艾薇还没到自己的寝宫，辉煌的灯火就已经透过繁密的树木满溢了出来。白衣的侍者恭敬而整齐地站立在自己的房间里，原本算得上颇为宽敞的屋子被挤得慢慢的。他们的手里拿着各式各样珍贵的礼物。白色的纱裙，黄金的饰品，巴比伦的面纱，赫梯的乳香，上好成色的绿松石、天青石与猫眼石，各种颜色的假发，尤阿拉斯的礼冠……很快，屋子里就被这些珠光宝气的东西塞得满满的。

    艾薇莫名其妙地看向自己旁边的拉美西斯，“你之前已经送了我好多东西了，放不下了。”

    “你觉得这个住得地方小吗？”他看了她一眼，没有犹豫地说，“那么等登基礼结束后，我让梅他们再修一间新的宫殿给你吧。”

    艾薇拼命摇头。他便继续说，“过几天就是登基纪念日，这次我打算把你介绍给各国的使者。这些衣着装扮你可以随意挑选。”

    “为什么要把我介绍给他们？”她有些不安地看着这一屋子过分华丽的物品，然后又恍然大悟了起来。也对，银发的艾薇公主之前不被王室所喜爱，这样的场合想必是没有出现过的吧。

    就在这时，仿佛为了印证她的想法一般，拉美西斯也继续说道，“当然是为了将艾薇公主介绍给大家……奈菲尔塔利，不管你是否接受这个身份，你有着她最后的记忆，也是她这一生最为有意义的记忆。于我，你足以代表她的全部。况且，现在埃及王宫上下，早就把你当作了艾薇公主的转生。”

    他三言两语就抹杀了另一个艾薇作为个体的存在，再另一方面也似乎印证了她作为埃及公主、他的王妹的地位。艾薇心里觉得很不是滋味，却也不知如何还能说什么，她漫无目的地浏览着周遭过分华丽的赐品，眼神最终停留在了被一个站在角落的侍女拿着的嵌蛇头礼冠上。她一怔，随即说道，“你让由侧室而生的公主佩戴尤阿拉斯礼冠吗？她以后嫁人的时候怎么办？”

    他淡淡地回问道，“是吗。”艾薇一时语塞，不知他这不冷不热的两个字是什么意思，于是接着这个空当，他又继续说了下去，“奈菲尔塔利，你究竟是不明白还是装糊涂。”

    艾薇其实是彻底糊涂了。尤阿拉斯礼冠承载的东西实在是太多，巨大的权力、巨大的荣耀，也有无可比拟的责任。她不相信拉美西斯会没有原因地就将这一切轻描淡写地赏赐给这个侧室而生的公主。于是她不明状况地猜测道，“你不用因为古实的那件事对我心有愧疚，那是我自愿的。保护你是每个埃及子民的责任。况且最后牺牲的是艾薇公主，不是我。我还是好好地活着，你看。”

    她伸出手，向着他的方向轻快地摆动着。他却沉默了，可以看出，他压抑的表情下蕴含着巨大而复杂的情绪。但是终究，他只是保持着冷静，仿佛当做没听到她说的话，径自说着，“我能给你的东西比你想象的要多。”

    艾薇伸出的手僵硬在了那里。

    他也并不急切，只是慢慢地说，“你试试，向我提出要求。”

    “我不明白你的意思。”

    “奈菲尔塔利，我一直认为你是个聪明的女人。”他的话里带着几分不快。

    艾薇皱了皱眉头，歪过头，晃了晃手里的礼冠，“你真的要把这礼冠给我？那它所代表的东西，最后可也都算我的噢。”

    眼镜蛇的眼睛散发出冰冷的光芒，她水蓝色的眼睛里映出他凝滞的身影。她似乎想看他不知所措的样子，或她似乎在刻意地从他身上寻找到让自己失望的可能，她已经习惯了失望……否则他说的这些让她局促、让她不安。

    但是，他说，“嗯。”

    然后又补充道，“不然你以为我为什么要给你礼冠。”

    那一刻，她愣住，头上的礼冠好像变成了烧热的烙铁，她迫不及待地从头上摘下来，不知所措地拿着，又放下，但又觉得不妥，于是又拿起来，递回了一边恭敬的侍女手上。

    “我不要。”

