更是为了自身。
人各有志，但多数人仍念天下太平。为了实现此愿，就必须扼杀些许野心。秀吉公不知自控，他发动文禄之役，最终黯然离世。
秀吉公若在统一天下之后，能够下令：“现在已是世人希望得到的太平时世，当天下息兵。”从此一心整顿内政，便早已建成一个天下太平的日本国。然，秀吉公却懈怠内政，这或许是因为他乃是于战乱频仍、烽火连天中成长起来，亦是因为他逢战必胜，自满遂生。总之，他晚年之为，将前半世之功一笔勾销了。
在秀吉决定出兵朝鲜之时，家康认为，那是出于不畏神佛的傲慢，亦经常这般告诫自己：“只知胜而不知败，必害其身。”同样，他亦经常用此言告诫亲信。所谓战事，就无必胜之理，若强求之，不过出于粗人错觉。不仅战事，任何争斗，胜败皆各半。只是现世的战事，除了胜败，还有“和谈”之路。若不知疲倦地打下去，不论如何强大，腹内终空，胜者终将成为败者。
秀吉公用兵之才世间罕见。小牧合战之时，家康虽曾有几分胜算，当时若非秀吉相让几分，最后鹿死谁手，实未可知。
只有秀吉公才是不知有败的古今第一英雄。然而，就是因为“不知有败”，才导致他晚年不堪。发动了对朝战争，还欲远征大明国，甚至要把天竺纳入自己掌中。他被野心和梦想冲昏了头脑，若非如此，他或许真能作为一个不败名将，成为开辟太平的雄杰之士，天下苍生部对其感激不尽，永世为之歌功颂德。但他并未因为平定天下而稍驻脚步，后在病痛和苦闷中怅然而去。
神佛的惩罚往往会在意想不到的时候降临。家康认为，若有人会再犯太阁旧错，此人必是伊达政宗。但现在，忠辉也有可能被卷入政宗的噩梦。忠辉之秉性出类拔萃，头脑更在将军之上，因此，他才会讨要大坂城。他真是一个毫无顾忌、不知胜败、不通人情世故之人！
家康躺在铺中思来想去，竟然不能成寐，此情形真是少见。许是因为秀赖和千姬之事未能如意，伤了他的心。他由秀赖想至千姬，由千姬想至信康，亦想起信康的切腹。信康便是因行为不端招致死难。
但忠辉毕竟是将军兄弟，他心中自有算计：连义直都成了名古屋城主，自己成为大坂城主有何稀奇？而且，他曾经宣称，一旦入主大坂，便会一手承揽外交事务，不分南蛮红毛，要将所有的欧罗巴人都聚到大坂，向世间宣扬日本国威，这种霸气真似当年的秀吉。细察之，这种霸气其实与伊达政宗密不可分。
“我的志向乃在天下，非在这大坂城下奔来跑去。”此战中，忠辉未至最前方迎战，怕是因为心里生着这等轻蔑。
但不妙的是，令忠辉垂涎的大坂城如今已成一座废城。饶是如此，家康还是担心他再次讨要，才那般严厉斥责。
窗外的天空开始泛白时，家康总算有了决断，方昏昏沉沉睡了过去。
家康决定再次把忠辉叫到身边，亲自教诲：现在还不到凭着霸气去海外叱咤风云的时候，海内刚刚肃清，天下并不稳定。此时，首先应协助将军，让天下大名争先恐后施行仁政。目前，海外并无一个强敌敢轻易出兵，侵入日本，故，要巩固国内基业，构筑太平盛世，要从足下一寸一地开始。先说这些，年轻之人许会反感，不如把他叫来，去进宫面圣……家康并不想长日待在京都，他认为，若长期待在京都，许会在世人面前和将军生起冲突。不管怎说，秀忠现在乃是德川家主，是征夷大将军。要是在众人面前把他臭骂一顿，于体面有损。因此，家康想尽快寻机会进宫面圣，向天子问过安之后，便起身回骏府。进宫面圣时，他会带上忠辉，也好跟此子说说当今天下的形势。
家康刚昏昏睡下，院中的小鸟已经唧唧喳喳叫了起来。
起身之后，家康便让板仓重昌去叫忠辉，让他装扮齐整，于辰时四刻之前过来。
仔细想想，此次进官让人觉得有些悲哀。由于丰臣诸人在宫廷内外活动，皇室试图调停战事，被家康婉言谢绝。若皇宫的调停起了作用，将会对日后产生重大影响——每当有人发动叛乱，便会央求皇宫出面调停，如此一来，不仅朝廷不得安生，还会重演源平时代院政之悲。于是，家康以丰臣氏亦是幕府治下的大名为由，拒绝了皇宫的介入。另一方面，家康亦想让秀赖承认过错，以求得到世人谅解，让丰臣氏得以存续。如今，一切皆成云烟。若天子问起此事，就禀明详情，以期宫中明白。虽未达成所愿，但他亦不能一声不吭就返回骏府。