    他怔住，好像过了好一会儿才听懂了她的回复。

    他站起身来，在房间里来回地踱着步子。他不说话，但是表情却阴森得很。周围的女官都垂着头，低着眼，不敢出声。他终于停了脚步，挥挥手，房间里站得整整齐齐的女孩子们立刻如释重负一般，拿着礼物就向外退，只依照他的命令将那礼冠留在了艾薇的床头。

    他缄默，她却沉不住了气，总觉得很憋屈，一横心，就把心里的不快全都一股脑地倒了出来。

    “我已经照你的意思顶了艾薇公主的位置，跟你回了王宫，你也籍着我的存在攻入了凯尔麦，我不想再做更多的事情了。你也快些履行承诺，替我找到那个人，我好⋯⋯”

    她话没说完，就听到一声巨响。她一抖，看他已经一掌拍在了自己身旁的木着上。上面的花瓶随着桌面的震动剧烈地晃动，终究是掉了下来，砸在青花石的地面上，哗啦一声变成了碎片。

    瓶中莲花的清香在室内漫溢开来，他的双眼却血红地盯着她。

    门外的卫兵听到屋里的巨响，紧张地跑了进来，看到二人对峙而立，又恭敬地退了出去。

    他就那么看着艾薇，一字一句地说，“登基纪念日，你可以挑你喜欢的衣服、首饰、鞋子，没有喜欢的可以叫他们去做。但是礼冠，你就得给我戴这一副。”

    “你！”看到他的样子，她先是有些惊讶，然后却是极度地抵触。她有些激动地向前走了一步，“你要撕毁承诺吗？你答应过我——”

    但是话却说不下去，他没有表情的脸上仿佛清楚地写明白了拒绝二字。他甩手转身就要离去，艾薇跟上去了几步，他却突然回头，沉默中带着几分疏离，他倨傲站立的身影甚至带着一丝冷漠。艾薇心里有些莫名的难受，到了嘴边的话反而说不下去了。他这才对着屋外吩咐，“检查艾薇公主的房间，没有异常的话就服侍她就寝吧。”

    法老的礼冠上往往有两个象征符号，代表下埃及的荷鲁斯，以及代表上埃及的尤阿拉斯，二者同时出现，即代表了上下埃及两权合一。在法老与“伟大的妻子”进行结婚仪式的时候，法老会让王后佩戴尤阿拉斯礼冠，代表她将拥有掌握部分上埃及的权力，也是对她的尊重。历史上，拉美西斯有六位妻子，数百位侧妃。但是能够掌控这样权力的人，不用想，一定就只有目前他唯一的王后，奈菲尔塔利。就算她没有参加他们的婚礼，她也是知道的。

    拉美西斯与奈菲尔塔利，是历史安排好的结局，缇茜提起过的，“唯一”的未来。佐证就是千年后无数壁画上的图案，文书上的记载和世人的口耳相传。黑色直发的埃及女子，带着尤阿拉斯礼冠，塑像被刻在神化的法老小腿侧，证明着被无限的宠爱。那张面孔的特征十分明显，在现代恶补了好多埃及历史的艾薇，几乎一眼就可以确定，拉美西斯的王后就是那位美丽而虔诚的女祭司。

    历史里他虽然也曾迎娶过自己的妹妹，甚至女儿，他对她们的宠爱都远不及对奈菲尔塔利的万分之一。她自得到了艾薇公主这个身份的那一刻起，就确定自己没有可能获得与在另一个时空里同等意义的宠爱。

    拿到尤阿拉斯礼冠那一刹心里翻腾的各种思绪，渐渐地被梳理、划清。她冷静了下来。这个时候，他要她带着尤阿拉斯礼冠出现在各国的众使臣面前，想必有着其他的考虑。无论她如何盘问或是激将，都不能直接告诉她的考虑。

    她回首，看向被放在自己床头的尤阿拉斯礼冠。精致的礼冠宛若变成了沉重的大石，狠狠地压在她的胸口。她于是轻轻地呼了口气。突然，外面又有异常的响动。全身的血液似乎都凝了起来，寒意随着神经逆向渗透回头皮。她紧张地抬起头，猛地看向床侧的窗口。月光被挡住，一个身影出现在窗外。那人并没有一晃而过，而是逆着月色，停留在那里。看不清楚的面孔，却能感到他似乎在执着地看着艾薇。房间过于静默，他的呼吸仿佛近在眼前。

    他似乎在思考着，要不要与艾薇说话。要不要走到房间溢出的光线里，和她见面。

    而虽然从未见到他的脸，艾薇却直觉地相信，这个人与她必有渊源。在究竟是要叫侍卫进来，还是要轻声向他发问之间迟疑了一秒，而就在这样僵持的一秒钟，那人突然一晃，又在黑夜里隐去了身影。这一刻，突然身后有人迟疑地叫了声，“殿下。”

    她浑身一激灵，紧张地转回头去，反而下了刚刚站在自己身后的朵一大跳。

    “啊，是你啊。”艾薇松了口气，连忙又说，“对不起。”

    朵有些担心地看着艾薇。今日是法老准许她进宫探望艾薇的日子。起先艾薇是不在，后来法老又来了，她就只好一直在外面侯着。眼看探望的时间就要过了，法老终于带着怒意地走了出来。她于是就赶快进了宫殿。一进宫殿却看到艾薇只盯着窗外发呆。或者应该说是异常警惕地看着窗外更加妥当。她便问道，“出什么事了吗？”

    艾薇顿了一下，开口问，“卫兵都还在吗？”

    “嗯，是的。”

    “围着这间宫殿？”

    “依照陛下的意思，似乎还是有百十来人围着。但是因为怕打扰殿下休息。除了门口外，内厅的部分只敢在围绕的青木外十五步左右的距离照应着。”

    所以，才给了那个人机会接近自己。但无论如何，能够绕开这些训练有素的士兵，想必是绝顶的高手。他是否就是之前那个对自己怀有恶意的人……若是如此，以他的身手，想要不顾一切地伤害自己，甚至取了自己的性命，似乎都不是很困难的事情。他每一次筹划与行动都狠骛歹毒，一环套着一环，目的就是想要致自己于死地，然而他费尽各种努力见到了自己，却只是站在窗外，不明意义地看着自己，没有采取任何冒进的行动。其后，是怎样深远的想法。他接下来，又会有怎样恶毒的计划。

    想到这里，周身忽然骤起寒意。她站在数百名士兵层叠保护的明处，而那个人却如同暗夜的影子，静静地潜伏着，一声不响地随时看着她的一举一动。对方对自己了若指掌，而她却根本无法猜到对方可能的身份。虽然早前和卡蜜罗塔结下了梁子，但是依她的胆量，断然不敢在法老亲自加重兵保护的时候，下这样的毒手。目前的她也没有这个动力和必要，因为事情一旦败露，得利的莫过于她的死对头，王后奈菲尔塔利。

    而可能是罗妮塔吗？罗妮塔的父亲，一个在自己女儿被判罪时站都不愿站出来的父亲。她摇摇头，将这个猜想也否决了。除了这些人，她实在想不出，自己究竟还做了什么遭人嫉恨的事情。她作为艾薇公主被拉美西斯接回王宫，虽然似乎颇受宠爱，但是于他人看来，也不过是恢复到了嫁行古实前的状态，法老也并没有公开表露出半点要加赐她地位的意思……

    不对，除了这幅尤阿拉斯礼冠。

    它象征着上埃及的权力，她若戴着它出席法老登基纪念日，便象征着地位的提升。尤阿拉斯的独一无二性，加上艾薇公主已被承认的王族的血统，会使她成为大埃及帝国上下最有权力女人，这份权力将大于名义上的王后，奈菲尔塔利。

    这样来看，无怪乎有人要杀死她。

    不对。这样还是解释不通——拉美西斯赐予自己尤阿拉斯礼冠的事情，发生在那些厄运的到来后，也就是说，这个人在她知道自己可能得到尤阿拉斯礼冠之前就动了杀心！

    除非设计这一切的人，一早就知道她会被放到这个位置。

    念头的崛起令人措手不及，但却出乎意料地合乎情理。

    艾薇不想怀疑这件事情，她甚至不希望自己的思绪会有一点偏近那个方向。但却没有办法控制自己向朵发问，“朵，说说看，最近宫殿里发生了什么特别的事情？”

    朵的表情很迷茫，似乎全然不知道她为何如此发问。她强笑了一下，“比如登基纪念日啊什么的。”