家康在永井直胜的帮助下穿上了朝服，让人在房里点上香，思索如何对天皇言说。忠辉的事情还压在他心头。昨天忠辉虽未说出口，但家康知，他终想得到大坂城。目下应如何与他解释，才能让他断了这个念头？“你也知道，秀赖母子已经自杀，若马上把城池给了你，世人会怎么评说？他们定会说，德川家康只知疼爱自己的儿孙，只想把城池封给儿子，才不顾一切攻破大坂城。要是被世人这般误解，乃是何等心痛之事！这会让为父和将军费尽心血构建的天下，蒙上假公济私的瑕疵。要是公私不分，天下会重新变回没了秩序的乱世……大坂城会安置一个负责守卫皇家和京城的城代，但不会分封予一个世世代代继承的领主，这是为父的主意。”
腹稿打到这里，家康看了看永井直胜，道：“忠辉还未来？已经快到辰时四刻了。”
“是……这……”
“怎的了？重昌不是去迎了吗，怎的还未回来？”
家康的声音似传到了隔壁，然后传来了急匆匆的脚步声，重昌似已回来。
“在下去把板仓叫过来。刚才，已经……”直胜止住话，起身去隔壁。未几，两个人便来到家康面前，坐下。
“请大人再稍等片刻。”重昌道。
“等片刻？进宫面圣已定于巳时。迟至皇宫便是大不敬。”
“啊……可是……”
“可是什么！是不是上总介病了？”
“不是……”重昌咬咬牙，道，“上总介大人一大早便去川中捕鱼了，现在还未寻见他。”
“捕鱼？”
家康刚对重昌怒吼，又后悔了——这并非重昌的错，重昌沉默至今，定有别的原因。他遂道：“重昌，你分明知真相，为何到现在才说？”
“啊……越后的家老和家父都说，肯定会请他过来，让在下再待片刻……”
“这么说，大家都去寻忠辉了？”
“是。”
“哈哈哈！”家康大笑，却只欲大哭。此场乱事之善后还未结束，秀忠在伏见城忙得不可开交，可忠辉……
“重昌，那个混账东西出门时是怎生说的？”
“他说，挨了大人一顿臭骂，要出去捕鱼，散散心。”
“去了何处？”
“说是去桂川。”
“桂川无人？”
“是。”
“浑蛋！”
“……”
“你为何不早说？我不是常与你说，不管何事，都不可瞒着我？万一错过了进宫面圣的时辰，你担得起？”
听到这话，重昌有些怨气，道：“这正是越后家老们忧心的。即便不是如此，上总介大人已被人视为了眼中钉，若是寻他不到，便会被责令切腹。若是这样，可非寻常之事，在下便去寻了父亲商量。”
“混账！刚才你说什么？上总介大人已被人视为了眼中钉……这话从何说起？”
“不不，此非在下所言，乃是越后家老们口出。他们认为，大御所大人处处看他不顺眼。”
听了这话，家康无语。
“重昌以为，昨天大人对他责骂得有些过分了，这也难怪。”
“哦。”
“可是，听说上总介大人昨日回去之后，却格外爽朗，说他甚明老爷子心思……”
“老爷子的心思？他叫我老爷子？”
“在下冒昧。实际上，我等在背地里都把父亲称为老爷子。”
“我非要问你这个。他是怎么明白我这老爷子的心思的？”
“他说，老爷子怕他提出讨要大坂城，才先发制人，把他大骂了一顿。老爷子可真精明……”
家康拍膝站起，道：“真是混账东西！既然他这般不更事，我这做老爷子的也就不再等他了。进宫！”
事情闹大了！板仓重昌和永井直胜送走家康之后，赶紧去了所司代府邸。重昌觉得，若父亲回来，或许能知道些内情，但到了一寻，父亲仍旧未归。厅堂里两个客人正在说话，待胜重回来。一人乃是本阿弥光悦，另一个则是先前做过尼崎郡代的建部寿德。
重昌进来时，正与二人撞个正着，他便不能离去了。
“建部大人，本阿弥先生，恕重昌冒昧，请问二位途中可曾见过上总介大人？”
“没有。”本阿弥光悦首先答道，“上总介大人出了何事？我刚才听说大御所甚是震怒。”
“您已听说了？”
“是啊。”建部寿德接话道，“我昨晚听藤堂家臣说了，关于伊达的传闻可真是麻烦啊。”
“伊达陆奥守的传闻？”重昌疑心大起，遂坐了下来。
寿德续道：“都是伊达的责任，不能对此人疏忽大意啊。听说逃到大坂城内的托雷斯和保罗两位神父跑到伊达军中寻求保护，他们以为伊达也信仰天主，必会二话不说搭救他们。但伊达却不仅不加护卫，还欲杀之。”
“杀神父？”
“是啊。刚才我正和本阿弥老先生说到此事呢，伊达是不是真信天主？”
“光悦以为，他非真信。他岂会借助神佛力量？伊达甚至以为，他的才智已超过神佛，只是姑且利用罢了。”
“先生所言极是。”建部寿德亦是天主教信徒，因此，他对伊达所为颇为愤怒，“本来，耶稣教派和弗兰两斯教派的信徒接近红毛人，就是接近恶魔。然而，你知道吗，伊达竟然毫无顾忌去接近他们。听说不管是在大坂还是京城，伊达总是允许英吉利商会诸人出入自己府邸，还介绍上总介大人与他们相识，甚至还说：这才是下一位将军……”
板仓重昌佯装糊涂，“那考克斯，就是在平户新建的英吉利商会奉行吧？”
“正是。对于正宗的天主教信徒，他就是一介恶魔。伊达和那恶魔联手，要杀掉神父。也不知伊达跟上总介大人说了些什么。”
“这……大人是说目下关于伊达的传闻，和上总介大人也有干系？”
“嘿，你还不知？这样的话我可不敢说。要是让人知道流言蜚语乃是从我口中传出，只怕招来祸患。你就当我什么也未说过吧。”建部寿德突然变得颇为胆小，缄口不言。但照本阿弥光悦的脾气，怎会将话憋在肚子里？他坦然开口道：“其实也非什么大事，恐是一些人故意中伤，传闻说，将军家中父子兄弟不睦……”
“竟有这等谣言！”
“所谓防民之口甚于防川。传言云云，令尊甚是清楚，不必担心过甚。”
因风雅与胜重相知、并深得敬重的本阿弥光悦，对于重昌来说，是一位人生之师。因此，见光悦如此坦然，重昌也就不再追问。但这等谣言已在街头巷尾散布开来，却实令人忧心。制造这个谣言的，怕就是投奔伊达军中，却险些被杀，然后至蜂须贺军中寻求保护，最后逃得无影无踪的保罗神父。
据说平户的考克斯听说了这个谣言之后，急给大坂属下去函，令他尽量将余货卖掉，换成金子返回平户。由此可见，谣言已大肆散开，说得有鼻子有眼。一言以蔽之，便是说政宗要举兵谋反。但这已是后话，不言。
板仓重昌惴惴不安地离开了所司代府邸，回了二条城。他虽未见到父亲，但须赶在家康从宫中退出之前回来。
但重昌回到二条城，眼前的景象让他大吃一惊：父亲胜重已经带着忠辉来到。不仅有忠辉，还有忠辉家老皆川山城守和花井远江守，二人亦脸色煞自，久候多时了。忠辉和胜重同坐在家康房间隔壁，忽而凄然地看看胜重，忽而仰头沉思，不安显而易见。
世间之事为何偏偏如此不巧？重昌亦感到悲凉：若能早一刻寻到忠辉，把他带来，便大可缓和父子之隙。然而，家康一脸愠怒，前脚出了二条城，忠辉就在胜重的陪伴下到来。
在家老们等候的房中角落，放着一个装有朝服的衣服箱子，另有一支黄金簪子。但这些都成了多余，房中隐隐已生杀气。
见重昌进来，胜重语气平和道：“你去何处了？”
“孩儿为了上总介大人的事，去了所司代府邸。”胜重转向忠辉道：“不管怎么说，此事未及时通知您，是随从之误……故，首先要向大御所致歉。”
“……”
“无论您怎生责骂家臣，事情都已经不可挽回了，过后再好生教导他们……目下大御所心绪不佳。”
忠辉突然发出一声冷笑，“少把我当小儿！我要说我不致歉，你待怎的？”
“唉，这……即便是兄弟之间，也长幼有序，何况是大御所？您当然要致歉。这么大热天，大御所身着朝服巴巴等您……”
“哼！不管碰到何事，就要致歉致歉致歉，致歉就是孝顺？让我每一事都致歉，就能养出一个乖巧聪明的儿子？”忠辉瞪一眼重昌，接着道，“你也整日挨你家老爷子的骂，然后致歉，致完歉后再挨骂？哼！昨夜我在众人面前被老爷子那般羞辱，若要带我进宫，为何不在当时就说？为何偏偏故意刁难？非要待我去散心才突发奇想，这是故意刁难，故意寻我的毛病，骂人责人似成了他的乐趣……”
“大人，您这样说实为过分，大御所……”
“好了好了，反正你和我们家老爷子是沆瀣一气。但致歉与否是我做儿子的自在。我就一声不吭，听他怎么说，看他会怎的责备我，要是能让我心服口服，就致歉，不然，我就要说说自己的意思。他不是也常说：诤臣乃家中至宝吗？那就莫把喜欢谏言的儿子说成不孝之子！”
正在此时，家康回来了，大门处传来的通报声传进寂然无声的走廊下，众人听得清清楚楚。
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