    朵或许会像往常一样给她讲一些有趣但却无关紧要的事情。若是这样的话，她便下定决心彻底摒弃自己方才那令人沮丧的念头。但是这次朵她却没有。她只是沉默地想了一想，然后说，“马上就是登基纪念日了，宫里所有人都在忙这件事情。奴婢已经不是底比斯宫殿的女官，所以只有在陪伴殿下时才会进宫，只似乎听说陛下好像会在登基纪念日有比较特别的事情要宣布。所以大家都很紧张……其他的，就不太清楚了。”

    “⋯⋯是怎样的事情呢？”

    “不知道，可能是与国政相关的，奴婢一点也不清楚。”但是她又顿了一下，然后又似乎犹豫着是否该说出口。艾薇于是不说话，只是看着她。又等了好一会儿，她才又接着说，“听王宫的匠人说，陛下前段时间连夜打造了尤阿拉斯礼冠。”

    艾薇停了停，又忍了忍，还是没忍住，开口问了，“给女眷所制的尤阿拉斯礼冠，难道全埃及上下不是只有一个吗？”

    朵只是沉默，视线却有意无意地扫过艾薇房间里的礼冠。

    百般抵抗，但是怀疑的种子依然悄悄地在心底发芽，生出了一片阴影。艾薇继续看着朵，直到她有些局促地又重复地说了几次“老奴真的不知道”。

    心里只是一次次地想起最后一次见到冬时他说的每句话。拉美西斯既然能将王室最高级别的杀手，暗暗地埋藏在自己身侧，此番必然也可以做出类似的事情。尤阿拉斯礼冠，几次与自己擦肩而过的死神，以及窗外不明身份的人……在各国使者即将聚集一堂的等级纪念日前夕，这一些就仿佛是埋藏的伏笔。一个接着一个，更加频繁与真实地向她逼近。

    她被勒令呆在这间豪华的宫殿里不能离开。但自己却不可控制地向着未知的方向被推去。

    手里拿着的尤阿拉斯礼冠好像变成了一颗定时炸弹，随时都有可能爆发出来，将她撕扯成碎片。得到法老万千宠爱与重视的公主，在各国使臣聚集在底比斯之时出了什么意外，法老大怒，遂出兵复仇——怎样看都是完美的剧本，努比亚之战的续集。

    怀疑的种子一旦在意识里被祭奠，就变得根深蒂固起来。她想过一百种可能，但是从未想过自己有天会如此不信任这个曾经用生命去保护自己的人。一开始，对冬的话语产生动摇，或许在那之前，在更早的时候，拉美西斯将她送到古实的时候，她就已经开始不信任他对她的所有表现。

    包括温柔的话语，看似认真的承诺。

    心里无助极了，虽然想要坚强起来，却突然觉得异常疲惫。她捧起那顶尤阿拉斯礼冠，突然狠狠地向地上摔去。朵已年迈，看到她这样的举动，却没有反应过来拦住她，制作精良的礼冠被她以全力摔向青花石的地板，象征全埃及女性可以得到的最高权力的尤阿拉斯装饰，被从中折为两半，红宝石制成的蛇眼滚落出来，在地面上旋转，发出叮叮的声音，最后寂寞地停止在空旷的大厅里。

    朵先是愣着，紧接着变得很很害怕一般低低说着什么，随即突然跪倒在地上。

    艾薇站起来，掀开内室的帘子，对着听到巨大声响感到惊讶从而在外面待命的侍女们慢慢地吩咐，“摔坏了东西。”

    她们犹豫了一下，然后匆忙却整齐地走进艾薇的宫殿的内饰。在看到被摔损的尤阿拉斯礼冠时，她们恐慌地跪倒在地上。艾薇做的这件事情，与弄坏中国皇后的凤冠、搞破皇帝的龙袍基本上是相当的罪行。况且，她摆明是故意的。

    但是当事情发生后，她自己也有点后悔。

    虽然不过是出于冲动的泄愤，但是她这样的行为，不啻于宣告一件事，就是：她不想活了。如果她之前的怀疑不幸是真的，以拉美西斯的性格，就算现在不动她，在利用完她之后，也定不会轻易放过她。但刚才朵也说了，这个礼冠只是复制的道具，那样的话，就算她摔坏了，应该暂时也没关系吧。至少，在他的计划完成之前……

    她沉默地看着地上金光闪闪的残骸，周围的侍女沉默地用余光打量着她。

    屋里静谧至极，她慢慢地吸了口气，还是说，“算了，收拾起来。”

    她必需尽快逃离他的身边。